Việc điều phối các vấn đề giữa hai quốc gia là điều cực kỳ phức tạp; thực tế, ngay cả trong thời bình, việc một quân đội của quốc gia này muốn tiến vào lãnh thổ của quốc gia khác cũng cần rất nhiều thủ tục phức tạp.

Hơn nữa, cuộc chiến giữa người lùn và các linh hồn mới chỉ kết thúc không lâu; việc muốn cho các lực lượng của Tinh linh tộc tiến vào lãnh thổ người lùn sẽ đòi hỏi những nỗ lực và sự điều phối to lớn đến mức khó có thể tưởng tượng được.

Điều này chắc chắn không phải là việc mà một vị tướng Mose có thể nói ra và ngay lập tức thực hiện được; thậm chí, phía người lùn còn chưa chuẩn bị đầy đủ các điều kiện cần thiết để triển khai kế hoạch này.

Mặc dù phe các linh hồn sẵn lòng hỗ trợ hết sức mình, nhưng mọi thứ vẫn đang ở giai đoạn đàm phán; bởi vì thông tin về sự sẵn lòng hợp tác từ phía Tinh linh tộc mới chỉ được công bố trong vài ngày gần đây mà thôi.

Ngay cả việc chuẩn bị một chiếc máy bay, phe các linh hồn vẫn chưa thể thực hiện được – huống chi là việc điều động một số lượng lớn quân đội qua biên giới để tiến vào lãnh thổ Băng Hàn Đế Quốc và tham gia chiến đấu.

Tuy nhiên, hiện tại, phía người lùn đã gần như kiệt sức: Trong số 10 đội quân, hai đội quân chính thứ nhất và thứ hai đã bị tan rã, gần như bị tiêu diệt hoàn toàn.

Hai đội quân thứ tư và thứ năm vẫn đang ở tiền tuyến nhưng sức mạnh chiến đấu của chúng không mấy mạnh mẽ; đội quân thứ sáu được triển khai tại biên giới phía nam để đối phó với Tinh linh tộc mới chỉ bắt đầu di chuyển về phía bắc và vẫn còn cách tiền tuyến một khoảng xa.

Ngoài ra, còn có đội quân thứ ba đang bảo vệ Pháo Đài Sắt và đội quân thứ mười đang đóng quân tại biên giới phía nam và không thể di chuyển; vì vậy, số lượng quân đội còn lại của người lùn thực sự không nhiều.

Đội quân thứ bảy được triển khai ở phía đông Pháo Đài Sắt, nhưng họ ở quá xa chiến trường nên không thể nhanh chóng tham gia vào cuộc chiến; đội quân thứ tám và thứ chín hiện là hy vọng duy nhất của người lùn.

Ngay cả khi kết hợp cả ba đội quân này, số lượng quân đội mà người lùn triển khai ở tiền tuyến vẫn chỉ có 6 đội quân, so với 2 đội quân của Đường Quân thì thật sự không đủ.

Nếu phía người lùn không thể cung cấp thêm binh lực, thì họ gần như chắc chắn sẽ thua cuộc trong cuộc chiến này. Vì vậy, vài ngày trước, phía Băng Hàn Đế Quốc đã ban hành lệnh động viên, yêu cầu thành lập thêm 10 đội quân mới để chống lại cuộc xâm lược của Người Đường.

Dù có thể giải quyết được vấn đề từ xa, nhưng điều đó không thể giúp chúng ta thoát khỏi nỗi khát ngay lập tức; việc mong đợi các đội dự bị hoàn thành huấn luyện rồi mới tham gia vào trận chiến thì quả thực là quá chậm. Vì vậy, phe Người Lùn cần phải tìm mọi cách để giành được thật nhiều thời gian cho cuộc huy động toàn diện này.

Mặc dù Đôn rất nhiệt tình, nhưng họ vẫn còn quá xa so với khu vực cần hỗ trợ; khi quân đội của Đôn đến được tiền tuyến, thì có lẽ Người Đường đã tấn công vào Thép Lò Cổ và thậm chí tiêu diệt Băng Hàn Đế Quốc rồi.

Vì vậy, sau khi nhận được đề xuất từ Mose, Băng Hàn Nhất Thế đã ngay lập tức liên lạc với sứ giả của phe Tiên sinh sống tại Thép Lò Cổ và yêu cầu họ hỗ trợ.

Băng Hàn Đế Quốc hy vọng phe Tiên có thể điều động 2 đội quân lớn, tốt nhất là khoảng 200.000 binh sĩ, để tham gia vào cuộc chiến chống lại Đường Quân.

Chỉ có như vậy, họ mới có thể đảm bảo rằng tổng số quân lực tại tiền tuyến sẽ được phục hồi lại khoảng 500.000 binh sĩ trong thời gian ngắn, ít nhất là về mặt số lượng, họ vẫn có thể duy trì được tình hình ổn định.

Tuy nhiên, sứ giả của Tinh linh tộc lúc này không thể đáp ứng yêu cầu quá lớn này; họ vẫn chưa thể hoàn toàn tách biệt khỏi Đại Đường Đế quốc và cũng chưa chuẩn bị đầy đủ cho một cuộc chiến toàn diện.

Cần phải hiểu rằng, việc điều động hàng trăm nghìn binh sĩ ra trận không phải là chuyện dễ dàng, nhất là khi đối thủ lại là quốc gia mạnh nhất thế giới.

Dù sao đi nữa, việc đưa ra quyết định như vậy cũng đòi hỏi sự can đảm; Yang Mộ Nhất Thế cần thời gian để quyết định có nên phát động chiến tranh toàn diện với Đại Đường Đế quốc hay không.

Đối với phe Người Lùn mà nói, đây chắc chắn là tin xấu: điều họ đang thiếu chính là thời gian! Nếu Đường Quân tiến về phía nam và chiếm giữ Cảng Vĩnh Đông, thì việc tiếp tục chiến đấu sẽ trở nên cực kỳ khó khăn.

Thời gian trôi qua trong sự do dự như vậy; sau khi đánh bại Đội Quân Thứ Nhất của Băng Hàn Đế Quốc, Đội Quân Thứ Chín của Đường Quốc nhanh chóng tiến lên phía trước và chiếm giữ một ngôi làng cách Thành Vĩnh Đông chỉ chưa đầy 20 km.

Họ tiến gần Thành Vĩnh Đông từ phía bắc, và ngay sau đó, Sư Đoàn Thiết Giáp Thứ Chín, với vai trò là lực lượng tiên phong, đã đi vòng qua Thành Vĩnh Đông và cắt đứt tuyến đường sắt hướng nam của họ.

Điều này đã coi như là việc bao vây Thành Vĩnh Đông từ mọi phía thực tế, cắt đứt khoảng tám mươi phần trăm các kênh liên lạc của Thành Vĩnh Đông với bên ngoài. Khi mất đi sự hỗ trợ vận chuyển bằng đường sắt, Thành Vĩnh Đông chỉ có thể dựa vào vài tuyến đường bộ dọc theo bờ biển để duy trì hoạt động.

Vào thời điểm này, tình hình của Đường Quân cũng không mấy tốt; họ đã kéo dài tuyến chiến đấu quá xa. Tập đoàn quân số 9 gần như đã tạo thành một hình chữ C khổng lồ xung quanh Thành Vĩnh Đông, khiến cho hai bên sườn của họ bị phơi bày hoàn toàn.

May mắn thay, ở rìa của vòng vây hình chữ C này là những tàn quân của Tập đoàn quân số 1 – những đơn vị đã không còn sức chiến đấu – cùng với Tập đoàn quân số 5 có khả năng chiến đấu yếu hơn, vì vậy Phùng Kế Chí hiện tại vẫn chưa phải đối mặt với những cuộc phản công mãnh liệt từ địch.

Tuy nhiên, tình hình này sẽ không kéo dài được lâu. Khi Tập đoàn quân số 6 và Tập đoàn quân số 8 của người lùn đến nơi, họ chắc chắn sẽ tiến hành phản công nhằm giải cứu Cảng Vĩnh Đông và cố gắng cắt đứt tuyến chiến đấu quá dài của Tập đoàn quân số 9 của Đại Đường.

Vì vậy, Phùng Kế Chí không vội vàng tiếp tục bao vây Cảng Vĩnh Đông – nơi mà họ đã gần như nắm trong tay – mà thay vào đó đã điều động hai sư đoàn bộ binh mạnh nhất của mình, Sư đoàn bộ binh số 9 và Sư đoàn bộ binh số 19, để tiến hành tấn công ngược lại Tập đoàn quân số 5 của Băng Hàn Đế Quốc.

Họ muốn thiết lập lại trận đội của mình trước khi kẻ thù mạnh mẽ hơn đó đến, nhằm tăng thêm sâu độ chiến lược và đặt mình vào vị thế thuận lợi hơn.

Việc sắp xếp này còn mang lại một lợi ích khác: Nguyên soái Tagger hy vọng rằng bằng cách “trì hoãn” việc bao vây hoàn toàn Thành Vĩnh Đông, họ có thể tạo ra thời gian cho các đơn vị người lùn đang đóng quân tại khu vực này để rút lui.

Đúng vậy, trong chiến tranh bao vây, việc tạo ra những kẽ hở trong hàng phòng thủ luôn là một chiến thuật cổ điển. Nó có thể làm lung lay ý chí chiến đấu của quân đội phòng thủ một cách đáng kể, và đây được coi là một chiến thuật tâm lý rất tinh vi.

Phối hợp với hành động của Tập đoàn quân số 9, Sư đoàn thiết giáp số 1 của Đại Đường Đế quốc cũng tham gia vào cuộc tấn công này, và họ nhanh chóng đạt được những kết quả tích cực. Trong ngày mà các linh hồn vẫn đang do dự liệu có nên cử quân tham gia trực tiếp hay không, họ đã tung ra một đợt tấn công dữ dội.

Chỉ trong một thời gian ngắn, họ đã đẩy Tập đoàn quân số 5 lùi về phía đông nam khoảng 30 km, khiến