Bên trong tầng hầm lạnh giá, Băng Hàn Nhất Thế vươn người căng thẳng; trong hai ngày gần đây, anh thực sự cảm nhận được rằng tiếng pháo đã bắt đầu xa dần nơi mình đang ở.

Cảm nhận của anh hoàn toàn đúng, bởi vì với sự tham gia chiến đấu của quân đội Đôn, việc bắn pháo của Đại Đường Đế quốc đã được điều chỉnh cho phù hợp, chuyển sang tập trung tiêu diệt các lực lượng địch ở vùng ngoại ô thành phố. Vì vậy, số lượng đạn pháo được bắn vào khu vực trung tâm thành phố đã giảm đáng kể…

Một lý do khác là Đại Đường Đế quốc đang tập trung lực lượng để chuẩn bị vật tư cho quân đội qua mùa đông, nên họ có chủ đích giảm lượng đạn pháo sử dụng ở tiền tuyến.

Tuy nhiên, Băng Hàn Nhất Thế không hề biết những điều này; anh chỉ cảm nhận trực tiếp rằng số lượng đạn pháo rơi xuống thành phố Ironforge đã giảm đi.

Đối với anh, đó là tin tức tuyệt vời, và cũng là “dấu hiệu của chiến thắng” mà anh cảm nhận được kể từ khi Ironforge trở thành tiền tuyến.

Vì vậy, anh đã trở nên hứng thú hơn.

Người hầu giúp anh mặc đồ; bộ trang phục lịch sự này chỉ được anh mặc trong những dịp quan trọng, trên đó có những họa tiết được thêu bằng chỉ vàng và nhiều dải trang trí hình bông lúa mì.

Băng Hàn Nhất Thế rất thích ống tay của bộ trang phục này; những họa tiết đó là di sản truyền thống từ thời đại Đế chế Người Lùn, thể hiện quyết tâm của Băng Hàn Đế Quốc trong việc khôi phục vinh quang cho Đế chế Người Lùn.

“Thế nào?” Đặt cằm lên tay, Băng Hàn Nhất Thế ngắm nhìn bản thân mình trong gương và hỏi vị tham mưu trưởng Laarb cùng với vị tướng lĩnh đáng tin cậy của mình – Thủ tướng Đế chế.

“Hoàng thượng, hôm nay ngài trông rất tốt.” Thủ tướng nói một cách chân thành; quả thực, trong những ngày gần đây, sức khỏe của Băng Hàn Nhất Thế thực sự đã tốt hơn nhiều so với hôm nay.

“Dù sao thì, thang công bằng của chiến thắng đã bắt đầu nghiêng về phía chúng ta rồi.” Khi tâm trạng vui vẻ, Băng Hàn Nhất Thế ngắm nhìn bản thân mình trong gương một lúc lâu, sau đó quay đầu lại và nói với nụ cười: “Cuộc phản công của Tướng quân Tiết Khoa đã mang lại hiệu quả rõ rệt; quân tiếp viện đang liên tục đổ về, và chúng ta sẽ sớm đuổi quân địch ra khỏi khu vực xung quanh Ironforge… Dù thế nào đi nữa, điều này cũng đáng để chúc mừng.”

Tất nhiên, anh không hề biết về những xác lính Người Lùn chất đống ở tiền tuyến, cũng không thấy những hố bom khổng lồ rơi xuống thành phố.

Vì vậy, anh hoàn toàn không biết về sự tàn khốc ở tiền tuyến, và cũng không thể biết rằng, trong từng khoảnh khắc anh đang nói chuyện, vẫ

“Tướng Lạc Bố! Ngài nên soạn thảo một kế hoạch mới. Khi mùa đông đến, chúng ta nên tận dụng thời tiết để tổ chức một cuộc phản công quy mô lớn, tấn công vào vị trí của Đường Quân từ phía Đại tướng Balov, và thiết lập lại một hệ thống phòng thủ hoàn chỉnh, kéo dài đến gần Thánh La.” Băng Hàn Nhất Thế, cảm thấy mình lại có thể làm được điều gì đó, đã bắt đầu mơ tưởng về việc phản công toàn diện.

Lạc Bố che giấu sự ngượng ngùng trên khuôn mặt, nở một nụ cười rồi gật đầu nói: “Vâng, Hoàng thượng, Bộ Tư lệnh sẽ ngay lập tức soạn thảo kế hoạch phản công mới theo ý chỉ của Ngài.”

Cảm thấy những người cận thân của mình ngày càng đáng tin cậy hơn, Băng Hàn Nhất Thế chuẩn bị xong, sau đó ra lệnh cho các người hầu bên cạnh: “Hãy báo cho họ biết có thể bắt đầu được rồi; để khách quý xa xôi phải chờ đợi quá lâu là một sự bất lịch sự.”

Nói xong, ông cùng với Thủ tướng và Tổng tham mưu đi ra khỏi phòng, vào phòng họp. Nơi này rõ ràng rộng rãi hơn nhiều, và có thể thấy gần đây đã được trang trí cẩn thận.

Bên kia, Phòng cửa bị các vệ binh đẩy vào, vài vị tướng loài người bước vào. Họ mặc đồng phục quân đội của Đôn, khi nhìn thấy Băng Hàn Nhất Thế, tất cả đều cung kính chào: “Hoàng thượng!”

“Cảm ơn các ngài đã đến! Chỉ cần chúng ta luôn đoàn kết như hôm nay, kẻ thù sẽ không bao giờ có thể đánh bại được chúng ta.” Băng Hàn Nhất Thế tiến đến gần vị tướng Đôn đứng đầu, đưa tay ra bắt tay họ và nói lên.

Thân hình của ông vẫn thấp hơn họ một chút; mặc dù không thấp như người lùn, nhưng việc người lùn được gọi là người lùn cũng có lý do của nó.

“Nhờ sự tham gia của các ngài, tình hình chiến sự đã thực sự thay đổi! Ánh sáng của chiến thắng đã đến, và cuối cùng chúng ta chắc chắn sẽ đuổi được Người Đường ra khỏi lục địa Đông!” Tiến đến gần vị tướng Đôn thứ hai, Băng Hàn Nhất Thế tiếp tục nói.

Lời nói của ông khiến vị tướng Đôn đó hơi ngạc nhiên, bởi vì ông ta không thấy có ánh sáng nào của chiến thắng cả. Quân đội của Đôn đang phải chiến đấu gian khổ gần Thép Lò Pháo, trong những đống đổ nát và hào sâu… Nếu những hào sâu đó vẫn có thể được gọi là hào sâu, thì quân đội của ông ta đang phải chịu những tổn thất lớn. Điều đáng buồn hơn là đạn dược mà họ mang theo đang được tiêu hao rất nhanh, và việc bổ sung đạn dược thì hoàn toàn không thể thực hiện được; họ cần phải thay thế những khẩu súng trường mới và đảm bảo nguồn cung đạn dược cho chúng, thì quân đội của họ mới có thể tiếp tục chiến đấ

Ngoài ra, vẫn còn vấn đề liên quan đến áo bông cần được giải quyết… Cùng với các loại thuốc men và vũ khí hạng nặng nữa… Nói chung, ông ta đến đây không phải để lãng phí thời gian mà là để than phiền.

Thật đáng tiếc, vào vài buổi sáng trước đó, Thủ tướng và Tổng tham mưu của người lùn đã yêu cầu họ tuân thủ những “quy tắc lễ nghi” trong cuộc gặp này. Họ không được phép bàn luận về tình hình chiến sự ở tiền tuyến; việc thảo luận các vấn đề thực sự chỉ diễn ra trong các cuộc họp riêng sau khi gặp mặt.

Có vẻ như Hoàng đế của họ đã điên rồ rồi. Sau khi nghe những lời nói vô nghĩa của ông ta, nhiều vị tướng Đa Ân Đế quốc đều nghĩ như vậy.

“Những người lùn sẽ phản công tại Cảng Gió Nóng; họ sẽ đẩy những kẻ Đường Quân đổ bộ ở đó xuống biển, sau đó Đại tướng Flix sẽ chỉ huy các Quân đoàn thứ 4, thứ 5 và thứ 6 tiến hành phản công từ hướng Thánh La, và tình hình chiến sự sẽ trở nên có lợi cho chúng ta!” Ice Cold One vẫn tiếp tục khoác lác về cuộc phản công không hề tồn tại ấy.

“Sau khi giành được những chiến thắng cục bộ, chúng ta sẽ tập trung thêm nhiều lực lượng không quân hơn! Một nghìn máy bay chiến đấu phản lực sẽ nuốt chửng không quân của Đường Quốc, khiến họ phải chìm trong biển máu!” Ông ta nói xong, rồi bắt tay một vị tướng người Đôn thứ ba.

“Các ngài sẽ chứng kiến một chiến thắng vĩ đại; Người Đường sẽ bị đày trở lại Lục địa Tây và sẽ không bao giờ dám quay trở lại nữa!” Khi đến trước mặt vị tướng người Đôn cuối cùng, nụ cười trên khuôn mặt Ice Cold One khiến người đó cảm thấy hoang mang: “Xin mời các ngài ở lại dùng bữa trưa; Tổng tham mưu Lalb sẽ đồng hành cùng các ngài thưởng thức những món ăn ngon của Băng Hàn Đế Quốc! Thịt bò ở đây rất ngon; các ngài có thể mở một chai rượu vang quý hiếm mà tôi đang sưu tầm.”

Những vị tướng người Đôn kinh hoàng kết thúc cuộc gặp kỳ lạ này, và chỉ sau khi rời khỏi phòng họ mới nhìn về phía vị Tổng tham mưu người lùn đang đồng hành cùng họ – người này cũng không giải thích gì cả, mà chỉ hứa sẽ cố gắng cung cấp cho họ mọi loại vật tư cần thiết… Tin tốt là bữa tiệc trưa thực sự tồn tại; họ đã thực sự được thưởng thức thịt bò và rượu vang ngon… Ít nhất thì, không phải tất cả những gì Hoàng đế nói đều là lời nói vô nghĩa.