Thực tế mà nói, cảnh sát trưởng của BuNà Sách không dám bắt giữ 500 tù nhân; ngay cả với các băng đảng có chút thế lực trong thành phố BuNà Sách, ông ta cũng chỉ biết làm ngơ.

Chính quyền của Vương quốc được xây dựng dựa trên sự hỗ trợ của giới quý tộc và tài phiệt. Để bảo vệ quyền lợi đặc biệt của họ, toàn bộ Vương quốc luôn áp dụng một hệ thống quản lý khá lỏng lẻo đối với các lực lượng vũ trang tư nhân.

Dưới trướng các quý tộc có những hiệp sĩ – những binh sĩ quý tộc từng chiến đấu trên lưng ngựa, nhưng ngày nay danh hiệu này đã trở thành một chức vụ mang tính danh dự.

Những quý tộc này đều có những hiệp sĩ bảo vệ riêng; những người này do chính họ bổ nhiệm, và số lượng của họ chỉ bị hạn chế mà thôi, không cần phải báo cáo gì cả.

Theo luật của Vương quốc, một nam tước nên có ba hiệp sĩ, một tử tước có mười hiệp sĩ, một bá tước có thể có ba mươi hiệp sĩ, còn một công tước thì có một trăm hiệp sĩ làm lực lượng vũ trang tư nhân cho mình.

Vì trong chiến tranh thời cổ đại, hiệp sĩ không bao giờ chiến đấu một mình; một đơn vị hiệp sĩ hoàn chỉnh bao gồm một người hầu trông coi ngựa, hai hiệp sĩ bảo vệ hai bên sườn trong trận chiến, những người phục vụ chăm sóc áo giáp, những người chăm sóc ngựa và chuẩn bị thức ăn… Vì vậy, một hiệp sĩ thường cần phải nuôi dưỡng khoảng 7 người hầu cùng đi.

Chính vì vậy, hệ thống hiệp sĩ này đã phát triển đến ngày nay, và cũng đã thay đổi rất nhiều theo thời gian.

Trước hết, về mặt số lượng, một hiệp sĩ bảo vệ hiện nay không còn chỉ có 7 người hầu cùng đi nữa; thông thường, họ sẽ dẫn theo từ 30 đến 50 binh sĩ, tức là số lượng này đã vượt quá mức quy định rất nhiều.

Một mặt, giới lãnh đạo cao cấp của Vương quốc muốn sử dụng hệ thống hiệp sĩ để xây dựng một lực lượng quân sự mà nhà nước không đủ khả năng duy trì, nhằm đảm bảo tiêu chuẩn sẵn sàng chiến đấu của đất nước; mặt khác, chính các quý tộc cũng cần lực lượng vũ trang tư nhân để bảo vệ lợi ích của mình. Vì vậy, hệ thống này vẫn tiếp tục tồn tại đến ngày nay, mà không có sự phân biệt rõ ràng giữa mục đích công và tư.

Tuy nhiên, theo thời gian, hệ thống có vẻ như mang lại lợi ích cho cả hai bên này dần dần bắt đầu suy tàn.

Các quý tộc ngày càng giàu có hơn, và họ càng muốn nuôi dưỡng nhiều lực lượng vũ trang tư nhân hơn nữa, nhằm củng cố quyền lực của mình và đàn áp những người dân bất mãn.

Địa vị của các thương nhân

Vì vậy, số lượng quân đội tư nhân ngày càng tăng, việc quản lý cũng trở nên ngày càng hỗn loạn; các lực lượng vũ trang tư nhân dưới sự chỉ huy của mọi người cũng ngày càng khó kiểm soát hơn.

Tất nhiên, đây không phải là hiện tượng phổ biến. Nhiều quý tộc không giỏi trong việc quản lý thực sự không đủ khả năng duy trì một số lượng lớn kỵ sĩ và quân đội tư nhân; vì vậy, họ thường chỉ có vài người vệ sĩ bảo vệ mình mà thôi.

Theo cùng một lý do đó, một số gia đình kỵ sĩ giàu có và có địa vị cao trong xã hội có thể sở hữu hàng trăm binh sĩ tư nhân; trong khi đó, một số kỵ sĩ lại nghèo khó đến mức thậm chí không đủ tiền để cưới vợ.

Trong bối cảnh như vậy, nhiều kỵ sĩ vốn thuộc về các quý tộc đã trở thành những lính đánh thuê, chuyên quản lý các lực lượng vũ trang tư nhân cho các tập đoàn tài phiệt.

Chẳng hạn, tập đoàn tài chính Hyriq có hàng nghìn binh sĩ tư nhân trong lãnh thổ của mình, những người này được sử dụng để bảo vệ quyền lợi và tài sản của Hyriq. Quy mô của lực lượng này lớn đến mức ngay cả vua cũng không thể điều động chúng.

Ngoài ra, một số quy định đặc biệt liên quan đến quân đội bên trong đất nước càng làm cho hệ thống quản lý quân sự trở nên rối ren hơn.

Lấy Vương quốc Leite làm ví dụ, lực lượng vũ trang trong đất nước này rất đa dạng, bao gồm các loại sau: lực lượng “Quân đội Trung ương” tuân theo mệnh lệnh của vua; tiếp theo là lực lượng quân đội tư nhân của tập đoàn Hyriq; sau đó là “Quân đội Biên phòng” được điều động cho các vùng biên giới; và cuối cùng là các lực lượng vũ trang tư nhân của các quý tộc kỵ sĩ.

Ví dụ, Lực lượng Bắc Sơn của Bá tước Phí Xích Luò chính là một ví dụ về “Quân đội Biên phòng”; đội quân này được huấn luyện và chi trả bởi chính Bá tước Phí Xích Luò, và trong thời gian chiến tranh, chúng có nhiệm vụ phối hợp với “Quân đội Trung ương” của vua để tiến hành các hoạt động quân sự.

Trong khi đó, lực lượng quân đội tư nhân của tập đoàn Hyriq thì không nằm dưới sự kiểm soát của vua; chúng chỉ là những tổ chức nằm ngoài phạm vi luật pháp, được sử dụng để bảo vệ quyền lợi của tập đoàn Hyriq mà thôi.

Nói chung, hệ thống xã hội hiện tại đã suy tàn; nhiều quy định pháp luật và tập tục cũ đã bị phá hủy hoàn toàn, chỉ còn một số người vẫn còn quen với cấu trúc của hệ thống này mà thôi.

Tuy nhiên, nếu ai đó muốn gây rắc rối, vẫn có nhiều quy định pháp luật có thể được áp dụng để xử lý họ. Đó cũng chính là lý do tại sao Bá t

Đường Mạc Tất nhiên, anh ấy rất mong mình có thể trở thành hiệp sĩ bảo vệ của giới quý tộc, bởi đó chính là bước đầu tiên để bước vào tầng lớp này. Chỉ khi trở thành một hiệp sĩ thực thụ, anh ấy mới có cơ hội được vua phong làm nam tước – xét theo một khía cạnh nào đó, chỉ còn kém Nam tước Straga mà trước đây anh ấy luôn ao ước một bậc thôi.

  “Vậy thì hãy cảm ơn sự tin tưởng của Đại gia Bá tước đi.” Đường Mạc cười và nhận lời đề nghị đó: “Cảm ơn sự hỗ trợ của ông ấy.”

  “Đại gia Bá tước biết rằng bạn rồi sẽ trở thành người quý tộc, vì vậy ông ấy đã đặc biệt yêu cầu tôi truyền đạt cho bạn rằng ông ấy chưa bao giờ coi bạn như một thuộc hạ.” Tagge tiếp tục giải thích.

  “Ừm… Chỉ là danh hiệu suông thôi.” Đường Mạc Mặc dù đang dùng danh nghĩa Bá tước để gian dối mọi người, nhưng anh ấy chưa bao giờ nghĩ đến việc một ngày nào đó mình sẽ trở thành thuộc hạ thực sự của vị Bá tước đó. Vì vậy, khi nghe lời nhắn nhủ này, nụ cười trên khuôn mặt anh ấy càng trở nên rạng rỡ hơn.

  Anh ấy chỉ về phía xưởng sản xuất và giới thiệu với Tagge vừa trở lại: “Tôi đã chuẩn bị sẵn một số vũ khí mới; sau này bạn hãy lo việc đóng gói chúng và gửi đến nơi Đại gia Bá tước càng nhanh càng tốt.”

  “Còn bạn thì hãy ở lại đây! Hãy giúp tôi huấn luyện những người công nhân từ miền Bắc này.” Anh ấy nói xong rồi bước về phía nhóm công nhân và người đàn ông mạnh khoẻ vừa đến.

  “Có vẻ như hôm nay chúng ta sẽ có rất nhiều việc phải làm.” Đường Mạc nói với vẻ mặt tươi cười, nhìn về phía Ngôi.

  Trên khuôn mặt Ngôi hiện lên vẻ không mấy thoải mái; rõ ràng anh ta vẫn chưa hiểu tại sao lại có nhiều người từ miền Bắc đến như vậy. Tuy nhiên, anh ta nhanh chóng chuyển sự chú ý sang Đường Mạc: “Đúng vậy, việc sắp xếp chỗ ở cho nhiều người như vậy thật không hề dễ dàng.”

  “Với những người mới đến, có khá nhiều người biết cách dựng lều; chúng ta đã cắm trại vài lần trên đường đến đây, nên chúng ta cũng có sẵn lều…” Tagge lập tức bắt đầu suy nghĩ cách giải quyết vấn đề này.

  Đường Mạc gật đầu và một lần nữa nói với vẻ bất đắc dĩ: “Thì cũng chỉ có thể để họ tạm thời ở trong lều thôi. Ngôi… Hãy cố gắng sắp xếp cho phụ nữ và trẻ em ở trong những ng

“Không còn cách nào khác; mặc dù trong vài ngày qua, số lượng những căn nhà bằng gỗ xung quanh xưởng đã tăng lên một cách rõ rệt, nhưng vẫn không thể chứa đủ tất cả mọi người trong một lúc.”

Hơn nữa, không chỉ có con người mà còn có rất nhiều vật tư được vận chuyển từ phía Bắc Lĩnh – bao gồm cả lương thực đủ để nuôi 2.000 người trong suốt một tháng!

Những túi lương thực được mang xuống từ xe ngựa, điều này không chỉ giúp các công nhân trong xưởng yên tâm làm việc mà còn giúp những người di cư đi theo họ duy trì tình trạng ổn định về mặt tinh thần.

Khi họ có đủ lương thực, mọi thứ sẽ tiếp tục diễn ra bình thường – cuộc sống hàng ngày, công việc lao động, những chu kỳ lặp đi lặp lại như thường lệ.

Ngay sau đó, một số xe ngựa khác cũng bắt đầu unloading hàng hóa, bao gồm cả những khối thép nặng nề và xe đầy than đá.

Ngoài ra, còn có một số sản phẩm hóa học quý giá mà Đường Mạc đã yêu cầu Tagge mang theo, bao gồm cả dầu mỏ và một số vật liệu khác lẫn lộn nữa.

Tất nhiên, công nghiệp hiện đại cũng bao gồm công nghiệp hóa học; chỉ khi các quy trình sản xuất hóa học được phát triển thì nhiều ngành công nghiệp hiện đại mới có thể phát triển được.

Đường Mạc không muốn rơi vào tình trạng bị trở ngại do sự lạc hậu của bất kỳ khâu nào khi anh ta cần chúng; anh ta không có thời gian để lãng phí.

“Lát nữa tôi sẽ đến BuNà Sĩ một chút; với số lượng người di cư lớn như vậy, thật sự cần phải báo cáo với thị trưởng.” Đường Mạc quyết định rằng việc giải quyết những vấn đề cấp bách là điều cần thiết nhất.

Sự xuất hiện của nhiều người ở BuNà Sĩ, việc họ bắt đầu làm việc cho anh ta và xây dựng một khu công nghiệp chưa từng có trước đây trên một vùng đất hoang vu, chắc chắn không phải là chuyện nhỏ.

Nếu có thể che giấu điều này, thì Đường Mạc có thể xem xét việc nộp đơn xin gia nhập KBG… Thực ra, anh ta không thể làm gì nhiều; anh ta chỉ có thể dựa vào khoảng cách và sử dụng các biện pháp hối lộ để trì hoãn thời gian phản ứng từ phía HRuỷ Kỳ càng lâu càng tốt.

“Tôi đã mang theo thư riêng của Bá tước; nếu thị trưởng đọc được lá thư này và thấy số lượng người dưới quyền bạn… mà vẫn dám gây rắc rối, thì tôi cũng phải ngưỡng mộ lòng can đảm của ông ấy thật đấy.” Tagge lấy ra một phong bì từ trong ngực mình; trên phong bì còn được đóng dấu ấn hình đầu sói của gia tộc Bá tước bằng màu đỏ.

Vì quyết định của Bắc Lĩnh là hợp tác với Đường Mạc, nên Alice đã cố gắng hết sức để giúp Đường Mạc xử lý mọi chi tiết liên quan đến việ

Cô ấy thực sự là một người có kinh nghiệm lâu năm; trong lĩnh vực này, cô ấy quả là người am hiểu rất rõ, thậm chí còn hiểu rõ hơn cả Đường Mạc. Điều này thực sự giúp Đường Mạc tiết kiệm được rất nhiều công sức; anh ta có thể tập trung nhiều hơn vào những “phát minh sáng tạo” của mình.

“Ồ? Tại sao không thấy Leff đâu? Anh ấy đi đâu rồi? Những lính đánh thuê mà anh tuyển mộ thì sao? Sao lại chỉ còn lại mỗi Ngôi thôi?” Tig, người đã học cùng Leff và Bernard trong gần một tháng, bỗng nhiên hỏi về bạn mình.

Đường Mạc nhún vai và trả lời một cách mơ hồ: “Tôi đã cho anh ấy dẫn mọi người ra ngoài để tham gia huấn luyện sinh tồn. Có lẽ họ sẽ không trở về trong khoảng mười ngày tới… Hy vọng họ sẽ sống thoải mái ở khu rừng đó.”

“Được thôi…” Tig cũng không hỏi thêm nữa. Thấy phía xa có vẻ như đang xảy ra chuyện gì đó, anh ta liền hét lớn về phía những người đang bốc dỡ hàng hóa sau chiếc xe ngựa: “Này! Hãy coi chừng những thùng gỗ kia! Các người điên rồi à? Đó là thuốc súng đấy! Phải cẩn thận lắm! Nếu không muốn sống nữa thì cứ nói thẳng ra!”

“Đừng để xảy ra tai nạn! Tất cả những thứ này đều là tiền đấy!” Đường Mạc nhắc nhở Tig: “Hãy yêu cầu những người của anh sắp xếp chỗ ở cho họ càng nhanh càng tốt. Tối nay chúng ta sẽ tổ chức một buổi tiệc chào mừng, và chuẩn bị bữa tối thịnh soạn cho mọi người… Ngôi, hãy đi thông báo quyết định này cho bà Curtis…”

“Không vấn đề gì.” Ngôi gật đầu, chào Tig một cái rồi quay người đi, với hai khẩu súng ngắn xoay trên lưng, anh ta bước đi một cách oai vệ.