“Bùm!” Một đợt bắn liên hoàn nữa đã trúng phải tàu chiến của bọn cướp biển. Lần này khác với hai lần trước; con tàu của chúng, đã rơi vào tình trạng tồi tệ, cuối cùng cũng không thể chịu đựng được và bắt đầu chậm lại rõ rệt.

Trong đợt bắn này, một quả đạn đã phá hủy bánh lái của con tàu cướp biển, khiến nó mất đi phương tiện điều khiển hướng di chuyển hiệu quả nhất. Mặc dù chúng vẫn có thể sử dụng cách điều chỉnh buồm để xoay hướng, nhưng hiệu quả của phương pháp này rõ ràng kém hơn nhiều so với việc sử dụng pháo.

Một quả đạn khác sau khi đâm vào tàu chiến, đã xuyên qua thân tàu ở phía dưới mực nước, tạo ra một lỗ hổng khiến nước tràn vào, làm cho tình hình của con tàu cướp biển càng thêm tồi tệ. Điều khiến bọn cướp biển cảm thấy tuyệt vọng hơn nữa là một quả đạn nữa đã trúng vào vị trí đặt pháo của chúng, phá hủy hoàn toàn khẩu pháo duy nhất còn lại!

Bây giờ, chúng không còn cơ hội nào để chống trả nữa; số người thiệt mạng và bị thương rất nhiều. Hơn 80 tên cướp biển chen chúc trên tàu, ai nấy đều bị thương hoặc chết. Những người còn sống sót đều đã sợ hãi đến mức không còn sự kiêu ngạo như trước nữa.

“Nhanh lên! Nhanh treo lá cờ đầu hàng đi! Nhanh!” Cuối cùng, một tên cướp biển đã nhận ra tình hình và bắt đầu la hét điên cuồng. Nó hối tiếc vì sao mình lại ngốc đến thế, tại sao mãi đến bây giờ mới nghĩ ra cách này.

Vị thuyền trưởng già của bọn cướp biển không phản đối quyết định tự ý của thuộc hạ mình; ông ta thậm chí cũng đã nghĩ đến việc đầu hàng. Ông ta thậm chí đã chuẩn bị sẵn lời van xin… Dù sao thì một thủy thủ già dặn cũng luôn có cơ hội tìm kiếm miếng ăn ở bất cứ nơi đâu.

Và thế là, bọn cướp biển vội vàng leo lên cột buồm và treo một tấm ga trải giường bẩn thỉu lên đỉnh cột. Chúng tin chắc rằng đối phương đã nhìn thấy tấm ga đó; mặc dù nó đầy vá và bẩn thỉu, nhưng ai cũng hiểu ý nghĩa của nó.

“Chúng tôi đầu hàng rồi! Chúng tôi đầu hàng!” Bọn cướp biển vẫy tay lia lịa, la hét van xin với những con tàu chiến đang tiến gần từ phía bên kia biển.

Đáp lại chúng, là đợt bắn liên hoàn thứ tư, mạnh mẽ hơn nữa. Lần này, do khoảng cách đã giảm xuống còn chưa đầy 200 mét, tỷ lệ trúng đích đã tăng lên rõ rệt. Năm quả đạn đã trúng đúng vào con tàu cướp biển, phá hủy hoàn toàn những tấm gỗ bọc sườn còn sót lại, khiến con tàu bắt đầu chìm xuống từ từ.

Chỉ đến lúc này, những tên cướp biển mới nhận ra rằng đ

Các người đã làm quá nhiều điều xấu xa, nên giờ đây các người không thể trở thành những người tốt được nữa… Vì vậy, các người chỉ có thể chết đi, để chuộc lỗi cho tất cả những gì mình đã làm…

……

“Wow!” Nhìn ngắm bến cảng phía trước, thuyền trưởng con tàu buôn đó thực sự không dám tin vào mắt mình; ông không thể tin nổi rằng trên thế giới này lại tồn tại những chiếc cần cẩu khổng lồ như vậy.

Đó thực sự là những chiếc cần cẩu cực kỳ lớn; chỉ nhìn vào kích thước, chúng đã cao gần 20 mét, đứng sừng sững trong bến cảng, trông giống như những ngọn hải đăng vậy, uy nghi và hùng vĩ.

Tất nhiên, ngọn hải đăng mới của BuNà Sách còn hoành tráng hơn nữa; nó nằm ở phía bên kia bến cảng, được xây dựng trên những vách đá dựng đứng, cộng thêm độ cao của vách đá khoảng 20 mét, tổng chiều cao lên tới 50 mét.

Ngọn hải đăng này được xây dựng từ những tảng đá lớn có sẵn tại chỗ và xi măng, vô cùng chắc chắn; trên đó được lắp đặt một chiếc đèn chiếu sáng khổng lồ, và chiếc đèn này hoạt động bằng điện.

Nhân cơ hội này, Đường Mạc đã chế tạo ra chiếc đèn chiếu sáng bằng điện đầu tiên trên thế giới, và áp dụng thành quả này vào con tàu chiến mới đang được xây dựng.

Bây giờ, con tàu chiến của Đường Mạc đã có thể chiến đấu vào ban đêm; vì hai bên con tàu đều được trang bị những chiếc đèn chiếu sáng lớn, giống hệt như những ngọn hải đăng.

Hơn nữa, trong quá trình xây dựng, thông qua việc mô phỏng bằng máy tính, người ta nhận thấy rằng con tàu này vẫn còn bị mất cân bằng về trọng lượng giữa phần trước và phần sau; vì vậy, thiết kế cuối cùng được sửa đổi sao cho gần giống hệt con tàu Zhiyuan.

Pháo hạng nặng ba khẩu cỡ 120 milimét ở phía trước con tàu này đã được giảm xuống còn hai khẩu, còn hai khẩu pháo hạng nặng cỡ 120 milimét ở phía sau thì được thay thế bằng một khẩu pháo đơn cỡ 120 milimét.

Đây chính là sự bố trí vũ khí chính của con tàu Zhiyuan: hai khẩu pháo ở phía trước và một khẩu ở phía sau, một sự bố trí cực kỳ kinh điển và quen thuộc.

Điểm duy nhất khác biệt là: pháo hạng nặng của con tàu Zhiyuan được bảo vệ bởi những tấm khiên, trong khi phía sau lại mở không có bảo vệ; còn con tàu của Đường Mạc thì sử dụng những tháp pháo kín, mặc dù lớp giáp ở phía sau chỉ dày có 8 milimét mà thôi.

Ngoài ra, con tàu này còn sử dụng loại động cơ hơi nước thế hệ mới nhất; sau khi được cải tạo, công suất của động cơ đã tăng lên đáng kể, và có thể nói đây là hệ thống động cơ phù hợp cho một con tàu chiến.

K

Trong quá trình bốc dỡ hàng hóa, họ chỉ cần đưa từng khối sắt trên tàu của mình vào một chiếc lưới đánh cá khổng lồ, sau đó chiếc cẩu có kích thước lớn này sẽ nâng những vật phẩm nặng nề đó lên và đặt chúng một cách nhẹ nhàng xuống bến cảng.

Hiệu suất như vậy đã hoàn toàn vượt trội so với những chiếc cẩu nhỏ ở các bến cảng khác; trong thời đại đó, thực ra cũng không có nhiều bến cảng được trang bị cẩu đâu.

Hầu hết thời gian, các thủy thủ chỉ có thể dùng thang bộ để vận chuyển từng kiện hàng một. Đối với những vật phẩm nhỏ thì còn ok, nhưng những vật phẩm lớn thì họ chỉ có thể cố gắng liên tục, không ngừng nghỉ.

Còn việc có thể bốc dỡ hết hàng hóa trên một con tàu trong vòng chưa đầy vài giờ như thế này thì thực sự rất hiếm gặp.

Mặc dù không phải không có trường hợp như vậy, nhưng loại hiệu suất này thường chỉ có ở những bến cảng lớn – những cảng biển hàng đầu, với quy mô không thể so sánh được với bến cảng nhỏ bé như BuNà Sách.

Điều khiến những thủy thủ xa xứ này cảm thấy kinh ngạc không chỉ dừng lại ở đó. Sau khi hoàn thành công việc bốc dỡ một cách mơ hồ, họ được yêu cầu lái tàu đi đến những vùng nước nông gần đó để neo đậu, sau đó các thủy thủ sẽ dùng thuyền nhỏ để lên bờ.

Việc làm này nhằm mục đích giải phóng bến cảng càng nhanh càng tốt, để cho nhiều con tàu buôn khác có thể cập bến. Bởi vì Đường Mạc đang tiêu thụ một lượng lớn các loại khoáng sản, nên nhiều thương nhân Vương quốc trong khu vực đã nghe tin và bắt đầu vận chuyển hàng hóa đến BuNà Sách một cách cuồng nhiệt.

Những con tàu buôn lớn nhỏ chen chúc gần bến cảng BuNà Sách vốn đã khá hẹp, điều này khiến bến cảng phải chịu áp lực lớn, và khả năng xử lý hàng hóa trở thành rào cản cản trở sự phát triển của bến cảng.

Để giải quyết vấn đề này, Đường Mạc đã phải bỏ tiền ra mở rộng bến cảng và xây dựng chiếc cẩu khổng lồ này – chiếc cẩu được vận hành bằng điện, chỉ là hầu hết mọi người đều không biết điều đó mà thôi.

Chiếc cẩu này sử dụng động cơ điện để điều khiển trọng lượng cân bằng; từ xa nhìn, mọi người đều nghĩ đó là một chiếc cẩu thông thường, nhưng chỉ những người sử dụng nó mới biết rằng nó thực sự cần sử dụng một lượng điện nhất định.

Nhờ có chiếc cẩu này, công việc bốc dỡ hàng hóa tại bến cảng mới có thể diễn ra nhanh chóng, từ đó giải quyết được vấn đề nhu cầu vật tư của Đường Mạc.

Bây giờ, khả năng xử lý hàng hóa của BuNà Sách đã tăng lên gấp bội; nhiều con tàu đang sử dụng bến cảng mới do Đường Mạc xây dựng, trong khi một số con tàu khác

Tại bến cảng mới được xây dựng, hàng hóa được chuyển đi một cách bí mật đến ga xe lửa gần đó, sau đó được đưa lên xe và vận chuyển thẳng đến nhà máy số hai.

Trên bến cảng BuNà Sách cũ, các thủy thủ đến từ Đôn đang ngạc nhiên chiêm ngưỡng mọi thứ xung quanh; họ cảm thấy mình thật là thiếu hiểu biết và nhỏ bé trước cảnh tượng này.

Họ đã thấy tòa nhà hành pháp mới được xây dựng bằng bê tông, cũng như quảng trường với vòi phun nước mới được hoàn thành.

Những thủy thủ này cũng đã thử món hamburger rau củ mới; hương vị của sốt cà chua khiến họ suýt nuốt luôn lưỡi mình vào bụng.

Họ hào hứng theo dòng người đến sòng bạc và được trải nghiệm những trò chơi thú vị nhất. Họ say sưa đứng bên cạnh bàn chơi, la hét những con số với giọng nói khàn đặc, rồi lại than khóc, đập đầu vì thua cuộc.

Đối với những người đến từ Đôn, đây là lần đầu tiên họ được trải nghiệm những điều thú vị như vậy, và cũng là lần đầu tiên họ chơi những trò chơi kịch tính như vậy.

Có người chỉ cần một đồng vàng đã kiếm được tới 30 đồng vàng, và trong một đêm đã trở thành những “thương gia nhỏ”. Cũng có người thì mất hết toàn bộ số tiền mình có trong một đêm, đến nỗi không còn đủ tiền để mua một chiếc hamburger rau củ nữa.

Một số thủy thủ khác lại đến những con phố đầy ánh đèn và sự huyên náo; họ bị choáng ngợp đến mức không thể nói ra lời nào.

Họ thấy những cô gái mặc váy mỏng manh nhảy múa trên đường phố; hương thơm của những bộ trang phục ấy khiến họ suýt nuốt nước bọt.

Vài phút sau, những thủy thủ này chợt nhớ ra rằng trong túi mình vẫn còn đầy đồng vàng mà họ vừa kiếm được… Và rồi, họ liền nhanh chóng trả lại tất cả số tiền đó cho ông chủ Đường Mạc.

“Cảm ơn Chúa vĩ đại! Chính Ngài đã mang đến cho tôi thiên đường thực sự!” Một thủy thủ nói, trong lúc bị hai người phụ nữ ôm chặt từ hai bên, anh ta nâng ly lên cao và hát vang mừng rỡ.

“Vì BuNà Sách! Nâng cốc!” Những người bạn của anh ta cũng không khác gì anh ta; họ đã uống quá nhiều và đang cố gắng mở dây lưng quần của mình.

Sự xa hoa và niềm vui tự do chính là chủ đề chính ở nơi này. Những thủy thủ vốn đã sống trong sự căng thẳng và hạn chế trên biển, cuối cùng cũng hiểu được thế nào là niềm vui thực sự.

Dù vào sáng hôm sau khi tỉnh dậy, họ sẽ phải đau lòng nhận ra mình đã điên rồ đến mức nào vào đêm qua – những đồng vàng mà họ vất vả kiếm được có thể sẽ không còn sót lại một xu nào.

Tuy nhiên, sau khi trải nghiệm một khía cạnh khác của thế giới kỳ diệu này, họ sẽ nhanh chóng yêu thích Bu