Có những người sinh ra đã may mắn, có những người lại không được phúc địa, còn có những người sau khi gặp được người quý nhân của mình thì lập tức thăng tiến vượt bậc.

Đường Mạc không biết mình có phải là người quý nhân đó hay không, nhưng rõ ràng anh ta đã thay đổi số phận của một cô gái thuộc tộc Orc.

Chú mèo nhỏ xinh đẹp đứng trước mặt anh ta thậm chí còn không có tên, bởi vì nhiều người nghèo trong tộc Orc đều không có tên.

Nhưng điều này không hoàn toàn chứng tỏ số phận của cô bé mèo ấy là bi thảm, bởi vì những phụ nữ Orc có địa vị cao hơn cô ấy cũng đều bị ảnh hưởng bởi chiến tranh; một số thậm chí còn bị bán sang các quốc gia khác và đến nay vẫn không có tin tức gì về họ.

Chính vì cô ấy sinh ra trong một gia đình nghèo khó nhất, nên cô mới may mắn thoát khỏi tai họa và chờ đợi sự trở về của Hoàng tử Orc.

Cô bé nhỏ bé này, ngày nào cũng thiếu thốn ăn uống, đã được chọn lọc ra và được nuôi dưỡng đầy đủ trong hai ba tháng trước khi được trang điểm đẹp đẽ và đưa đến nơi Đường Mạc đang ở.

Chính nhờ được nuôi dưỡng tốt trong một thời gian, vẻ đẹp của cô mới được phô bày rõ ràng, giống như những viên ngọc bị bụi phủ bây giờ đã tỏa ra ánh sáng lấp lánh.

Bây giờ, khi viên ngọc quý này đến tay Đường Mạc, anh ta cảm thấy mình thực sự có được cảm giác như một vị cứu tinh.

Anh ta có thể cứu lấy cô gái này, ít nhất là mang đến cho cô một cuộc sống tương đối ổn định. Vì vậy, anh ta hứng thú nhìn ngắm cô gái được coi như một món quà và được đưa đến BuNà Sách, rồi hỏi: “Thật sự em không có tên à?”

“Không! Mẹ tôi luôn gọi tôi là ‘cây gậy’, bà ấy nghĩ tôi quá gầy yếu và không thể làm việc được.” Cô gái cúi đầu, nhìn vào đồ ăn trước mặt mà không dám vươn tay lấy.

Người quyền lực nhất mà cô từng gặp là Hoàng tử Galles; cô từng nghĩ mình sẽ trở thành người phụ nữ của hoàng tử, nhưng cuối cùng hoàng tử chỉ nuôi dưỡng cô một cách xa hoa rồi sai người đưa cô đến BuNà Sách.

Khi đến cảng BuNà Sách, cô mới nhận ra rằng sự giàu có thực sự trên thế giới này là như thế nào.

Tại bến cảng, có những người giàu có tiếp cận viên chức Orc đưa cô đến đây, nói rằng họ sẵn sàng trả 1000 đồng vàng để mua cô.

Nhưng khi viên chức Orc đề xuất đưa cô cho một ông chủ nào đó, người kia liền đổ mồ hôi lạnh, lắc đầu xin lỗi và không dám nhìn cô một cái nào nữa rồi lùi lại xa.

Sau đó… cô lên xe và đến nơi mà khắp nơi đều là những cây gậy đang phun khói, không khí tràn ngập mùi hôi thối, nhưng cô vẫn có thể

Bên ngoài cửa sổ xe, mọi người đều mặc những bộ quần áo lịch sự; trên đường phố, khắp nơi đều có những đứa trẻ vui đùa, nô đùa. Những tòa nhà ở đây cao tới mười tầng… Và ở đây, thậm chí không hề có bức tường thành nào để phòng thủ!

Trong lúc cô đang mải suy nghĩ như vậy, một đĩa cá nướng được đẩy đến trước mặt con mèo nhỏ.

“Tôi cũng không biết bạn thích ăn gì, nhưng chắc là mèo luôn thích cá mà.” Đường Mạc cảm thấy mình rất thông minh, có lẽ mình đã đoán đúng sở thích của cô bé.

Nhìn thấy con cá này, khuôn mặt con mèo nhỏ liền buồn bã; nó đã ăn rất nhiều cá ở Cảng Osara, và lúc đó, nó cảm thấy đó là món ăn ngon nhất thế giới. Sau đó, nó lại tiếp tục ăn cá trên biển trong thời gian dài… Và giờ đây, khi nhìn thấy thứ này, nó lại cảm thấy buồn nôn.

Bây giờ… Người đàn ông quyền lực trước mặt mình dường như lại muốn nó ăn cá… Nó cảm thấy thật tuyệt vọng… Nó thực sự muốn thử những loại thịt hay những viên thịt trông ngon đó…

“Không có tên thì không được đâu.” Đường Mạc nhìn con mèo nhỏ không chịu ăn cá, suy nghĩ một lát rồi nói: “Tên ‘Gậy’ chắc chắn không thể được… Từ nay trở đi, bạn sẽ được gọi là Lệ Nhi.”

“Lệ Nhi…” Cô bé cảm thấy cái tên này nghe hay hơn nhiều so với “Gậy”, vì vậy cô bé e thẹn gật đầu.

“Hãy thử cái này xem.” Đường Mạc lại đẩy đĩa viên thịt mà Lệ Nhi đã mong đợi từ lâu đến trước mặt cô bé, và nói: “Mùi vị của nó cũng khá ngon đấy.”

Cô bé cuối cùng cũng bắt đầu ăn… Cô cảm thấy chàng trai trước mặt mình là người tốt nhất trên thế giới này.

Tuy nhiên, khi nhìn thấy cô bé dùng tay để nắm lấy những viên thịt rồi cho vào miệng, Đường Mạc bỗng nhiên cảm thấy mình không hề tìm được một người hầu gái, mà giống như đang tìm một đứa trẻ hơn.

Sau một khoảnh lặng, Đường Mạc bắt đầu cười… Anh ta âu yếm vuốt ve mái tóc xù của cô bé, rồi nói với Ngôi đứng phía sau: “Hãy tìm một người thầy dạy cô ấy những kiến thức về lễ nghi… Khi cô ấy học xong, hãy gửi cô ấy đến trường học.”

“Rõ rồi!” Ngôi gật đầu, và cũng cảm thấy cô gái mèo trông có vẻ ngốc nghếch này thật thú vị.

“Cô cứ ăn ở đây trước đi! Thích ăn gì thì ăn nấy, có thể đi dạo xung quanh thoải mái, nhưng đừng đến những nơi nguy hiểm nhé.” Đường Mạc đứng dậy, chỉnh lại quần áo mình rồi dẫn Ngôi ra cửa: “Tôi có việc phải làm, không thể ăn cùng cô được.”

Khi anh ta đến cửa, anh nhìn người hộ vệ còn ở lại và hỏi: “Anh biết nên đưa cô ấy đến đâu, và không nên đưa đến đâu chứ?”

“Biết ạ.” Người hộ vệ đáp.

Đường Mạc gật đầu nhẹ rồi bước ra khỏi phòng, để lại sau lưng mình bóng dáng của cô gái đang ăn uống ngấu nghiến bên chiếc bàn.

……

Khi Đường Mạc bước vào phòng họp, Harry cùng một số người cấp cao đã đang bận rộn thảo luận về các vấn đề cấp bách.

Cuộc chiến tranh biên giới giữa Vương quốc Leite và Đường Mạc đã bắt đầu, và hầu hết các doanh nghiệp ở BuNà Sách đều đã nhận được tin tức này.

Trước đây, họ có thể phải chờ đợi một tuần mới xác nhận thông tin, nhưng bây giờ chỉ cần một bức điện báo, họ đã biết rằng cuộc chiến đã bùng nổ, và nhiều loại hàng hóa bắt đầu khan hiếm.

Thấy Đường Mạc bước vào phòng họp, Harry lập tức tiến lên và than phiền: “Có lẽ đây là lần đầu tiên trong lịch sử loài người mà một kế hoạch vận chuyển điên rồ như vậy được lập ra.”

“Lực lượng vận chuyển của Tập đoàn Đại Đường chúng ta thậm chí còn chuẩn bị vận chuyển một lượng lớn vật tư đến tiền tuyến với tốc độ chưa từng có trước đây? Điều này thực sự là liều lĩnh.” Một người phụ trách bộ phận vận chuyển khác lắc đầu nói.

Nói thật lòng, nếu con đường sắt nối BuNà Sách với thành phố hoàng gia đã được hoàn thiện, thì việc vận chuyển này sẽ không quá khó khăn.

Nhưng vấn đề là, đối phương dường như đã nắm bắt được thời điểm quan trọng này – khi Đường Mạc và Vương quốc Leite vẫn chưa thu được bất kỳ lợi ích nào từ việc đầu tư vào hệ thống đường sắt – và đã khơi mào cuộc chiến này.

Do năng lực vận chuyển cực kỳ hạn chế, vũ khí và các loại vật tư của Tập đoàn Đại Đường không thể được vận chuyển trực tiếp đến thành phố hoàng gia, huống chi là đến tiền tuyến.

Và vào lúc này, những thứ có thể hỗ trợ cho khu vực biên giới phía đông, chỉ có những vật tư mà Vương quốc Leite đã tích lũy trước đó mà thôi.

Nhưng việc điều chuyển những vật tư này ra khỏi thành phố hoàng gia cũng đồng nghĩa với việc thành phố sẽ trở nên trống rỗng, và lúc này, quyết tâm cùng sự kiên định của Vua Leight thứ bảy mới là yếu tố then chốt để giải quyết vấn đề này.

“300 con bò, 700 con cừu, 1000 con heo, 200 tấn bột mì, hơn 40 khẩu pháo loại C64 có khung sau, 10.000 khẩu súng trường, 3 triệu viên đạn… Đây không phải là con số nhỏ chút nào,” Harry bên cạnh cũng bày tỏ sự ngạc nhiên.

Đây không phải là thời kỳ Thế chiến thứ hai, khi đã có hệ thống đường sắt và giao thông đường bộ hoàn chỉnh; việc vận chuyển số lượng lớn hàng hóa như vậy thực sự là chuyện dễ dàng.

Hiện tại, trên lãnh thổ của Vương quốc Leite, hầu hết các con đường chỉ đạt cấp độ ba, tức là gần như không có đường bê tông hay asphalt chính quy, chưa kể đến đường cao tốc hay đường sắt.

Tất cả những thứ vừa được đề cập đều cần phải dựa vào xe ngựa và những chiếc xe T có khả năng vận chuyển không mấy mạnh mẽ để thực hiện công việc này.

Hơn nữa, khu vực phía đông của Vương quốc vẫn chưa xây dựng được hệ thống trạm xăng hoàn chỉnh, vì vậy nhiên liệu cho xe cũng có thể phải tự mang theo.

Điều này thực sự không phải là một cuộc vận chuyển thông thường, mà giống như một thảm họa!

Theo phân tích của bộ tham mưu của Tập đoàn Đại Đường, toàn bộ đội ngũ vận chuyển có lẽ đã đạt đến giới hạn tối đa của mình khi có thể đến được thành phố hoàng gia.

“Chủ nhân, theo kế hoạch, 100 chiếc xe mà chúng ta điều động ra khỏi đây có lẽ sẽ có hơn một nửa bị hỏng trước khi đến được thành phố hoàng gia,” Lef đưa ra một dự đoán khá bi quan; đây cũng là kết luận được các sĩ quan tham mưu thảo luận và đưa ra.

Anh ấy chỉ vào bản đồ trải trên bàn và tiếp tục nói: “Trên đường đi không có nhiều trạm xăng, chúng ta còn cần chuẩn bị thêm 10 chiếc xe riêng để vận chuyển xăng.”

Đường Mạc nhéo cằm, cúi đầu nhìn bản đồ, nhìn con đường sắt vẫn chưa được xây dựng xong, dường như đang suy nghĩ sâu sắc.

“Trên đường này không hề có đường bê tông hay asphalt, toàn là những con đường đất gập ghềnh; xe cộ di chuyển trên những con đường này sẽ gặp nhiều trở ngại, và tốc độ vận chuyển chắc chắn sẽ cao hơn so với dự đoán,” Lef thấy Đường Mạc không nói gì, liền tiếp tục: “Khi những xe ngựa chở đầy đạn dược và pháo hạng nặng đi qua những con đường này, chúng chắc chắn sẽ bị hỏng và biến dạng; xe cộ di chuyển trên những con đường như vậy sẽ mất ít nhất gấp đôi thời gian so với bình thường.”

“Nếu… ý tôi là nếu chúng ta huy động nguồn lực và cùng nhau hoàn thành việc xây dựng đường sắt nối từ BuNà Sách đến kinh đô thì sao?” Đường Mạc bất ngờ quay sang nhìn Parker, người đang im lặng bên cạnh, và hỏi.

“Thưa chủ nhân, điều này cần một đội ngũ công nhân gồm 3000 người, cùng với đủ số lượng thanh ray sắt,” Parker trả lời một cách do dự.

“Hãy tạm giữ lại những thanh ray sắt định được vận chuyển đến Long Đảo, và dành toàn bộ nguồn lực để xây dựng đường sắt nối BuNà Sách với kinh đô! Có vấn đề gì không? Chỉ cần khoảng vài ngày là có thể hoàn thành phải không?”

“Năm ngày ạ?” Parker ước lượng và trả lời: “Dù phải hy sinh mọi thứ, năm ngày là đủ rồi.”

“Vậy thì dễ dàng thôi! Harry!” Đường Mạc quay sang nhìn người quản lý của mình.

“Vâng!” Harry lập tức đáp lại.

“Hãy sử dụng kênh liên lạc riêng và mã số bí mật của chúng ta để gửi điện báo cho người ở kinh đô! Bảo họ chuyển thông điệp đó đến cho Vua Leight VII… Hỏi xem liệu ông ấy có thể sử dụng lực lượng và nguồn lực hiện có để duy trì tình hình trong 5 ngày không!”

“Sau 5 ngày nữa, ông ấy sẽ không còn phải lo lắng về các vấn đề hậu cần nữa đâu,” Đường Mạc nói một cách tự tin.

“Vâng! Tôi đã hiểu rồi!” Lý Á đứng đó và lập tức đi thực hiện những chỉ thị mà Đường Mạc vừa đưa ra.

Đường Mạc lại nhìn về phía Harry: “Hãy đặt hàng với tất cả các nhà cung cấp mà chúng ta có thể liên lạc được, mua sắm lương thực, thép, đồng, ngựa, cùng những nguồn lực chiến lược khác… Những hóa đơn đó, cuối cùng tôi cũng sẽ gửi cho Vua Gmelin mà!”

——

Phần tiếp theo sẽ được hoàn thành vào buổi sáng mai; tối nay tôi sẽ không thức khuya nữa, xin thông báo cho mọi người biết, mong mọi người đừng chờ đợi nữa, xin lỗi nhé.