Roj tiếp tục hỏi với vẻ tò mò: “Dân số giảm sút nghiêm trọng như vậy, làm thế nào họ có thể báo cáo với cấp trên đây?”

“Nhìn vào các con số kế toán thì dân số hoàn toàn không hề giảm! Bởi vì thuế thu nhập vẫn không hề thay đổi chút nào!” Đường Mạc vừa nói vừa vỗ tay, tự hào về những biện pháp của mình.

Nghe Đường Mạc nói vậy, Roj càng ngạc nhiên hơn: “Chúng ta đã bù đắp cho họ số thuế thiếu hụt ấy à? Đó phải là bao nhiêu tiền đây?”

“Cũng không nhiều lắm, chỉ khoảng hơn một triệu vàng thôi. So với việc hối lộ thì đó chỉ là số tiền nhỏ bé mà thôi.” Đường Mạc trong khoảnh khắc đó, thậm chí còn cảm thấy thích hệ thống thuế thu nhập của Trịnh Quốc – một hệ thống đầy rủi ro, kém hiệu quả và vô cùng phi lý tính, đã lỗi thời từ lâu.

Dưới sự vận hành của hệ thống hỏng hóc này, số tiền thu được từ thuế thu nhập của Trịnh Quốc rất thấp; các quan chức địa phương cũng liên tục duy trì tình trạng kế toán thuế thu nhập ở mức rất kém.

Những khoản thuế bị các địa phương gian lận, Tập đoàn Đại Đường đã trực tiếp trợ cấp cho họ dưới hình thức tiền công trình xây dựng. Những số tiền thuế ít ỏi đó, so với toàn bộ chuỗi lợi ích, thực sự chỉ là con số không đáng kể.

Hệ thống lớn này, được hình thành một cách nhân tạo và đã tạo thành một vòng luẩn quẩn, trực tiếp làm suy yếu quyền lực cai trị của Trịnh Quốc và khiến tất cả mọi người đều trở thành những người hưởng lợi.

Những kẻ phạm tội không cần phải bị lưu đày, mà chỉ cần lao động cải tạo tại chỗ; điều này thực chất là giảm nhẹ hình phạt cho họ, và mọi người đều rất hài lòng.

Người dân thường được đưa đến Đảo Đông Vân, nơi họ được ăn uống no đủ và có việc làm ổn định; nhiều người còn được phân phát đất đai, vì vậy họ tự nhiên rất biết ơn.

Trịnh Quốc triển khai hàng loạt dự án xây dựng cơ sở hạ tầng, tạo ra nhiều công việc làm, đồng thời cũng làm nổi bật “khả năng quản lý” của các quan chức địa phương; nhờ đó, họ có thể đối mặt với các cuộc kiểm tra từ cấp trên một cách thoải mái hơn.

Mặc dù số thuế như thuế đầu người giảm đi, nhưng các quan chức địa phương lại nhận được tiền công trình xây dựng do Tập đoàn Đại Đường phân phát, vì vậy túi tiền của họ càng ngày càng đầy hơn.

Số tiền thuế nộp vào kho bạc quốc gia cũng tăng lên ổn định; cả nước đều có bầu không khí thịnh vượng và an ninh, Vua bệ hạ cũng rất vui mừng, và tất cả mọi người đều hạnh phúc.

“Những quan chức đó thật là dám đòi hỏi như vậy

Bên cạnh, Nam Cung Hồng cười nói: “Tham lam mới là đức tính tốt! Nếu họ không muốn nhận, làm sao chúng ta có thể chuẩn bị một kế hoạch lớn như vậy trước được?”

“Hahaha!” Mọi người đều cùng cười lên, và sau khi cười xong, họ bắt đầu thảo luận về việc thành lập một bộ phận chống tham nhũng để ngăn chặn những hiện tượng tương tự.

Sau khi quyết định thành lập bộ phận này và giao cho Roj quản lý tạm thời, Roj tiếp tục nói: “Bây giờ, điều chúng ta cần làm chỉ còn lại là chờ đợi thôi. Chờ đợi con đường bên kia được xây dựng xong, chờ đợi tình hình bên kia trở nên hỗn loạn, rồi chúng ta sẽ thay thế họ.”

Bên kia, Garsa – người được giao trách nhiệm quản lý lĩnh vực giáo dục tạm thời – lên tiếng: “Những người Trịnh Quốc được đưa đến Đảo Đông Vân đã bắt đầu nhận các khóa đào tạo giáo dục rồi; họ sẽ trở thành công nhân kỹ thuật cơ bản và sau đó đóng vai trò quan trọng trong công tác thi công đường xá và xây dựng.”

Dù tuổi còn trẻ, nhưng Garsa là đại diện của trường phái học thuật và cũng là một trong “ba người xuất sắc” sánh ngang với Roj; việc quản lý một bộ phận giáo dục tạm thời đối với anh ta không hề là vấn đề.

Tuy nhiên, với tư cách là trợ lý đắc lực của Đường Mạc, công việc chính của Garsa vẫn là làm việc trong phòng thí nghiệm, điều khiển các thiết bị khoa học.

“Thực ra, một số người đã bắt đầu phát huy tác dụng rồi. Chúng tôi gần như đã tập trung tất cả những người Trịnh Quốc biết làm gạch dọc theo bờ biển vào Đảo Đông Vân. Không còn cách nào khác, bởi vì hiện nay chúng ta cần rất nhiều vật liệu xây dựng… Vấn đề nan giải nhất chính là điều này,” Roj bổ sung, đồng thời nhìn về phía Đường Mạc.

Cô ấy đẩy tài liệu về phía Roj và nói: “Chúng tôi đã xây dựng tổng cộng 3000 nhà xưởng lớn trên Đảo Đông Vân; những nhà xưởng này được xây dựng cùng lúc với nhau, và ở khắp mọi nơi đều sử dụng gạch và xi măng…”

Nói xong, cô ấy nhìn về phía Đường Mạc: “Việc khai phá đất canh tác diễn ra rất suôn sẻ; dù là người Trịnh Quốc hay người từ các vùng khác, họ đều là những người giỏi làm ruộng.”

“Hiện nay, dọc theo tuyến đường sắt và đường bộ ở Đảo Đông Vân, hầu hết đều là đất canh tác; gần các thành phố và làng mạc đều có những nhà xưởng và xưởng thủ công mới được xây dựng. Chúng tôi đang nỗ lực cung cấp điện cho tất cả các làng mạc,” Parker – một quan chức đã trưởng thành và có khả năng tự lãnh đạo – giới thiệu

“Chúng tôi đã xây dựng một nhà máy dệt lớn ở vùng ngoại ô thành phố Đông Vân, tuyển dụng 4000 nữ công nhân; những sản phẩm sinh hoạt hàng ngày và quần áo ở đó đang dần được tự cung tự cấp.” Những việc liên quan đến ngành công nghiệp đều có liên quan đến anh ấy, vì vậy những gì anh ấy nói đều liên quan đến nhà máy đó.

Đảo Đông Vân đang xây dựng các nhà máy sản xuất đủ loại sản phẩm dân dụng; Parker rất am hiểu về lĩnh vực này, và nhiều người làm việc trên đảo Đông Vân cũng vậy.

Tập đoàn Đại Đường đã từ con số không xây dựng nên Long Đảo, biến nơi đó thành một căn cứ công nghiệp mới; khi yêu cầu họ thực hiện những công việc tương tự, họ đều làm một cách rất thuận lợi.

Thậm chí, việc xây dựng một thành phố trên đảo Đông Vân – nơi có dân cư và nô lệ – còn đơn giản hơn nhiều so với việc xây dựng thành phố trên vùng đất hoang vu của Long Đảo.

“Cũng không phải không có tin tốt; bởi vì cuộc sống của người dân bản địa trên đảo Đông Vân luôn khá khó khăn, nên họ phụ thuộc vào muối và dầu ít hơn nhiều so với những gì chúng ta dự đoán,” anh ấy bổ sung, với giọng đầy nỗi đau của kinh nghiệm nghèo khó: “Vì vậy, chúng tôi đã tiết kiệm được một số lượng phương tiện vận chuyển, vận chuyển thêm nhiều thiết bị, và làm tăng tốc độ sản xuất trên đảo.”

Hầu hết những người có mặt ở đây đều đã trải qua cảnh nghèo khó; họ hiểu rõ cuộc sống của những người nghèo đó như thế nào. Họ có thể cả năm không được ăn dầu một lần, có thể vài tháng mới được ăn thịt một miếng, và trong bảy tám bữa ăn, có thể không hề cho muối vào.

Đó chính là cuộc sống của người nghèo, đó là sự thật trần trụi. Chính vì vậy, khi những người nghèo đó nhìn thấy quần áo mới, thức ăn đầy đủ, những thứ xa xỉ mà họ không dám mong đợi, họ mới thực sự cảm thấy biết ơn từ tận đáy lòng.

“Bây giờ, mọi người ở đó đã quen gọi mình là Người Đường; cuộc sống của họ thực sự đã được cải thiện. Chúng tôi đang tìm cách để mọi người được học các khóa học văn hóa, đặc biệt là những phụ nữ địa phương kết hôn với binh sĩ,” Leff bổ sung thêm.

Tất cả những thay đổi này đều rất thực tế và đầy cảm hứng.

“Ngoài ra, các quý tộc, sĩ quan và thương nhân địa phương đã hoàn toàn đầu hàng; năng suất lao động của họ quá thô sơ, sức cạnh tranh kinh tế của họ quá yếu, vì vậy họ đã bị chúng tôi đánh bại hoàn toàn,” vì vậy khi nói về những người thuộc tầng lớp thượng lưu địa phương, Leff tỏ ra khinh thường và cười lạnh: “Khi mất đi sự hỗ trợ

“Thế lực của họ cũng đang suy yếu dần. Trước đây, họ thường sử dụng những ân huệ nhỏ để kích động dư luận, nhưng bây giờ đã hiếm có ai muốn nghe theo sắp xếp của họ nữa. Thực tế là, sau khi loại bỏ một số kẻ có ý đồ xấu xa, những người còn lại đều sẵn lòng hợp tác với chúng ta,” anh ấy nói xong rồi nhìn về phía U Linh.

U Linh tiếp tục nói: “Theo báo cáo của Dinô, dân số địa phương đã trở lại khoảng 300.000 người; trong đó, khoảng 50.000 người là những người di cư từ Trịnh Quốc, và còn có một số là nhân viên hỗ trợ của chúng ta. Tất nhiên, những người nô lệ không được tính vào đây; những sinh vật goblin này trong kế hoạch của chúng ta không cần phải bổ sung thêm nữa… Ngoài ra, chúng ta cũng chưa tính đến số lượng quân đội.”

“Mặc dù tiến độ rất khả quan, nhưng chi phí thì thực sự rất lớn,” Đường Mạc gật đầu, coi đó như một sự ghi nhận đối với tất cả công việc đã thực hiện.

“Chúng ta bắt đầu nhập khẩu kim loại và lương thực từ Toàn thế giới. Chi phí rất cao, bởi điều này khiến giá cả các mặt hàng này tăng lên.” Sau đó, anh ấy tiếp tục nói: “Nói một cách đơn giản, gần như toàn bộ thu nhập từ cuộc chiến tranh với quốc gia Shen đều đã được chi tiêu hết, không còn sót lại gì cả.”

“Thậm chí, chúng ta còn phải bỏ ra thêm một phần tiền để hỗ trợ các hoạt động khác nữa,” anh ấy nói với giọng tự giễu, rồi dang rộng hai tay: “Như vậy tính ra, đảo Đông Vân bây giờ đã đắt đỏ hơn nhiều so với nhiều quốc gia Vương quốc khác rồi.”

“Nó thực sự rất đáng giá! Và cũng xứng đáng được đánh giá như vậy! Trong tương lai không xa, nó sẽ trở thành một trung tâm sản xuất mới, hỗ trợ cho các bước tiếp theo của chúng ta!” Nói xong, anh ấy không đợi ai phản hồi, liền tiếp tục nói.

Anh ấy nhìn vào bản thiết kế xưởng đóng tàu vừa được mang về từ đảo Đông Vân, nói với mọi người: “Hãy nghĩ xem đi, ở đó còn có nhiều xưởng đóng tàu lớn hơn nữa, chúng ta có thể xây dựng thêm nhiều con tàu hơn, năng lực sản xuất của chúng ta sẽ được nâng cao thêm, và rất sớm chúng ta sẽ có thể kiếm lại được toàn bộ số tiền đã chi tiêu thông qua việc vận chuyển hàng hóa bằng đường biển.”

Sau khi nói xong, Đường Mạc ngả người vào ghế, nhìn những người đồng nghiệp của mình và nói: “Nghe có vẻ hay phải không?”

“Hy vọng mọi thứ sẽ diễn ra suôn sẻ,” Roj cười nói, và những người khác cũng gật đầu đồng tình.

“Việc giao hàng bằng khinh khí cầu thì sao rồi? Chúng ta bán tàu quá chậm, khiến mọi ng

Đường Mạc nhìn về phía Leff.

Leff lập tức báo cáo tiến độ giao hàng của các phi thuyền: “Tất cả những chiếc phi thuyền Kirlov đã được bay đến Đảo East Bay đều đã được bán hết rồi; quốc gia Shen đã mua đi 10 chiếc, còn 20 chiếc còn lại sẽ được chuẩn bị xong và sau đó được bay đến Cảng Vĩnh Đông để giao cho người lùn.”

Vì phi thuyền được coi là vũ khí bí mật nên việc giao hàng chúng luôn do quân đội quản lý; vì vậy, Đường Mạc chỉ có thể hỏi Leff về vấn đề này.

Leff cũng rất am hiểu công việc của mình và tiếp tục trả lời: “Những chiếc phi thuyền đóng ở BuNà Sách sẽ được giao hàng theo chỉ thị của Tô Sà Sa; còn những chiếc phi thuyền của Long Đảo thì đã được bán trực tiếp cho Don và Nanla…”

“Sau đó, theo chỉ dẫn của bạn, chúng tôi đã giao toàn bộ thông tin kỹ thuật liên quan cho Heryck – ông ấy rất quan tâm đến công nghệ sản xuất phi thuyền.” Nói xong, anh nhận thấy tất cả mọi người trong phòng đều đang cười khinh khích.

Ừm… Khi mà mọi người đều biết đến sự tồn tại của máy bay rồi, ai còn quan tâm đến phi thuyền nữa chứ? Việc giao những thứ như vậy cho Heryck… thật là một “cái hố” lớn đấy.

Không biết Heryck sẽ mất bao lâu để lấp đầy cái hố đó, rồi sau đó lại sa vào một “cái hố” mới lớn hơn nữa…

——

Hôm nay thì nghỉ ngơi một chút; ngày mai sẽ tiếp tục cập nhật nội dung tiếp.