“Alo?” Nhấc điện thoại lên, vị sĩ quan thuộc phe Tình báo viện nghe được một tin tức mới nữa: “Được rồi, tôi hiểu rồi, tôi sẽ báo cáo ngay tin này!”

Anh ta cúp máy, sau đó đi đến chỗ vị chỉ huy đang tổng hợp thông tin và nói: “Các trạm giám sát ẩn náu của quân đội biên giới đã xác nhận rằng quân đội Đại Hoa đang có các hoạt động di chuyển.”

Trong toàn bộ phòng tình báo, mọi người đều đang bận rộn; thông tin từ các khu vực khác nhau được tổng hợp lại thành đống cao, một số thông tin thậm chí còn chi tiết đến mức ghi rõ số hiệu đơn vị địch và tình hình dự trữ đạn dược của họ.

“Hôm qua có tin cho biết Sư đoàn thứ 11 của phe Đại Hoa Đế quốc đang di chuyển về phía nam; có vẻ như điều đó là sự thật.” Vị sĩ quan tổng hợp thông tin ngước đầu lên và đánh dấu một mũi tên trên bản đồ: “Những hoạt động di chuyển này diễn ra quá thường xuyên, thật không bình thường.”

Thỉnh thoảng, các sĩ quan lại đẩy xe đẩy vào, mang theo các thông tin về những thay đổi liên quan đến phe Đại Hoa Đế quốc do các bộ phận khác nhau điều tra được.

Ví dụ, có thông tin về việc một vị tướng nào đó được điều động đến đâu, hay một quan chức nào đó xuất hiện ở biên giới… Cũng có những tin tức bí mật trong cung đình của phe Đại Hoa Đế quốc, cùng với một số mệnh lệnh bí mật của Hoàng đế Đại Hoa.

Mặc dù phe Đại Hoa Đế quốc đã thực hiện các hoạt động xâm nhập có chủ đích vào phe Khả Nhược Nếu, nhưng việc họ để phe Đường Quốc xâm nhập một cách dễ dàng như vậy thì thật là phi thực tế.

Những quốc gia suy tàn thường có hệ thống tình báo khá mạnh mẽ, bởi đây là con đường duy nhất đáng tin cậy để những người nắm quyền kiểm soát đất nước và nắm bắt những phản ánh từ người dân. Vì vậy, hệ thống tình báo của phe Đại Hoa Đế quốc cũng khá có năng lực, và những nỗ lực xâm nhập của phe Đường Quốc cũng không hoàn toàn thành công.

Sau nhiều cuộc đối đầu, phe Đường Quốc đã kiểm soát được một số nguồn thông tin, có thể tiếp cận được một số mệnh lệnh của Hoàng đế Đại Hoa, nhưng cũng chỉ dừng lại ở đó mà thôi.

Những thông tin liên quan đến lĩnh vực quân sự thường được bảo mật rất chặt chẽ, vì vậy việc muốn có được trực tiếp những mệnh lệnh chiến đấu do Hoàng đế Triệu Khải ban hành là gần như bất khả thi.

Tuy nhiên, những thông tin tương ứng vẫn sẽ kịp thời đến tay của Vương quốc Đại Đường và Tình báo viện. Chẳng hạn như việc tăng số lượng chuyến tàu, hoặc việc điều phối và vận chuyển lương thực.

“Các bức điện của quân địch đã tăng gấp ba lần; bộ phận giám sát tín hiệu gần như đã xác nhận rằng mức độ hoạt động của quân đội Đại Hoa Đế quốc đã vượt qua mức bình thường,” một sĩ quan bên cạnh đưa cho họ một chồng tài liệu và nói với vẻ lo ngại: “Đây không phải là dấu hiệu tốt chút nào.”

“Họ đang chuẩn bị tấn công khi chúng ta đang trong tình trạng khủng hoảng? Thật là phiền phức…” Vị sĩ quan đứng đầu gãi đầu, nhìn vào đống tài liệu chất đống trước mắt mình và nói: “Mọi thứ dường như đều không thuận lợi cho chúng ta.”

“Phía Hải quân đã bắt được nhiều bức điện của quân địch hơn nữa… quá nhiều đến mức họ không thể xử lý hết; chưa kể đến việc giải mã, chỉ riêng các bức điện liên lạc, dù được gửi bằng mã rõ ràng, họ cũng không thể đọc hết được,” viên chức liên lạc của Hải quân than phiền.

Anh ta vỗ nhẹ vào tờ điện báo trên tay mình và thở dài: “Thực ra cũng không cần phải dịch nữa; với lượng điện báo lớn như vậy, ngay cả kẻ ngốc cũng biết họ đang làm gì.”

Đây không phải là một cuộc chiến nhỏ lẻ, cũng không phải là một cuộc tấn công đột ngột của ai đó; ngay từ khi nước Chu mới bắt đầu gặp thiên tai, một số đế chế đã bắt đầu suy nghĩ về việc khơi mào một cuộc chiến quy mô lớn chống lại Đường Quốc.

Họ liên tục trao đổi điện báo, sứ giả Hyrikt đi lại liên tục, quân đội được triển khai dọc biên giới không ngừng di chuyển, và đạn dược dự trữ cũng đang được tập trung về phía tiền tuyến.

Không chỉ Vương quốc Đại Đường và Tình báo viện có hiệu quả hoạt động cực kỳ cao; thực tế, ngay cả một người mù cũng có thể nhận ra rằng cuộc chiến này dường như đã không thể tránh khỏi.

Nhiều nơi như Một số quốc gia đã bắt đầu phân phát lương thực, và các đội quân tinh nhuệ bên trong lãnh thổ Đại Hoa Đế quốc cũng đang bí mật xuất phát.

“Về phía Nước Tần, những nhân viên tình báo của chúng ta đã báo cáo rằng một số đội quân tinh nhuệ của họ đã tiến vào lãnh thổ Đại Hoa Đế quốc… Mọi chuyện đã rất rõ ràng rồi; Đại Hoa Đế quốc chắc chắn sẽ tuyên chiến với chúng ta trong vài ngày tới!”

Bên kia, vị sĩ quan vừa nhận được thông tin liền nói lớn lên ngay sau khi cúp điện thoại.

Nếu không phải vì tình hình chiến tranh sắp bùng nổ, Đại Hoa Đế quốc chắc chắn sẽ không cho phép quân đội của một quốc gia khác xâm nhập lãnh thổ mình. Rõ ràng, lần này, Đại Hoa Đế quốc đã quyết tâm tiến hành chiến tranh!

Có vẻ như Đại Hoa Đế quốc đang dự định tận dụng thời tiết để khắc phục ưu thế trên không của Đường Quân. Nếu chúng ta trì hoãn và bỏ lỡ thời cơ chiến đấu, thì khi thời tiết trở nên thuận lợi, không quân của Đại Hoa Đế quốc sẽ không thể đối đầu nổi với không quân của Vương quốc Đại Đường.

Vì vậy, rất có thể trong vòng một hoặc hai ngày tới, Đại Hoa Đế quốc sẽ phát động chiến tranh tại khu vực biên giới.

Phía Đường Quân cũng không ngồi yên chờ đợi số phận. Mặc dù tình hình rất bất lợi, nhưng ngay sau khi nhận được thông tin về khả năng Đại Hoa Đế quốc sẽ tiến hành chiến tranh, họ đã nhanh chóng tăng tốc các công việc chuẩn bị cho cuộc chiến.

Mặc dù thiên tai rất nghiêm trọng, Đường Quân vẫn đang sử dụng những nguồn lực còn lại để vận chuyển đạn dược và vật tư chiến tranh đến các khu vực chiến sự.

Các làng mạc và thị trấn gần biên giới cũng đã chuẩn bị sẵn sàng; người dân bắt đầu rút lui một cách có tổ chức, còn những ai không muốn rời đi thì cũng tích trữ lương thực để đối phó với mọi tình huống khẩn cấp.

Tại Chang'an, trong cung điện vẫn chưa được hoàn thành của Đường Mạc, mưa đang rơi xuống cửa sổ, tạo ra tiếng tích tắc vang lên. Phòng rất yên tĩnh, chỉ có mình Đường Mạc đang nói chuyện.

“Tình hình hiện tại rất bất lợi cho chúng ta,” vị vua Đường Quốc nhìn vào bản đồ và nói với Roj cùng những người khác: “Mọi thứ diễn ra khác với những gì chúng ta dự đoán.”

“Kế hoạch ban đầu của chúng ta là tấn công khu vực phía nam của Đại Hoa Đế quốc, chiếm giữ các mỏ dầu ở đó, tiêu diệt hoàn toàn từ 400.000 đến 500.000 binh sĩ của Đại Hoa Đế quốc và buộc họ phải đàm phán hòa bình,” ông chỉ vào bản đồ và giải thích về kế hoạch chiến đấu trước đây.

Sau đó, ông ta thở dài và nói: “Để chuẩn bị cho kế hoạch này, chúng tôi đã xây dựng các tuyến phòng thủ dọc biên giới nước Chu, hy vọng có thể chặn đứng quân đội Chu. Nhưng về hướng Đại Hoa Đế quốc, chúng tôi không hề chuẩn bị sẵn sàng để phòng thủ.”

“Bây giờ, lũ lụt đã phá hủy các tuyến phòng thủ của chúng tại khu vực phía nam, điều này đồng nghĩa với việc lực lượng tinh nhuệ của chúng tôi bị triệt tiêu bởi những đội quân Chu yếu thế nhất. Hiện tại, chúng tôi buộc phải đối mặt trực tiếp với lực lượng chính của Đại Hoa Đế quốc ở tuyến phía tây – đây là một bất lợi lớn.” Nói xong, Đường Mạc nhìn về phía Lef và Brahim và tiếp tục: “Hơn nữa, thời tiết khắc nghiệt còn khiến cho lợi thế về không quân của chúng tôi bị mất hết.”

“Các máy bay không thể cất cánh, cũng không thể hỗ trợ chiến đấu ở tiền tuyến; đường mòn trong khu vực chiến sự bị ngập lầy, khiến cho xe tăng và lực lượng thiết giáp gặp rất nhiều khó khăn trong việc di chuyển.” Đường Mạc thở dài – gần như tất cả các lợi thế của lực lượng cơ giới của ông ta đều đã biến mất.

Hiện tại, chỉ còn lại sự yếu thế về số lượng binh sĩ. Ông ta đã chuẩn bị khoảng 20 sư đoàn, tức là khoảng 400.000 người, tại tuyến phía tây. Nhưng hiện nay, khoảng 150.000 người đã được điều động đi hỗ trợ các khu vực bị lũ lụt, vì vậy chỉ còn lại 250.000 người đối mặt với hơn 1 triệu quân đội của Đại Hoa Đế quốc.

Không chỉ vậy, những đội quân này còn không có các công sự phòng thủ đầy đủ, bởi vì ban đầu Đường Quân đã lên kế hoạch tấn công ở hướng này, và hoàn toàn không nghĩ đến vấn đề phòng thủ.

Theo kế hoạch của Đường Mạc, trước khi cuộc tấn công bắt đầu, ông ta vẫn cần điều động thêm khoảng 100.000 binh sĩ từ khu vực phía nam để tham gia vào cuộc tấn công này. Nếu kết hợp với lợi thế về không quân và lực lượng thiết giáp, Đường Quân hoàn toàn có cơ hội chiến thắng.

Nhưng bây giờ, không quân không thể tham gia chiến đấu, còn quân đội lại phải đối mặt với sức mạnh của địch gấp bốn hay thậm chí năm lần. Tình hình ở tuyến phía tây dường như rất căng thẳng.

Và đây mới chỉ là một khía cạnh. Bởi vì những thông tin mà Tình báo viện gửi về cho thấy, lần này có lẽ sẽ là “cuộc chiến chống Tang lần thứ nhất”!

Bốn tàu sân bay vốn dự kiến sẽ được đưa vào sử dụng vào năm sau hiện tại rõ ràng là không kịp tham gia chiến đấu, nhưng một nửa số chiến hạm của các quốc gia đã được đưa vào hoạt động.

Hiện tại, tổng

Điều duy nhất có thể trông cậy vào chính là hai loại vũ khí và trang bị mới này: radar và tàu ngầm. Đó chính là lực lượng giúp Hải quân Đường Quốc lật ngược tình thế trong vòng một năm tới.

  “Trong vòng 20 ngày đến 1 tháng tới, có lẽ sẽ là khoảng thời gian quyết định kết quả của cuộc chiến này.” Đường Mạc nhìn các tướng lĩnh của mình và nói một cách nghiêm túc: “Chúng ta phải đối mặt với lực lượng chính của Đại Hoa Đế quốc với số lượng binh sĩ ít hơn… Nếu chúng ta có thể giữ vững được, khi thời tiết trở nên tốt hơn và không quân tham gia chiến đấu, áp lực của chúng ta sẽ giảm đi đáng kể.”

  “Ngược lại, nếu chúng ta bị địch đánh bại trong điều kiện thời tiết xấu, thì không quân cũng sẽ không kịp tham gia… Lúc đó, chúng ta sẽ rơi vào tình thế hoàn toàn bất lợi.”

  “Ngay cả sau khi giữ vững được trong một tháng, chúng ta vẫn sẽ ở thế yếu, bởi vì lũ lụt đã gây ra những ảnh hưởng nghiêm trọng đến giao thông vận tải trên toàn quốc, cơ sở hạ tầng bị tổn hại nặng nề, việc phục hồi vẫn cần thời gian.” Đường Mạc quay trở lại bên cạnh bàn và đặt tay lên mép bàn: “Dự kiến trong vòng nửa năm tới, chúng ta sẽ buộc phải ở trong tư thế phòng thủ.”

  “Tuy nhiên, chúng ta vẫn còn hy vọng chiến thắng. Chỉ cần chúng ta kiên trì, nữ thần chiến thắng chắc chắn sẽ mỉm cười với chúng ta!” Ông nhìn quanh mọi người rồi kết thúc cuộc họp: “Vì vậy! Hãy chuẩn bị đi!”

  Do điều kiện thời tiết, việc cho máy bay cất cánh gấp rút rất dễ gây ra tai nạn, vì vậy Lôi Đức Man và Tagger đều phải đi tàu hỏa đến khu vực chiến sự phía Tây. Họ phải xuất phát sớm để kịp đến các trụ sở chỉ huy trước khi cuộc chiến bùng nổ.

  Cuộc họp vừa rồi đã thay đổi kế hoạch tấn công ban đầu, chia toàn bộ kế hoạch thành hai phần.

  Bây giờ, kế hoạch tấn công ở phía Tây được thay đổi thành hai hướng: hướng Tây Nam và hướng Tây Bắc. Tổng chỉ huy hướng Tây Nam là Tướng Tagger, còn chỉ huy hướng Tây Bắc là Tướng Lôi Đức Man.

  Lực lượng ở hướng Tây Nam sẽ thực hiện nhiệm vụ phòng thủ, dù bằng mọi giá phải chống chịu được các cuộc tấn công của quân đội Đại Hoa Đế quốc trong vòng ba tháng.

  Lực lượng ở hướng Tây Bắc sẽ tiến hành phản công dưới sự yểm trợ của không quân sau khi thời tiết trở nên tốt hơn, nhằm gây áp lực lên các lực lượng tấn công của Đại Hoa Đế quốc từ phía bên cạnh.

  Tất nhiên, khác với kế hoạch trước đây, l