Những nơi lộng lẫy rực rỡ không chỉ có Lâu đài Lửa mà còn có cung điện của kinh đô Trường An: Nơi này vốn là thủ đô của Trịnh Quốc, nên tất nhiên phải có một cung điện.

Cung điện của Đường Quốc cần được xây dựng lại, và địa điểm được chọn ở một khu vực mới bên ngoại ô thành phố; vì vậy, cung điện cũ được sử dụng cho mục đích khác.

Hiện nay, nơi được trang trí hoa mỹ nhất ở đây là khách sạn tiếp đãi của Bộ Ngoại giao, cùng một số khu vực khác được dành để các cơ quan chức năng làm việc.

Những sứ giả của nhiều quốc gia đều cảm thấy lo lắng khi được phép đứng ở đây. Họ trước đây đã quyết tâm tuyên chiến với Đường, nhưng bây giờ lại không biết xấu hổ mà đến đây để thương lượng về việc ngừng chiến tranh.

Thậm chí, có nhiều quốc gia không hề biết rằng quốc gia khác đã cử sứ giả đến; chỉ khi gặp nhau ở đây họ mới nhận ra điều đó.

Hóa ra, cái gọi là “liên minh chống Đường” kia từ lâu đã không còn tồn tại nữa; mọi người đều có những ý đồ riêng và đã bắt đầu hành động theo lợi ích của mình đối với Đường.

Dưới ánh đèn chùm lộng lẫy, các sứ giả của Lairen Đế quốc nhìn xuống các sứ giả của Đôn với vẻ khinh thường, trên khuôn mặt họ hiện rõ vẻ coi thường đối phương.

Trong khi đó, sứ giả của Đôn lại rất bình tĩnh; anh ta liên tục trò chuyện với sứ giả của Tô Sà Sa như thể hai người là bạn thân lâu năm vậy.

Mặc dù Đế quốc Sô-sát đã có liên lạc bí mật với Đường Quốc trước đó, nhưng vị sứ giả này vẫn giả vờ như một người mới đến, và trò chuyện với sứ giả của Đa Ân Đế quốc một cách rất thân thiện.

Người lùn đến từ Băng Hàn Đế Quốc cảm thấy rất xấu hổ; chính anh ta là người đã đến Đường Quốc và thúc đẩy việc ký kết thỏa thuận ngừng chiến tranh trước đây. Nhưng chỉ sau hơn hai năm, đất nước anh ta lại tiếp tục tuyên chiến với Đường Quốc.

Vị tiên đẹp trai, phong độ như một quý ông, so với sứ giả của quốc gia Shen đứng bên cạnh anh ta, thì có sự tương phản rõ rệt về chiều cao.

Tất cả những sứ giả này đến đây đều với một mục đích duy nhất: đó là kết thúc cuộc chiến tranh phiền toái này càng sớm càng tốt.

Hải quân của họ hoàn toàn không thể đánh bại được hải quân của Đường Quốc; tất cả các tuyến đường thương mại đều bị cắt đứt, và họ phải chịu những tổn thất nặng nề.

Đối với họ mà nói, việc chiến tranh này tiếp tục diễn ra chính là một thảm họa! Kiếm tiền mới là điều mà những kẻ này khao khát nhất; thua lỗ thì tuyệt đối không thể chấp nhận được.

“Nghe nói Đường Quốc đã sử dụng một loại bom mới cực kỳ hiệu quả tại thành phố Phong Giang?” Sứ giả của Gobur tiến lại gần sứ giả của Băng Hàn Đế Quốc và bắt đầu trò chuyện một cách không đề cập đến chủ đề gì cụ thể.

Ai cũng biết rằng Đường Quân lại một lần nữa sử dụng một loại bom mới trên chiến trường; vì thế mọi người đều vội vàng tìm cách liên hệ để có thể đàm phán với Đường Quốc. Lý do không gì khác hơn là vì những vũ khí mới của họ liên tục xuất hiện, phải không?

Trước đây đã có chiếc xe tăng Loại Báo đáng sợ kia, gần đây lại có những chiếc máy bay mới bí ẩn, cùng với những tàu ngầm khiến các hạm đội chính của các quốc gia đều phải e ngại… Và tất nhiên, còn có những loại bom kinh hoàng đã thiêu rụi cả thành phố Phong Giang nữa.

Mọi người đều sợ rằng Đường Quốc sẽ bất ngờ tung ra một thứ gì đó mới mẻ mà mọi người chưa từng thấy, và khiến cho thành phố của bất kỳ quốc gia nào bị phá hủy.

Điều này không phải là đùa cợt đâu; việc cử binh sĩ ra trận mặt trận để hy sinh là chuyện có thể xảy ra, nhưng việc đánh cược tính mạng của chính mình thì chắc chắn các vị hoàng đế của các quốc gia đều không hề muốn.

“Đúng vậy, và còn có tin đồn nói rằng ở khu vực phía nam Phong Giang, Đường Quân đã sử dụng những chiếc máy bay mới vào chiến đấu; những chiếc máy bay này còn khó đối phó hơn cả loại Stuka nữa, thật sự rất mạnh mẽ.” Sứ giả của Băng Hàn Đế Quốc nói với giọng trầm ấm về những thông tin mà anh ta biết.

Thông tin này được truyền đến từ phía Đại Hoa Đế quốc; tên gọi chính thức của vũ khí mới này vẫn chưa được biết rõ, nhưng cách thức tấn công của nó hoàn toàn khác biệt so với những chiếc máy bay ném bom phech xuống đất thông thường, có thể nói rằng nó đã giúp tăng cường đáng kể khả năng tấn công mặt đất của không quân Đường Quốc.

Điều đáng buồn là, tất cả những chiếc máy bay của Đường Quốc dường như đều mạnh mẽ hơn nhiều so với những chiếc máy bay chiến đấu mà các quốc gia hiện nay có thể sản xuất được; điều này khiến cho không quân của các quốc gia khác phải làm sao đây?

“Chết tiệt, chỉ vì công nghệ máy bay mà chúng ta đã phải chi hàng trăm triệu đồng vàng! Lý do chính khiến đất nước chúng ta tuyên chiến với Đường Quốc chính là vì không thể trả nổi khoản nợ đó.”

“Sứ giả của Gobur nói đủ lời dối trá để than phiền,” người đó nói.

Ai cũng biết rằng những lời này chỉ là lời nói dối; việc không thể trả nợ chỉ là cái cớ, còn điều thực sự khiến họ không muốn trả nợ chính là họ không có ý định trả. Mọi người đều nghĩ như vậy, vì vậy họ mới tích cực tham gia vào cuộc chiến chung chống lại Đường.

Khi chiến tranh bắt đầu, tất cả các quốc gia đều đang nợ Đường Quốc một số khoản tiền lớn; những khoản tiền này đều phải trả lãi, và việc dùng khoáng sản, sản phẩm hay lương thực để trả nợ sẽ ảnh hưởng đến sản xuất và phát triển của từng quốc gia. Nói chung, việc trả nợ khiến tất cả mọi người đều cảm thấy khó chịu.

Vì vậy, việc tổ chức một cuộc chiến để trừ bỏ nợ nần đã trở thành một lý do phụ khi nhiều quốc gia xem xét việc tuyên chiến chống lại Đường.

Một lý do khác là vấn đề kỹ thuật, cùng với sự giàu có của Đường Quốc… Dù sao thì, những người này tập hợp lại với nhau đều theo logic của những kẻ cướp bóc và du thủ. Một mặt, họ muốn nợ mà không trả; mặt khác, họ vẫn mong muốn tống tiền thêm nữa.

Thật đáng tiếc, sau khi chiến tranh bắt đầu, mọi người dần nhận ra rằng Đường Quốc không phải là một “quả dưa mềm” mà ai cũng có thể dễ dàng đánh bại được.

So với những sứ giả của các đế quốc còn còn ý định giao tiếp với nhau, thì những sứ giả của Đại Hoa Đế quốc và đặc biệt là sứ giả của nước Chu mới là những người thực sự gặp nhiều khó khăn nhất.

Hai quốc gia này chính là những nước trực tiếp tham gia vào cuộc chiến này, và cũng là những nước phải trả giá cao nhất cho nó.

Nước Chu gần như mất hoàn toàn vùng đồng bằng phía bắc – vùng đất quý giá nhất của họ – mặc dù vẫn còn các khu vực mỏ dầu để duy trì sự sống, nhưng thực tế thì tiềm năng chiến tranh của họ đã gần như cạn kiệt.

Phía bắc, họ phải đối mặt với sức áp đặt mạnh mẽ của Đường Quốc; phía tây, nước Thục đang theo dõi họ từ xa; đường biên giới với Đại Hoa Đế quốc cũng đã bị cắt đứt… Có thể nói, họ đang ở trong tình thế “bốn bề là giặc”.

Họ lo sợ rằng Đại Hoa Đế quốc có thể phản bội họ và đàm phán riêng với Vương quốc Đại Đường, khiến nước Chu bị bán cho Đường. Vì vậy, họ cảm thấy rất lo lắng.

Sứ giả của Đại Hoa Đế quốc cũng không hề dễ dàng gì; mục đích chính của ông ta đến đây là để đàm phán hòa bình, nhưng Triệu Khải chỉ đưa cho ông ta rất ít “vật chất đàm phán”.

Là một sứ giả còn hơi có chút trí tuệ, anh ta biết rằng chỉ với những thứ này thì không thể đổi lấy sự nhượng bộ từ phía Đường Quốc, vì vậy anh ta cũng chỉ có thể ngồi trong góc, với khuôn mặt đầy lo lắng và không nói một lời nào.

Ngồi cùng anh ta còn có sứ giả đặc biệt của Xiric; mục đích của ông ta đến đây là để ký kết một thỏa thuận với Đường Quốc, trong đó liệt kê một “danh sách cấm sử dụng vũ khí” nhằm thể hiện tinh thần nhân đạo.

Thỏa thuận này được Đường Quốc đề xuất, và nhiều quốc gia đã “bị buộc phải đáp ứng”. Mọi người đều cho rằng quan điểm của Đường Quốc không có gì sai trái, vì vậy họ đều sẵn lòng ký kết thỏa thuận này và cam kết sẽ tích cực hoàn thiện “quy tắc sử dụng vũ khí vô cùng đạo đức” này trong tương lai.

Nói chung, mọi người đều không thể hiểu nổi tại sao Đường Quốc lại sử dụng những loại vũ khí khủng khiếp như đạn phosphor trắng làm công cụ đàm phán để đổi lấy những quả mìn không có nhiều giá trị kỹ thuật.

Hai ngày trước, các nhân viên ngoại giao và kỹ thuật của Đường Quốc đã tiếp xúc với sứ giả đặc biệt của Xiric, và hai bên đã có những cuộc thảo luận sôi nổi về quy tắc sử dụng mìn.

Xiric cho rằng mìn, với tư cách là một loại vũ khí phòng thủ hiệu quả, không nên bị cấm sử dụng, bởi vì chúng có thể ngăn chặn hiệu quả các hành động xâm lược giữa các quốc gia và không thuộc về loại vũ khí tấn công.

Trong khi đó, Đường Quốc kiên quyết cho rằng mìn làm ô nhiễm đất đai, ảnh hưởng đến việc tái thiết sau chiến tranh và rất khó để dọn dẹp, do đó chúng là những loại vũ khí chiến tranh vô cùng tàn nhẫn và cần phải bị cấm hoàn toàn về mọi hình thức sản xuất, vận chuyển và sử dụng.

Cuối cùng, hai bên đều nhượng bộ một bước: đạn phosphor trắng do Đường Quốc sản xuất sẽ bị cấm sử dụng trong các khu vực đô thị và làng mạc, và mìn cũng không được triển khai tại những khu vực này.

Đồng thời, khi mìn được triển khai ở ngoài đồng ruộng, cần phải đặt rõ các dấu hiệu cảnh báo để thuận tiện cho việc dọn dẹp sau chiến tranh.

Tuy nhiên, về việc có thể sử dụng đạn phosphor trắng ở ngoài đồng ruộng hay không, hai bên vẫn có sự bất đồng. Mục tiêu có thể đạt được trong thời gian tới là: Đường Quốc vẫn có thể tiếp tục sử dụng loại vũ khí này ở ngoài đồng ruộng, nhưng khi các quốc gia khác nắm được công nghệ tương tự, họ sẽ ký thêm các thỏa thuận bổ sung để cấm việc sử dụng chúng ở những khu vực đó.

Dù sao thì mọi người đều đ

Về phía Đại Hoa, thực ra cũng rất thú vị. Họ hy vọng có thể mua lại Phong Giang, Vọng Xuân Thành, Thừng Vân và Nam Khẩu Phong bằng cách trả tiền chuộc, tất nhiên cũng bao gồm cả khu vực mỏ dầu ở phía nam.

Nhưng việc mua lại một khu đất lớn như vậy là gần như không thể. Ngay cả khi Đường Quốc đồng ý, Đại Hoa Đế quốc cũng không có đủ tiền để thực hiện điều này.

Vì vậy, có lẽ đây chỉ là một chiến lược khác của Đại Hoa Đế quốc. Có lẽ họ thực sự muốn mua lại chính thành phố Phong Giang, bởi vì đó là thứ duy nhất mà Đường Quốc sẵn lòng bán – một thành phố vô cùng quan trọng đối với Đại Hoa Đế quốc, nhưng lại không thiết yếu lắm đối với Đường Quốc.

Nếu Đại Hoa Đế quốc mất Phong Giang, thì tầm sâu chiến lược của họ sẽ bị thu hẹp, và __TERM011__ sẽ có một “điểm nhô” trong lãnh thổ Đại Hoa, điều này thật sự không tốt chút nào.

Ngược lại, nếu Đại Hoa Đế quốc có thể kiểm soát lại Phong Giang, thì ít nhất về mặt bề ngoài, tuyến phòng thủ của họ sẽ được hoàn chỉnh, và họ có thể dựa vào Phong Giang để tổ chức lại các tuyến phòng thủ mới.

Ngược lại, Vương quốc Đại Đường thì không thiếu thành phố như vậy. Nếu Đại Hoa Đế quốc thực sự sẵn lòng trả giá cao để mua lại Phong Giang, __TERM011__ có lẽ cũng sẽ xem xét việc bán nó.

Tuy nhiên, vấn đề là giá cả… Đó lại là chuyện khác.

Còn về Vọng Xuân Thành, Thừng Vân Thành và Nam Khẩu Phong, đó đều là những địa điểm quan trọng; chắc chắn __TERM011__ muốn kiểm soát chúng.

Với sự hỗ trợ của Nam Khẩu Phong, dù đi qua Thừng Vân hay qua các vùng đồng bằng phía bắc nước Chu, họ đều có thể vận chuyển dầu từ khu vực mỏ dầu ở phía nam ra ngoài. Và hiện tại, cả hai địa điểm này đều nằm trong tay __TERM011__.

Chỉ cần khu vực mỏ dầu ở phía nam không gặp vấn đề gì, thì __TERM011__ sẽ có một nguồn sản xuất dầu chính, và việc sử dụng nó sẽ thuận tiện hơn nhiều so với dầu từ __TERM014__.

Hơn nữa, trên con đường đó còn có một số mỏ khoáng sản quý giá mà __TERM011__ có thể sử dụng ngay lập tức. Làm sao __TERM011__ có thể sẵn lòng từ bỏ chúng?

Hơn nữa, hiện tại __TERM011__ không hề thiếu tiền; ít nhất thì họ giàu có hơn nhiều so với __TERM003__. Nếu phải thương lượng về việc mua bán lãnh thổ, có lẽ __TERM011__ sẽ hỏi lại __TERM003__: “Anh bạn ơi, cái Hang Kiếm và Kho Tàng Kiếm kia của anh có bán không? Nếu anh sẵn lòng bán, thì tôi cũng chỉ cần trả thêm một chút tiền thôi mà.”

——

Các độc giả thân mến, Long Linh thấy trong những ngày gần đây có nhiều độc giả phàn nàn về việc Long Linh chỉ đ