Trong phòng họp, Đường Mạc nhìn về phía Nam Cung Hồng, cùng với Leff, Lôi Đức Man và Tiger – những người đã trở về từ tiền tuyến. Tình báo viện cũng được lệnh tham dự cuộc họp này; ngay cả người phục vụ rượu và Lý Á cũng đều ngồi bên cạnh bàn họp, nhìn về phía Đường Mạc ngồi ở vị trí trung tâm.

Những vị quan cao cấp này đều là những người tin cậy của ông, đồng thời cũng là những người có công trong việc giành chiến thắng trong cuộc chiến chống lại Kỳ Quốc. Nhưng bây giờ, họ không ở đây để thảo luận về việc khen thưởng, mà đang bàn bạc về cách xâm lược nước Chu.

“Dầu mỏ là một nguồn tài nguyên sản xuất vô cùng quan trọng; vì vậy, việc chiếm giữ các giếng dầu của nước Chu sẽ là bước tiếp theo trong kế hoạch mở rộng lãnh thổ của chúng ta,” Đường Mạc bắt đầu, nói ra chủ đề của cuộc họp này.

“Tuy nhiên, vấn đề hiện tại là Đại Hoa Đế quốc đã bắt đầu coi chừng chúng ta rất nghiêm túc; sức chịu đựng của Triệu Khải cũng có giới hạn. Nếu chúng ta tiếp tục mạo hiểm tấn công nước Chu, rất có thể chúng ta sẽ gặp phải tình huống bị tấn công từ hai phía và rơi vào tình thế khó khăn,” ông nói rồi đi đến phía trước bản đồ, chỉ vào đường biên giới dài kéo dài về phía tây.

Một phần của đường biên giới này trước đây từng là ranh giới giữa Trịnh Quốc và Đại Hoa Đế quốc; một phần khác là ranh giới giữa Kỳ Quốc và Đại Hoa Đế quốc. Bây giờ, tất cả những khu vực này đều trở thành ranh giới giữa Đường Quốc và Đại Hoa Đế quốc. Nếu chiến tranh bùng nổ, những nơi này đều có thể trở thành chiến trường.

“Việc xây dựng các tuyến phòng thủ là điều không khả thi; một đường biên giới dài như vậy, nếu tất cả đều được biến thành các khu vực có hàng rào phòng thủ, thì chi phí sẽ vô cùng lớn,” Đường Mạc bác bỏ ý kiến của Leff: “Vì vậy, bộ tham mưu cho rằng việc xây dựng một tuyến phòng thủ dài hàng nghìn kilômét là điều hoàn toàn không thể thực hiện được.”

Đường Mạc không muốn đi theo con đường của Pháp, khi tuyến phòng thủ Maginot dù được xây dựng rất vững chắc nhưng cuối cùng vẫn chỉ là một thứ hình thức mà thôi. Cách phòng thủ tốt nhất chính là tấn công; Đường Mạc thà mở rộng thêm 5 sư đoàn thiết giáp để đối đầu với Đại Hoa Đế quốc còn hơn là trở thành một con rùa lùi.

“Cement luôn được coi là vật tư chiến lược, và hiện nay vẫn còn khan hiếm. Hàng chục thành phố đang trong quá trình xây dựng, dân số cũng không ngừng tăng lên; nếu nguồn cung bất động sản không đủ, điều này sẽ ảnh hưởng đến sự phát triển của đời sống người dân trong Đại Đường của chúng ta.” Với tư cách là thủ tướng, ông đã đưa ra ý kiến từ góc độ phúc lợi của người dân.

Cả cement lẫn thép cũng đều là những vật tư có nhu cầu sản xuất rất lớn trong lĩnh vực xây dựng; việc sử dụng chúng để xây dựng các tuyến phòng thủ chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến sự phát triển kinh tế của đất nước.

Đường Mạc cũng không muốn phải chi trả một khoản tiền lớn để xây dựng một tuyến phòng thủ ở miền Tây – tuyến phòng thủ này chắc chắn sẽ không mang lại nhiều lợi ích – vì vậy ông cũng không đồng ý với kế hoạch xây dựng tuyến phòng thủ của tổng tham mưu Lef.

“Đại Hoa Đế quốc không thể tiếp tục chịu đựng được nữa; nếu chúng ta vội vàng bắt đầu cuộc chiến, thì Triệu Khải chắc chắn sẽ tuyên chiến với chúng ta lần này.” Là một chuyên gia, ông đã bày tỏ quan điểm của mình.

Ông là người Hoa và rất am hiểu lối suy nghĩ của Đại Hoa Đế quốc. Nếu Đường Quốc tiếp tục xúc phạm danh dự của Đại Hoa Đế quốc, thì chắc chắn Đại Hoa Đế quốc sẽ phản ứng mạnh mẽ.

“Ngay cả khi không xây dựng tuyến phòng thủ, chỉ cần quân đội sử dụng chiến thuật phòng thủ linh hoạt trong các trận chiến trên địa hình rừng núi, dựa vào thông tin do không quân cung cấp để phản công tại những khu vực bị địch tấn công, thì chúng ta vẫn có thể giữ vững lãnh thổ.” Lôi Đức Man – người đã nghiên cứu sâu về việc sử dụng các đơn vị thiết giáp trong thời gian gần đây – cho biết như vậy. Chiến thuật của ông khá giống với các lý thuyết phòng thủ được sử dụng trong Thế chiến thứ hai; đó là chiến thuật mà các đơn vị thiết giáp đóng vai trò như “lính cứu hỏa” trên chiến trường, nhằm chặn đứng các đợt tấn công của địch.

Vào cuối Thế chiến thứ hai, quân Đức thường xuyên áp dụng chiến thuật này, đặc biệt là trên chiến trường phía Đông nơi tình hình đang ngày càng xấu đi; nếu áp dụng tốt, họ có thể vừa chiến đấu vừa rút lui và duy trì tình hình trong vòng một năm rưỡi.

“Việc làm này quá mạo hiểm; nếu chúng ta gặp phải khó khăn trong các trận chiến ở những khu vực núi rừng của nước Chu, thì đồng nghĩa với việc chúng ta tự đẩy mình vào bùn lầy của chiến tranh.” Tai Ge lắc đầu và nói: “Chúng ta nên tìm một phương án an toàn hơn.”

“Đúng vậy, việc liều lĩnh như vậy thực s

“Chúng ta không thể xây dựng tuyến phòng thủ ở tuyến phía Tây; đó sẽ là một hệ thống quá dài.” Với tư cách là Thủ tướng, ông ấy một lần nữa nhấn mạnh rằng họ không có đủ xi măng để lãng phí vào việc xây dựng một tuyến phòng thủ dài như vậy dọc theo biên giới.

Đường Mạc cũng rất lo ngại trước tình hình hiện tại: ông ấy thực sự cần dầu mỏ từ nước Chu, nhưng làm thế nào để có được nó… Điều này đòi hỏi ông ấy phải suy nghĩ kỹ lưỡng.

Những mâu thuẫn đang tồn tại; nếu không giải quyết chúng, họ sẽ mãi không thể thoát khỏi tình trạng thiếu hụt dầu mỏ.

Trong phòng họp, không khí trở nên yên tĩnh và căng thẳng; tất cả mọi người đều đang suy nghĩ xem liệu có cách nào để tránh việc phải chiến đấu ở hai tiền tuyến, và làm sao để tình hình trở nên có lợi hơn cho Đường Quốc.

Tuy nhiên, sau bao nhiêu suy nghĩ, không ai tìm ra giải pháp nào thực sự tốt. Vì vậy, mọi người đều im lặng, chỉ có thể nhìn những bản đồ và tài liệu lộn xộn trước mắt.

Đường Mạc đứng trước bản đồ, bỗng nhiên nhận ra điều gì đó khi nhìn vào bản đồ được đặt ngược lại. Ông ta nảy ra một ý tưởng: nếu đảo ngược kế hoạch hiện tại, có lẽ nó sẽ trở nên khả thi hơn!

Vì vậy, ông ta nhanh chóng tiến lại gần bản đồ, tổ chức lại suy nghĩ của mình một lần nữa. Ngay lập tức sau đó, ông ta bắt đầu cười, tiếng cười của ông ta khiến những người tham gia cuộc họp đều cảm thấy lo lắng.

“Hahaha! Hahaha! Tốt lắm! Như vậy cũng khá hay đấy!” Đường Mạc cầm bản đồ ngược lại, như thể vừa phát hiện ra một lục địa mới vậy.

Những người xung quanh không hiểu chuyện gì đang xảy ra; họ nhìn nhau không biết phải nói gì để an ủi Đường Mạc bình tĩnh lại.

May mắn thay, không cần đến sự can ngăn của họ, Đường Mạc đã bớt cười lại và đưa ra phương án cải tiến của mình: “Chỉ cần đảo ngược hướng tấn công và hướng phòng thủ, mọi chuyện sẽ trở nên khả thi thôi.”

“Bệ hạ, ý của Ngài là gì?” Lef hỏi, vẻ mặt hoang mang.

Đường Mạc cười và giải thích: “Nếu chúng ta triển khai lực lượng phòng thủ theo hướng Đại Hoa Đế quốc, do tuyến chiến đấu quá dài, chắc chắn sẽ gặp phải nhiều khó khăn trong việc kiểm soát tình hình.”

Trong lúc nói, ông ta vừa chỉ trên bản đồ khổng lồ treo trên tường phòng họp: “Vì vậy, chúng ta có thể triển khai tuyến phòng thủ ở phía nam của Vương quốc, chặn đứng quân đội nước Chu để họ không thể tiến lên phía bắc tấn công, như vậy là được rồi chứ?”

“Điều này… Thưa Hoàng đế!” Mấy người nhìn nhau, cảm thấy kế hoạch này của Đường Mạc có vẻ quá liều lĩnh.

“Các công sự phòng thủ không chắc đã có thể chống lại quân đội Đại Hóa, nhưng việc chặn đứng quân đội nước Chu thì lại dễ dàng lắm! Họ không có đủ binh lực để phản công đâu!” Đường Mạc nắm chặt nắm tay mình, giải thích lợi ích của kế hoạch này.

“Nhưng thưa Hoàng đế, chúng ta không phải đang muốn chiếm giữ các mỏ dầu của nước Chu sao?” Taigê tự hỏi: “Nếu triển khai tuyến phòng thủ hướng về nước Chu rồi mới tấn công họ, chẳng phải là lãng phí hơn sao?”

“Không! Ý của Hoàng đế là… trước hết hãy tấn công Đại Hoa Đế quốc!” Nam Cung Hồng – với tư cách là một nhà chiến lược – là người đầu tiên hiểu ra ý định của Đường Mạc. Anh ta tròn mắt, mặc dù đã đoán ra suy nghĩ của ông ta, nhưng vẫn khó tin rằng Đường Mạc dám có quyết tâm như vậy.

“Tấn công Đại Hoa Đế quốc? Cái mỏ dầu kia à… Ồ…” Lef cũng nhận ra điều này và thốt lên.

“Thưa Hoàng đế, ý Ngài là… chúng ta sẽ chiếm giữ mỏ dầu ở phía đông của Đại Hoa Đế quốc?” Lý Á– người phụ trách thông tin tình báo – biết rõ rằng Đại Hoa Đế quốc có một mỏ dầu ở phía đông, và lượng dầu trong đó cũng khá lớn.

“Đúng rồi! Chúng ta cần là mỏ dầu, chứ không phải là nước Chu! Chỉ cần chúng ta chiếm được mỏ dầu ở phía đông của Đại Hoa Đế quốc, kết quả cũng giống nhau mà!” Đường Mạc gật đầu, rất hài lòng khi thấy các thuộc cấp của mình hiểu được ý ông ta.

Vương quốc Đại Đường cần dầu mỏ; vì vậy, chỉ cần có một mỏ dầu mới nằm trong tay là đủ, không nhất thiết phải là mỏ dầu của nước Chu.

Dầu mỏ thì cuối cùng cũng chỉ là dầu mỏ mà thôi… Miễn là có thể cung cấp dầu mỏ một cách ổn định, thì mỏ dầu của Đại Hóa hay của nước Chu cũng chẳng khác nhau gì cả.

Sau khi suy nghĩ kỹ về một số vấn đề, Đường Mạc cười nói một cách tự tin: “Tất nhiên rồi, chúng ta không cần thiết phải xây dựng thực sự một tuyến phòng thủ trên biên giới của nước Chu! Bởi vì những lực lượng tinh nhuệ của Chu, nếu thực sự dám xuất hiện trên đồng bằng để chiến đấu với chúng ta, họ chắc chắn sẽ phải chịu những tổn thất lớn.”

Đối với ông ta, nước Chu chỉ là một đối thủ yếu thế. Vua Chu nhát gan kia, dù biết rằng tuyến phòng thủ do Đường Quân thiết lập chỉ là giả mạo, cũng không dám hành động liều lĩnh.

Vì vậy, Đường Mạc càng nói càng hào hứng: “Chúng ta chỉ cần bỏ ra một số kinh phí để xây dựng những công trình giả mạo, đặt những quả mìn không hề tồn tại… Liệu phe Chu có dám tấn công hay không, thật sự là điều chưa thể biết trước được.”

“Dùng những công trình kém chất lượng để lừa gạt Đại Hoa Đế quốc có thể không thành công, nhưng để lừa gạt nước Chu thì hoàn toàn khả thi…” Ông ta vẽ một đường trên bản đồ; độ dài của đường này thậm chí còn chưa đầy một phần ba so với kế hoạch ban đầu.

Sau khi vẽ xong đường đó, Đường Mạc tiếp tục chỉ trên bản đồ: “Như vậy, chúng ta có thể tập trung lực lượng mạnh mẽ để quyết định thắng thua với Đại Hoa Đế quốc! Chỉ cần chúng ta đánh bại được họ, chúng ta sẽ ngay lập tức nắm được ưu thế.”

“Với sự hỗ trợ từ các mỏ dầu ở phía đông, chúng ta không sợ phải đối mặt với cuộc chiến kéo dài! Chỉ cần tiếp tục tiêu hao sức lực, chắc chắn Đại Hoa Đế quốc sẽ là bên không thể chịu đựng nổi trước!” Ông ta rất tự tin rằng với sự hỗ trợ từ các mỏ dầu phía đông, họ chắc chắn sẽ giành chiến thắng trong cuộc chiến tiếp theo.

“Bộ Tham mưu! Hãy dựa trên ý tưởng này, soạn thảo một kế hoạch chi tiết và khả thi hơn cho tôi! Tôi cần một kế hoạch có thể áp dụng ngay lập tức, mỗi bước trong kế hoạch đều phải được tính toán một cách hợp lý nhất có thể!” Đường Mạc nhìn về phía Leff.

Leff đứng thẳng người và chào: “Vâng! Bệ hạ!”

“Tình báo viện cũng cần phải hành động ngay, hãy thu thập càng nhiều thông tin về Đại Hoa Đế quốc càng tốt! Bản đồ, phong tục, dân số, số lượng quân đội, vũ khí trang bị, sở thích của các tướng lĩnh… Tất cả những thông tin này đều cần phải được thu thập càng nhanh càng tốt!” Đường Mạc nhìn về phía Người phục vụ rượu và Lý Á.

“Tuân lệnh! Bệ hạ!” Hai người cũng đứng dậy và đáp lại.

“Roj! Nam Cung Hồng! Các ngươi có thể chọn một số người để đảm nhận vai trò quan chức d