Không còn cách nào khác, thế giới rồi cũng sẽ tiến bộ; những hạt giống mình gieo ra cuối cùng cũng sẽ nảy mầm, lớn lên và đâm hoa kết quả. Bây giờ khi trái chín đã rụng, thì việc phải gánh chịu những hậu quả do chính mình tạo ra là điều không thể tránh khỏi.

“Vậy thì chuyện này thực sự rất thú vị rồi.” Nghe thấy câu trả lời của thuộc cấp mình, người phụ trách thông tin của Băng Hàn Đế Quốc lại càng tỏ vẻ lo lắng hơn.

Tất cả các dấu hiệu đều cho thấy rằng Đại Đường Đế quốc đang chuẩn bị chiến tranh, và tốc độ chuẩn bị của họ thật sự rất nhanh. Khoảng hai tháng trước, Đường Quân vẫn còn có vẻ bình yên và vui vẻ, nhưng bây giờ họ đã bắt đầu chuẩn bị chiến tranh một cách nghiêm túc.

Câu hỏi đặt ra là: Mục tiêu của họ rốt cuộc là ai? Ai sẽ là nạn nhân tiếp theo?...

Đại sứ của Băng Hàn Đế Quốc ngồi bên cạnh, không biết nên cười hay nên khóc mà nói: “Họ không tăng cường quân đội ở khu vực Thục, điều này cho thấy khả năng cao là họ sẽ không tấn công về phía nam. Mục tiêu của họ chỉ có thể là chúng ta hoặc Lairen Đế quốc... Chúng ta mới là đối tượng có khả năng bị tấn công cao hơn.”

Anh ta mới chỉ nhậm chức được hơn một năm, và có vẻ như những ngày tốt đẹp này sắp kết thúc. Nếu Đại Đường Đế quốc xung đột với người lùn, thì đại sứ như anh ta chắc chắn sẽ bị giam giữ tại chỗ.

Mặc dù bây giờ mọi người đều đã trở nên văn minh hơn, và thường thì không ai làm khó đại sứ của nước địch, nhưng việc theo dõi và giam giữ vẫn còn tồn tại; anh ta cũng không thể sống tự do như bây giờ nữa.

Đây là Đại Đường Đế quốc mà… Trong suốt hơn một năm ở đây, anh ta đã được hưởng những đặc quyền mà ở các quốc gia khác anh ta không thể có được; mỗi nơi anh ta đến đều được mọi người tôn trọng… Nhưng bây giờ, nhiệm vụ duy nhất còn lại của anh ta là hàng ngày phải đến Bộ Ngoại giao của Đại Đường Đế quốc để nộp bản kiến nghị hòa bình từ Đế quốc người lùn.

Nghĩ đến điều này, anh ta không khỏi thở dài: “Thật là đáng tiếc…”

“Đúng vậy, họ thực sự đã sẵn sàng hành động rồi.” Người phụ trách của Tình báo viện hiểu rằng đây là điều tất yếu; việc Đường Quân tích cực chuẩn bị chiến tranh chắc chắn không phải là vì muốn vui chơi trong dịp Tết… Họ chắc chắn có một mục tiêu, và mục tiêu đó rất có thể là Băng Hàn Đế Quốc.

“Hãy sử dụng một mã liên lạc một lần để liên lạc với trong nước đi.”

Mấy tay chân nhìn về phía người sếp, đang chờ đợi quyết định của ông ta.

Loại mật mã dùng một lần này là kết quả nghiên cứu chiến thuật giải mã được các quốc gia sử dụng để đối phó với Đại Đường Đế quốc; đây là loại thông điệp được mã hóa một cách không thể bị giải mã được.

Thông thường, loại mật mã này đã được định nghĩa trước về ý nghĩa của nó, và chỉ được sử dụng vào những thời điểm quan trọng, khiến cho thông điệp gửi đi chỉ là những từ ngữ vô nghĩa.

Chỉ cần những từ ngữ đó khớp với ý nghĩa đã định trước, thông tin cần truyền đạt sẽ được gửi đến đích. Về mặt lý thuyết, loại mật mã này hoàn toàn không thể bị giải mã; do đó, Đường Quân cũng không thể biết được những bí mật ẩn chứa trong những thông điệp này.

Người phụ trách trực tiếp chỉ huy trận chiến, Băng Hàn Đế Quốc Tình báo viện, thở dài rồi đưa ra lệnh: “Hãy đi đi, gửi đi thông điệp mật để liên lạc với trong nước, nhắc nhở Hoàng đế chuẩn bị sớm.”

Nghe thấy lệnh của ông, sĩ quan phụ trách việc liên lạc lập tức bắt đầu chuẩn bị thông điệp. Khi cánh cửa Phòng cửa lại được đóng lại, căn phòng vẫn yên tĩnh. Không ai nói thêm gì nữa, bởi vì họ đã làm hết những gì có thể làm.

Bây giờ, tất cả những gì còn lại chỉ là chờ đợi.

……

Trụ sở chỉ huy của hàng rào thép được đặt tại Cảng Vĩnh Đông. Tướng Mose đang xem xét các tài liệu; gần đây, ông ta cũng đã xây dựng thêm một sân bay mới và bổ sung thêm 25 chiếc máy bay chiến đấu siêu hiện đại loại Super J-6.

Đây là phiên bản cải tiến mới nhất của loại J-5; người lùn gọi chúng là Super J-6. Những chiếc máy bay này được trang bị radar, hệ thống báo động, và cả ghế phóng kiểu nhập khẩu từ Đường Quốc.

Các phi công rất thích những cải tiến này vì chúng giúp tăng khả năng sống sót của họ, và họ cũng rất hài lòng với tên lửa không đối không Loại Rắn Vipera được nhập khẩu từ Đường Quân.

Thực chất, đây là thế hệ đầu tiên của tên lửa không đối không; sau khi được phóng, chúng có thể nhắm trúng cả mặt trời. Số lượng tên lửa này rất hạn chế, chúng vốn là hàng tồn kho của Đại Đường Đế quốc; Đường Quân đã đóng gói lại chúng và bán từng đợt cho người lùn và người lùn tinh. Nhờ vào những “vũ khí kỳ diệu” này, Tập đoàn Đại Đường đã kiếm được hàng tỷ đồng vàng; với số tiền này, Đường Quân đã gần như cập nhật toàn bộ kho tên lửa của mình.

Với việc sở hững vũ khí mới, Mose cảm thấy mình có thêm nhiều lợi thế hơn, và niềm tin của anh ta vào khả năng bảo vệ tuyến phòng thủ bằng thép tự nhiên càng được củng cố. Hơn nữa, xét theo thái độ sẵn lòng bán bất cứ thứ gì của Đường Quốc, có vẻ như họ không còn coi Băng Hàn Đế Quốc là mục tiêu tấn công tiếp theo nữa; vì vậy, áp lực đối với phía Băng Hàn Đế Quốc đã giảm đi đáng kể. Mọi người đều lạc quan, cho rằng Đường Quốc có thể sẽ không khơi mào chiến tranh trong thời gian ngắn, và nếu có xung đột xảy ra, thì chắc chắn sẽ diễn ra ở phía nam, thuộc khu vực Đôn. Điều này hoàn toàn phù hợp với dự đoán của Băng Hàn Đế Quốc: nếu chiến tranh bùng nổ ở Đôn, họ sẽ đóng vai trò là nước hỗ trợ để giúp đỡ Đôn, như vậy vừa tránh được sự tức giận của Đại Đường Đế quốc, vừa đảm bảo rằng Đường Quân sẽ bị cuốn vào vòng xoáy chiến tranh ở Đôn. Nếu mọi thứ diễn ra theo kế hoạch này, Băng Hàn Đế Quốc ít nhất cũng có thể yên ổn thêm mười, hai mươi năm nữa; đến lúc đó, họ sẽ có thể thúc đẩy ngành công nghiệp lên một tầm cao mới và bắt đầu sở hữu khả năng đối đầu với Đại Đường Đế quốc. Không cần phải mạnh hơn Đại Đường Đế quốc, chỉ cần khiến họ nhận ra rằng việc tấn công các tộc người lùn ở miền bắc Đại Lục là không đáng đồng tiền bỏ ra, thì họ đã thắng rồi, phải không? Đúng lúc Mose đang suy nghĩ về những điều này và trở nên thoải mái thì, trợ lý của ông ta vội vàng bước vào, la hét lo lắng: “Tướng quân! Có điện báo từ đại sứ quán của Đại Đường Đế quốc… được mã hóa bằng ngôn ngữ bí mật cấp một.” “Thật sao? Cho tôi xem ngay!” Nghe thấy lời kêu gọi của trợ lý, Mose không kịp la mắng, bởi ông ta hiểu rõ ý nghĩa của ngôn ngữ bí mật cấp một. Điều đó có nghĩa là các nhân viên tình báo ở tiền tuyến đã xác nhận rằng Đường Quân đã bắt đầu hành động: trong suốt một năm qua, Đường Quân chưa hề thực hiện bất kỳ hoạt động quy mô nào, nhưng bây giờ… họ đã bắt đầu hành động rồi.

Những tia hy vọng mà họ đã dành nhiều tháng để tích lũy bỗng chốc tan biến hết sạch. Mose cúi đầu nhìn vào thông điệp trên tay mình, giọng nói trở nên nặng nề: “Đường Quân đã hành động rồi… và hành động đó là nhắm vào chúng ta.”

“Vấn đề là, họ đã chuẩn bị trong bao lâu? Họ có bao nhiêu quân lực? Và họ sẽ tấn công vào đâu?” Những thông tin được truyền đạt qua mã hiệu không thể giải thích hết mọi thứ; chúng chỉ chứng tỏ rằng Đường Quân đã bắt đầu hành động mà thôi. Mose lẩm bẩm một mình, rồi tiến đến bản đồ trong văn phòng.

Liệu kẻ địch có lao thẳng vào “khu vực phòng thủ” mà những người lính nhỏ bé này đã dày công xây dựng, hay họ sẽ tìm ra một điểm yếu để tấn công… Liệu Đường Quốc có sử dụng bất kỳ công nghệ mới nào, thiết bị mới hay chiến thuật mới không… Tất cả những điều đó vẫn còn là những điều chưa được biết.

“Hãy cho các đơn vị trong doanh trại vào tình trạng cảnh giác cấp độ hai…” Cuối cùng, Mose quyết định kích hoạt tất cả các đơn vị, chờ đợi những thông tin mới được gửi đến.