“Chỉ có thể chống đỡ được năm ngày… Vấn đề là liệu chúng ta có thực sự kéo dài được đến lúc đó không.” Nhìn vào bức điện trên tay, Vua Leight VII của Vương quốc Leite tỏ vẻ lo lắng khi thì thầm.

Ông đã huy động gần như toàn bộ quân đội trong thành phố hoàng gia để tiếp viện cho biên giới; hai đạo quân đang trên đường đến đó, và ông cũng sắp rời khỏi thành phố để đến tuyến đầu thực sự.

Lúc này, điều khiến ông lo lắng hơn cả là tình hình yếu ớt của thành phố hoàng gia – chỉ còn lại một đạo quân duy nhất canh giữ nơi đây, trong khi các đội quân khác đều cách xa.

“Thưa Hoàng đế, mặc dù chỉ còn lại một đạo quân, nhưng đó là lực lượng tinh nhuệ nhất, trang thiết bị cũng tốt nhất, nên không cần phải quá lo lắng,” Thủ tướng già nói để an ủi ông.

Quân đội ở biên giới cần được cứu viện, nhưng việc phòng thủ thành phố hoàng gia cũng không thể được xem thường. Nơi đây chính là nền tảng của Vương quốc Leite, đồng thời cũng là căn cứ chính thực sự của Leight VII.

Nếu có điều gì khiến ông cảm thấy tin tưởng, thì đó chính là thành phố Leight hoàng gia này. Là một vị vua, ông đã quản lý nơi đây suốt nhiều năm, và chắc chắn vẫn còn những lực lượng đáng kể.

Tuy nhiên, ông vẫn lo lắng và nhìn Thủ tướng già: “Ngài biết tôi lo lắng về điều gì chứ?”

Là nền tảng của mình, lực lượng mạnh nhất tại thành phố Leight hoàng gia chính là bản thân ông; nhưng trong những năm gần đây, còn có một thế lực khác cũng không thể bị xem thường.

Đó chính là Tập đoàn Đại Đường. Nếu như Heryck từng có thể đối đầu với vua tại thành phố hoàng gia, thì bây giờ, Tập đoàn Đại Đường cũng sở hữu sức mạnh tương tự.

Về mặt bề ngoài, Tập đoàn Đại Đường có vô số người ủng hộ; họ đều gắn bó lợi ích với tập đoàn này, và chắc chắn sẽ dao động vào những lúc quan trọng, đứng về phía Tập đoàn Đại Đường.

Về mặt bí mật, bộ phận giải trí thuộc Tập đoàn Đại Đường, cùng với sức mạnh của Công ty Bạch Hồ, cũng rất đáng e ngại – tổ chức này có tổ chức chặt chẽ và sở hữu lượng vũ khí lớn.

Nếu những lực lượng này gây rối sau khi ông rời khỏi thành phố hoàng gia, và cộng thêm sức mạnh mà Tập đoàn Đại Đường đã tích lũy ở những nơi khác, chỉ cần Đường Mạc ra lệnh, thì Leight VII gần như không thể tránh khỏi việc phải từ bỏ ngai vàng.

Đây chính là tình huống “làm áo cưới cho người khác”; vì vậy, Vua Leight luôn do dự và đến nay vẫn chưa quyết định rời khỏi thành phố hoàng gia của mình.

Thủ tướng già hiểu rằng điều khiến Hoàng đế lo lắng nhất chính là sự an toàn của thành phố hoàng gia

Mặc dù hắn tham lam tiền bạc và đam mê sắc dục, nhưng khi làm việc, hắn vẫn có những giới hạn nhất định. Nếu thực sự hắn muốn chiếm đoạt một quốc gia nào đó hoặc muốn mở rộng lãnh thổ của mình, rõ ràng hắn sẽ có nhiều cơ hội hơn.”

“Ồ?” Vua Lait VII rõ ràng không mấy tin tưởng vào những lời nói mơ hồ như “khi làm việc có giới hạn” để đảm bảo an ninh cho mình.

Vị Thủ tướng già liền giải thích: “Dù là việc chặn đứng Dương Mộc Vương quốc hay trước đây đã giúp Bắc Lĩnh đánh bại Tô Sà Sa, hắn đều có khả năng trong thời điểm đó để xây dựng sức mạnh của mình và chiếm được nhiều đất đai hơn.”

Thật vậy, Đường Mạc có rất nhiều cơ hội để mở rộng lãnh thổ; nếu hắn muốn, thậm chí hắn có thể yêu cầu một khu vực nào đó ngay lập tức. Không ai có thể từ chối yêu cầu của hắn, nhất là khi Tập đoàn Đại Đường sẵn lòng trả giá, mọi người đều sẵn lòng làm điều gì đó.

Nghe vậy, vị Thủ tướng già tiếp tục nói: “Nhưng hắn không làm vậy. Hắn thà phát triển Long Đảo còn hơn là xâm lược bất kỳ quốc gia nào. Vì vậy, thần tôi cho rằng, hắn không mấy hứng thú với việc mở rộng lãnh thổ.”

“Hãy tiếp tục nói.” Vua Lait VII cũng cảm thấy phân tích của vị Thủ tướng già có vẻ đúng đắn, nên liền ra lệnh tiếp tục.

Nghe thấy lệnh của vua, vị Thủ tướng già lập tức nói tiếp: “Thực ra, theo ý kiến của thần, hắn thích xây dựng hơn! So với việc chiếm đoạt những vùng đất màu mỡ, hắn thích hơn việc xây dựng một thành phố mới; BuNa Sá chính là minh chứng rõ ràng nhất. Trước đây, BuNa Sá chỉ là một thị trấn nhỏ, nhưng hắn đã biến nó thành quy mô như hiện nay.”

Hắn không nói như vậy chỉ vì nhận được những lợi ích từ Đường Mạc; dù sao thì hắn vẫn là một quan chức có đạo đức nghề nghiệp. Thực ra, hắn rất trung thành, luôn làm việc vì Vương quốc… hay nói cách khác, vì sự phục vụ Hoàng đế. Lần này cũng vậy; mỗi lời hắn nói đều là suy nghĩ chân thực của mình.

Hắn thực sự không nghĩ rằng Đường Mạc sẽ lợi dụng thời cơ này để làm những việc điên rồ; bởi vì đó hoàn toàn là một lựa chọn ngu ngốc và không mang lại lợi ích gì cả. Dựa vào những gì thần biết về Đường Mạc, hắn chắc chắn sẽ không chọn thời điểm này để gây ra những mâu thuẫn nội bộ trong Vương quốc Leite và để người ngoài có cơ hội lợi dụng.

Nếu Đường Mạc thực sự muốn chiếm được Vương quốc Leite, ông ta chắc chắn sẽ không cho phép hạm đội của mình di chuyển về phía nam, cũng không để lực lượng an ninh chỉ ở mức độ tương đối yếu. Chỉ cần ông ta phát triển quân đội bình thường và chờ đợi những biến đổi như ngày hôm nay, ông ta sẽ dễ dàng nuốt chửng Vương quốc Leite hơn. Mặt khác, trong tình huống có kẻ thù bao vây từ mọi phía như này, việc Đường Mạc tự mình tấn công để làm suy yếu Vương quốc Leite rõ ràng không phải là một ý kiến hay. Vì vậy, vị thủ tướng già không hề lo lắng rằng Đường Mạc sẽ tiến hành cuộc tấn công bất ngờ vào kinh đô, và ông tiếp tục an ủi vua của mình: “Nói thật ra, nếu chúng ta cũng tập trung gần một triệu người ở kinh đô, chỉ riêng bệnh dịch và những vấn đề khác đã đủ khiến kinh đô sụp đổ rồi.”

“Ý ông là, BuNa Sá hiện tại tốt hơn kinh đô sao?” Vua tức giận và phản đối. Thực ra, chính ông cũng biết rằng trên thế giới này, không còn nơi nào tốt hơn BuNa Sá nữa. Sự phát triển của BuNa Sá là điều mà mọi người đều có thể nhìn thấy; từ lâu rồi, tốc độ phát triển của nơi đó đã vượt qua cả kinh đô Leit. Thậm chí, nhờ con đường sắt ấy, quy mô của thành phố Lang ở phía Bắc cũng đã bắt đầu vượt qua kinh đô. Điều này khiến vua cảm thấy rất lo lắng, nhưng ông lại không tìm được cách nào tốt hơn để giải quyết, nên chỉ có thể tự mình ăn năn mà thôi. Dù biết rằng vua mình đang tức giận, nhưng vị thủ tướng già vẫn nói thật: “Dù không muốn thừa nhận, nhưng BuNa Sá hiện tại thực sự giàu có và lớn mạnh hơn kinh đô, phải không ạ?”

“Những gì ông nói… có lý.” Cuối cùng, vua cũng đồng ý với lời nói của thủ tướng và gật đầu xác nhận. Nhìn thấy vua đã bị thuyết phục, thủ tướng tiếp tục đưa ra ý tưởng của mình: “Thậm chí, nếu họ muốn xây dựng một thành phố tốt hơn, chúng ta hoàn toàn có thể trao đổi kinh đô với họ!” Vua ngạc nhiên, sau đó nhìn thủ tướng và hỏi: “Ý ông là gì?” Đây là một trong những thuộc hạ thân cận nhất của mình, vì vậy vua không nổi giận, mà mong đợi một lời giải thích hợp lý từ người đó. Nếu là người khác, vua đã sớm tức giận và bắt đầu nghi ngờ lòng trung thành của họ rồi.

Người có thể nói chuyện này chính là Thủ tướng – người đã luôn theo sát và ủng hộ ông ta trong suốt thời kỳ mà Tập đoàn Tài chính HRuỹc nắm quyền lực tuyệt đối tại Vương quốc. Vì vậy, ông ta biết rằng những gì đối phương nói ra chắc chắn không phải là những lời nói vô nghĩa.

Quả nhiên, vị Thủ tướng già bắt đầu giải thích: “Thành phố Hoàng gia cách BuNàs quá gần; nếu BuNàs tiếp tục phát triển mạnh mẽ, thành phố Hoàng gia sẽ giống như những thị trấn nhỏ xung quanh BuNàs – bị BuNàs hút hết nguồn lực và cuối cùng sẽ tàn úa.”

Vị lão nhân này, người luôn lo lắng cho sự phát triển của Vương quốc và mong muốn nơi này được duy trì, đã đưa ra ý tưởng của mình: “Thay vì đợi đến lúc đó mới nghĩ đến vấn đề này, tại sao chúng ta không hiến thành phố Hoàng gia cho Đường Mạc ngay từ bây giờ? Đổi lại, chúng ta có thể tìm một thành phố ở phía đông hơn để dời đô đến đó, và đòi hỏi những gì chúng ta xứng đáng nhận được từ BuNàs.”

Nghe đề xuất này, Nhà vua cũng bắt đầu suy nghĩ nghiêm túc. Ông thường xuyên theo dõi tình hình phát triển của thành phố Hoàng gia, và gần đây, tốc độ phát triển của nó thực sự đã chậm lại.

Theo số liệu từ mười năm trước, trong những năm gần đây, rất nhiều nhà máy và xưởng sản xuất đã được xây dựng xung quanh thành phố Hoàng gia; theo lý thuyết thông thường, dân số lẽ ra phải tăng lên đáng kể. Nhưng thực tế, do một lượng lớn người dân di cư đến BuNàs và Long Đảo, tốc độ tăng trưởng dân số của thành phố Hoàng gia trong hai năm qua gần như bằng không…

Nếu nói rằng những con số này hoàn toàn không bị ảnh hưởng bởi sự phát triển của Tập đoàn Đại Tang tại BuNàs và Long Thành, thì chắc chắn là sai. Rõ ràng, sự mở rộng của BuNàs và nhu cầu về lao động của nó đã khiến sự phát triển của thành phố Hoànggia bị đình trệ.

Đề xuất của Thủ tướng lúc này thực sự có thể giải quyết vấn đề này. Chỉ cần thành phố cách BuNàs đủ xa, BuNàs sẽ không thể ảnh hưởng đến tốc độ phát triển của nó nữa.

Nhà vua do dự; vị Thủ tướng già biết rằng lời khuyên của mình đã có tác động, nên tiếp tục đề xuất: “Chẳng hạn, chúng ta có thể yêu cầu Đường Mạc cam kết xây dựng một thành phố Hoàng gia mới, với quy mô lớn, dân số đông đúc… và có nhiều xưởng sản xuất công nghệ cao… Còn chúng ta, cũng có thể tạo khoảng cách với Tập đoàn Đại Tang trên mảnh đất mới này và tự quyết định hướng phát triển của mình.”

Nghe vậy, Nhà vua thực sự bắt đầu quan tâm đến ý tưởng này và hỏi lại với vẻ mong đợi: “Ông nghĩ, họ sẽ đồng ý chứ?”

“Tôi nghĩ rằng, hắn sẽ suy nghĩ thật kỹ! Và một khi hắn bắt đầu suy nghĩ, thì chắc chắn hắn sẽ không còn cho rằng việc tấn công thành phố hoàng gia là một quyết định có lợi nữa.” Vị thủ tướng già cười nói với vua Leight VII.

Đây mới chính là mục đích thực sự của ông ta – để Đường Mạc hiểu rằng thành phố hoàng gia cũng có giá trị, và ông ta không cần phải vội vàng gì cả!

Nếu Đường Mạc chấp nhận mức giá đó, thì chắc chắn họ sẽ không liều lĩnh mạo hiểm khiến Vương quốc Leite tan rã chỉ để chiếm đoạt thành phố Leight.

“Các lời ngài nói thật có lý.” Vua Leight VII thực sự rất hài lòng và nói với vị thủ tướng: “Sau khi tôi đi rồi, mọi việc ở đây sẽ được giao cho ngài, thưa Thủ tướng.”

Vị thủ tướng cúi đầu và hứa: “Thần sẽ bảo vệ thành phố hoàng gia cho bệ hạ, và sẽ không để ai chiếm đoạt nơi này.”

“Tôi tin tưởng ngài!” Leight VII đỡ lên vai vị thủ tướng và nói: “Hãy tìm một người đến BuNa Sá, và trao đổi thật kỹ với ông Tang… Hãy thương lượng về mức giá của thành phố hoàng gia! Chỉ cần mức giá họ đưa ra hợp lý, thì việc dời đô đi đâu cũng không sao cả!”

Dù sao đi nữa, Vương quốc của ông ta chắc chắn sẽ tiếp tục mở rộng về phía đông; việc dời đô đến khu vực trung tâm của Vương quốc cũng tốt hơn nhiều so với việc ở gần BuNa Sá, phải không?

“Vâng!” Vị thủ tướng lại cúi đầu đáp lại.