Người dân bình thường của Đường Quốc thích tự xưng là Người Đường; họ yêu quý đất nước này, và cũng rất trân trọng Vua Đường Mạc – người đã mang lại hy vọng cho họ.

Khi họ nghe tin về việc nhà vua mà họ sâu sắc yêu mến quyết định lên ngôi, họ đều vô cùng phấn khích và hào hứng.

Gần đây, công nhân và nông dân thường xuyên bàn tán về chuyện nhà vua họ lên ngôi.

Mọi người đều rất hào hứng; nhiều người cảm thấy rằng nếu được sống trong lãnh thổ của Đại Đường Đế quốc, họ chắc chắn sẽ hạnh phúc hơn so với khi sống ở Vương quốc Đại Đường.

Việc bán công nghệ hàng không diễn ra rất suôn sẻ, mang lại nguồn thu khổng lồ cho đất nước này. Trong thời gian ngắn, Vương quốc Đại Đường dường như có vô số lương thực, thép và nô lệ.

Không chỉ có nô lệ người giống, nhiều quốc gia còn sử dụng nô lệ để thanh toán một phần tiền mua máy bay.

Đó là cả một tỷ đồng vàng! Nếu phải trả bằng đồng vàng, chẳng có quốc gia nào có thể chi trả được một số tiền lớn như vậy ngay lập tức.

Ngay cả khi có khả năng chi trả, cũng không phải mọi vị vua đều sẵn lòng bỏ ra số tiền đó.

Chi phí bắt nô lệ rất thấp; chỉ cần bắt một số người vô gia cư hoặc nông dân phá sản, đặt ra bất kỳ cáo buộc nào cũng được, điều này rẻ hơn nhiều so với việc khai thác mỏ.

Còn về đồng vàng… thì việc chi trả là do chính các vị vua tự gánh vác; việc bắt nô lệ đối với họ thực sự là một việc kinh doanh không có lợi nhuận, rõ ràng việc nào hiệu quả hơn là điều ai cũng biết.

Vì vậy, trong vài tháng gần đây, vô số nô lệ từ các quốc gia khác nhau đã được đưa đến Đường Quốc; trong số đó, còn có rất nhiều người lùn và yêu tinh nữa.

Số lượng nô lệ người giống chiếm đa số nhất; tổng cộng có 400.000 nô lệ người giống được đưa đến Linh Thủy, sau đó được phân bổ khắp nơi trong Đường Quốc và được sử dụng như những nguồn tài nguyên tiêu hao.

Dù cho những nô lệ người giống này được cung cấp nước uống và thức ăn tốt, tỷ lệ tử vong của họ vẫn rất cao.

Chỉ mới khoảng ba tháng trôi qua, nhóm nô lệ người giống đầu tiên được đưa đến Đồng Thành đã gần như chết hết.

Người giống không coi con người là những sinh vật bình đẳng; còn Người Đường cũng không coi người giống là con người.

Thù hận giữa hai quốc gia này đã đạt đến mức không thể hòa giải được nữa.

Tại bến cảng của Bắc Uyên Thành, đầy rẫy những sinh vật giống như động vật nuôi – những tên lùn – phải chịu đựng những công việc lao động vất vả nhất, dùng mạng sống của mình để xây dựng lại thành phố đã bị họ phá hủy.

Sau một thời gian dài xây dựng, Bắc Uyên Thành– nơi đầy rẫy đổ nát và mảnh vỡ – đã thay đổi hoàn toàn; các con đường bắt đầu trở nên bằng phẳng hơn, và một số khu vực đã bắt đầu hồi phục lại trạng thái bình thường.

Những kẻ quản lý những tên lùn nô lệ này chính là những người thuộc phe tiên và người lùn; họ trực tiếp phục tùng Người Đường và chỉ có bằng cách bóc lột sức lao động của những tên lùn này thì họ mới có thể duy trì vị thế của mình.

Theo một nghĩa nào đó, Vương quốc Đại Đường – một quốc gia giàu có và tiên tiến – thực ra lại cực kỳ man rợ: nơi đây vẫn tồn tại chế độ nô lệ, vẫn sử dụng nhiều nô lệ, và hoàn toàn không quan tâm đến sự sống chết của họ…

Hoặc có thể nói, từ góc độ nhân đạo mà xét, Đường Mạc cũng không hề là một quốc gia tốt đẹp; họ tàn nhẫn bóc lột những người ngoài Người Đường để phục vụ cho sự phát triển của đất nước mình.

Lượng vàng khổng lồ liên tục được vận chuyển đến Đường Quốc; từ nơi gần sông, chúng được bốc lên xe và sau đó được quân đội điều khiển để đưa về Chang’an.

Khi Đường Quốc ngày càng phát triển, việc lưu trữ vàng tại Long Đảo dường như không còn thuận tiện nữa; vì vậy, Chang’an đã trở thành trung tâm dự trữ vàng mới, và một trung tâm tài chính mới đang được xây dựng.

Những thành phố như BuNà Sách có lẽ sẽ không bao giờ xuất hiện nữa, bởi vì BuNà Sách là một trường hợp đặc biệt. Trong quá khứ, Đường Mạc không có nhiều địa điểm để phát triển, nên họ buộc phải tập trung mọi thứ vào một thành phố như BuNà Sách.

Bây giờ, Đường Mạc sở hữu một đất nước rộng lớn, vì vậy họ không cần phải tập trung tất cả các chức năng vào một thành phố nữa.

Do đó, dù có những thành phố như Linshui với điều kiện địa lý rất tốt, Đường Mạc cũng không có ý định biến nơi đây thành “BuNà Sách thứ hai”.

Chức năng tài chính của BuNà Sách đã được Đường Mạc chuyển đến Chang’an, trong khi các chức năng giải trí của nó thì được phân bố ra nhiều thành phố khác nhau.

Tương tự như vậy, các yếu tố công nghiệp của Bunars cũng được phân bổ ở Cống Thành và Lâm Thủy; thậm chí còn được trải rộng đến Long Cảng và Đông Vịnh nữa.

Lâm Thủy, Đông Vịnh và Long Cảng đều trở nên vô cùng nhộn nhịp – vô số con tàu hàng vận chuyển đủ loại khoáng sản được sản xuất ra từ lục địa phía Đông đến những cảng này.

Các con thuyền buồm gần như đã bị các quốc gia loại bỏ; hiện nay, những lá cờ trắng mà người ta có thể thấy ở các cảng đều thuộc về các tàu đánh cá đang ra khơi.

Các quốc gia đều đang xây dựng rất nhiều con tàu vận chuyển hiện đại, cả loại làm bằng gỗ lẫn thép; tuy nhiên, hầu hết chúng đều sử dụng động cơ hơi nước. Những con tàu này không chỉ nâng cao hiệu quả vận chuyển trên các tuyến đường biển mà còn giúp thiết kế tàu thuyền của các quốc gia tiến bộ đáng kể.

Những quốc gia lớn có kinh nghiệm trong lĩnh vực đóng tàu đều bắt đầu xây dựng hải quân riêng; tuy nhiên, họ cũng đều mua bản vẽ của các chiến hạm loại Đường Quốc để tham khảo khi thiết kế những chiến hạm chính cho đất nước mình.

Trong cảng Long Cảng, một con tàu vận chuyển đầy người đã cập bến; thang lên tàu được hạ xuống từ từ, và một nhóm thanh niên tò mò nhìn ngắm những chiếc xe kéo khổng lồ cùng đống hàng chất đầy bến cảng, rồi lần lượt bước xuống tàu. Họ thật sự rất tò mò về mọi thứ ở đây, bởi vì họ chưa bao giờ thấy một cảng cảng sầm uất và lớn lao đến thế.

Ở xa, những đường ống dẫn dầu tạo thành những đường cong uốn lượn qua những ngọn núi, khiến toàn bộ cảng trở nên đầy vẻ đặc trưng của phong cách steampunk.

“Nơi đây thực sự quá sầm uất!” Một thanh niên hào hứng vỗ vào lưng người bạn của mình, nhắc anh ta đi xem hai chiếc chiến hạm loại Đông Vịnh mới toanh đang đậu ở bến cảng Long Cảng.

Hai chiếc chiến hạm này được bắt đầu chế tạo trước khi cuộc chiến tranh Tang Tề bùng nổ; tuy nhiên, chúng không kịp hoàn thành trước khi chiến tranh bắt đầu, và mãi sau khi chiến tranh kết thúc mới được hạ thủy. Xét về mọi mặt, hiệu suất của hai chiếc chiến hạm này đã không còn được coi là tiên tiến nữa; có lẽ chúng sẽ sớm được bán đi, và người mua có thể là Dương Mộc Vương quốc hoặc Đa Ân Đế quốc.

“Nhìn kìa! Nhìn chiếc chiến hạm kia! To quá!” Những thanh niên bị thu hút bởi hai chiếc chiến hạm loại Đông Vịnh reo lên ngạc nhiên, chỉ vào những tháp pháo được phủ bằng vải bạt trên chiến hạm và thốt lên khen ngợi.

“Này! Nhanh lên! Nhìn kia! Trên bầu trời kìa!” Một thanh niên khác, như thể vừa phát hi

Tất cả những người trẻ tuổi đều ngẩng đầu lên nhìn bầu trời. Ở đó, có hai chiếc máy bay ném bom B-17 đang hạ cao độ để hạ cánh xuống sân bay quân sự gần Thành phố Rồng.

“Chúng ta đến đây chính là để học lái máy bay sao? Thật tuyệt vời…” Họ nhìn những chiếc máy bay đó bay trên bầu trời, ánh mắt họ đầy ghen tị.

Đúng vậy, họ chính là những phi công được Tập đoàn Xirik chọn lọc kỹ lưỡng để đến Long Đảo tham gia khóa đào tạo này. Họ sẽ hoàn thành 3 tháng học tập tại đây, sau đó mang những kỹ năng lái máy bay trở về Xirik.

Đây là một phần của dịch vụ được tính phí riêng biệt. Mỗi khi đưa một phi công đến Long Đảo để đào tạo, họ lại phải trả một khoản tiền lớn. Mặc dù điều này gây ra không ít phiền toái cho phía Xirik, nhưng họ vẫn buộc phải chi trả.

Rất nhanh chóng, vẻ đẹp và sự phồn thịnh của toàn bộ Thành phố Rồng đã cuốn hút những người trẻ tuổi này. Họ ngồi trên xe tải đưa họ đến đây, quan sát mọi thứ trên đường: thực ra, họ còn có một nhiệm vụ bí mật nữa, đó là ghi chép lại tất cả những gì có ở Long Đảo và mang về Xirik.

Trên đường phố, có rất nhiều người đi xe đạp; số lượng ô tô trên đường quá đông đến mức chúng không thể di chuyển nhanh được, giao thông luôn trong tình trạng ùn tắc, tiếng còi xe vang lên khắp nơi.

Các cửa hàng ven đường san sát nhau, qua những cửa sổ kính, có những mannequin mặc đồ thời trang. Dù thương mại ở đây không phong phú như ở BuNà Sách trước đây, nhưng vẫn tốt hơn nhiều so với các thành phố khác.

Bởi vì mức thu nhập của người dân ở đây rất cao, nên trên đường phố có rất nhiều cơ sở giải trí: từ rạp chiếu phim đến quán bar, vũ trường, cờ bạc và câu lạc bộ đêm… Ánh đèn neon rực rỡ tỏa sáng cả ngày lẫn đêm.

Chỉ cần nhìn những con đường này, bạn sẽ hiểu rằng Thành phố Rồng không hề thiếu điện; những thành phố mới nổi khác chắc chắn không dám lãng phí nguồn năng lượng quý giá như vậy!

Và khi đi ra ngoài thành phố, nhìn thấy những ống khói dày đặc như rừng, bạn sẽ biết rằng mức độ công nghiệp hóa của Long Đảo thật sự rất cao.

Chỉ cần hít một hơi không khí đậm đặc ấy, bạn cũng có thể đoán được rằng nơi đây đang sản xuất liên tục mỗi ngày, với quy mô lớn đến mức đáng sợ.

Khi chiếc xe tải chở đầy những người trẻ tuổi đến học lái máy bay này đến sân bay ở giữa đảo, họ cuối cùng cũng hiểu được thế nào là sự giàu có và quyền lực thực sự.

Những chiếc máy bay hai người lái, hai cánh, được xếp thành một hàng dài bên lề đường băng; chỉ cần đếm sơ qua thôi đã thấy có tới hơn trăm chiếc. Có thể nói rằng, những sản phẩm hoàn chỉnh này khi được bán cho các quốc gia khác, mỗi chiếc đều có giá cực kỳ cao.

Khi bước vào cổng sân bay, mọi người đều nhìn thấy những biển cảnh báo về mìn nằm rải rác trên bãi đất bên cạnh, cũng như xác những con thỏ hoang bị điện chết, treo trên lưới sắt.

Sau đó, xe tải từ từ dừng lại, và những người mới nhập ngũ đến từ Xiric này cuối cùng cũng gặp được các huấn luyện viên của mình.

Vào buổi tối, họ gặp những người lùn và yêu tinh đến học lái máy bay, cũng như các bạn học của Lairen Đế quốc và Đa Ân Đế quốc.

Vương quốc Đại Đường luôn công bằng với mọi người; sau khi thưởng thức những món ăn ngon lành trong căn tin, những phi công mới đến này thực sự cảm thấy hạnh phúc vì những gì họ nhận được xứng đáng với số tiền học phí đắt đỏ mà họ đã bỏ ra…

Ít nhất thì, bữa ăn ở đây thực sự xứng đáng với số tiền đó…

Và rồi, những cơn ác mộng của những người trẻ tuổi này sắp trở thành phi công cũng bắt đầu… Họ tưởng rằng ngày hôm sau mình sẽ được cầm lái máy bay, nhưng thay vào đó, họ phải chịu đựng việc chạy vòng liên tục và các thử nghiệm khiến họ cảm thấy chóng mặt.

Mặc dù mỗi người trong số họ đều được lựa chọn kỹ lưỡng, nhưng chỉ trong vòng ba ngày, một nửa trong số họ đã bị loại!

Những người còn lại giờ đây cuối cùng cũng hiểu tại sao họ phải ăn uống tốt đến thế! Nếu không ăn uống và nghỉ ngơi đầy đủ, họ sẽ bị các bài tập huấn luyện này làm kiệt sức trong vòng ba ngày.

Họ cũng hiểu tại sao bên lề con đường của căn cứ này thường xuyên xuất hiện những vết nôn…