“Cụ thể thì tôi cũng không rõ lắm…” Đại diện của Nước Tần cũng không phải chuyên gia, chỉ có thể mô tả sơ bộ về bao bì, đặc tính và hiệu quả tổng quát của loại thuốc này mà thôi…

Ngay sau đó, một đám người bắt đầu hoạt động hối hả. Vì Đường Quốc đã cấm việc trồng trọt và nuôi dưỡng cây yin cung, nên các nghiên cứu liên quan đến lĩnh vực này thực sự không nhiều.

Ngay cả khi có một số bộ phận kỹ thuật tiến hành nghiên cứu khoa học, việc quản lý cũng rất nghiêm ngặt; các sản phẩm liên quan đều được giám sát chặt chẽ, và việc để chúng lưu thông ra ngoài là hoàn toàn bị cấm.

Những bộ phận như vậy thường được bảo mật rất kỹ; người dân bình thường gần như không biết đến sự tồn tại của chúng, huống chi lại nghĩ đến việc liên hệ với những bộ phận này ngay từ đầu.

Vì vậy, những cuộc điện thoại liên quan đến việc điều tra đã được chuyển qua nhiều bộ phận khác nhau, cho đến khi cảnh sát mới tìm được một số manh mối.

“Đúng vậy, chúng tôi biết về thứ này. Trước đây, hải quan đã phát hiện ra một lô hàng, đúng rồi, đó chính là ‘Hắc Ác’! Chúng tôi đã coi nó là loại thuốc bị cấm và tịch thu toàn bộ số thuốc đó… Đúng vậy, trước đây chúng tôi còn gửi một số mẫu cho cơ quan quản lý dược phẩm để họ phân tích thành phần của nó.” Người ở đầu dây điện thoại trả lời câu hỏi của đối phương.

Sau đó, cuộc điện thoại được cúp. Cuộc gọi đến bộ phận quản lý dược phẩm được thực hiện, và ngay lập tức tin tức về việc loại thuốc này chứa chất tinh chế từ yin cung đã được truyền đến các tuyến đầu.

“Chết tiệt, họ thật là điên rồ.” Nghe thấy thông tin này, Tình báo viện của Lý Á lập tức liên hệ ngay với các bộ phận liên quan.

Loại thuốc này thực sự là thứ mới mẻ ở Tây Lục Địa; việc không có nhiều người biết đến nó cũng không có gì lạ. Nhưng ở Đông Lục Địa, Tình báo viện của Đại Đường Đế quốc đã chú ý đến thứ này từ lâu rồi.

Nhiều quý tộc ở Đông Lục Địa đã thử sử dụng loại thuốc kích thích này; nó có tác dụng gây ảo giác và làm tăng sự tỉnh táo… Nhưng vì đây là chất tinh chế từ yin cung, nên Đại Đường Đế quốc đã cấm nghiêm ngặt việc sử dụng nó.

Những kẻ buôn bán loại thuốc này chỉ dám vận chuyển nó một cách lén lút, nhưng do kiểm soát rất chặt chẽ, nên chúng vẫn chưa lan rộng trong nội bộ Đại Đường Đế quốc.

Dù sao thì, giới quý tộc mới và tầng lớp quan chức ở Đại Đường Đế quốc vẫn chưa đến mức sử dụng những thứ như vậy, còn người dân bình thường thì cũng chưa đủ tiền để mua chúng một cách dễ dàng.

Khi loại thuốc đen này lan rộng, Đại Đường Đế quốc cũng dần tìm ra nguồn gốc của nó: mọi bằng chứng đều chỉ về một người – hay nói đúng hơn là một người phụ nữ đáng ghét.

“Xô Fêi Á! Kẻ đàn bà đáng chết đó dám cho cha vợ của Hoàng thượng uống thứ đồ này!” Lý Á tức giận nắm lấy các tài liệu trước mặt và vội vàng rời khỏi văn phòng của mình. Anh ta phải báo cáo ngay những gì mình biết cho Đường Mạc; tình hình đã nghiêm trọng hơn anh ta tưởng tượng rất nhiều.

Ngay khi nhận được tin này, Đường Mạc lập tức ra lệnh cứu Win Duo: “Phái đội y tế đến Ngũ Dương ngay! Mang theo những thiết bị và thuốc men tốt nhất… hãy cứu anh ta trở về.”

Lúc đó, Đường Mạc vẫn chưa nghĩ ra phải gọi cha vợ mình thế nào, nên chỉ sử dụng từ “anh ta” để thay thế. Sau đó, ông quay sang Lý Á và nói: “Dù thế nào đi nữa, tôi không muốn có bất kỳ ai hay thứ gì liên quan đến loại thuốc này xuất hiện trên đất nước Đại Đường Đế quốc… Dù tôi có tha thứ cho Lưu Chí An đi nữa, những kẻ cung cấp thuốc đen kia cũng phải bị xử tử!”

“Không được khoan nhượng! Nếu bắt được kẻ buôn bán thuốc đen trong nhà vệ sinh, hãy nhấn chết hắn ngay dưới bồn cầu! Nếu bắt được hắn trên giường, hãy dùng gối siết chết hắn! Dù hắn là ngôi sao hay quan chức, dù là quý tộc hay dân thường… đều không được tha!” Đường Mạc ra lệnh một cách hung ác.

“Tuân lệnh! Hoàng thượng!” Lý Á gật đầu nhẹ rồi lùi lại hai bước trước khi đi truyền đạt lệnh của Đường Mạc. Anh ta đi rất cẩn thận, bởi vì chưa bao giờ Đường Mạc ra lệnh giết người một cách hung hãn đến thế. Trước đây, dù phải làm những việc bí mật hay sử dụng những thủ đoạn gian ác để đối phó với kẻ thù, Đường Mạc cũng chưa bao giờ thể hiện sự hung hăng đến thế.

……

Strauss đứng trên một ngọn đồi cao, nhìn xuống đồng bằng phía xa qua ống nhòm. Đường Quân đang tiến hành một cuộc tấn công có giới hạn; đó là cách ông ta thể hiện thái độ của mình đối với phe Nước Tần.

Vì nếu phe Nước Tần muốn bị đánh, thì ông ta chỉ cần dùng vũ lực để thỏa mãn mong muốn của họ mà thôi. Ông không cho rằng việc tấn công thành phố Five Yang – nơi các lực lượng sắp chiếm được – là cần thiết, vì vậy Strauss đã chọn một hướng khác.

Lực lượng thiết giáp của ông, được tăng cường từ Trung đoàn Thiết giáp Thứ Nhất, đã di chuyển theo một đường cong đẹp về phía nam. Chỉ trong vòng 1 giờ, lực lượng thiết giáp thuộc quyền Lưu Quốc Trụ đã phá vỡ tuyến phòng thủ của Tần Quân, tạo ra một “lỗ hổng” lớn trên các tuyến đường sắt và đường bộ phía nam Five Yang. Tiếp theo đó, lực lượng bộ binh tiến vào, mở rộng “lỗ hổng” này về hai bên, tạo thành một mặt trận rộng hơn 20 km.

Đường Quân không dừng lại, mà tiếp tục xông lên phía trước, như một con dao sắc bén xâm nhập sâu vào lãnh thổ của phe Nước Tần. Đúng như dự đoán của Trương Tuyên, Đường Quân đã chọn cách xâm nhập vào khu vực giữa Five Yang và nơi đóng quân của Lưu Chí An, cắt đứt liên lạc giữa Tần Quân với các lực lượng tiếp viện từ phía nam.

Tuy nhiên, vào ngày hôm sau, mọi việc đã hoàn toàn vượt ra ngoài tầm kiểm soát của Trương Tuyên; Quân đoàn Thứ Hai thuộc sự chỉ huy của Đường Quốc– những lực lượng vốn đang im lặng bên cạnh Tập đoàn quân Thứ Ba của Strauss – bất ngờ xuất hiện trên chiến trường.

“Lỗ hổng” do Đường Quân tạo ra ngày càng mở rộng, và theo hướng đó, Quân đoàn Thứ Hai của Đường Quân bắt đầu di chuyển về phía nam… Khoảng trống mà Five Yang phía nam tạo ra dần trở thành một “chiếc túi lớn” do Đường Quân dựng lên; chỉ cần lực lượng của Lưu Chí An tiếp tục tiến về phía bắc, họ sẽ rơi vào “chiếc túi” đó, tự rước họa vào thân…

Cùng trong ngày hôm đó, Win Ke cuối cùng cũng ban hành lệnh đầu hàng vô điều kiện: ông rất biết ơn việc Đường Quân không tấn công Five Yang một cách mãnh liệt, mà chọn một phương thức ôn hòa hơn để kết thúc vở kịch cuối cùng này.

“Thưa các ngài, mọi chuyện đã kết thúc rồi.” Sau khi công bố lệnh đầu hàng, Vĩnh Khắc như được giải thoát, ông kéo phanh áo ra và thở dài buồn bã; trong giọng nói của ông không hề có sự oán trách hay tiếc nuối.

Thực tế, cuộc chiến kéo dài nhiều tháng đã trở thành một cực hình tra tấn, khiến ông sống trong địa ngục mỗi ngày. Bây giờ mọi chuyện đã kết thúc, và ông cuối cùng cũng có thể thở phào nhẹ nhõm.

Có vẻ như hoàng đế của Đường Quốc thực sự không hề muốn Tần Hoàng phải chết; đội y tế của Đường Quốc đã nhanh chóng tiếp quản việc điều trị cho Vĩnh Đạt. Nhờ vào những nghiên cứu trước đó, họ thực sự hiểu rõ hơn các bác sĩ của Nước Tần về tình trạng sức khỏe của Vĩnh Đạt.

Chẳng mấy chốc, tình trạng sức khỏe của Vĩnh Đạt đã ổn định hơn nhiều; tuy nhiên, các triệu chứng cai nghiện vẫn sẽ kéo dài trong một thời gian, và quá trình đó chắc chắn sẽ không hề dễ chịu chút nào.

“Hãy về nhà và chờ tin tức đi…” Vĩnh Khắc vẫy tay với những vị đại thần đang lo lắng, sau đó nhắm mắt lại… Ông biết rằng… cuộc thanh toán mới chỉ vừa bắt đầu thôi.