Quên lãng là một đức tính tốt, đồng thời cũng là một biện pháp tự bảo vệ bản thân.

Lúc này, một bộ trưởng chịu trách nhiệm quản lý một phần lãnh thổ đất liền của Thá Lâm quốc gia bỗng nhiên nói ra với vẻ lo ngại: “Tôi lo rằng, liệu Đa Ân quốc gia có thể tấn công chúng ta từ đất liền không?”

Cần phải biết rằng, hiện tại, vấn đề của Thá Lâm quốc gia không chỉ đơn thuần là hạm đội đã bị tiêu diệt hoàn toàn. Lục quân của họ, dù không được coi là mạnh mẽ lắm, cũng vừa mới gặp phải thất bại, phải không…

So với việc xây dựng hải quân, lục quân của Thá Lâm quốc gia– vốn luôn dựa vào biển để phát triển – thì không hề mạnh mẽ và chiến đấu giỏi như hải quân.

Ngoài 30.000 binh sĩ chính được điều động để tấn công Đôn, phần lớn các đơn vị còn lại vẫn chưa được trang bị vũ khí mới; những khẩu súng họ đang sử dụng vẫn là những khẩu súng kiểu Huyền Kích đã lỗi thời từ hàng chục năm trước, và chưa hề được thay thế.

Tương tự, dù luôn tự hào về sức mạnh hải quân của mình, nhưng lực lượng phòng thủ bờ biển của Thá Lâm quốc gia cũng không hề tốt lắm.

Tất cả các khẩu pháo được trang bị trên các bãi pháo đều là những khẩu pháo nòng trước lỗi thời; một số thậm chí còn là thiết bị cũ từ những thập kỷ trước, chưa hề được thay thế.

Lần này, những khẩu pháo nòng sau mà Huyền Kích viện trợ đã bị lục quân sử dụng để tấn công Đa Ân quốc gia.

Ban đầu, họ còn muốn thử nghiệm sức mạnh của những khẩu pháo này, và nếu thấy chúng hiệu quả thì sẽ mua thêm nhiều hơn. Nhưng kết quả là, những khẩu pháo tiên tiến này đều bị sử dụng hết trên chiến trường Đôn.

Đôi khi, mọi chuyện diễn ra một cách kỳ lạ đến thế: ban đầu họ nghĩ rằng sau khi chiến thắng, họ sẽ sử dụng nguồn lực chiếm được để cập nhật vũ khí trang bị của mình, nhưng lại thất bại ngay trên chiến trường.

Nghe bộ trưởng nói như vậy, vua Taran bỗng nhiên nhận ra rằng lục quân của mình cũng có lẽ đã tan rã.

Vì vậy, ông nhìn về phía người đó và vô thức thốt lên: “Ý anh là…”

Bộ trưởng không đợi vua Taran nói hết đã trả lời: “Đúng vậy! Nếu họ tấn công, những đơn vị đã bị đánh bại chắc chắn sẽ không thể giữ vững tuyến phòng thủ được… Lúc đó… chúng ta sẽ mất đi những lãnh thổ mà chúng ta đã mất hàng chục năm mới mở rộng và chiếm giữ được…”

Những lãnh thổ này không hề dễ dàng đạt được; chúng đã góp phần giải quyết vấn đề về diện tích lãnh thổ nhỏ bé và sức mạnh quốc gia yếu kém của Thá Lâm quốc gia.

Nếu mất đi những lãnh thổ nội địa này, thì việc Thá Lâm quốc gia muốn duy trì một hạm đội với quy mô ban đầu thật sự là một ảo tưởng không thể thực hiện được.

“Chết tiệt, chúng ta chưa bao giờ gặp phải tình huống như thế này… Chúng ta chưa bao giờ mất đi nhiều chiến hạm trong một trận hải chiến như vậy…” Sau một khoảng lặng ngắn, các đại thần lại bắt đầu than phiền.

Không còn cách nào khác, vào lúc này, họ không có khả năng thay đổi tình thế, nhưng ít ra họ vẫn có thể phát biểu và than vãn một chút.

Và thế là, có người bắt đầu đồng ý: “Đúng vậy, thua trận ở biển, kết quả là cũng thất bại trên đất liền… Điều này thật sự là…”

Toàn bộ đại sảnh trở nên ồn ào; cuộc thảo luận lại bị lệch hướng, mọi người lại bắt đầu tranh cãi và trách móc lẫn nhau.

Người này nói một câu, người kia nói một câu; sau bao lâu, không hề có ý kiến nào mang tính xây dựng được đưa ra, khiến cho vua Thá Lâm quốc gia gần như phát điên vì tức giận.

Cuối cùng, một vị đại thần có chút tầm nhìn đã lên tiếng đưa ra ý kiến của mình: “Phía Heryck, chúng ta nhất định phải giải thích rõ ràng với họ! Họ đã khiến chúng ta phải đối mặt với một đối thủ như vậy, liệu họ không nên bồi thường sao?”

Mặc dù ông ta lên tiếng vào lúc này chỉ vì bất đồng quan điểm với những đại thần có sự hậu thuẫn của tập đoàn tài chính Heryck, nhưng ông ta vẫn đưa ra một số đề xuất có giá trị để thực hiện.

Và thế là, lời nói của ông ta ngay lập tức nhận được sự đồng tình từ một số đại thần: “Đúng vậy! Những xưởng sản xuất, bến cảng, mỏ đá thuộc về Heryck đều phải được thu hồi lại! Đó mới là cách bù đắp cho thiệt hại của chúng ta!”

Mặt khác, những đại thần trước đây đã theo phe Heryck và nhận được nhiều lợi ích thì im lặng không dám lên tiếng. Bởi vì chính họ là những người đã kích động cuộc chiến này, và bây giờ khi họ thất bại, thậm chí cơ sở quốc gia cũng bị lung lay, họ tự nhiên không dám nói bất cứ điều gì nữa.

Giống như những gì Xô Fêi Á đã dự đoán, Heryck đã sử dụng quá nhiều mối quan hệ và nguồn lực mà họ đã tích lũy được, và cũng tiêu hao quá nhiều nguồn lực quý giá; trong vòng một đêm, họ gần như mất hoàn toàn ảnh hưởng đối với tất cả các quốc gia tham gia chiến tranh.

Mặc dù trông có vẻ như Heryck vẫn đang thu được lợi nhuận từ cuộc chiến này, nhưng sau khi chiến tranh kết thúc, họ sẽ phải gánh chịu hậu quả của những hành động mình đã làm, và chắc chắn sẽ phải đau khổ gánh chịu những hậu quả do chính mình gây ra

Ngay lập tức, có những đại thần la hét đòi hỏi Heryck phải bồi thường: “Hãy để người của Heryck giải thích rõ ràng đi! Họ đang khiến chúng ta đi vào cái chết mà! Bây giờ chúng ta cực kỳ cần các tàu chiến; họ nhất định phải bồi thường! Các tàu chiến ấy… ít nhất cũng phải bồi thường cho chúng ta 30 chiếc… Không, phải là 50 chiếc tàu chiến mới được!”

Ý tưởng của họ quả thật khá hay; nếu Heryck ngay lập tức bồi thường cho Thá Lâm quốc gia một hạm đội tàu chiến, thì ít nhất trên biển, Thá Lâm quốc gia vẫn có thể duy trì được tình hình.

Nhưng tiếc thay, họ không hề suy nghĩ kỹ rằng: nếu 70 chiếc tàu chiến của Thá Lâm quốc gia đã bị đánh chìm một cách bí ẩn như vậy, thì việc nhận thêm 50 chiếc tàu chiến tương tự cũng chẳng giúp gì được trong việc duy trì sức mạnh.

Điều đáng lo ngại hơn nữa là, Thá Lâm quốc gia không chỉ mất đi 70 chiếc tàu chiến mà còn mất đi 30.000 binh sĩ hải quân dày dặn nữa! Những thủy thủ, chỉ huy, đô đốc, phó đô đốc, người lái rudder, thợ sửa chữa con tàu, thợ may vá buồm… làm sao có thể bổ sung lại được?

Việc huấn luyện ra nhiều nhân tài chuyên nghiệp như vậy cần rất nhiều thời gian; ngay cả với phương pháp học tập áp đặt, cũng không thể trong vòng 3 tháng mà có thể đào tạo được.

Vì vậy, việc mong đợi Heryck cung cấp vài chục chiếc tàu chiến mới để tái thiết hải quân của Thá Lâm quốc gia và đẩy lùi kẻ xâm lược thực sự là một ảo tưởng phi thực tế.

Dù chỉ là một ảo tưởng phi thực tế, nhưng vào lúc này, những đại thần đã không còn hy vọng gì khác, đều muốn nắm bắt bất cứ thứ gì để không bị tuyệt vọng nuốt chửng. Việc hy vọng vào việc Heryck bồi thường và ngay lập tức phục hồi lại một phần sức mạnh trên biển đã trở thành tia hy vọng cuối cùng của nhiều người.

Nhiều người đang thì thầm bàn tán, cho rằng đây là một kế hoạch khả thi… nhưng họ đã quên mất rằng Heryck cũng là một đối thủ không hề dễ đối phó.

Lúc này, một sĩ quan thuộc quân đội bộ đất liền nhìn quanh mọi người và chế giễu: “Các bạn đang đùa à?”

“Có chuyện gì vậy?” Một nhóm đại thần đang mơ mộng bất mãn nhìn về phía anh ta.

Sĩ quan đó cười lạnh rồi nhắc nhở mọi người: “Người đứng đầu Heryck đã chết trong đám loạn quân rồi; ông ta chưa bao giờ trở về cả. Vậy bây giờ các bạn muốn tìm ai để bồi thường cho những thiệt hại của chúng ta đây?”

“……” Mọi người đều sững sờ, và sau đó, toàn bộ căn phòng trở nên yên tĩnh đến mức __TERM

Vào lúc này, thủ tướng bỗng nhiên nảy ra một ý tưởng. Từ cái tên “Hirik”, ông liên tưởng đến một nhà buôn vũ khí khác.

Thế là, ông nhìn về phía vua và nói: “Bệ hạ! Nếu xét cho cùng, vì Tập đoàn Đại Đường chuyên sản xuất vũ khí, thì nếu chúng ta mua một số chiến hạm mới từ họ, liệu có được không ạ?”

“Điều đó…” Vua, người luôn giữ thái độ kiêu ngạo, bị sự sáng tạo bất ngờ của thủ tướng mình làm cho kinh ngạc. Sau vài giây suy nghĩ, ông mới nói ra với vẻ không tin tưởng: “Chúng ta đã chiến đấu với họ suốt thời gian dài như vậy, liệu họ vẫn sẵn lòng bán hàng cho chúng ta sao?”

“Không thể nói như vậy được… Chúng ta luôn là người bị đánh bại mà.” Lần đầu tiên, thủ tướng của Talen cảm thấy rằng việc thua cuộc một cách hoàn toàn có thể lại là điều tốt.

“Còn có thể nói như vậy à?” Ngay lập tức, một vị đại thần bị câu nói của thủ tướng làm cho sững sờ; ông cứ tưởng như một cánh cửa mới đang từ từ mở ra trước mắt mình, và một tia sáng chói lọi chiếu thẳng vào mặt ông, khiến ông không thể mở mắt được.

Thủ tướng càng nói càng thấy rằng ý tưởng của mình là hợp lý. Ông nghĩ rằng có thể có thể thương lượng tốt với Tập đoàn Đại Đường: “Tất nhiên rồi… Những tù binh bị đưa trở về đã nói rõ rằng chúng ta thậm chí không thể đánh chìm một chiến hạm nào của họ cả…”

“Vậy nên…” Vua cũng bắt đầu hiểu và nói theo:

Thủ tướng ngay lập tức gật đầu và trình bày ý tưởng của mình: “Vì vậy, giữa chúng ta cũng không hề có ân oán sâu sắc gì phải không? Chỉ cần trao đổi thẳng thắn, bồi thường một ít tiền và xin lỗi, mọi chuyện sẽ ổn thôi.”

Quả thực, hai bên cũng không hề có ân oán lớn lao gì cả; chỉ là Hirik đã gieo rắc sự chia rẽ giữa họ mà thôi. Nếu mọi người ngồi down và thảo luận nghiêm túc, có lẽ sẽ sớm tìm được tiếng nói chung…

Ngay lập tức, một vị đại thần khác tỉnh táo lại và gật đầu tán thành ý tưởng này: “Có vẻ như… những gì thủ tướng nói cũng rất hợp lý.”

Thủ tướng càng nói càng tự tin; ông cảm thấy mọi thứ đều có thể giải quyết được: “Dù sao đi nữa, đây cũng là một biện pháp. Hãy ngay lập tức cử một sứ giả… Không! Phải cử hai người! Một người đi bộ đường bộ đến Đaon, một người đi đường thủy đến Cảng Gió Nóng! Bảo họ đề nghị hòa bình… Hòa bình với Tập đoàn Đại Đường, hòa bình với Đaon!”

“Ngoài ra, hãy cố gắng tập trung càng nhiều chiến hạm càng tốt để

Những đề xuất bổ sung này thực sự rất chuyên nghiệp; một số đại thần ngay lập tức đề nghị nhanh chóng vận chuyển lương thực, trong khi những người khác lại đề xuất điều động quân đội đến đóng giữ các cảng biển quan trọng.

“Ngoài ra, việc đòi nợ từ phe Heryck cũng cần được tiến hành song song! Càng thu được nhiều tiền càng tốt! Chúng ta đang chiến đấu vì họ mà! Chúng ta đang đánh đổi mạng sống của mình; làm sao họ có thể không trả tiền được?” Thủ tướng nhìn về phía những đại thần thuộc phe Heryck và lạnh lùng bổ sung.

Lúc này, dù chỉ có thể thu được vài nghìn khẩu súng trường hay thêm hai khẩu pháo, thì cũng rất tốt… Bởi vì… dù chỉ là một chút sức mạnh thêm, thì cũng rất quý giá.

“Và còn nữa, hãy ngay lập tức cử người mang thư cá nhân của tôi đến xin viện trợ từ Hylenn Vương quốc! Có lẽ họ ở đó… đã thắng cuộc rồi…” Với hy vọng lớn lao, vua cũng ra lệnh như vậy.

Theo ông, có thể phe Đa Ân quốc gia đã tập trung lực lượng để tấn công phía chúng ta, còn phe Hylenn Vương quốc ở đó… có lẽ đã xâm nhập vào kinh thành của Đôn…

——

Hôm nay tôi hơi mất tập trung, nên sẽ tạm dừng viết vào hai giờ sáng; nếu ngày mai tình trạng tốt hơn, tôi sẽ tiếp tục viết tiếp. Mọi người hãy kiên nhẫn chờ đợi nhé.