“Có chuyện gì vậy?” Thị trưởng nhìn người đối diện một cách không kiên nhẫn và hỏi. Ông ghét bị ai đó làm gián đoạn suy nghĩ của mình, nhất là khi ông đang nghĩ cách làm thế nào để kiếm thật nhiều tiền.

“Có một sĩ quan muốn gặp ông…” Người phục vụ biết rõ thói quen của chủ nhân mình nên lập tức giải thích.

“Sĩ quan à?” Cả thị trưởng lẫn cảnh sát đều ngạc nhiên.

“Lần trước, lần ông ấy đến cùng với Đường Mạc… Vị sĩ quan đến từ Bắc Lĩnh ấy…” Người phục vụ vội vàng bổ sung thêm.

“A, được rồi, mời anh ta vào đi!” Thị trưởng hiểu ra ngay lập tức và lệnh cho người phục vụ. Ông nhìn cảnh sát và thuế viên, ánh mắt ông rõ ràng đang nói lên một điều – có vẻ như người này là người đáng tin cậy.

Không lâu sau, dự đoán của ông đã được xác nhận. Tayег thực sự đến để mang lại những lợi ích cho họ. Đường Mạc rất trung thực trong việc giữ lời hứa; những lợi ích mà ông ta hứa sẽ mang đến cuối cùng cũng được thực hiện.

Tayег kiêu ngạo đưa số tiền hối lộ đó cho ba quan chức chính của thị trấn. Thái độ này càng làm cho thị trưởng, cảnh sát và thuế viên tin chắc hơn nữa rằng Đường Mạc rất có thể là người của Bá tước Phí Xích Luò, và có lẽ còn là một trợ thủ đắc lực của ông ta nữa.

Vì vậy, sau khi nhận được khoản hối lộ thứ hai từ Tayег, vấn đề liên quan đến trường học đã bị ba người họ bỏ qua. Dù sao thì chuyện này vốn dĩ cũng là “dân không tố cáo thì quan không điều tra”; lại chẳng có ai đến tố cáo, nên họ tự nhiên cũng không muốn can thiệp vào chuyện không đáng kể đó… Ngay cả khi có người đến tố cáo, họ cũng sẽ vì những đồng vàng mà giúp Đường Mạc giải quyết vấn đề với kẻ ngốc nghếch đó…

……

Trong xưởng sản xuất, Đường Mạc đang cùng với Mã Tuệ Thác và những người khác lắp ráp lô hàng K1 súng ngắn đầu tiên. Hiện tại, sản phẩm này vẫn là thương phẩm chủ lực của xưởng vũ khí của Đường Mạc và cũng là nguồn thu nhập chính cho toàn bộ xưởng.

Lò luyện kim loại, sau khi nghỉ ngơi được bảy tám ngày, cuối cùng cũng bắt đầu phun ra khói đen; nguyên liệu được vận chuyển từ Bắc Lĩnh đã khiến toàn bộ xưởng trở nên sôi động trở lại.

Thực ra, Đường Mạc không hề lừa dối Tayег; ông ta thực sự có ý định sản xuất một lô vũ khí và gửi nó đến cho Bá tước.

Anh ta là một thương nhân vũ khí; mục tiêu cuối cùng của anh ta vẫn là cung cấp đủ vũ khí cho Đức Bá tước, và trong các cuộc chiến sắp tới, giúp những loại vũ khí này trở nên nổi tiếng.

Nếu không cung cấp vũ khí cho Đức Bá tước và không dành ra đủ thời gian để huấn luyện binh sĩ, hiệu quả sử dụng những vũ khí này trên chiến trường sẽ bị giảm đi rất nhiều, và điều đó sẽ gây ra những tổn thất lớn cho Đường Mạc.

Vì vậy, lần này, Đường Mạc dự định cung cấp càng nhiều khẩu súng K1 càng tốt, và vận chuyển chúng đến Bắc Lĩnh.

Còn Tag, người sẽ đi cùng lô hàng vũ khí này, sẽ trực tiếp trình bày yêu cầu của Đường Mạc; chỉ cần Đức Bá tước sẵn lòng tiếp tục hỗ trợ, thì Bắc Lĩnh sẽ liên tục nhận được thêm nhiều vũ khí quân sự nữa.

Đường Mạc rất tin tưởng vào sự hỗ trợ tiếp theo của Đức Bá tước, bởi vì anh ta biết rõ rằng, chỉ cần Tag mang chiếc súng ngắn nòng xoay đó trở về Bắc Lĩnh, Đức Bá tước chắc chắn sẽ nhận ra ý nghĩa to lớn của nó.

Điều này không phải là đùa cợt; nếu Tag thực sự có tham vọng, với những vũ khí do Đường Mạc cung cấp, anh ta thậm chí có thể xâm chiếm Bắc Lĩnh, giành lấy quyền lực tại Vương quốc và ngồi vào vị trí đó!

Thực tế, kế hoạch của Đường Mạc cũng gần giống như vậy: anh ta cung cấp đủ vũ khí cho Đức Bá tước, để Đức Bá tước có thể theo đuổi những mục tiêu chính trị cao hơn. Sau đó, Đường Mạc sẽ nhận được phần lợi ích thuộc về mình – trở thành Đức Bá tước mới, kiểm soát một vùng đất rộng lớn, và trở thành “Hirik” của Vương quốc Leite… Mỗi người đều đạt được những gì mình muốn, hỗ trợ lẫn nhau và cùng nhau phát triển… Nghe có hấp dẫn không?

Còn về việc liệu Đức Bá tước Phí Xích Luò có thể phản bội mình hay không, Đường Mạc cũng đã chuẩn bị sẵn. Trước khi Đức Bá tước thực sự giành được quyền lực đó, anh ta sẽ tổ chức lập quân đội riêng, trang bị những vũ khí mạnh mẽ hơn và chuẩn bị sẵn sàng cho những cuộc chiến tranh.

Nếu Phí Xích Luò là một vị vua tốt, Đường Mạc không ngại đi theo con đường của Hirik, sẵn lòng ẩn mình sau hậu trường để trở thành tập đoàn buôn vũ khí mới, kiểm soát trật tự thế giới từ bóng tối.

Nếu Phí Xích Luò là một kẻ tham lam và đáng ghét, thì Đường Mạc cũng không ngại sử dụng những vũ khí mạnh mẽ của mình để dạy cho hắn một bài học, để cho hắn hiểu rõ rằng thời đại đã thay đổi.

Nhưng tất cả những suy nghĩ này vẫn chỉ còn ở giai đoạn ý tưởng… Hiện tại, việc Đường Mạc cần làm là đảm bảo chất lượng sản phẩm và hoàn thành công việc sản xuất đang diễn ra.

Vì vậy, vào lúc này, anh ta đang quỳ trước một bàn lắp ráp, nhìn người thợ đang cẩn thận gắn các bộ phận lại với nhau. Anh ta cẩn thận nhắc nhở người thợ bằng giọng điệu nhẹ nhàng: “Được rồi, hãy làm theo yêu cầu của quy trình sản xuất! Hãy gắn bộ phận này vào vị trí đúng! Chú ý đến mối liên hệ giữa các bộ phận nhé!”

Người thợ cũng có phần lo lắng, bởi đây là lần đầu tiên anh ta lắp ráp loại vũ khí này – anh ta quen thuộc hơn với cấu trúc của súng kích hoạt bằng móc, còn những bộ phận trước mặt thì hoàn toàn không liên quan gì đến loại súng đó cả.

Loại vũ khí này có cấu trúc cơ khí khá phức tạp; để có thể xuyên qua lớp vỏ giấy của viên đạn và kích hoạt thuốc súng bên trong, ở phía trước cơ khí được thiết kế một cái đầu đạn dài.

Thành thật mà nói, đây thực sự là một giải pháp thỏa hiệp, bởi vì không có loại đạn thực sự có mép dưới, nên mới phải sử dụng cái đầu đạn dài này; tuy nhiên, trong điều kiện chiến trường phức tạp, cái đầu đạn này rất dễ bị hỏng.

Quân nhân khi nạp đạn cũng phải cực kỳ cẩn thận, vì vậy tốc độ bắn không được cải thiện nhiều.

Tuy nhiên, so với những khẩu súng hiện đại ngày nay, loại súng này đã là bước tiến mang tính đột phá – một tiến bộ mà những khẩu súng kích hoạt bằng móc không thể theo kịp được.

Thực ra, nếu phân tích cấu trúc bên trong của vũ khí này, nó cũng không quá phức tạp. Bộ phận Súng kim mà Đường Mạc sử dụng để sản xuất không hề khó khăn hơn so với việc chế tạo những khẩu súng kích hoạt bằng móc; bất kỳ xưởng sản xuất nào có khả năng chế tạo súng kích hoạt bằng móc đều có thể dễ dàng sao chép nó.

Chỉ cần lắp ghép các bộ phận như lò xo và một số bộ phận có cấu trúc đặc biệt để tạo thành hệ thống cơ khí được điều khiển bởi nòng súng, phần còn lại đều khá đơn giản.

Vì vậy, dưới sự hướng dẫn của Đường Mạc, người thợ này nhanh chóng lắp ráp xong các bộ phận và hoàn thành việc chế tạo một hệ thống cơ khí. Theo chỉ dẫn của Đường Mạc, người thợ này không tiếp tục công việc lắp ráp tiếp theo, mà đưa hệ thống cơ khí

Đây chính là phương pháp sản xuất theo dây chuyền: mỗi người công nhân chỉ đảm nhiệm một bước trong quy trình sản xuất súng đạn. Việc sắp xếp này mang lại rất nhiều lợi ích, và cũng được coi là một đổi mới kỹ thuật độc đáo của Đường Mạc.

Với cách tổ chức kỹ thuật này, mỗi người công nhân đều tập trung vào thực hiện một bước sản xuất cụ thể, điều này giúp giảm thiểu sai sót và nâng cao hiệu suất sản xuất.

Một lý do khác khiến Đường Mạc đánh giá cao phương pháp sản xuất này chính là hệ thống bảo mật mà nó mang lại – mỗi người công nhân chỉ biết về một khâu trong quy trình sản xuất súng mới; nếu họ ra ngoài một mình, họ thực sự không hiểu rõ toàn bộ quy trình sản xuất khẩu súng.

Mặc dù không thể đạt được mức độ bảo mật hoàn hảo, nhưng phương pháp này vẫn có thể giúp trì hoãn thời gian cho đối thủ, tạo ra một khoảng thời gian chuẩn bị cho Đường Mạc.

“Rất tốt! Bây giờ, hãy vặn các ốc vít để cố định chúng… Như vậy, cấu tạo bên trong của khẩu súng K1 đã hoàn thành! Rất đơn giản, phải không?” Cuối cùng, sau một khoảng thời gian chờ đợi không quá dài, dưới sự giám sát của Đường Mạc, người công nhân này đã hoàn thành toàn bộ quy trình sản xuất.

Một bộ phận máy súng hoàn chỉnh được chế tạo xong và được chuyển đến tay người công nhân tiếp theo; người này sẽ có nhiệm vụ lắp ráp phần máy súng, hoàn thiện nửa sau của khẩu súng.

Khi kết hợp với phần ống súng ở phía trước, khẩu súng K1 hoàn chỉnh sẽ được tạo thành.

“Đúng vậy, tôi nghĩ rằng tất cả những người công nhân này đều đã nắm vững quy trình này,” Parker gật đầu và cam đoan với Đường Mạc*: “Những việc còn lại có thể để tôi lo, tôi sẽ theo dõi họ và giúp họ làm quen với toàn bộ quy trình sản xuất.”

“Rất tốt! Các bạn hãy bắt đầu đi!” Đường Mạc gật đầu, sau đó đứng sang một bên và quan sát những người công nhân này thực hiện từng bước theo quy trình đã được quy định, lắp ghép các bộ phận đã được mài giũa sẵn với nhau.

Đây là xưởng sản xuất vũ khí của ông ta; lần đầu tiên, số lượng súng K1 được sản xuất với quy mô lớn như vậy. Những mẫu thử trước đây đều được chế tạo hoàn toàn thủ công, và thời gian sản xuất kéo dài đến mức đáng buồn.

Nhưng bây giờ thì khác; trong khi những người công nhân này đang lắp ráp các bộ phận trước mắt họ, ở một xưởng khác, hai chiếc máy hơi nước vẫn đang hoạt động liên tục.

Hơn ba mươi học viên đang vận hành những máy móc này để khoan những ống súng; đến tối nay, ít nhất 50 ống súng chất lượng cao, gần như không có sự khác biệt nào, sẽ được sản xuất ra tại xưởng này!

Những ống súng này đều có chất lượng nhất quán; chúng đáng tin cậy hơn nhiều so với những ống súng mà các công nhân tạo ra bằng phương pháp thủ công hoặc sử dụng máy móc cũ kỹ.

“Kách!” Đường Mạc kéo cái nòng súng của khẩu K1 nhanh fire đã được chế tác xong, để lộ ra ống đạn trơn láng bên trong, rồi gật đầu hài lòng.

Mặc dù chúng không thể sánh kịp những loại vũ khí tiên tiến mà Đường Mạc từng buôn bán trước khi đi xa, nhưng với thời đại này, khẩu súng trước mắt họ đã là một thiết bị vô cùng tiên tiến rồi.

“Thực sự rất tuyệt vời!” Đường Mạc ngắm nhìn khẩu súng trong tay mình và nói với Parker cùng Mã Tuệ Thác bên cạnh.

“Đúng vậy, sau khi được gia công bằng máy móc, thứ này còn giống với một tác phẩm nghệ thuật hơn cả những khẩu súng sơ miền của phe Thirek,” Mã Tuệ Thác đồng ý.

Sau đó, anh ta tiếp tục ca ngợi: “So với những thành quả như thế này, quá trình sản xuất mới thực sự là điều đáng kinh ngạc hơn.”

Nói xong, ánh mắt của anh ta cùng Parker và Đường Mạc đều hướng về phía những chiếc K1 nhanh fire đã được đóng gói vào các thùng gỗ; tất cả chúng đều giống hệt nhau, chỉ khác biệt ở số hiệu sản xuất.

“Tôi đã trở lại! Mọi việc đều đã được giải quyết xong. Họ sẽ không làm phiền bạn nữa, và còn sẵn lòng bán thêm đất cho bạn nữa… Ngoài ra…” Tig vừa nói vừa bước vào xưởng, nhưng khi nhìn thấy những khẩu K1 nhanh fire được xếp gọn gàng trong các thùng gỗ, anh ta bỗng im lặng.

Anh ta nuốt nước bọt, chăm chú quan sát các công nhân đang đưa những khẩu súng vừa được sản xuất ra, sau khi được phun dầu chống gỉ, vào từng thùng một.

Rồi, anh ta nhìn về phía những thùng lớn đã được đóng gói sẵn, và một lúc lâu mới thốt lên được lời nào.

“Đúng vậy, những thùng đó chính là những khẩu K1 nhanh fire mà bạn muốn mang đi,” Đường Mạc gật đầu xác nhận.

Ngay lập tức, mọi người đều không nhịn được mà bắt đầu cười.