Trên bầu trời đêm tối om, những vì sao lấp lánh tựa như những viên ngọc được khắc họa rực rỡ trên màn đen thẳm.

Và trên “màn đen” này, vật sáng chói nhất vẫn là vầng trăng tròn. Ánh trăng chiếu xuống mặt biển, khiến những con sóng gợn ánh sáng lấp lánh; sự yên tĩnh xung quanh càng làm cho tiếng sóng trở nên rõ ràng và dễ nghe hơn.

Trong bối cảnh như thế này, việc ngồi trên một chiếc thuyền gỗ nhỏ, vất vả đẩy mái chèo thì không hề mang lại cảm giác lãng mạn chút nào.

Hoặc có thể nói, trong hoàn cảnh ấy, việc đẩy thuyền trên mặt biển đầy nguy hiểm thực sự là một trải nghiệm đáng sợ.

Bạn sẽ cảm nhận được sự kinh hoàng từ những điều chưa biết đang ẩn náu dưới đáy biển, những thứ ấy có thể nuốt chửng bạn, khiến bạn hoảng sợ trước những điều không rõ ràng ấy.

Tuy nhiên, dù nỗi sợ hãi đến nghẹt thở ấy lan tràn khắp mặt biển, khiến cơ thể bạn run rẩy không ngừng, dù làn gió biển lạnh lẽo vẫn thổi không ngớt, như thể những bàn tay không hề ấm áp đang chạm vào từng centimet da thịt của bạn… Người đẩy thuyền vẫn tiếp tục lặp đi lặp lại những động tác của mình một cách máy móc.

Ông ta là một ngư dân già. Mặc dù biết rằng ra khơi vào lúc này không phải là điều tốt, nhưng ông vẫn quyết định làm như vậy.

Theo ông, đây có lẽ là con đường sống duy nhất còn lại cho ông và tất cả mọi người mà ông quen biết. Ông không ngừng đẩy mái chèo; phía trước thuyền, có một người đang mặc tấm vải dầu che khuất khuôn mặt.

Trên hành trình của họ, có một bóng đen to lớn như một con quái vật đang tiến về phía họ; bóng đen ấy càng lúc càng gần, và dưới ánh trăng, họ có thể nhìn thấy đại khái hình dạng của nó.

Cuối cùng, bóng đen ấy càng lúc càng lớn, đến nỗi không thể nhìn thấy hai đầu của nó nữa; chiếc thuyền nhỏ đã va vào bãi cát và mắc cạn. Ngư dân già nhảy xuống thuyền, vất vả đẩy thuyền vào bờ.

Trên bãi cát vẫn còn sót lại một số thanh gỗ dùng để cố định hàng hóa và những sợi dây bị cắt đứt. Một con cua dường như cảm nhận được sự đe dọa, nhanh chóng bò vào kẽ hở của các tảng đá và biến mất không dấu vết.

“Ông ngoại…” Người đang mặc tấm vải dầu kia bỗng nhiên nói lên, giọng nói yếu ớt và e ngại.

“Thôi! Đừng nói gì cả!” Ngư dân già giúp người bé nhỏ kia xuống thuyền, nhưng chưa kịp nói thêm gì, từ xa đã có ánh sáng le lói trôi qua.

Không lâu sau, một số người cầm đuốc đi qua con đường được xây dựng một cách đơn sơ, họ nói cười vui v

Có vẻ như ông lão còn hơi lưu luyến, ông nhìn con thuyền một lúc lâu trước khi cuối cùng cũng rời mắt khỏi nó. Ông nắm tay cháu gái mình, bước đi qua bụi cây, tiến lên con đường không mấy bằng phẳng kia.

Con đường này đầy dấu xe cộ, rõ ràng là đã được sử dụng quá mức; không xa đây, họ có thể nhìn thấy ánh sáng. Người ngư dân già kéo theo cháu gái, tiếp tục bước về phía những ánh sáng ấy.

Việc tìm thấy một ngôi làng ở đây đã chứng tỏ nơi này rất phồn thịnh – trên hòn đảo mà họ từng sống, những nơi sôi động như thế này đã hiếm gặp.

Hai người nắm tay nhau đi dọc theo con đường cho đến gần nơi có ánh sáng; lúc đó, người ngư dân già mới nhận ra rằng họ không tìm thấy một ngôi làng, mà là một trại lính.

Quy mô của trại lính này rất lớn; nhìn xung quanh, hầu như chỉ toàn là lều dựng. Ở một số nơi, có những đống lửa đang cháy, và thỉnh thoảng có thể thấy bóng người đi lại.

Những ngọn lửa ấy dường như không phải được dựng lên để chiếu sáng cho trại lính, mà được sắp xếp thành một hàng dài hùng vĩ, kéo dài đến tận xa xôi.

Dưới ánh sáng của lửa và ánh trăng, người ngư dân già có thể nhận ra rằng đó là một con đường rộng lớn hơn. Có vẻ như những người này đang xây dựng một con đường lớn.

“Ông ngoại… Con đói rồi.” Cô bé nhỏ nói trong giọng nũng nịu, áp sát vào lòng người ngư dân già.

“Đừng lo lắng… Con yêu, chúng ta sẽ sớm tìm được thức ăn thôi.” Người ngư dân già an ủi cháu gái mình, liếm mép miệng khô cằn, rồi cố gắng bước tiếp về phía trại lính đang rực sáng ánh lửa.

Khi tiến gần hơn, ông nhổ bỏ các loại cỏ dại và đến trước một cái lều. Bên trong lều, tiếng ngáy vang lên liên hồi; xung quanh lều còn lan tỏa mùi hôi thối của mồ hôi khiến người ta khó chịu.

Lúc này, người ngư dân già mới nhận ra rằng không chỉ bên trong lều, mà cả bên ngoài cũng có rất nhiều người đang ngủ trên nền đất; rõ ràng điều kiện sinh hoạt ở đây cũng không mấy tốt.

Có người ngáy gục bên cạnh lều, có người lại lật người dựa vào chân người khác; để xua đuổi muỗi, thỉnh thoảng còn có tiếng vỗ tay vang lên.

“Ai đó kia!?” Đúng lúc người ngư dân già chuẩn bị tiến lên gần hơn, một tiếng quát lớn vang lên từ phía sau, làm ông giật mình.

Khi quay đầu lại, ông lập tức hoảng sợ đến mức tay cầm tay cháu gái siết chặt lại, khiến cô bé cũng không khỏi rên lên đau đớn.

Bởi vì, trước mắt ông lão, đứng đó chính là hai binh sĩ của quốc gia Shen, cầm theo nhữ

Anh ta muốn quay đầu bỏ chạy, nhưng vừa quay đầu lại thì thấy những người đang ngủ say bên cạnh lều trại cũng đã tức giận đứng dậy, la mắng và phàn nàn: “Tiếng ồn ào gì thế… Chuyện gì đang xảy ra vậy?”

Những người vừa đứng dậy ấy hóa ra cũng là những tên yêu tinh đất!

Không còn cách nào khác nữa! Mình đã xâm nhập vào lãnh địa của người Shen Quốc rồi… Thật là hết hy vọng!

Trước đây có người nói rằng người Shen Quốc đã bị đánh bại, nên có người phát thức ăn ở đây; anh ta quyết định đến đây để thử vận may cuối cùng… Nhưng ai ngờ lại còn có binh sĩ của Shen Quốc ở đây nữa.

Những tin đồn thật sự rất nguy hiểm! Người đàn ông già làm nghề đánh cá ôm chặt cháu gái mình, thấy số lượng những tên yêu tinh đất đứng dậy xung quanh ngày càng nhiều, suýt nữa ông ta đã khóc.

Ông ta biết mình không thể chạy thoát được nữa… Biết rằng hôm nay mình có lẽ sẽ chết ở đây.

Ai ngờ, khi những tên yêu tinh đất cầm dao dài kia nhìn thấy khuôn mặt anh ta, chúng còn hoảng sợ hơn cả anh ta; lưỡi dao run rẩy, tiếng hét của chúng cũng run rẩy theo: “Có ai đó đây! Có hai người loài người!”

Ban đầu, hai tên lính canh này tưởng rằng lại có những kẻ liều lĩnh muốn trốn thoát, nhưng không ngờ lại là hai người dân thường.

Vì vậy, hai tên lính canh này càng thêm bối rối, bởi họ thực sự không hiểu tại sao lại có người loài người đến đây vào ban đêm.

Trong tình trạng bối rối và hoảng sợ, một tên yêu tinh canh dám hỏi: “Chúng… các người từ đâu đến? Đến đây để làm gì?”

Khi nó hỏi, đã có những tên yêu tinh khác chạy đi báo tin cho đội quân ở giữa trại. Họ đều là những nô lệ đến đây để xây đường; ngay cả công nhân hay lính canh, họ cũng không có quyền xử lý những việc như thế này.

Sau một lúc im lặng, khi người đàn ông già nhận ra rằng có lẽ mình sẽ không chết hôm nay, hai người lính mang theo đèn lồng bước đến.

“Chuyện gì đang xảy ra vậy?” Một người lính thuộc lực lượng an ninh của Tập đoàn Đại Đường hỏi những tên lính canh yêu tinh đó. Anh ta liếc nhìn bộ quân phục rách rưới của họ và ánh mắt anh ta đầy chán ghét.

Thật là không còn cách nào khác… Không có đủ quần áo mới để cho những tên yêu tinh này mặc, nên họ chỉ có thể mặc những bộ quân phục cũ để phân biệt danh tính, tạm thời sử dụng chúng mà thôi.

“Thưa… thưa ngài, chúng tôi thấy có những bóng người nghi ngờ, nên… nên chúng tôi đến kiểm tra, và… và thấy họ ở đây…” Một tên lính canh vội vàng trả lời, với vẻ e ngại như th

Người đàn ông câu cá già cuối cùng cũng hiểu ra rằng những con yêu tinh này không phải là binh sĩ của nước Shen, mà là thuộc hạ của những người lạ này trước mắt mình.

“Có giấy tờ tùy thân không?” Người lính loài người có nhiệm vụ canh gác những nô lệ yêu tinh này hỏi, ánh đèn lồng chiếu vào người đàn ông già trước mặt.

Kể từ khi chứng kiến chiếc phi thuyền khí cầu Kirov và cảnh tượng hùng vĩ khi pháo hoa phá hủy các bức tường thành, những con yêu tinh này đã ít khi còn có hành vi gây rối nữa.

Sau khi xử tử một số kẻ ngốc nghếch đã trốn vào rừng sâu, những con yêu tinh còn lại bắt đầu làm việc chăm chỉ, cố gắng kiếm được một bữa ăn no mỗi ngày.

Chúng tự nguyện bầu ra người quản lý công việc và tổ chức các đội tuần tra để duy trì trật tự. Những người này đều nằm dưới sự quản lý của Shen Wu Xiong; họ rất hung ác với những kẻ trong phe mình, và nếu ai làm chậm tiến độ công việc, chúng sẽ tự mình xử lý họ để cảnh cáo những kẻ khác. Vì vậy, số lượng binh sĩ canh gác ngày càng giảm đi; thường xuyên có thể thấy hai ba người lính của Tập đoàn Đại Thanh dẫn theo hơn 3000 nô lệ yêu tinh đi xây đường.

“Giấy… giấy tờ tùy thân à?” Người đàn ông câu cá già tất nhiên không có giấy tờ tùy thân; anh ta mới leo lên bãi biển đảo Đông Vân cách đây khoảng một giờ, làm sao có thể có giấy tờ được?

“Ôi! Lén lút nhập cư à?” Nhìn thấy biểu hiện của người đàn ông già, một người lính khác mang theo khẩu súng Thomson xung phong khẩu bật cười: “Dám thật đấy, vừa lên bờ đã tự đưa mình vào tay kẻ khác rồi… Nếu bị đội tuần tra phát hiện, có thể sẽ bị bắn chết ngay lập tức đấy.”

“Đúng là vậy.” Người lính cầm đèn lồng đồng ý: “Sáng mai hãy đến đơn vị báo cáo đi; dù sao cũng phải đi báo cáo mà.”

“Xin các bạn một lần! Cháu gái tôi đã đói hai ngày rồi! Hãy cho chúng tôi ít thức ăn đi!” Người đàn ông câu cá già không còn tâm trí để hiểu những gì hai người lính kia đang nói; nghĩ đến cháu gái mình đang đói, anh ta liền quỳ xuống.

Hành động này khiến hai người lính thuộc đội an ninh của Tập đoàn Đại Thanh giật mình; họ không hiểu ngay liệu người đàn ông già này đang muốn làm gì.

“Này này… đừng làm vậy!” Một người lính cũng không dám tiến lại gần để giúp đỡ, bởi theo quy định an ninh, trước khi xác minh rõ tình hình an toàn, không được phép tiếp cận những đối tượng không rõ danh tính một cách dễ dàng.

Hai người họ chỉ có mình, nếu tiến lại gần và đối phương giấu vũ khí để tấn công, họ có thể sẽ gặp rắc rối. Vì vậy, họ đứng yên tại chỗ và hét