Những ngày gần đây, Đường Mạc cũng đang suy nghĩ và chuẩn bị bắt tay vào công việc để khôi phục hoạt động sản xuất thực sự. Anh ấy ước lượng rằng nếu tiếp tục như hiện tại, trong vài ngày nữa anh sẽ cần phải điều động nhân viên để bắt đầu chế tạo các bộ phận của súng từ gỗ đã được phơi khô – việc cứ trì hoãn mãi không phù hợp với phong cách làm việc của anh ấy.

Ngoài ra, anh còn dành thời gian thu thập một số bản vẽ kỹ thuật, chuẩn bị để sau khi xưởng được xây dựng xong, có thể lập tức lắp đặt các thiết bị máy móc mới.

Đồng thời, anh dự định sẽ yêu cầu Roj vừa huấn luyện nhân viên bảo vệ của xưởng, vừa đặt hàng mua nhiều vật liệu tại cảng BuNà Sách. Khi khoản tiền tiếp theo từ bá tước được chuyển đến, anh sẽ có thể giao hàng cho ngài bá tước ngay lập tức!

Nhờ những nỗ lực của Đường Mạc, toàn bộ xưởng đã thay đổi rất nhiều – căn kho lớn nhất ban đầu trong xưởng giờ đây đã được cải tạo thành một nhà máy hóa chất.

Do thông gió ở đây không tốt lắm, Đường Mạc đã thuê một số công nhân để đục thêm vài cửa sổ vào căn kho này. Hiện tại, anh không có thiết bị thông gió; ngay cả nếu có thì cũng không thể lắp đặt được, và ngay cả khi có điện thì cũng không thể sử dụng… Nói chung, hiện tại anh chỉ có thể áp dụng những phương pháp cổ điển nhất để cố gắng đáp ứng các yêu cầu cần thiết.

Bên cạnh căn kho này là một con đường hẹp; vì kho cần phải được bảo vệ cả khỏi cháy lẫn trộm cắp, nên xung quanh kho đều được xây dựng những con đường nhằm ngăn chặn sự lan rộng của đám cháy và đồng thời cũng có tác dụng phòng trộm.

Bên kia con đường là một kho khác; kho này nhỏ hơn và có những bức tường dày hơn, ban đầu được sử dụng để lưu trữ các vật phẩm nguy hiểm như thuốc súng. Hiện tại, kho này đã được dùng làm phòng thí nghiệm, và chỉ có Đường Mạc mới sử dụng nó – đó là không gian riêng của anh ấy. Thông thường, nơi đây luôn được khóa lại, và chỉ có Đường Mạc mới có chìa khóa.

Bên cạnh đó vẫn là con đường hẹp; một bên đường là khu vực dùng để chứa nước, bao gồm một cái giếng, những thùng chứa nước và một số thùng lớn dùng để chữa cháy. Khắp nơi trong khu vực này đều chất đầy những thùng gỗ chứa nước; địa hình nơi đây cao hơn một chút, vì vậy nếu kho chứa thuốc súng bị cháy, việc vận chuyển nước để dập lửa từ đây sẽ tiết kiệm sức lực hơn rất nhiều.

Đường Mạc đi dọc theo con đường này, qua khu vực chứa nước, rồi đến hai kho khác; hai kho này chỉ cách nhau bởi một bức tường mà thôi, và không hề được ngăn cách một c

Cấu trúc của chúng đều là những ngôi nhà bằng gỗ; rõ ràng đây không phải là nơi thích hợp để cất giữ những vật phẩm có giá trị cao.

Trước đây, nơi này được dùng để chứa gỗ, da, và các loại đồ linh tinh trong xưởng. Nhưng bây giờ, Đường Mạc đã biến nó thành một trường học!

Tất cả hàng hóa ở đây đều đã được dọn đi, chuyển sang những ngôi nhà bằng gỗ mới được xây dựng ở xa hơn, chất lượng kém hơn nhiều. Những ngôi nhà đó thực sự chỉ là những công trình được xây dựng qua loa; ngoài việc có thể chứa đồ linh tinh ra, chúng gần như không có ích gì cả.

Những ngôi nhà bằng gỗ được xây dựng vội vàng này, về cơ bản cũng giống như những cái lán vậy – thông gió từ mọi phía, hoàn toàn không thể ở được; chúng chỉ đầy rẫy đồ đạc hỏng hóc mà thôi, mới trông giống như những ngôi nhà thực sự.

Lúc này, nơi đây được bày trí gọn gàng với những chiếc bàn dài và ghế dài được làm vội vàng; trông giống như một phòng họp đơn sơ.

Để có thể bố trí được càng nhiều bàn ghế càng tốt, chiều rộng của những chiếc bàn đã bị thu hẹp đáng kể, còn những chiếc ghế thì thậm chí còn không có lưng tựa. Hầu hết những chiếc bàn ghế đang được sản xuất trong xưởng trước đây đều là những thứ mà nơi này cần.

Nói chung, mọi thứ ở đây đều rất đơn sơ; đơn sơ đến mức ngay cả trường học mang tên này cho đến nay vẫn chưa tuyển được một giáo viên nào.

Dù vậy, Đường Mạc vẫn đã bắt đầu lập kế hoạch tuyển sinh mới, để trường học này có thể hoạt động càng sớm càng tốt. Bởi vì ông ấy thực sự không thể chờ đợi được nữa; ông ấy cần nhiều người có thể hiểu ông ấy và sẵn lòng hỗ trợ ông ấy!

Không biết lúc đó sẽ tuyển được bao nhiêu học sinh đủ tốt… Đường Mạc tự mỉa mai trong lòng, rồi tiếp tục bước đi.

Ở góc khuất đó, là nơi thoải mái nhất trong toàn bộ xưởng vũ khí – sân bắn! Hay nói cách khác, đây là nơi thử nghiệm vũ khí.

Đường Mạc nhìn từ xa thấy Ngôi đang cầm khẩu súng ngắn xoay tay, liên tục rút súng ra khỏi ổ quai bên hông mình, giả vờ bắn.

Còn Tigger đứng bên cạnh, nhìn với ánh mắt ghen tị nhìn Ngôi luyện tập; trên lưng anh ta thậm chí còn không đeo khẩu súng lửa mà anh ta gần như luôn mang theo.

“Tôi thấy những người mới đến rồi.” Ngôi nói khi nhìn thấy Đường Mạc đang tiến lại gần, cười và cho khẩu súng vào ổ quai, rồi vẫy tay chào.

“Thế nào rồi?” Đường Mạc cũng không ngần ngại, mỉm cười hỏi Ngôi.

“Cũng tạm được.” Ngôi đáp: “Tôi là vệ sĩ của anh, những chuyện khác thì tôi không quan tâm đâu. Có họ ở đây cũng tốt lắm; vậy thì công việc của tôi sẽ dễ dàng hơn nhiều.”

Anh ta luôn tự xưng là vệ sĩ của Đường Mạc, có vẻ như đã tự định nghĩa rõ vai trò của mình. Nhưng Đường Mạc lại nghĩ rằng, nếu có lựa chọn tốt hơn, chắc chắn anh ta sẽ không chọn một người có xuất thân không rõ ràng như thế này để bên mình.

“Tôi đang chế tạo khẩu súng ngắn xoay thứ hai rồi; khoảng vài ngày nữa là hoàn thành được.” Đường Mạc lại nhìn về phía Tigre, an ủi cậu bé đáng thương không được nhận đồ chơi.

Dù sao thì Đường Mạc cũng đã bắt đầu sản xuất thuốc súng không khói, và ông cũng đã cho mấy người học việc giúp mình thủ công chế tạo các bộ phận của khẩu “súng ngắn xoay” đầu tiên trên thế giới – loại súng sử dụng đạn kim loại thực sự.

Với loại súng này, ông gần như đã sở hữu loại vũ khí hiện đại đầu tiên trên thế giới, từ đó tạo ra lợi thế áp đảo so với những vũ khí cũ kỹ.

Một khi những người dưới quyền ông bắt đầu sử dụng những khẩu súng nhỏ gọn, có thể bắn liên tục và thay đạn nhanh chóng này, những đối thủ sử dụng súng kíp sẽ không thể chống đỡ nổi.

Tuy nhiên, với nguồn lực hiện tại của Đường Mạc, ông không thể sản xuất số lượng lớn loại vũ khí này – ông không có đủ đồng để chế tạo đạn, cũng không có đủ hóa chất để sản xuất thuốc súng không khói.

Tất cả chỉ có thể được sản xuất và trang bị ở quy mô nhỏ; chúng không thể chịu đựng được sự tiêu hao trong chiến tranh, cũng không thể được bổ sung nhanh chóng.

Nhưng trong những trận chiến nhỏ lẻ, những vũ khí mới này đã đủ để mang lại lợi thế cho Đường Mạc. Điều ông cần bây giờ không phải là trang bị cho quân đội, mà là tự trang bị cho bản thân trước!

Sau khi trò chuyện vài câu với Tigre và Ngôi, Đường Mạc lại tiếp tục đi kiểm tra lãnh địa của mình. Xưởng làm việc chính là ngôi nhà của ông; mọi thứ trong xưởng đều được ông biết rõ từng chi tiết.

Khi anh ta đi theo con đường nhỏ trở lại khu xưởng ồn ào đó, anh ta đã thấy bóng dáng thấp bé nhưng mạnh mẽ của Mã Tuệ Thác.

Chiếc máy hơi nước thứ hai bắt đầu hoạt động, khiến cho khu xưởng duy nhất đang sản xuất này càng trở nên ồn ào hơn. Tiếng ồn ở đây đã rất lớn; muốn nói gì đó, người ta phải hét lớn mới nghe thấy được.

Các bánh xe quay không ngừng của hai chiếc máy hơi nước tạo ra nguồn năng lượng dồi dào, làm cho toàn bộ khu xưởng tràn ngập sức sống. Mã Tuệ Thác đang đứng bên cạnh một cái máy tiện công quay với tốc độ nhanh, đang mài một bộ phận có hình dạng không hoàn hảo lắm.

Với nguồn năng lượng bền vững này, việc mài bộ phận trở nên rất đơn giản. Chẳng mấy chốc, Mã Tuệ Thác đã hoàn thành công việc và để bộ phận đó sang một bên, sau đó xoay cổ một cái.

Lúc đó, anh ta nhìn thấy Đường Mạc đang đứng bên cạnh mình và liền mỉm cười nói: “Thứ này thật sự rất hữu ích; tôi càng ngày càng thích nơi này hơn.”

“Bạn sẽ còn thích nơi này nữa đấy,” Đường Mạc nói, trong lòng nghĩ đến những bản vẽ mà anh ta đã vẽ trong thời gian rảnh rỗi trong những ngày qua, rồi cười nói với người đàn ông thấp bé kia: “Gần đây, mọi việc ở trường học đã bắt đầu đi vào quỹ đạo ổn định. Nếu bạn có thời gian, bạn có thể dạy các em nhỏ cách vận hành máy móc.”

“Không vấn đề gì cả,” Mã Tuệ Thác trả lời. “Nhưng nếu là học trò, tốt nhất là những đứa trẻ từ mười tuổi trở lên; những đứa quá nhỏ thì sẽ không đủ kiên nhẫn, dạy chúng cũng chỉ là lãng phí thời gian mà thôi.”

“Không sao đâu; bạn chỉ cần dạy chúng là được. Tôi không thể để những đứa trẻ nhỏ ra ngoài làm việc được, vì vậy tôi chỉ có thể để chúng nghe giảng cùng nhau mà thôi,” Đường Mạc nói, không quan tâm đến ý kiến của Mã Tuệ Thác.

Anh ta thực sự rất mong muốn tuyển dụng những người tài năng, và không từ chối bất kỳ ai. Thậm chí, anh ta còn sẵn lòng đào tạo cả những cô gái; bởi vì anh ta biết rằng, trong tương lai, phụ nữ làm công nhân hay làm quản lý đều có thể đóng vai trò rất quan trọng trong ngành công nghiệp.

Vì thiếu nhân tài, anh ta không muốn bỏ lỡ bất kỳ cơ hội nào. Nếu không thể tăng số lượng nhân viên ngay lập tức, thì việc tuyển dụng phụ nữ để họ làm công việc của nam giới rõ ràng là một biện pháp mở rộng nhanh chóng và hiệu quả.

Mã Tuệ Thác cũng không phản đối, mà chỉ đồng ý với Đường Mạc và nói: “Được thôi!”

“Vì anh kiên quyết như vậy, thì tôi cũng không sao cả.”

“Hơn nữa, tôi còn muốn giao cho anh một số công việc nữa… Hãy giúp tôi chế tác một số bộ phận nhỏ… Tôi sẽ rất cần đến sự giúp đỡ của anh.” Trước khi rời đi, Đường Mạc lại nói thêm một câu một cách vô tình.

“Không vấn đề gì cả.” Mã Tuệ Thác mắt sáng lên ngay lập tức đồng ý.

……

Rất nhanh sau đó, một cơn bão kỳ lạ bắt đầu hình thành trong xưởng sản xuất vũ khí của gia đình Tang. Một người công nhân đang mài nhẵn một bộ phận trên tay thì hỏi người bạn làm việc bên cạnh:

“Có nghe nói không? Xưởng chúng ta thậm chí còn mở một trường học cho trẻ em nữa…”

Người bạn đó không ngừng tay việc, trả lời mà không ngẩng đầu lên:

“Tất nhiên là có nghe rồi. Tôi còn nghe nói là vì chưa tìm được giáo viên, nên hiện tại là chủ nhân và vài người thợ già dạy các em…”

“Đó cũng là điều tốt mà. Để trẻ em đến học nghề cũng tốt hơn là để chúng ở nhà không làm gì cả…” Người công nhân đặt câu hỏi thổi bay những mảnh sắt nhỏ trên bộ phận đang mài, rồi tiếp tục bày tỏ suy nghĩ của mình.

Anh ấy có một cậu con trai, đúng 13 tuổi, độ tuổi lý tưởng để học hỏi. Việc cho cậu bé đến đây học nghề miễn phí thực sự là một lựa chọn tuyệt vời.

Người công nhân kia, vẫn không ngẩng đầu, cho chiếc bộ phận đã mài xong vào hộp đựng sản phẩm hoàn chỉnh, rồi vươn vai:

“Đúng vậy, không ngờ chủ nhân chúng ta lại sẵn lòng dạy trẻ em… Thật là…”

“Đúng vậy! Nghe nói là còn miễn phí nữa… Không biết có thật không nhỉ…” Một người công nhân khác bổ sung, trông rất hào hứng.

Nhà anh ta có hai đứa con, và cả hai đều rất thông minh. Nếu chúng có thể học được điều gì đó, thì tương lai chắc chắn sẽ không lo về cơm áo nữa.

Hiện nay, không có nhiều chủ nhân sẵn lòng cung cấp các phúc lợi cho nhân viên của mình; còn những người như Đường Mạc, sẵn lòng chuẩn bị giáo dục cho tất cả các con cái của nhân viên, thì thực sự là rất hiếm gặp.

Sau khi nghe được tin này, hầu hết các công nhân đều rất hào hứng. Họ truyền tai nhau và bắt đầu suy nghĩ về cách đưa con cái mình đến đó học.