Tại một xưởng đóng tàu của Huyền Lạc, hàng nghìn người tụ tập bên cạnh con tàu lớn được cải tạo gấp rút này, tiến hành những công việc kiểm tra cuối cùng.

Con tàu này là sản phẩm của một nhà thiết kế tài ba thuộc phe Huyền Lạc – ông ta đã cải tiến và chế tạo ra một mẫu tàu chiến hoàn toàn mới, phá vỡ hoàn toàn các thiết kế truyền thống của các tàu chiến buồm trước đây, bằng cách áp dụng một cấu trúc chưa từng có trước đây.

Đúng vậy, đây là một con tàu chạy bằng động cơ hơi nước; nó không còn dựa vào buồm để di chuyển nữa, mà sử dụng nguồn năng lượng liên tục cung cấp bởi động cơ để vận hành.

“Thưa quý vị! Chúng tôi đã chứng minh rằng, những người thông minh trên thế giới này không chỉ thuộc về cái gọi là Tập đoàn Đại Đường kia! Chúng tôi cũng có những kỹ sư xuất sắc! Họ hoàn toàn có khả năng tạo ra những vũ khí và trang bị tiên tiến nhất thế giới!” Trên bờ tàu, vị giám đốc mập mạp Huyền Lạc vỗ tay hãnh hiện, khoe khoang trước mặt tất cả các quan lại và nhân vật quan trọng có mặt tại lễ hạ thủy này.

Phía sau ông ta, con tàu chiến có hình dáng kỳ lạ ấy được những người công nhân đẩy dần về phía mặt biển.

Xưởng đóng tàu này thực ra khá cổ kính, quy mô của nó không lớn lắm, và cũng không phải là địa điểm lý tưởng để chế tạo những con tàu chiến có tải trọng lớn.

Tuy nhiên, kích thước của con tàu này cũng không quá lớn; so với các tàu chiến bọc thép của Tập đoàn Đại Đường, chiều dài của nó thậm chí còn có phần khiêm tốn.

Không thể làm gì được, những con tàu chiến loại BuNà Sách của Tập đoàn Đại Đường thực sự có chiều dài khoảng trăm mét, trong khi con tàu trước mắt chúng ta chỉ dài chưa đầy 60 mét.

Nhưng đây đã là con tàu chiến bọc thép lớn nhất mà Tập đoàn Huyền Lạc có thể chế tạo được; bởi vì nếu nó dài hơn nữa, kỹ thuật ghép các thanh đáy tàu mà họ sở hữu sẽ không đủ mạnh mẽ để nâng đỡ thân tàu nặng nề đó.

Dù vậy, con tàu này vẫn rất nặng nề – thân tàu được lót bằng thép khiến cho độ sâu mà nó chìm xuống nước cao hơn nhiều so với các tàu chiến buồm khác.

Vì độ sâu mà nó chìm quá lớn, nên con tàu này không thể di chuyển vào những con sông nông, thậm chí cả một số cảng biển nhỏ cũng không thể tiếp cận được.

Nhưng vị giám đốc mập mạp của Tập đoàn Huyền Lạc không quan tâm đến những nhược điểm này; bởi vì con tàu trước mắt chúng ta thực sự là con tàu chiến chạy bằng động cơ hơi nước đầu tiên mà Huyền Lạc có thể sản xuất được.

Vì vậy, ông ta hà

Dưới khán đài, những tràng vỗ tay nhiệt liệt vang lên, bởi mọi người đều cảm thấy rằng sau một thời gian dài im lặng, cuối cùng Hyriq đã tìm lại được hướng phát triển đúng đắn trong một số lĩnh vực.

Hyriq – tổ chức từng suy tàn – đã được “đánh thức”. Nó không còn bị mắc kẹt trong quá khứ, mà đã tập trung tâm trí để tiếp tục đổi mới và phát triển, giống như cách đây một trăm năm.

Đối với những người sở hữu cổ phiếu của Hyriq, không có tin tức nào thú vị hơn thế này. Những cổ phiếu của họ sẽ trở nên có giá trị hơn, và giá trị tài sản của họ cũng sẽ tăng lên! Tương lai cũng sẽ trở nên đầy hứa hẹn hơn nữa.

Vì vậy, họ vui mừng vỗ tay để bày tỏ niềm xúc động của mình. Mặc dù đã thua trong trận chiến 11 quốc gia, nhưng Hyriq chắc chắn sẽ thu được nhiều hơn nữa!

Người đàn ông mập mạp cảm thấy rất tự hào, bởi chính ông là người mang lại những cơ hội phát triển vô tận cho tập đoàn này. Vì vậy, gần đây ông đã trở thành đại diện được các giám đốc đánh giá cao nhất, và cũng đã lấy lại một phần quyền lực của mình.

Talen và Hiren – hai người Vương quốc kia – đã không còn khả năng gì nữa, nhưng ông đã tìm ra những điểm kiếm lợi mới, và đã được công nhận trở lại. Ông sẽ trở nên cạnh tranh hơn và giàu có hơn so với trước đây!

“Những con tàu chiến mang tính bước ngoặt! Chúng ta đã dành hàng ngày hàng đêm để chế tạo chúng! Đây chính là hy vọng mới của chúng ta…” Vì vậy, khuôn mặt ông tràn ngập vẻ tự hào, và ông rất tự tin vào bản thân mình.

Một dây chuyền sản xuất đã được cải tạo, sử dụng động cơ hơi nước và động cơ điện của Tập đoàn Đại Đường làm nền tảng, hiện đang ở giai đoạn kiểm tra cuối cùng.

Dây chuyền này có thể sản xuất những khẩu súng ngắn tự động Hyriq tiên tiến hơn – loại vũ khí hoàn toàn mới này có thể cung cấp sự hỗ trợ hỏa lực liên tục cho binh sĩ trong phạm vi trung và gần.

Nó quá tiên tiến đến mức ban lãnh đạo Hyriq coi nó như một vũ khí bí mật; hiệu suất của nó vượt trội hơn bất kỳ vũ khí nào khác, và có thể được coi là một tác phẩm nghệ thuật vĩ đại.

Thực ra, loại vũ khí này chính là khẩu súng Mauser “bọc da” mà Đường Mạc cố tình tiết lộ cho Hyriq; công nghệ của nó thực ra không hề tiên tiến lắm.

Loại vũ khí này có lực đẩy lớn, và so với xung phong khẩu thì lại quá giống một bản sao kém chất lượng, vì vậy hiệu suất của nó chỉ có thể được mô tả là ở mức trung bình.

Tuy nhiên, do ở khu vực chiến sự Hoa Hạ không có nhiều xung phong khẩu, nên loại vũ khí này đã trở nên rất được ưa chuộng.

Cò

“Nói thật lòng mà, thiết kế tài ba của bạn đã để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng tôi! So với bạn, những đối thủ của chúng ta thực sự chỉ là những kẻ ngốc nghếch!” Vị giám đốc mập mạp tên Hirschfeld kết thúc bài phát biểu và bước xuống khán đài dưới tiếng vỗ tay. Ngay sau đó, ông đứng lại bên cạnh một chàng trai trẻ, vừa nhận lấy ly rượu từ tay người hầu của mình vừa khen ngợi chàng trai này.

“Ông thực sự là người có tầm nhìn xa trông rộng nhất mà tôi từng gặp, thưa ông Hansen!” Chàng trai trẻ cười nói và đưa ra những lời nịnh hót khiến người nghe cảm thấy thoải mái: “Rất ít người có can đảm như ông, sẵn lòng bỏ ra số tiền lớn như vậy để xây dựng một con tàu chiến mang tính chất thử nghiệm.”

“So với các loại tàu buồm, nó gần như không có điểm yếu gì cả, chỉ là hơi đắt một chút mà thôi.” Chàng trai trẻ nhìn về phía con tàu khổng lồ vừa được hạ thủy ở xa và nói.

“Tất cả đều là công lao của bạn! Tôi đã thuyết phục hội đồng quản trị để bạn gia nhập và trở thành một thành viên mới của tổ chức tài chính này… Thành thật mà nói, đây là một quyết định khó khăn, nhưng… rõ ràng, bạn xứng đáng với điều đó!” Người đàn ông tên Hansen, với tấm lòng chân thành, cam đoan với chàng trai trẻ: “Chỉ cần bạn tiếp tục sáng tạo ra những vũ khí tốt hơn nữa, mọi thứ đều có thể xảy ra!”

“Bạn sẽ sở hữu khối tài sản lớn nhất thế giới, có vô số người phụ nữ xinh đẹp bên cạnh, thậm chí có thể coi thường cả những vị vua hay hoàng đế!” Hansen mô tả một tương lai tươi sáng, khích lệ người đàn ông trẻ này: “Chỉ cần… bạn có thể tạo ra thêm nhiều loại vũ khí mới nữa!”

“Tôi sẽ làm được! Tôi cảm thấy mình rất có tài năng trong lĩnh vực này… Ông nghĩ sao?” Chàng trai trẻ vừa cầm ly rượu vừa chỉ về phía con tàu chiến có hình dáng kỳ lạ ấy, tự hào nói.

“Hahaha! Tôi tin rằng bạn sẽ làm được! Như bạn đã nói, bạn là một chàng trai trẻ rất có tài năng!” Hansen cười ha hả, và sau khi cười xong mới đồng ý với anh ta.

Thành thật mà nói, ông thực sự rất thích chàng trai này – anh ta có tham vọng, trẻ tuổi, đầy nhiệt huyết và am hiểu về kỹ thuật; anh ta có thể thiết kế ra những vũ khí tuyệt vời, đồng thời cũng rất có tầm nhìn trong việc quản lý.

Hansen đã coi anh ta như một đồng minh đắc lực và đang nuôi dưỡng anh ta; ông tin rằng nếu đưa anh ta vào hội đồng quản trị, mình sẽ có thêm một người hỗ trợ mình.

Dù sao đi nữa, khi chàng trai này đồng ý bán xưởng của mình, điều anh ta muốn không phải là tiền mặt, mà

Hơn nữa, họ còn có hai loại vũ khí mới đang được chuẩn bị cho việc sản xuất hàng loạt – một trong số đó là vũ khí cá nhân bán tự động, còn loại kia thì là khẩu súng trường hiện đại sử dụng hệ thống nòng đạn kim loại cố định.

Việc mua lại thành công này đã giúp Tập đoàn Huy Rik ngay lập tức sở hữu hai loại vũ khí có hiệu suất sánh ngang với vũ khí cá nhân của Tập đoàn Đại Đường, và có thể nói rằng điều này đã cứu vãn tương lai không chắc chắn của Tập đoàn Huy Rik vào thời điểm khủng hoảng.

Chàng trai trước mắt này cũng đã không làm phụ lòng kỳ vọng của Hansen; ngay sau khi gia nhập Tập đoàn Huy Rik, anh ta đã ngay lập tức thiết kế ra một con tàu chiến hoàn toàn mới!

Một con tàu chiến mới, được trang bị áo giáp sắt và hoạt động bằng động cơ hơi nước! Anh ta đã giải quyết những vấn đề nan giải đang đe dọa Tập đoàn Huy Rik theo một cách trực tiếp nhất.

Các kỹ thuật viên của Tập đoàn Huy Rik chưa từng thấy con tàu giáp sắt của Tập đoàn Đại Đường, họ đã cố gắng hết sức nhưng vẫn không hiểu rõ nguyên lý hoạt động của cánh quạt. Ngay cả khi họ đoán được thiết kế của cánh quạt, họ vẫn không có kinh nghiệm để giải quyết vấn đề liên quan đến kỹ thuật niêm phong trục truyền động – họ thiếu dữ liệu và lý thuyết hỗ trợ, và hoàn toàn không biết gì về lĩnh vực này.

Vì vậy, các con tàu chạy bằng động cơ hơi nước của Tập đoàn Huy Rik mãi không thể được đưa ra khơi, điều này khiến Tập đoàn Huy Rik tụt hậu nặng nề so với Tập đoàn Đại Đường về mặt vũ khí hải quân.

Nhưng chàng trai trước mắt này, ngay sau khi gia nhập Tập đoàn Huy Rik, đã tìm ra một giải pháp khác để giải quyết những vấn đề đó. Anh ta đã sử dụng nguyên lý của máy nước, lắp đặt hai chiếc máy nước lớn, đối xứng nhau ở hai bên thân tàu, và sử dụng động cơ hơi nước để vận hành chúng, từ đó thúc đẩy con tàu tiến lên phía trước.

Đúng vậy, con tàu giáp sắt thế hệ đầu tiên của Tập đoàn Huy Rik sử dụng thiết kế máy nước, một kiểu thiết kế lỗi thời. Tuy nhiên, việc lỗi thời cũng có những ưu điểm; ít nhất thì con tàu này không cần phải quan tâm đến cấu trúc kín nước của trục truyền động, do đó độ khó trong việc thiết kế được giảm bớt đáng kể.

Mặc dù tốc độ di chuyển của con tàu này khá chậm, nhưng nó thực sự nhanh hơn nhiều so với các con tàu buồm, và nó không cần đến buồm để vận hành, có thể di chuyển ngược gió, vì vậy tính ứng dụng của nó cao hơn rất nhiều.

Tất nhiên, con tàu máy nước cũng có những nhược điểm; hai nhược điểm lớn nhất là hiệu suất