Trong không khí ẩm ướt, thoang qua mùi thơm của đất đai. Trên những cánh đồng, mọi nơi đều có bóng dáng người ta đang bận rộn làm việc.

Mặc dù vài tháng trước, nơi đây vẫn liên tục có mưa phùn. Nhưng đối với nhiều vùng đất, năm nay quả thực là một năm tốt lành.

Một mùa thu hoạch bội thu chính là biểu hiện của hạnh phúc đối với một người nông dân. Cả năm làm việc vất vả, và được nhận lại thành quả từ những cánh đồng của mình, đó chính là sự bắt đầu của mọi điều tốt đẹp.

Nếu chỉ nhìn vào cảnh tượng ở đây, có vẻ như thế giới này thật yên bình. Nếu chỉ nhìn vào đây, có lẽ chiến tranh đã xa rời từ lâu rồi.

Nhờ trở thành một quốc gia công nghiệp sớm, nền nông nghiệp của Đường Quốc cũng phát triển mạnh mẽ hơn. Ở đây không chỉ không có những loại thuế phiền phức, mà còn có những khoản trợ cấp nông nghiệp dồi dào.

Sau khi loại bỏ được sự bóc lột của tầng lớp địa chủ và quý tộc, thu nhập của người nông dân ở Đường Quốc cao hơn nhiều so với các quốc gia khác. Điều này càng làm tăng niềm tin và sự tích cực trong việc canh tác của họ, giúp họ gần như tự cung tự cấp.

Đất đai rộng lớn mang lại nhiều lợi ích; mặc dù một số khu vực ở Đường Quốc gặp thiên tai, nhưng nhiều nơi khác lại có một mùa thu hoạch bội thu chưa từng có do thời tiết ẩm ướt vào mùa xuân và hè.

Công nghệ trong lĩnh vực lai tạo cây trồng và sản xuất phân bón hóa học của Đường Quốc là điều mà các quốc gia khác khó có thể sánh kịp; vì vậy, việc tăng sản lượng lương thực là điều hoàn toàn dễ hiểu.

Với điều kiện có thể sử dụng phân bón hóa học như urê, việc tăng năng suất trên mỗi mẫu đất là điều tất yếu. Thêm vào đó, nhờ sự cải tiến của giống cây trồng, người dân ở Đường Quốc không còn phải phụ thuộc hoàn toàn vào thời tiết để có lương thực ăn.

Vì vậy, dù nhiều khu vực ở miền nam bị mất mùa hoàn toàn, nhưng sản lượng lương thực ở miền bắc của Đường Quốc vẫn đủ để đảm bảo an ninh lương thực cho toàn quốc.

Người nông dân ở miền bắc, nhờ có những khoản trợ cấp, đã sống rất giàu có trong năm nay; tình hình này càng làm họ ủng hộ nhiều hơn Vương quốc Đại Đường – người đã cai trị đất nước này trong ba năm qua.

So với Kỳ Quốc trong quá khứ, Đường Quốc đã thể hiện tốt hơn ở mọi khía cạnh; những người dân được hưởng lợi ích từ những chính sách này đã đưa ra những lựa chọn thực tế nhất.

Trên những cánh đồng đầy bông lúa vàng óng, một đoàn tàu chở đầy nhiên liệu đang từ từ di chuyển về phía bắc; đích đến của nó là __TERM

Một vị quan trẻ đi chân trần trong cánh đồng, đội mũ cỏ, trông giống hệt những người nông dân xung quanh.

Nhưng mọi người ở đây đều biết rằng anh ta thực sự là một vị quan lớn, người có trách nhiệm quản lý hàng loạt làng xung quanh.

Chính vị quan này đã mang đến những giống cây trồng mới, giúp mọi người tăng thu nhập vào năm ngoái; mỗi gia đình đều có một năm mới tốt đẹp.

Những người nghèo khó từng phải vay nợ để sống, giờ đây đã có được một ít tiền tiết kiệm. Mọi người đều biết ơn vị thanh niên này và sẵn lòng gọi anh ta là “thưa ngài”.

“Các gia đình phải ghi chép rõ số lượng vịt, gà của mình; phần này không cần nộp thuế, vì vậy không cần phải che giấu gì cả!” Vị quan trẻ nói trong khi đi trên bờ ruộng, đồng thời yêu cầu trưởng làng đi cùng mình.

Lần này ông đến để kiểm tra công việc. Là một vị quan, ông cần phải hiểu rõ tình hình sản xuất lương thực và cuộc sống của người dân trong khu vực quản lý của mình; nếu không, ông sẽ không vượt qua được cuộc đánh giá cuối năm.

Những quan chức lười biếng sẽ không có tương lai trong Vương quốc Đại Đường; bất kỳ ai mong muốn thăng tiến trong sự nghiệp đều không thể chỉ ngồi trong văn phòng đọc các báo cáo ca ngợi mình.

“Vâng, thưa ngài, tôi đã hiểu rồi.” Trưởng làng rất tôn trọng vị quan này. Dù trước đây ông ta cũng từng là một quan chức trong Trịnh Quốc, nhưng về khía cạnh quản lý địa phương, vị thanh niên trước mắt này lại chuyên nghiệp hơn nhiều so với ông.

Sự chênh lệch giữa các quan chức cũ và mới là rất lớn; hệ thống tuyển chọn và nội dung đào tạo của hai bên hoàn toàn khác nhau. Trong mắt những quan chức cũ, những vị quan trẻ ngày nay giống như những viên chức thông thường hơn là những quan lại thực thụ.

Những vị quan trẻ này được đào tạo một cách máy móc, học những phương pháp quản lý cụ thể: họ am hiểu cách vay tiền để xây đường, cách tăng năng suất đất đai, cách nâng cao đời sống của người dân… Họ là những người thực sự chịu khó làm việc.

Cách họ quản lý người dân khá đơn giản và thô bạo: những người tuân lệnh sẽ được hưởng lợi ích và tiền bạc; những người không nghe theo sẽ bị bỏ rơi, chỉ có thể nhìn người khác trở nên giàu có.

Thuyết này, cùng với việc di dời những người nông dân nghèo khó đến đây, đã tạo nên xã hội cơ bản ổn định của Đại Đường ngày nay.

Những người nông dân nghèo khó, không có quan hệ hay tiền bạc, chỉ có thể tuân theo sự sắp xếp của những vị quan này để được đặt chỗ ở và nhận những nhu yếu phẩm cơ bản cho cuộc sống; điều này buộc họ phải tuân lệnh.

Và sau đó, vì tuân theo mệnh lệnh, họ đã nhận được những lợi ích và trở nên giàu có hơn – vì vậy họ càng tin tưởng vào các quan chức ra lệnh cho họ, và càng ủng hộ Vương quốc này.

Đây là một vòng luẩn quẩn tích cực; trong vòng hai ba năm, dưới xu hướng cuộc sống ngày càng được cải thiện, người dân cũng ngày càng tuân thủ hệ thống quản lý Đường Quốc này hơn.

Vì tin tưởng vào các quan chức, người dân gần như sẵn lòng phối hợp một cách không điều kiện với các chính sách của họ. Với sự đoàn kết và hợp tác của tất cả mọi người, các kế hoạch và quyết định của các quan chức được thực hiện một cách hiệu quả hơn.

Vì yêu quý đất nước, người dân thậm chí sẵn lòng từ bỏ những lợi ích trước mắt để tin tưởng vào đất nước mình và chờ đợi những cam kết tốt đẹp hơn mà đất nước mang lại.

Chính vì vậy, khi nghe tin có thảm họa xảy ra ở khu vực phía nam, khu vực phía bắc đã ngay lập tức cung cấp một lượng lớn lương thực để hỗ trợ người dân ở miền nam.

Cũng chính vì những người dân này đã công nhận danh tính Người Đường của mình, họ mới sẵn lòng nhập ngũ khi chiến tranh bùng nổ, giúp lực lượng vũ trang Đường Quốc tăng từ vài trăm nghìn lên tới một triệu người chỉ trong một thời gian ngắn.

“Năm nay, sản lượng gia súc ở các vùng chăn nuôi phía bắc cũng tăng lên, vì vậy giá cả chắc chắn sẽ giảm. Nếu còn dư thừa, chúng ta có thể mua thêm để cải thiện bữa ăn cho mọi người,” vị quan chức cai trị cúi xuống, sờ vào những hạt lúa dồi dào và gật đầu hài lòng.

“Không thể được đâu, mới ăn no được vài ngày thôi, làm sao dám ăn thịt được!” Người đứng đầu làng nghe xong lời của thanh niên liền ngạc nhiên, rồi vội vàng giải thích: “Thưa ngài, thà rằng chúng ta phân phát số dư thừa cho mỗi gia đình tự tiêu dùng sẽ tốt hơn.”

“Mua sắm tập thể không phải sẽ rẻ hơn sao? Như vậy mọi người sẽ được chia đều hơn…” Thanh niên nói đến đó thì dừng lại, có vẻ như ông ta vừa nhận ra điều gì đó, rồi tiếp tục hỏi: “Liệu ý tưởng của tôi có gì sai trái không?”

“Tôi không dám bàn luận lung tung về quyết định của ngài, nhưng tôi nghĩ rằng một năm mùa màng bội thu như thế này không phải lúc nào cũng có. Nếu không tích trữ một chút, e rằng khi xảy ra biến cố như ở miền nam, người dân có thể…”, người đứng đầu làng vội vàng giải thích.

Thanh niên gật đầu, nhận ra rằng ý tưởng của mình có phần quá lý tưởng – mặc dù việc mua sắm một lượng thịt gia súc có thể giúp mọi người có một cái Tết tốt đẹp h

Vì vậy, ông lập tức nghe theo lời khuyên của trưởng làng; dù sao thì những quan chức này cũng thực sự không mấy hiệu quả trong công việc của mình, nhưng xét về việc đã trải qua những ngày tháng gian khổ và hiểu rõ tình hình thực tế của người dân, họ vẫn tốt hơn nhiều so với ông – một vị quan được điều động đến đây từ bên ngoài: “Bạn nói đúng, việc phân phát số tiền dư thừa cho người dân là điều đúng đắn.”

“Việc mua sắm vẫn nên ưu tiên muối trước hết; phải đảm bảo rằng người dân có cái ăn no, sau đó mới tính đến việc sử dụng số tiền dư thừa để củng cố lòng tin của họ.” Ông vừa đi vừa khen ngợi trưởng làng đang đi theo sau mình: “Tôi nghe nói trước đây bạn từng là chủ thành phố, kinh nghiệm của bạn chắc chắn nhiều hơn tôi rất nhiều.”

“Tôi đã lãng phí hàng chục năm cuộc đời mà không hề quan tâm đến người dân bình thường; thật là đáng xấu hổ. Bây giờ được làm việc dưới sự chỉ huy của ngài, tôi coi đó là cơ hội chuộc lỗi cho quá khứ. Tôi không mong muốn mang lại lợi ích cho địa phương… Chỉ mong rằng suốt phần đời còn lại, mình có thể sống mà không hối tiếc…” Trưởng làng, người ít nhất cũng năm mươi tuổi rồi, nói với vẻ xấu hổ.

“Biết sai và sửa sai là điều tốt. Hãy trân trọng cơ hội này và đừng mắc sai lầm nữa… Bởi vì lần sau, bạn sẽ không còn là một quan chức nữa; bạn đã biết rõ các quy định trừng phạt dành cho những quan chức như vậy rồi đấy.” Vị quan trẻ tuổi nhắc nhở, sau đó tiếp tục nói: “Đánh giá của bạn trong năm nay là loại A4, khá tốt rồi; bạn cần phải duy trì thành tích này.”

“Tôi thật sự xấu hổ… Xin cảm ơn ngài!” Trưởng làng vui mừng và lập tức cảm ơn.

Cần biết rằng, việc nhận được đánh giá loại A là điều không hề dễ dàng; đối với các quan chức địa phương, một đánh giá loại A chính là sự ghi nhận, và vào cuối năm họ cũng sẽ nhận được phần thưởng tương ứng.

“Bạn thực sự nên cảm ơn tôi… Còn tôi thì chỉ đạt đánh giá loại B1 mà thôi!” Vị quan trẻ tuổi cười và tiếp tục đi về phía trước: “Bạn không nói rằng làng vừa mới đào một ao nuôi cá mới sao? Đó là điều tốt đấy! Nào, chúng ta hãy đi xem thử!”

“Vâng! Tôi sẽ ngay lập tức dẫn ngài đến xem! Người đàn ông tên Lưu Lão Tứ, người đã đào ao nuôi cá này, thực sự rất thông minh; khi anh ấy thấy người khác làm như vậy, anh ấy cũng muốn thử xem…” Trưởng làng vội vàng bước nhanh hơn để dẫn đường.

“Đó là điều tốt! Nếu người dân dám nghĩ ra

“Lãnh đạo làng nhắc đến điều này với giọng điệu đầy ngưỡng mộ.”

“Có lẽ vào năm tới, gia đình Lưu Lão Tứ sẽ trở thành gia đình giàu có nhất trong làng các bạn.” Vị quan chức cầm quyền đã quen thuộc với quy trình này và bày tỏ sự suy nghĩ của mình.

Tất nhiên, ông ta có kinh nghiệm trong lĩnh vực này; dù ở BuNa Sá hay ở Long Đảo, những hộ gia đình không chuyên canh tác nông nghiệp thường sẽ giàu lên nhanh hơn. Họ có mong muốn thay đổi và được sự hỗ trợ kỹ thuật từ các quan chức Đường Quốc, giúp họ tránh được hầu hết các rủi ro và thu được nhiều lợi ích hơn.

“Vậy là năm tới làng chúng ta sẽ đào ao nuôi cá…” Lãnh đạo làng lập tức quyết tâm thực hiện.

“Đừng vội! Bạn phải đảm bảo làng các bạn hoàn thành chỉ tiêu sản xuất lương thực; nếu không, dù cho mỗi hộ trong làng đều mua được xe hơi, thì đánh giá của tôi dành cho bạn cũng chỉ là loại B mà thôi!” Vị quan chức trẻ tuổi lập tức cảnh báo: “Tôi nói rõ ràng đây: nếu bạn không hoàn thành chỉ tiêu năm tới, Lưu Lão Tứ sẽ trở thành Lưu Lão Tứ loại B!”

“Không thể nào được… Không thể nào được!” Lãnh đạo làng ngượng ngùng gãi đầu và tiếp tục dẫn đường.