“Ông chủ, chiếc xe ngựa của cô gái con của Bá tước, cô Rosaline Alice vừa đến cổng chính.” Một lính canh vội vàng bước đến, hạ giọng thì thầm vào tai Đường Mạc.

Đường Mạc ngẩn ra một chút, rồi nhìn người lính kia: “Cô ấy đến đây để làm gì? Bạn chắc chắn đó là cô ấy thật không?”

“Vâng! Ngay khi đến, cô ấy đã sai người đi tìm ông Tagge; chắc chắn không phải giả mạo đâu.” Lính canh lập tức trả lời.

Nghe vậy, Đường Mạc gật đầu. Nếu cô ấy đến ngay lập tức để tìm ông Tagge, thì chắc chắn không thể nào là người giả mạo được.

Anh ta liền làm một cử chỉ xin lỗi với John, người đang rất hào hứng, sau đó quay sang lính canh vừa đưa tin: “Đúng lúc này rồi… Hãy để ông Tagge dẫn cô ấy đi thăm quanh nơi này đi; dù sao đây cũng không có bí mật gì cả! Bảo Bernard dẫn người canh giữ phòng thí nghiệm của tôi cho kỹ; không ai được phép lại gần đó!”

“Vâng!” Lính canh cúi đầu chào theo kiểu quân sự, rồi lập tức chạy đi.

“Cô Alice!” Nghe tin, ông Tagge vội vàng chạy ra ngoài, và ngay khi nhìn thấy cô Alice ở cửa, anh ta liền gọi to.

“Tagge! Thế nào rồi? Công việc ở đây có thuận lợi không?” Alice rút tay ra khỏi găng tay, đưa găng tay cho người quản gia bên cạnh, rồi cười hỏi.

“Tất nhiên rồi, cô Alice… Mọi thứ ở đây đều tốt cả!” Tagge đứng thẳng người, tự hào khoe thân hình mạnh mẽ của mình: “Tại sao cô lại đến BuNa Sá vậy?”

Alice nghiêng đầu nhìn Tagge: “Sao à? Tôi không được phép đến đây sao?”

“Không phải vậy đâu… Ý tôi là… tất nhiên là cô có thể đến đây mà!” Tagge nói lắp bắp. Anh ta cũng không hiểu tại sao mình lại căng thẳng đến thế… Chỉ biết là mình rất lo lắng.

“Khi nào thì anh ta lại qua lại với những linh hồn từ Dương Mộc Vương quốc vậy?” Đang chuẩn bị bước vào trong, Alice bỗng nhiên nhìn thấy một nhóm binh sĩ đứng bên trong cổng.

Những người này mặc trang phục quân sự màu vàng óng của Vương quốc Leite, vì vậy Alice lập tức nhận ra họ đến từ Dương Mộc Vương quốc.

“Họ mới đến đây hôm nay… Đường Mạc đã bán khẩu súng K1 nhanh của mình cho những linh hồn đó…” Tagge đỏ mặt trả lời, như thể anh ta hoàn toàn có trách nhiệm về việc Đường Mạc thực hiện giao dịch đó vậy.

“Tại sao không nhỉ?” Alice suy nghĩ vài giây rồi cười nói với Tiger: “Anh phải biết rằng, những người lùn này rất giàu có đấy.”

Là một người chuyên về kinh tế, cô ấy hiểu rõ điều này. Dù là Bắc Lĩnh hay Đường Mạc hiện nay, điều họ thiếu không phải là súng K1 hay bất kỳ loại vũ khí nào khác, mà thực ra là vàng!

Súng không thể giải quyết được tất cả các vấn đề. Chỉ khi có lương thực, có nền kinh tế vững chắc, có tiền bạc và có vũ khí, mới có thể tạo thành một chu trình hoàn hảo.

Giao dịch giữa Đường Mạc và Bắc Lĩnh không thể tạo ra một chu trình như vậy, bởi vì sự phát triển chậm chạp không thể giúp Đường Mạc và Bắc Lĩnh đối phó với những kẻ thù sắp xuất hiện.

Vì vậy, việc Đường Mạc có thể thu được nguồn vốn bổ sung hoặc nhiều vật tư hơn từ những người lùn này, rõ ràng là có lợi cho cả Đường Mạc lẫn Bắc Lĩnh.

Chính vì lý do này, từ góc độ kinh tế mà xét, Alice hoàn toàn hiểu hành động của Đường Mạc vào lúc này.

Tiger gật đầu buồn bã: “Tôi biết. Trước đây, Bắc Lĩnh luôn muốn thiết lập mối quan hệ với những người lùn này, nhưng họ không thiếu tài nguyên; thậm chí mỗi lần họ đến đây, họ chỉ mang theo khoáng sản và gỗ để bán mà thôi.”

Alice bước vào cửa lớn trong khi nói với Tiger đang đi sau lưng mình: “Nhưng Đường Mạc có những thứ mà họ cần – vũ khí, máy móc… Những thứ mà trước đây họ không thể mua được bằng vàng.”

“Đúng vậy, Đường Mạc… có những thứ mà họ cần.” Tiger thở dài, theo sát phía sau Alice mà không hề cảm thấy có gì sai trái khi cô ấy tự ý bước vào nhà máy này.

Người quản gia đi theo sau Alice lúc này lên tiếng, tiếp tục câu chuyện: “Vì vậy, lần này Đường Mạc chắc chắn sẽ thu được khá nhiều tiền từ những người lùn này.”

Alice tính toán một chút và đoán được khoảng số tiền mà Đường Mạc có thể kiếm được: “Thu nhập của những người lùn này khoảng từ 20.000 đến 40.000; Đường Mạc chắc chắn sẽ khiến họ phải trả ít nhất một nửa số vàng đó.”

Thật đáng tiếc, cô ấy đã đoán sai, bởi vì cô ấy không hề biết rằng Đường Mạc cuối cùng đã bán đi những thứ gì. Tuy nhiên, nếu chỉ xét dựa vào con số mà cô ấy đoán ra, so sánh với doanh thu từ việc bán những vũ khí của Đường Mạc, thì con số đó khá chính xác.

Nghe thấy con số này, Tag ở bên cạnh bất ngờ giật mình, thậm chí bước chân còn trở nên lảo đảo: “Nhiều đến thế sao?”

Người quản gia cười ha hả, đi theo sau Alice và nói với Tag: “Nhiều à? Nếu anh ấy mang ra khẩu súng K1 nhanh tay kia, có lẽ các linh hồn sẵn lòng trả tới 10.000 đồng vàng! Chính xác là không ít hơn!”

Tag không biết phải nói gì, chỉ biết cười khúc khích để che giấu sự ngượng ngùng của mình: “Hehe!”

Alice vừa đi vừa tiếp tục phân tích: “Nếu anh ấy còn mang ra cả khẩu súng ngắn nòng xoay kia nữa, có lẽ các linh hồn sẽ sẵn lòng trả tới 20.000 đến 30.000 đồng vàng…”

“Vậy thì bây giờ anh ta có thể được coi là rất giàu có rồi.” Người quản gia vô tình nhắc nhở Alice.

Tình hình kinh tế ở Bắc Lĩnh hiện nay không mấy tốt đẹp; do vấn đề hàng hóa tồn kho và những hoạt động âm thầm của tập đoàn tài chính Heryck, nền kinh tế ở đây luôn gặp nhiều khó khăn.

Và sau khi phải chi trả thêm cho việc mua những vũ khí của Đường Mạc, thu nhập của bá tước lại càng giảm sút – hầu hết sản phẩm đều được trao đổi trực tiếp với Đường Mạc. Vì vậy, Alice mới đích thân đến BuNa Sá để xem liệu có thể vay mượn từ Đường Mạc để lấy về hơn 5 thiết bị máy hơi nước hay không.

Nghĩ đến những điều này, Alice gật đầu một cách mơ màng: “Đúng vậy, rất… rất giàu có. Trong một chuyến buôn bán hàng hải, gần một nửa lợi nhuận đều rơi vào túi anh ta.”

Lúc này, cô thực sự nghĩ đến việc vay một khoản tiền từ Đường Mạc, kèm theo một số thiết bị máy móc, để giúp giảm bớt áp lực kinh tế trong mùa đông ở Bắc Lĩnh.

Vì vậy, cô tự nhủ với mình: “Có lẽ lần này, tôi sẽ phải vay thêm một ít vàng từ anh ta để qua mùa đông đây.”

Bỗng nhiên, cô tỉnh táo trở lại và nhìn về phía Tag: “Anh ta ở đâu? Dẫn tôi đến đó ngay!”

Alice không nói rõ anh ta là ai, nhưng Tag biết cô ấy đang muốn nói đến ai.

Vì vậy, Tiger lập tức dẫn Alice đến xưởng số ba nơi sản xuất súng ngắn báng xoay.

Đường Mạc và John vừa mới tham quan xong xưởng sản xuất đạn, và bây giờ họ đang thăm xưởng sản xuất súng ngắn báng xoay.

Môi trường ở đây rõ ràng tốt hơn nhiều so với hai xưởng cũ kia; xung quanh đều có cửa sổ kính, khiến không gian trở nên sáng sủa hơn.

Tương tự như vậy, các máy móc ở đây cũng mới hơn, và cơ sở vật chất đi kèm cũng hoàn thiện hơn nhiều. John lập tức nhận ra sự khác biệt giữa nơi này và hai xưởng cũ kia.

Rõ ràng, tiêu chuẩn ở đây cao hơn, bố cục cũng hợp lý hơn. Các công nhân ở đây cũng có tay nghề cao hơn; tốc độ họ lắp ráp từng khẩu súng ngắn báng xoay khiến John phải ngạc nhiên đến mức choáng váng.

Khi anh đang mơ ước rằng mình cũng có thể xây dựng một nhà máy như thế này ở đất nước của mình, và nhìn thấy công nhân của mình sản xuất súng ngắn báng xoay với tốc độ nhanh như vậy, anh bỗng nhìn thấy một cô gái xinh đẹp bước vào.

Đôi chân dài của cô ấy thực sự rất ấn tượng; cùng với dáng vóc uyển chuyển trong từng bước đi, John không khỏi nuốt nước bọt.

Đường Mạc theo hướng ánh mắt của John nhìn lại, và cũng thấy Alice xinh đẹp đến nỗi khiến người ta phải kinh ngạc. Thành thật mà nói, trước khi du hành thời gian, ông đã gặp rất nhiều người, nhưng hiếm khi thấy một cô gái xinh đẹp đến thế.

Chỉ nhìn vào vóc dáng và khuôn mặt của cô ấy, ngay trước khi du hành thời gian, Đường Mạc đã không ngần ngại nghĩ đến việc giúp cô ấy trở thành một ngôi sao điện ảnh. Thậm chí, ngay khoảnh khắc nhìn thấy Alice, ông đã tưởng tượng đến cuộc sống hạnh phúc sau này khi mình được sống cùng cô ấy trong một căn nhà sang trọng.

Cô ấy thực sự chỉ mới 16 tuổi sao? Đường Mạc tự hỏi, rồi nghe thấy John bên cạnh mình ngợi khen một cách nịnh hót: “À! Một cô gái xinh đẹp như thế này, chắc chắn bạn là viên ngọc sáng giá nhất của Vương quốc này.”

“Cảm ơn!” Alice tiến lại gần và cúi chào một cách đúng mực, toát lên vẻ quý phái và thanh lịch: “Rất vui được gặp bạn. Tôi tên là Alice, Alice Roneing. Tôi là con gái cả của Bá tước Roneing Phí Xích Luò.”

“Tôi cũng rất vui được gặp bạn! Tôi tên là Augustin John, cha tôi là Công tước Augustin Williams của Dương Mộc Vương quốc.”

“Không ngờ cô Alice lại đến thăm, tôi thật sự rất lỗi lầm vì không kịp đi đón.” Đường Mạc cười nói và đưa tay ra, nâng lên mu bàn tay của Alice rồi hôn nhẹ vào đó một cách lịch sự.

Alice cũng mỉm cười chào hỏi Đường Mạc và nói một cách lễ phép: “Tôi xin lỗi vì đã đến đây mà không được mời trước. Hy vọng ông Tang sẽ không phiền lòng.”

Dù nói vậy, ánh mắt cô vẫn hướng về phía John: “Chắc hẳn ông John đến đây là để làm ăn, phải không? Nếu được, hai ngài có thể cho tôi biết thêm chi tiết được không?”

“Thực ra chúng tôi đã hoàn thành các thỏa thuận rồi, cô Alice ạ.” John nhún vai nói: “Lẽ ra tôi nên mời cô dùng bữa tối cùng, nhưng hiện tại tôi không còn một xu nào cả; thậm chí chiếc nhẫn yêu quý của mình cũng đã phải đưa cho anh ta… Vì vậy, lần này có lẽ sẽ do ông Đường Mạc chi trả chi phí bữa ăn này.”

“Điều đó không sao chút nào.” Đường Mạc không ngần ngại đề nghị chi trả cho hai khách hàng quan trọng của mình: “Hai ngài muốn ăn gì?”

“Ăn gì cũng được… Tôi chỉ tò mò là ông ấy đã chi bao nhiêu tiền ở đây, đến nỗi phải đưa cả chiếc nhẫn quý giá của mình cho bạn.” Alice hỏi một cách tò mò.

John dường như cố tình khiến Đường Mạc gặp rắc rối, liền vội vàng trả lời: “Tôi đã chi khoảng hơn một trăm nghìn đồng vàng ở đây… Không chỉ chiếc nhẫn của tôi, mà cả đội tàu của tôi cũng đã phải đưa cho anh ta!”

“Gì… cái gì cơ?” Ngay cả Alice cũng không ngờ đến kết quả này; cô nhìn Đường Mạc với đôi mắt tròn xoe đầy ngạc nhiên: “Đội tàu à?”

“À… ừm…” Đường Mạc cố tình ho khan một tiếng, tỏ vẻ khiêm tốn: “Chỉ là một việc kinh doanh nhỏ bé thôi mà.”