“Xong rồi, xong hết rồi… Xong hết rồi…” Nhìn cảnh tượng trước mắt, một người nông dân đang chạy trốn khỏi nước Chu thì thầm trong tuyệt vọng.

Anh ta vừa mới bị dẫn đi cùng với dòng người đông đúc qua cây cầu gỗ, vào lãnh thổ của Vương quốc Đại Đường, và sau đó anh ta đã chứng kiến cảnh tượng kinh hoàng này.

Tất cả mọi người đều xếp hàng dài, giống như những tù nhân, được các binh sĩ mang vũ khí điều tiết, rồi xếp hàng để cắt tóc…

Cái quá trình cắt tóc ấy thật sự rất đáng sợ! Bất kỳ người đàn ông nào cũng phải để mái tóc dài được cắt gọn gàng – những người thợ cắt tóc ấy dường như điên cuồng, chỉ trong vài cái chớp mắt đã làm cho đầu người ta trở nên nhẵn thín.

Anh ta thề rằng mình chưa bao giờ phải cắt tóc như vậy trong đời; theo anh ta, quá trình này giống hệt việc chủ nhà đem cừu đi cắt lông vậy.

Chưa kể đến việc sau khi cắt tóc xong, họ lại bị buộc phải ngâm mình trong nước nóng sôi, giống như quy trình luộc heo để lấy lông vậy. Trong mắt anh ta, họ sắp bị giết chết để làm bánh bao, hoặc thậm chí bị ăn sống!

Thực ra, anh ta rất muốn bỏ trốn và muốn chống lại, nhưng anh ta không dám – bởi vì đã có người thử làm vậy rồi.

Vào hai bên họ, có những sợi dây sắt mảnh mai, trông yếu ớt, và trên đó còn có những gai nhỏ sắc nhọn đáng sợ.

Ngay lúc trước, có người bị cảnh “luộc sống người” làm cho hoảng sợ, liền cố gắng trèo qua những sợi dây sắt yếu ớt đó để bỏ trốn, nhưng kết quả là người đó bị mắc kẹt trên đó.

Đó thực sự là một cảnh tượng bi thảm: người bị mắc kẹt trên lưới sắt khóc lóc van xin, càng vùng vẫy thì cơ thể họ càng bị tổn thương nghiêm trọng hơn; họ không thể thoát ra khỏi lưới sắt mảnh mai ấy, và cuối cùng phải nhờ đến sự giúp đỡ của một số binh sĩ mới được giải cứu.

Khi được kéo ra khỏi lưới, người đó chỉ còn sức thở hổn hển; cơ thể anh ta đầy những vết thương sâu, một số nơi bị xé rách nặng nề, khiến người ta nhìn thấy mà rùng mình.

Trước đây, anh ta từng làm lính, và bây giờ anh ta đã hơn năm mươi tuổi. Khi anh ta tiến lại gần những sợi dây sắt đẫm máu ấy, anh ta không khỏi thốt lên một tiếng thở dài.

Những thứ này trông có vẻ mềm mại, nhưng lại khiến con người không thể tìm chỗ dựa; một khi bị mắc kẹt trên đó, không thể kéo ra hay vùng vẫy thoát ra được, những gai nhọn sẽ xuyên vào da thịt, gây ra đau đớn dữ dội.

Điều đáng sợ hơn nữa là, vì những thứ này quá mềm yếu, nên dao ki

Nếu nói về nhược điểm, thì chắc chắn thứ này cực kỳ đắt tiền; cần sử dụng rất nhiều thép, vì vậy người bình thường chắc chắn không thể sử dụng nó trên quy mô lớn được.

Nhưng khi người nông dân già kia nhìn thấy tấm lưới sắt dài đến mức không thể nhìn thấy đầu mút, ông ta đã thở dài, không biết mình đã đến một nơi đáng sợ như thế nào.

Cuối cùng, ông ta vẫn phải đứng trước một cái thùng gỗ khổng lồ và, trong sự tuyệt vọng, bị một binh sĩ giám sát khi ông ta bò vào bên trong.

Bên trong thực sự là nước nóng sôi; ngay khi bước vào thùng, ông ta cảm thấy như cả người mình sắp bị luộc chín. Tuy nhiên, sau cơn đau rát ban đầu, ông ta lại cảm thấy thoải mái như lâu không có.

Trên mặt nước trong thùng có những sợi tóc nổi lên; sau vài phút ngâm mình, ông ta cuối cùng được phép đứng dậy và bước ra khỏi thùng, trần truồng, rồi đi đến giai đoạn kiểm tra tiếp theo.

Chỉ có đàn ông ở đây, vì vậy tất cả mọi người đều xuất hiện trước mặt nhau trong tình trạng trần truồng. Một số người chỉ còn da bọc xương, trong khi những người khác vẫn còn khá nhiều cơ bắp, trông rất khỏe mạnh.

Mọi người lần lượt đi đến một quầy hàng đầy quần lót; mỗi người đều được yêu cầu mặc một chiếc, sau đó lấy thêm một chiếc nữa và tiếp tục đi theo dòng người.

Sau khi nhận được hai chiếc quần lót, người nông dân già từng là lính này cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm: Không ai cho những con vật sắp bị giết mổ một chiếc quần lót để mặc cả, vì vậy có vẻ như họ vẫn còn cơ hội sống sót.

Khi theo đoàn người đến giai đoạn kiểm tra tiếp theo, mỗi người đều nhận được một chiếc quần mới! Điều này khiến tất cả mọi người đều ngạc nhiên.

Họ vừa mới chạy trốn đến Vương quốc Đại Đường, vậy mà chưa làm gì cả đã được phát một chiếc quần, đây thực sự là một ân huệ lớn lao!

Những người nhận được quần tiếp tục đi về phía trước và mỗi người lại nhận thêm một chiếc áo khoác; đến đây, tất cả mọi người đều trông giống như người bình thường – khi còn ở nước Chu, họ thậm chí không có đủ điều kiện để mặc những bộ quần áo đàng hoàng như vậy.

Ở nơi đó, nếu họ có một bộ quần áo không có quá nhiều vá thì đã coi là may mắn lắm rồi.

Nhưng bây giờ, họ đã tắm sạch sẽ và mặc những bộ quần áo mới toanh; mặc dù mọi người đều mặc giống nhau, ít nhất thì chất lượng của những bộ quần áo này thực sự rất tốt.

Điều khiến họ cảm thấy hào hứng hơn nữa là những bộ quần áo này đều có túi ở cả hai bên; những chiếc quần lót họ nhận được có thể được cho

Chỉ khi tiến lại gần hơn mới nhìn rõ được rằng đó là việc đốt cháy những bộ quần áo cũ kỹ, những tấm chăn rách rưới và đôi giày vừa mới được lột khỏi người họ.

Tất cả mọi thứ dường như đều bị đốt cháy sạch sẽ, như thể Vương quốc Đại Đường không muốn thấy bất kỳ thứ rách nát nào xuất hiện trên lãnh thổ của nó.

Tiếp tục đi về phía trước, họ bắt đầu nghe rõ những gì người ta ở bên kia đang hét lên; hóa ra họ đang liên tục kêu gọi một số yêu cầu: “Sau này hãy trả lời câu hỏi một cách nghiêm túc! Đừng che giấu bất cứ điều gì! Điều này liên quan đến chất lượng cuộc sống tương lai của các bạn, cũng như lượng vật tư mà các bạn có thể nhận được!”

“Sau này hãy trả lời câu hỏi một cách nghiêm túc! Đừng che giấu bất cứ điều gì! Điều này liên quan đến chất lượng cuộc sống tương lai của các bạn, cũng như lượng vật tư mà các bạn có thể nhận được!” Sau khi ông nông dân đi vài bước, lại có người khác cầm loa lớn và tiếp tục hét lên những lời đó.

Rất nhanh sau đó, ông đã nhìn thấy con gái mình; cô bé cũng đang mặc bộ quần áo y hệt như ông. Khi bị tách biệt, cả hai đều nghĩ rằng sẽ không bao giờ gặp lại nhau nữa, nhưng không ngờ lại được đoàn tụ tại đây.

“Cô biết anh ta à?” Một nữ binh mang súng kéo lại con gái ông nông dân và hỏi một cách gay gắt: “Hãy xác nhận cho rõ!”

Nơi đây quá đông người; khắp nơi đều có những gia đình ôm nhau khóc mừng vì đã đoàn tụ, nên tiếng ồn ào giống như ở chợ vậy.

“Đó là cha tôi!” Con gái ông nông dân hét lên một cách hào hứng.

“Tôi là cha cô ấy! Tôi là cha cô ấy!” Ông nông dân cũng tiếp tục nói.

Nữ binh đó buông tay họ và vẫy tay chỉ cho họ tiếp tục đi về phía trước. Ngay sau đó, một nam binh khác cũng nhường đường cho họ, nhưng lại chặn lại người tiếp theo.

Trên khoảng đất trống không quá lớn này, mọi người đều đang tìm kiếm người thân của mình, nhưng tất cả những điều đó dường như đã không còn liên quan gì đến ông nông dân và con gái ông nữa.

Lúc này, con đường đã trở nên rộng rãi hơn nhiều; các gia đình đều tụ tập lại với nhau, cẩn thận bước đi để không bị tách rời.

Rất nhanh sau đó, họ đã qua được ngã rẽ đầu tiên; bên cạnh có một lỗ hở trong hàng rào sắt, và người lính đứng ở đó không ngừng hô vang: “Những ai biết đọc biết viết hãy đến đây! Những ai có kỹ năng rèn đúc hoặc có tay nghề có thể đến đây!”

Gần như không ai dừng lại ở đây; mặc dù ông nông dân biết viết vài từ, nhưng ông c

Một người nông dân già nhìn thấy một người đàn ông khỏe mạnh cùng với cả gia đình mình dừng chân lại ở đây; sau vài cuộc trò chuyện ngắn gọn, cả gia đình đó được phép đi vào con đường rẽ kia.

“Người biết làm ruộng à! Đến đây này!” Chẳng bao lâu sau, khi đã qua vài ngã rẽ, người nông dân già nghe thấy có người đang hỏi to về “việc canh tác” – một từ quan trọng đối với anh ta.

Vì vậy, anh ta giơ tay lên và hét lớn: “Tôi! Tôi biết làm ruộng!”

Theo suy nghĩ của anh ta, chắc chắn mình sẽ được phân công đến nhà một chủ đất nào đó, trở thành nô lệ của họ và phải làm việc nông nghiệp cho họ suốt đời.

Nhưng anh ta đã nghĩ quá nhiều rồi.

Anh ta và con gái mình nhanh chóng được phân vào một căn lều; trước đây nơi đây có lẽ là khu do quân biên phòng Trịnh Quốc đóng quân. Mặc dù chỉ được ngăn cách bằng những tấm rèm, họ vẫn được sắp xếp ổn thỏa, và sau đó là 10 ngày cách ly phòng dịch.

Ở đây, họ được ăn hai bữa mỗi ngày, thức ăn là cơm và các loại món ăn làm từ bột mì – những thứ mà trước đây họ chỉ dám mơ ước. Trước đây, chỉ vào mùa vụ bận rộn, họ mới dám ăn hai bữa, còn con gái nhỏ bé, gầy yếu của họ thì chỉ ăn một bữa mỗi ngày.

Không chỉ gia đình họ như vậy; ở nước Chu, thông thường phụ nữ trong các gia đình bình thường cũng chỉ ăn một bữa mỗi ngày.

Hàng ngày, có người phun dung dịch khử trùng có mùi hôi thối trong khu lều; hàng ngày, có người kiên nhẫn hỏi han xem mỗi người trong số họ giỏi cái gì. Phụ nữ thường được hỏi liên tục liệu họ có muốn học các kỹ năng dệt may hay không, còn đàn ông thì được hỏi xem họ có muốn tham gia lực lượng dự bị quốc phòng hay không.

Khi mọi người đều nghĩ rằng nhóm người Người Đường này đã điên rồ đi, họ lại được chia nhỏ và đưa đi nhiều nơi khác nhau.

Chỉ đến lúc này, người nông dân già mới nhận ra rằng những thông tin được hỏi đi hỏi lại trước đây thực sự sẽ ảnh hưởng đến cuộc sống của họ trong tương lai.

Anh ta và con gái mình được sắp xếp đến một trang trại, có một căn nhà gỗ nhỏ riêng. Sau đó, họ được phân công một mảnh đất canh tác không quá tốt cũng không quá xấu, và còn được cung cấp những dụng cụ nông nghiệp chất lượng tốt.

Sáng hôm sau, một người già am hiểu về nông nghiệp đã đến nhà họ để kiểm tra xem những người mới đến này có thực sự biết làm ruộng hay không, đồng thời phân phát hạt giống và giao nhiệm vụ.

Sau khi người già đó xác nhận rằng người nông dân già thực sự là một người làm ruộng giỏi, anh ta đã để lại đủ hạt giống cùng với lương thực dành cho 10 ngày.

Đây là quy đ