Quốc gia Thần cuối cùng vẫn ký vào hiệp ước hòa bình; họ đồng ý tất cả các yêu cầu của Đường Quốc, bồi thường cho Đường Quốc 300.000 lao động viên, đồng thời phải trả thêm 100 triệu vàng cho Đường Quốc.

Tất cả mọi người đều biết rằng Quốc gia Thần hoàn toàn không có khả năng chi trả số tiền lớn như vậy, nhưng họ vẫn buộc phải ký vào hiệp ước này.

Ngoài ra, Quốc gia Thần còn bị ép buộc trở thành quốc gia đầu tiên công nhận sự diệt vong của Kỳ Quốc do Đường Quốc gây ra. Họ chấp nhận việc Đường Quốc chiếm đóng Kỳ Quốc, thậm chí còn khiêm nhường gửi đi một lá thỉnh nguyện kêu gọi __TERM014__ lên ngôi hoàng đế.

Đại Hoa Đế quốc ban đầu rất bất mãn với lá thỉnh nguyện này, bởi vì __TERM017__ chắc chắn không muốn thấy một “đế quốc” xuất hiện trên biên giới của mình, một vị hoàng đế ngang hàng với mình về địa vị.

Nhưng sau đó, Băng Hàn Đế Quốc cũng đã phát đi tuyên bố, mong muốn __TERM014__ lên ngôi hoàng đế và đổi tên quốc gia từ __TERM006__ thành __TERM003__.

Không ai biết họ đang suy nghĩ gì, nhưng việc này – không cần đầu tư thực sự nào, nhưng lại có thể mang lại lợi ích cho __TERM014__ và đồng thời làm xói mòn mối quan hệ giữa __TERM004__ và __TERM016__ – đã được nhiều quốc gia coi như một trò chơi.

Mọi người đều biết rằng việc Quốc gia Thần đầu tiên kêu gọi __TERM014__ lên ngôi hoàng đế là do bị ép buộc; thực tế, họ là một trong những quốc gia không hề muốn điều đó xảy ra.

Nhưng tình hình đã không cho phép họ lựa chọn khác; với sức mạnh áp đảo từ các tàu chiến và pháo binh của __TERM016__, họ chỉ có thể đóng vai trò là người nói lời thay cho __TERM016__, và tuân thủ mọi yêu cầu của họ một cách ngoan ngoãn.

Ngoài ra, họ còn nợ Đường Quốc 100 triệu đồng vàng; khoản tiền khổng lồ này cũng phải được trả gấp trong thời gian ngắn nhất có thể.

Thực tế là quốc gia Shen không có tiền để trả nợ. Họ đã tàn sát Bắc Uyên Thành chỉ với mục đích trả nợ cho phe Xirek; làm sao họ có tiền rảnh để bồi thường cho Đường Quốc chứ?

Vì vậy, phần lớn số tiền mà quốc gia Shen cần trả nợ sẽ được quy đổi thành nô lệ yêu tinh, sau đó được dùng để bồi thường cho Đường Quốc thay cho tiền bồi thường chiến tranh.

Việc chỉ sử dụng nô lệ để bồi thường là điều không thực tế; quốc gia Shen cũng không thể lấy ra quá nhiều người dân để lãng phí – họ vẫn cần bổ sung quân đội bị thiệt hại trong trận chiến Bắc Uyên Thành, đồng thời phải khôi phục sản xuất; họ cần người lao động ở mọi nơi, và hoàn toàn không thể tiếp tục bắt giữ nô lệ trên quy mô lớn.

Theo lý thuyết, việc biến những người tị nạn thành nô lệ để trả nợ sẽ làm tổn hại đến uy tín của vua Shen trong mắt người dân. Quốc gia Shen đã từng làm điều tương tự một lần rồi, và họ không muốn lặp lại điều đó.

Bạn thấy đấy, khi yêu tinh mở rộng lãnh thổ ra nước ngoài, họ có thể tàn nhẫn với kẻ thù, nhưng khi đối xử với người dân của mình, họ vẫn phải giữ thể diện.

Do đó, 100 triệu đồng bồi thường chiến tranh này thực chất là những quốc gia đã phản bội quốc gia Shen đã cùng nhau thu lại.

Quá trình đàm phán trong những ngày qua, nói một cách giản đơn, chính là quá trình quốc gia Shen đòi tiền từ tất cả những phe đã khiến họ phải tuyên chiến với Đường Quốc.

Kết quả cuối cùng là Băng Hàn Đế Quốc buộc phải bí mật hỗ trợ quốc gia Shen 10 triệu đồng vàng, còn Lairen Đế quốc cũng phải đưa ra 12 triệu đồng để “giúp đỡ”.

Phe Xirek cuối cùng cũng miễn trừ cho quốc gia Shen 20 triệu đồng tiền vay, nhằm giúp họ vượt qua khó khăn.

Có vẻ như đây là hành động đồng cam cộng khổ giữa các đồng minh, nhưng thực tế thì chỉ là một nhóm kẻ cướp đang dùng tiền để “an ủi” những người anh em bị bắt.

Chỉ trong chốc lát, các cuộc chiến đã chấm dứt hơn một tháng; mặc dù hiệp ước hòa bình mới được ký kết hôm nay, nhưng thực tế là chiến tranh đã kết thúc từ lâu rồi.

Xác của Hoàng tử thứ hai Jiang Zhi – người cuối cùng có quyền thừa kế ngai vàng của quốc gia Kỳ Quốc – đã được tìm thấy trong đống đổ nát, điều này cũng đồng nghĩa với việc quốc gia Kỳ Quốc đã chính thức diệt vong.

Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, quốc gia này sẽ trở thành lịch sử, còn lãnh thổ của Kỳ Quốc cũng sẽ tiếp tục tồn tại như đất nước của Đường Quốc.

Các công trình xây dựng quy mô lớn đã bắt đầu được triển khai; mọi nơi đều giống như các công trường thi công vậy. Tốc độ xây dựng của Đường Quốc thật sự khiến mọi người phải ngạc nhiên.

Cuối cùng, đoàn đặc phái viên từ xa Xirik đã đến Lâm Thủy. Họ đã bay từ Long Đảo đến Lâm Thủy bằng máy bay vận tải C47, và qua đó họ cũng đã được trải nghiệm thực tế về loại phương tiện giao thông này.

Nói thật lòng, họ không thích loại phương tiện này chút nào; sự rung lắc và áp lực khi cất cánh khiến họ cảm thấy rất khó chịu.

Nhưng họ cũng bị vận tốc kinh hoàng của chiếc C47 làm cho ngạc nhiên – chỉ trong vài ngày, họ đã vượt qua nửa đại dương Vô Tận, điều này trước đây thật sự là không thể tưởng tượng được.

Điều duy nhất khiến họ cảm thấy thất vọng là chiếc máy bay vận tải C47 này không nằm trong danh sách các sản phẩm hàng không được bán lần này; những gì họ có thể mua được chỉ là những chiếc máy bay vận tải ba động cơ, cấu tạo đơn giản hơn và cổ hơn mà thôi.

Khi đến Lâm Thủy, đoàn đặc phái viên Xirik không gặp được nhân viên bán hàng của Tập đoàn Đại Đường; điều đầu tiên họ phải đối mặt là Bộ Ngoại Giao của Đường Quốc.

Cuộc họp giữa họ không phải để mua máy bay, mà là để thảo luận về vấn đề bồi thường liên quan đến cuộc tấn công vào Long Đảo.

Những nhà ngoại giao của Đường Quốc ngồi một bên của bàn dài, nhìn chằm chằm vào đặc phái viên Gobur cùng đoàn đặc phái viên Xirik đến Lâm Thủy, và nói: “Về việc hạm đội của Gobur tiến gần Long Đảo, chúng ta thực sự cần Vương quốc Gobur đưa ra một lời giải thích.”

Đặc phái viên Gobur vội vàng phủ nhận việc hạm đội của họ có ý định tấn công bất ngờ: “Hạm đội của Vương quốc Gobur chỉ là lạc đường mà thôi, không hề có bất kỳ âm mưu nào! Các chiến hạm của chúng tôi không hề gây ra bất kỳ tổn thất thực tế nào cho Long Đảo...”

Thực ra, khi Đường Quốc và Kỳ Quốc đang giao tranh với Quốc gia Shen, Gobur đã chuẩn bị tuyên chiến với Đường Quốc – nếu cuộc tấn công bất ngờ của họ thành công, họ sẽ tham gia vào cuộc chiến này trong vòng 24 giờ.

Thật đáng tiếc là những cuộc tấn công bất ngờ của họ đều thất bại, dù là tấn công bằng khinh khí cầu hay các chiến hạm. Vì vậy, Gobur – quốc gia không thể sử dụng lực lượng bộ binh vào chiến tranh – lập tức từ bỏ ý định tham gia cuộc chiến này; hải quân của họ đã bị tiêu diệt hoàn toàn, nên việc tiếp tục tham gia chiến tranh chẳng còn ý nghĩa gì nữa. Vì thế, cho đến khi quốc gia Shen bị đánh bại, Gobur vẫn giả vờ không biết gì, ngay cả khi Đường Quốc lên án hành động tấn công bất ngờ của họ trên đài phát thanh, Gobur cũng không hề có bất kỳ phản ứng nào. Bản thân Đường Quốc cũng không muốn chiến tranh lan rộng hơn, nên sau khi lên án, họ cũng không có ý định tuyên chiến với Gobur; vì vậy, vấn đề này đã bị bỏ qua và kéo dài đến tận hôm nay. Tuy nhiên, vì Đường Mạc đã chiếm được ưu thế trong lĩnh vực sản xuất máy bay, việc tống tiền Vương quốc Gobur và Hryck trở thành điều không thể tránh khỏi. Vì vậy, vị ngoại giao Đường Quốc ngồi đó cười lạnh và hỏi lại: “Các bạn có tin vào lý do giải thích đó không?” Đặc sứ của Gobur cũng là một kẻ giàu kinh nghiệm, lập tức đổ lỗi: “Dù nghe có vô lý, nhưng thực tế thì đúng là như vậy!” Vị ngoại giao mạnh mẽ của Đường Quốc nhìn chằm chằm vào đặc sứ Gobur đang cảm thấy ngượng ngùng và đe dọa: “Nếu các bạn không nói ra sự thật, không sẵn lòng giải thích rõ ràng về việc hạm đội liên minh của Gobur và Hryck đã tấn công Long Đảo… thì chúng tôi cũng có thể làm những điều còn khắc nghiệt hơn nữa!” Gobur cũng là một quốc gia có các thành phố ven biển, họ thực sự sợ làm mất lòng Đường Quốc; hạm đội khủng khiếp của Đường Quân– đã được lệnh di chuyển về phía nam để chặn đường các cảng biển của Gobur. Nếu đến lúc đó, mọi chuyện sẽ trở nên rất phức tạp, bởi vì việc triển khai hạm đội đương nhiên cần rất nhiều chi phí; nếu Đường Quốc thực sự sử dụng hải quân, họ chắc chắn sẽ không dừng lại cho đến khi thu được lợi ích lớn lao. Khi người ta đặt mình vào vị trí của kẻ bị đối xử tàn nhẫn, đặc sứ Gobur – người đã suy nghĩ kỹ lưỡng về mọi lợi ích và rủi ro – lập tức đưa ra phương án đã được thảo luận trước đó: “Gobur sẵn lòng bồi thường 2 triệu đồng vàng… đồng thời hy vọng có thể mua lại các tù nhân với giá 300 đồng vàng mỗi người…”

Có phải anh chỉ muốn tiền thôi sao? Tôi đưa ra đi có được không? Dù sao thì các người cũng đã tiêu diệt hết hạm đội của tôi mà chẳng mất mát gì lớn, việc chi trả một số tiền để xóa bỏ rủi ro thì cũng chẳng sao chứ?

  “Được thôi, vậy thì sẽ làm như vậy.” Đường Quốc cũng không có ý định thực sự đối đầu với Gobul, và cũng không nghĩ rằng Gobul sẽ đưa ra nhiều tiền hơn nữa, vì vậy sứ giả của Đường Quốc đã vui vẻ đồng ý ngay.

  Sau khi thu thập được một lượng lớn vàng từ các quốc gia khác nhau, dường như Toàn thế giới cũng phải tiết kiệm chi tiêu sinh hoạt rất kỹ lưỡng; Gobul cũng không ngoại lệ.

  Nếu tiếp tục tận dụng tình huống này để đòi hỏi Gobul thêm nữa, rủi ro sẽ rất lớn. Mặc dù hiện tại Đường Quốc có vẻ rất mạnh mẽ về mặt quân sự, nhưng nếu Khả Nhược Nếu không có vài năm để phát triển ổn định, tình hình kinh tế của Đường Quốc cũng sẽ gặp phải vấn đề.

  Tốc độ mà sứ giả của Đường Quốc đồng ý quá nhanh, thậm chí khiến sứ giả của Gobul cũng ngạc nhiên; anh ta thậm chí cảm thấy mình có lẽ đã đưa ra quá nhiều tiền, và nên thương lượng lại một chút…

  Sau khi giải quyết xong với sứ giả của Gobul, vị ngoại giao trẻ tuổi này liền nhìn sang sứ giả của Xirik và nói: “Bây giờ đến lượt các bạn rồi, các vị của Xirik… Có thể giải thích cho tôi biết tại sao những phi thuyền và chiến hạm của các bạn lại xuất hiện ở vùng biển Long Đảo không?”

 
Sứ giả của Xirik cũng áp dụng chiến thuật đẩy trách nhiệm lên người khác: “Thực tế, những hành động quân sự đó không phải do Xô Fêi Á ra lệnh. Xirik là một liên minh, chứ không phải một quốc gia độc lập. Dù Xô Fêi Á là thành viên của hội đồng quản trị, nhưng ngay cả khi bà ấy là chủ tịch, bà ấy cũng không thể ngăn cản các thành viên trong hội đồng tự ý hành động.”

  “Vậy sau đó thì sao?” Vị ngoại giao của Đường Quốc tựa vào ghế, chờ đợi câu trả lời tiếp theo.

  Sứ giả của Xirik đưa ra tên của một người phụ nữ: “Lần này, những hành động quân sự nhắm vào Đường Quốc là do người phụ nữ Hầu Quốc tên Seriana tự ý quyết định, và điều đó không đại diện cho ý chí chung của toàn thể Xirik.”

  Người phụ nữ Hầu Quốc này chính là kẻ thù không đội trời chung của Xô Fêi Á, người luôn thông đồng với cái ông già mặt cười đáng sợ kia và người đàn ông mập mạp.

Nhà ngoại giao của Đường Quốc lập tức đặt ra câu hỏi trọng tâm nhất: “Để tôi tin vào những lời này… các người ở Heryck dự định bỏ ra bao nhiêu tiền?”

  “…10 triệu đồng vàng.” Sứ giả đặc biệt của Heryck cũng trả lời một cách thẳng thắn.

  “Nghe có vẻ rất thành thật… phải không? Tuy nhiên, chúng tôi không muốn những sự việc tương tự tiếp diễn nữa, vì vậy bà Seriana Hầu Quốc kính mến này… buộc phải để chúng tôi xử lý.” Nhà ngoại giao của Đường Quốc đưa ra điều kiện.

  “Được.” Sứ giả của Heryck thậm chí không hề thương lượng gì cả.

  Vì vậy, nhà ngoại giao của Đường Quốc lập tức nhận ra điều gì đó và nói thẳng ra: “Việc dùng người khác làm công cụ để giết người… chỉ cần làm một lần thôi đã đủ rồi. Nếu còn lần sau, chúng ta sẽ phải xem xét lại uy tín của ngài Xô Fêi Á.”

  “…Chúng tôi sẽ truyền đạt thông điệp này.” Sứ giả của Heryck ngẩn ngơ một chút, rồi gật đầu đồng ý.