“Chúng ta cần sự hỗ trợ đầy đủ, đặc biệt là sự hỗ trợ từ Đế quốc!” Bên trong cung điện mới được xây dựng, Leins I – người vừa lên ngôi hoàng đế của Đế quốc – đang lắng nghe yêu cầu của sứ giả người lùn.

Vị sứ giả này, đến từ vùng đất lạnh giá Vương quốc, đã nói một cách lễ phép: “Xin Ngài Leins hãy giúp đỡ vùng đất lạnh giá Vương quốc.”

“Dù sao thì Leins vẫn chỉ là một đế quốc non nớt; kinh nghiệm của chúng tôi trong lĩnh vực này vẫn còn rất hạn chế. Sự hỗ trợ của chúng tôi có lẽ không phải là điều tốt nhất đối với vùng đất lạnh giá Vương quốc.” Leins I vuốt ve tác phẩm nghệ thuật mà Đường Mạc đã tặng cho mình, liếc nhìn sứ giả người lùn một cái.

Mặc dù tất cả đều là đồng minh, nhưng mỗi bên đều có những lợi ích riêng của mình. Từ góc độ của Leins I, việc hỗ trợ vùng đất lạnh giá Vương quốc không mang lại lợi ích gì cho ông ta cả.

Sự long trọng khi Leins I lên ngôi hoàng đế đã khơi dậy lòng tham của nhiều người. Vua của vùng đất lạnh giá Vương quốc– người đã chiếm được Ironforge và thiết lập được uy tín trong các quốc gia người lùn lân cận– cũng bắt đầu nghĩ đến việc lên ngôi hoàng đế.

Vì vậy, chỉ 15 ngày sau khi Lairen Đế quốc được thành lập, ông ta đã cử sứ giả đến các quốc gia để tìm kiếm sự hỗ trợ, chuẩn bị bước lên ngai vàng như một hoàng đế.

Tuy nhiên, vì mọi người vừa mới chứng kiến sự ra đời của Lairen Đế quốc, họ không mấy hứng thú với việc hỗ trợ một đế quốc mới nữa. Dù sao thì ai cũng không muốn chứng kiến một đế quốc mạnh mẽ hơn ngày càng phát triển.

Đặc biệt là một số quốc gia thuộc “Nhóm Đại Đường” ở phía bắc; họ đang phải đối mặt trực tiếp với áp lực từ vùng đất lạnh giá Vương quốc và càng không muốn thấy nơi này trở thành một đế quốc.

Thực tế là, hai đế quốc tiên nữ Dương Mộc Vương quốc và Quốc gia Thông Mộc luôn âm thầm hỗ trợ các quốc gia người lùn không mấy thân thiện với vùng đất lạnh giá Vương quốc.

Còn Gales của phe orc cũng đang cẩn thận xử lý mối quan hệ với người lùn, không muốn vội vàng đưa ra quyết định về việc có nên hỗ trợ họ trong việc xây dựng lại một đế quốc mạnh mẽ hay không.

Các quốc gia khác cũng có những lý do riêng của mình; họ không muốn vì ủng hộ Vương quốc Băng giá mà làm phật lòng các nước láng giềng, gây ra tình trạng căng thẳng ở biên giới phía bắc. Vì vậy, họ đã một cách khéo léo bày tỏ thái độ trung lập của mình, kiên quyết không dính líu vào việc người lùn xây dựng đế chế.

  Nhìn thấy bốn quốc gia này đều có những kế hoạch riêng, Vương quốc Băng giá muốn trở thành một đế chế thực sự thì chỉ có thể tìm kiếm sự hỗ trợ từ các nước phía nam.

  Quốc gia Đa Ân quốc gia có thái độ mơ hồ; thực ra họ khá ủng hộ việc Vương quốc Băng giá trở thành đế chế.

  Lý do không phải vì điều gì khác, mà chỉ vì Vua Đôn cũng đang xem xét việc trở thành hoàng đế, vì vậy ông ta sẽ không từ chối thực hiện những thỏa thuận lợi ích với người lùn trong vấn đề này.

  Chẳng mất bao lâu, hai quốc gia này đã đạt được sự thống nhất: Đa Ân quốc gia sẽ hỗ trợ Vương quốc Băng giá trở thành Băng Hàn Đế Quốc, và ngược lại, Vương quốc Băng giá cũng sẽ hết sức ủng hộ Đa Ân quốc gia trở thành Đa Ân Đế quốc!

  Hiện nay, người lùn đang tập trung vào việc chiếm lĩnh hai đế chế Lairen Đế quốc và Nam La Đế quốc. Chỉ cần hai đế chế này hỗ trợ họ, thì việc Vương quốc Băng giá trở thành Băng Hàn Đế Quốc sẽ trở nên rất khả thi.

  Phải thừa nhận rằng, về mặt tình cảm cá nhân, Vua Laine I thực sự nợ Vương quốc Băng giá – khi ông ta lên ngôi hoàng đế, họ đã thể hiện sự ủng hộ cho ông.

  Tuy nhiên, dù là tình cảm cá nhân hay lợi ích quốc gia, Vua Laine I vẫn phải suy nghĩ kỹ lưỡng trước khi đưa ra quyết định.

  “Tôi sẽ xem xét vấn đề này!” Khi không biết nên làm thế nào, Vua Laine I đặt xuống cây bút trong tay mình và trì hoãn việc đưa ra quyết định.

  Sứ giả của người lùn cũng biết rằng họ sẽ không dễ dàng nhận được sự hỗ trợ của Lairen Đế quốc, vì vậy họ cúi đầu và rời khỏi phòng họp.

Bên cạnh, cánh cửa Phòng cửa đã được mở ra; Thủ tướng đế quốc cùng vài vị đại thần khác bước vào phòng bên cạnh và nghe thấy yêu cầu của những người lùn.

Ban đầu, trong các điều kiện mà Tập đoàn Đại Đường hỗ trợ hoàn toàn việc Leins I lên ngôi, có điều khoản về việc sắp xếp lại chức vụ Thủ tướng; tuy nhiên, sau khi hai bên trao đổi lợi ích, điều khoản này đã bị Tập đoàn Đại Đường từ bỏ.

Vì vậy, vị Thủ tướng cũ trước đây giờ đã rút lui khỏi vị trí lãnh đạo; hiện tại, vị Thủ tướng đế quốc là một người thân cận khác của Leins I. Hoàng đế đế quốc không thể cho phép một ông già có mối quan hệ mơ hồ với Đường Mạc tiếp tục ngồi trên ghế Thủ tướng và ảnh hưởng đến quá trình ra quyết định của đế quốc.

Thậm chí, trong số những vị đại thần này, cũng không thấy bóng dáng của Bộ trưởng Tài chính đế quốc – Simonni; ông ta cũng đã bị loại khỏi vòng quyết định cốt lõi nhất của đế quốc.

“Bệ hạ, việc hỗ trợ Vương quốc từ góc độ chiến lược mà nói, thực sự rất có lợi cho chúng ta. Chúng ta có thể đưa ra những điều kiện riêng,” Thủ tướng đế quốc bày tỏ quan điểm của mình.

“Quả thật, nếu chúng ta hỗ trợ Vương quốc phát triển mạnh mẽ ở miền bắc, ít nhất cũng có thể gây áp lực lên Yang Mù Sōng Mù cùng các phe liên kết với Vương quốc như Gales, buộc họ phải tập trung sức lực chủ yếu vào khu vực phía bắc,” một vị đại thần khác cũng đồng tình.

“Nhưng mọi chuyện không đơn giản như vậy! Nếu chúng ta làm như vậy, thì đồng nghĩa với việc chúng ta đang tạo điều kiện thuận lợi cho Đa Ân quốc gia,” một vị đại thần khác lo ngại và cảnh báo.

Tham vọng của Vua Don gần như giống hệt với âm mưu của Sima Zhao; việc một quốc gia rộng lớn muốn trở thành đế quốc không phải là điều có thể che giấu dễ dàng. Vì vậy, bất kỳ ai muốn điều tra sâu rộng đều sẽ nhận ra rằng, sau khi sáp nhập hai vùng đất Vương quốc là Talen và Hilen, diện tích lãnh thổ của Đa Ân quốc gia đã gần ngang bằng với Lairen Đế quốc. Khi sức mạnh quốc gia gần như ngang nhau, tham vọng cũng sẽ tương đương; vì vậy, những âm mưu nhỏ nhen của Đa Ân quốc gia thì Lairen Đế quốc hoàn toàn hiểu rõ.

Vì vậy, mới có lý do khiến Leins I tỏ ra rất thận trọng trong việc hỗ trợ Vương quốc trở thành một đế quốc.

Thông tin mà ông nắm được là, Đôn và Vương quốc đã bí mật hỗ trợ lẫn nhau, và khả năng cao thông tin này là chính xác!

Nếu hỗ trợ Vương quốc trở thành đế quốc, thì sau đó họ sẽ phải đối mặt với tình huống Đa Ân quốc gia trở thành Đa Ân Đế quốc – điều này sẽ gây rất nhiều bất lợi cho Lairen Đế quốc.

Khi đó, Lairen Đế quốc sẽ bị bao vây từ cả phía nam lẫn phía đông bởi Đa Ân Đế quốc và Nam La Đế quốc – đây chắc chắn không phải là tình trạng mà Lairen Đế quốc mong muốn.

Ngay cả chỉ là việc gia tăng áp lực lên các khu vực biên giới, thì cũng đủ để khiến __TERM001__ non nớt này gặp khó khăn.

“Mặc dù thực tế là __TERM006__ đã gây ra rất nhiều áp lực cho chúng ta ở biên giới, nhưng nếu __TERM010__ họ trở thành đế quốc, áp lực của chúng ta sẽ còn lớn hơn nữa,” ông nói, rồi nhìn về phía Leins I.

Leins I im lặng, suy nghĩ xem liệu mình có nên chấp nhận tình huống này hay không: ba đế quốc được thành lập liên tiếp, khiến vị thế của mình với tư cách là hoàng đế bị thu hẹp đáng kể.

Nếu hai đế quốc khác cũng được thành lập, thì vai trò của mình với tư cách là hoàng đế sẽ là gì? Chỉ là một trò đùa? Hay là một bi kịch?

Tại sao ông lại sẵn lòng hy sinh rất nhiều lợi ích, thậm chí chịu nợ nần chồng chất, chỉ để trở thành hoàng đế? Chẳng phải vì danh hiệu ấy đáng giá đến thế sao?

Nhưng bây giờ, chỉ vì sơ suất, tình hình đã trở nên tồi tệ đến mức có quá nhiều “hoàng đế” xuất hiện khắp nơi; danh hiệu hoàng đế giờ đây chẳng còn có ý nghĩa gì nữa… Vậy thì việc giữ lấy danh hiệu ấy còn có ích gì nữa chứ?

Vì vậy, lúc này Leins I cảm thấy rất bất mãn, thậm chí còn có chút oán giận: Trong vấn đề __TERM012__ được nâng cấp thành __TERM003__, Tập đoàn Đại Đường dường như cũng đã hỗ trợ một cách toàn diện.

Có thể nói rằng, trong vụ việc này, đằng sau tất cả chính là sự đồng lõa của Tập đoàn Đại Đường! Nghĩ đến đây, Leins I lại cảm thấy khó chịu trở lại.

Có vẻ như ông Tang thuộc Tập đoàn Đại Đường này ngày càng không đáng tin cậy hơn! Vậy mình ở phía thành phố Ngọc Thành, có nên chuẩn bị phòng thủ kỹ lưỡng hơn không?

Nghĩ đến điều này, anh ta cảm thấy hoàn toàn không yên tâm. Bởi vì dựa vào sức mạnh của Tập đoàn Đại Đường mà anh ta nhanh chóng trỗi dậy, nhưng giờ đây lại rơi vào tình thế bị bao vây từ ba phía.

Phía đông và phía nam, với sự can thiệp của Đôn, chỉ là những rắc rối nhỏ; điều đáng sợ nhất vẫn là Tập đoàn Đại Đường – một tổ chức sở hữu sức mạnh khổng lồ và không ai biết được thực lực thật sự của họ!

Nếu không phải gần đây Tập đoàn Đại Đường đang tập trung toàn lực để chinh phục bờ đông Biển Vô Tận, Leins I chắc chắn sẽ cảm thấy lo lắng hơn nhiều.

Gần đây, Tập đoàn Đại Đường đang tấn công khu vực Trịnh Quốc, nhưng sau khi họ hoàn thành việc này, sự chú ý của họ sẽ hướng về đâu tiếp theo?

Xét về sức mạnh, một khi Tập đoàn Đại Đường kiểm soát được Trịnh Quốc, họ chắc chắn sẽ sở hữu sức mạnh của một đế quốc – họ không còn bị hạn chế bởi dân số hay lãnh thổ, và trong tương lai, họ sẽ sở hữu khả năng huy động quân đội và tiềm năng chiến tranh đáng sợ.

Anh ta tin rằng mình có thể đối đầu với Nam La Đế quốc một cách hiệu quả, và cũng không nghĩ rằng mình sẽ bị Đôn ở phía nam đánh bại, nhưng mỗi khi nghĩ đến việc phải đối đầu với một tổ chức mạnh mẽ như Tập đoàn Đại Đường, anh ta lại không khỏi run rẩy vì sợ hãi.

“Thưa Hoàng đế! Chúng ta vẫn nên xem xét ý kiến của Tập đoàn Đại Đường trong vấn đề này.” Sau khi suy nghĩ kỹ, Thủ tướng vẫn đưa ra lời khuyên khiến Leins I cảm thấy không thoải mái.

Tuy nhiên, dù không thoải mái đến đâu, Leins I vẫn phải xem xét lời đề nghị này. Nếu anh ta không lắng nghe ý kiến của Tập đoàn Đại Đường, có lẽ anh ta sẽ không thể trả nổi lãi tiền vay vào ngày mai.

Suy nghĩ mãi, Leins I càng nhìn vào món quà Đường Mạc trên bàn trước mặt mình thì càng tức giận; anh ta vươn tay lấy nó lên rồi muốn ném xuống đất.

Nhưng tay đã vươn lên cao, rồi lại từ từ hạ xuống… Anh ta nhớ đến giá trị “khủng khiếp” của món quà đó và không khỏi đau lòng; đồng thời, anh ta cũng sợ rằng nếu Tập đoàn Đại Đường biết được điều này, họ sẽ không hài lòng.

Cuối cùng, anh ta vẫn đặt món quà đó trở lại vị trí ban đầu, thở dài rồi gật đầu nói: “Vậy th