Việc có thêm binh sĩ mới đến đã là một tin tốt đối với Mose: Ngoài việc Quân đoàn thứ 4 liên tục được điều động đến chiến trường, ông còn nhận được thêm hơn 10.000 binh sĩ bổ sung nữa.

Những binh sĩ này đều là các cựu chiến binh và người trong lực lượng dự bị được tuyển chọn từ khu vực lân cận; trình độ huấn luyện của họ khá tốt, vì vậy họ vẫn có khả năng chiến đấu nhất định.

Hơn nữa, những đơn vị này không phải được sử dụng ngay để làm “lính đồng” ở các tuyến đầu, mà sẽ được bổ sung vào các đơn vị tiền tuyến. Với sự hướng dẫn của các binh sĩ giàu kinh nghiệm, khả năng chiến đấu của họ sẽ được nâng cao rất nhanh.

Cùng với những đơn vị này, còn có rất nhiều vũ khí, đạn dược và lương thực được cung cấp. Những thứ này đã giúp Mose trở nên tự tin hơn nhiều, và ông bắt đầu tin tưởng rằng mình có thể bảo vệ được Thành Vĩnh Đông.

Ngoài ra, 20 máy bay phản lực và 20 phi công tình nguyện đến chiến đấu do Lairen Đế quốc cung cấp cũng đã đến tiền tuyến.

Mặc dù số lượng có vẻ không nhiều, nhưng ít nhất điều này cũng cho thấy một xu hướng tích cực: Theo thời gian, sẽ càng có nhiều quân tiếp viện đến chiến trường, và người lùn không hề đang chiến đấu một mình.

“Vào ban ngày, có người đã nhìn thấy máy bay trực thăng vũ trang của Đường Quân – loại máy bay có buồng lái hình tròn, từng xuất hiện trên chiến trường Nước Tần.” Phó chỉ huy báo cáo với Tướng Mose về tình hình mới xuất hiện trên chiến trường.

“Điều này có nghĩa là Đường Quân chỉ mất chưa đầy 2 ngày để sửa chữa xong một sân bay, và một số loại máy bay không thuộc về Hải quân đã đến sân bay tiền tuyến để tham gia chiến đấu.” Tâm trạng vui mừng của Mose vì sự xuất hiện của quân tiếp viện bỗng nhiên giảm đi một nửa.

Để tránh gây hiểu lầm cho các đế chế loài người khác đang hỗ trợ Băng Hàn Đế Quốc trong cuộc chiến chống lại Đường, chính quyền Băng Hàn Đế Quốc đã yêu cầu không sử dụng những từ ngữ mang tính phân biệt đối xử như “loài người”, “Người Đường”… Thay vào đó, họ sẽ sử dụng tên chính thức “Đường Quân” để gọi đội quân xâm lược của Đường Quốc. Vì vậy, bây giờ phe người lùn đã bắt đầu quen với việc sử dụng tên này.

“Đối phương sẽ có ngày càng nhiều máy bay hơn; điều này là điều có thể dự đoán được… Chúng ta chỉ càng trở nên bị động, nhưng chúng ta không thể từ bỏ,” anh nói trong khi cầm lấy một tờ biểu đồ.

Đó là bảng thống kê về mức tiêu hao vật tư mà anh và một số cố vấn đã suy đoán dựa trên mức độ ác liệt của các cuộc tấn công. Anh luôn tin rằng quân đội của mình không thể đánh bại được đối phương; điều duy nhất anh có thể hy vọng chính là đối phương sẽ bị kiệt sức do việc tiêu hao vật tư quá mức.

Theo anh, dù đối phương tấn công mãnh liệt đến đâu, với việc tiếp tục tiêu hao vật tư, họ rồi cũng sẽ dần chậm lại và cuối cùng là bị đình trệ.

Đó là quy luật khách quan, là kinh nghiệm mà anh đã rút ra. Anh tin rằng chỉ cần mình giữ vững mỗi chiến địa, khiến đối phương liên tục bị tiêu hao, thì chiến thắng sẽ thuộc về phe mình: “Nhưng lực lượng tiếp viện của chúng ta cũng sẽ sớm đến; đối phương sẽ rơi vào thế bị động! Chúng ta sẽ thắng, chắc chắn là vậy.”

……

Halv ngồi trong trụ sở chỉ huy dưới lòng đất, nhìn chằm chằm vào những chiến địa đang dần bị đối phương chiếm đóng trên bản đồ, khuôn mặt anh đầy nỗi đau.

Nếu anh tuân theo kế hoạch tác chiến mà Tướng Halv đã soạn thảo trước khi bắt đầu trận chiến, giữ vững các chiến địa và từ từ tiêu hao lực lượng của đối phương, thì cuộc sống của anh lúc này chắc chắn sẽ dễ dàng hơn nhiều.

Ít nhất, lúc này anh cũng sẽ có đủ lực lượng dự bị để có thể gửi quân tiếp viện cho các đơn vị đang ở tiền tuyến, giúp họ giữ vững vị trí.

Nhưng bây giờ, anh không còn lực lượng dự bị nữa; những yêu cầu tiếp viện cũng không còn được đáp ứng.

Hơn mười ngàn binh sĩ, hàng chục xe tăng quý giá… tất cả đều đã trở thành tù nhân của đối phương. Bây giờ, chiến địa Số 3 đã bị mất; chiến địa Số 2 nơi Halv đang đứng giờ đây đã trở thành tiền tuyến.

Mặc dù vẫn ẩn mình dưới lòng đất và không nghe thấy tiếng súng đáng sợ nào, Halv vẫn cảm nhận được sự phán xét của lịch sử đối với mình: Anh là kẻ có tội của tộc người lùn; anh phải chịu trách nhiệm về thất bại trong trận chiến này!

Đối với một người bình thường mà nói, điều này quả thực quá sức đối phó rồi.

“Tướng quân! Chúng tôi vừa nhận được một bức điện từ Thành Vĩnh Đông…” Một sĩ quan bước vào và đưa bức điện vừa mới nhận được cho Halv, người có vẻ gục ngã hoàn toàn.

Halv lặng lẽ nhận lấy bức điện và thấy bên trong có lệnh yêu cầu anh ta phải kiên trì đến giây phút cuối cùng, không được đầu hàng.

“Hah… hahaha.” Halv ném bức điện xuống đất, cười khẩy vài tiếng rồi hỏi sĩ quan kia: “Hệ thống thông tin đã được khôi phục chưa?”

“Chưa! Tướng quân, sau khi được khôi phục trong vài mươi giây thì lại bị gián đoạn. Những bức điện chúng tôi gửi đi… liệu Mose tướng quân có nhận được không, chúng tôi không biết nữa.” Sĩ quan đó lắc đầu trả lời.

“Thật là phiền toái…” Halv lại bắt đầu trách móc thiết bị thông tin của mình, nhưng anh ta cũng biết rằng việc đó chẳng ích gì, nên sau khi than phiền một hồi, anh ta đổi chủ đề: “Tôi không phải là kẻ nhát gan, tôi biết mình phải làm gì… biết mình phải làm thế nào.”

Nói xong, anh ta vẫy tay và đuổi sĩ quan kia ra ngoài. Ánh sáng trên đỉnh đầu bỗng nhiên chớp liên hồi; cái máy phát điện dường như đang gặp trục trặc.

Trong căn cứ phòng thủ của người lùn, có sẵn lương thực dự trữ, số lượng đạn dược lớn, vũ khí trang bị cũng như các linh kiện thay thế. Thật đáng tiếc là trước khi những thứ này kịp phát huy tác dụng, cuộc tấn công mãnh liệt của Đường Quân đã khiến hệ thống phòng thủ của người lùn suy yếu đến mức gần như sụp đổ. Không phải vì Băng Hàn Đế Quốc chuẩn bị không đầy đủ, mà là do sự chênh lệch về trang bị giữa hai bên quá lớn; những chiếc hào và đường hầm dù có được xây dựng kỹ lưỡng cũng không thể bù đắp được điều đó.

Trên đỉnh cao của căn cứ số 2, trong một trung tâm chỉ huy ẩn náu, một sĩ quan người lùn nhìn những ngọn lửa đang cháy rực trong bóng tối xa xôi, khuôn mặt anh ta đầy lo lắng.

Những vụ nổ và đám cháy xảy ra ở khu vực gần căn cứ số 3 của người lùn; pháo binh của Đường Quân đang tàn phá nơi đó, những vụ nổ liên tục xảy ra, biến khu vực đó thành biển lửa. Ngay cả trong đêm tối, mọi thứ vẫn hiện rõ một cách rõ ràng; cảnh tượng hủy diệt này khiến mỗi người lính người lùn đều run sợ. Ban đầu, họ nghĩ rằng các công sự phòng thủ mà mình xây dựng đã rất vững chắc, nhưng khi nhìn thấy cảnh tượng địa ngục ở phía xa, họ mới nhận ra rằng mình vẫn còn thiếu sót rất nhiều.

“Tư lệnh! Đại đội 2 muốn chúng ta cử quân tiếp viện…” K