Trong thế giới này, khả năng và trách nhiệm luôn đi đôi với nhau; bạn hưởng lợi bao nhiêu, thì cũng phải gánh chịu bấy nhiêu hậu quả tương ứng. Mọi việc đều có giá trị được ẩn giấu sẵn; việc lựa chọn hay từ bỏ chỉ tùy thuộc vào cá nhân mà thôi.

Có lẽ những người giàu có sẽ đối mặt với vô số hàng hóa đa dạng, và họ có khả năng chi trả mức giá cao hơn, vì vậy họ cũng có nhiều lựa chọn hơn. Trong khi đó, người nghèo có lẽ suốt đời mình chỉ có vài lựa chọn hạn chế mà thôi.

Việc trở thành hoàng đế của một quốc gia có thể mang lại quyền lực lớn lao, sự giàu sang vô tận, và cả những người phụ nữ xinh đẹp. Nhưng đồng thời, việc làm hoàng đế cũng đòi hỏi người đó phải gánh vác những trách nhiệm tương ứng; trong khi hưởng thụ những điều đó, họ cũng phải trả giá bằng cách gánh vác những nghĩa vụ mà trước đây không cần phải thực hiện.

Lúc này, Lairen Đế quốc Leinus II đang cảm nhận sâu sắc trách nhiệm của một hoàng đế: Ông chưa kịp tận hưởng cuộc sống đã phải lo lắng cho sự phát triển bền vững của đất nước.

“Đùa gì thế này! Làm sao có chuyện cung điện không có tiền để sửa chữa? Năm ngoái, khi cha tôi còn trị vì, các ngài cũng đã dùng lý do này để đối phó với ông ấy; bây giờ các ngài lại dùng cùng một lý do để đối phó với tôi!” Trên đại sảnh, Leinus II đang la hét không ngừng.

Ông thực sự rất tức giận, bởi vì các đại thần của mình lại một lần nữa bác bỏ kế hoạch tăng ngân sách để xây dựng cung điện mới của ông.

Vì vậy, ông cảm thấy những đại thần này đang gây khó dễ cho mình: “Cung điện của tôi đã nhiều năm không được sửa chữa, không có thêm bất cứ đồ trang trí nào, thậm chí số lượng người hầu và phục nữ cũng bị cắt giảm một nửa!”

Kể từ khi ông lên ngôi, ông đã chi ra gần một tỷ đồng, nhưng không một xu nào trong số đó được dùng để phục vụ cho cuộc sống xa hoa của mình.

Lairen Đế quốc đang nỗ lực hết sức để xây dựng lại hạm đội của mình, cũng như các biện pháp phòng thủ dọc theo bờ biển, xây dựng các sân bay cho máy bay phản lực… Và phần lớn số tiền đó đều là tiền vay.

Đúng vậy, là tiền vay! Thực tế, Lairen Đế quốc hoàn toàn không có đủ tiền để tái trang bị quân đội; Leinus II đã phải vay tiền từ nhiều thương nhân và quý tộc, và cách trả nợ là bằng cách bán các chức vụ quan lại cùng với nguồn thuế từ các vùng đất do những quý tộc này quản lý.

Nói một cách thẳng thắn, Lairen Đế quốc đã vay mượn quá mức để phục hồi quốc phòng và nhanh chóng khôi phục khả năng chiến tranh của đất nước… Hay

Sau khi phải trả giá đắt đỏ bằng cách từ bỏ rất nhiều quyền lực của mình, Leins II nhận ra rằng mình vẫn không được hưởng thụ niềm vui – điều này thật sự là một sự nhục nhã lớn đối với một vị hoàng đế đã giết cha để lên ngôi.

Nếu biết trước rằng mọi chuyện sẽ tồi tệ đến thế này, tại sao ông lại vội vàng “giết” cha mình, leo lên ngai vàng, chỉ để sau đó bị mọi người chế giễu và bắt nạt?

Chính vì không nhận được những ngày tháng tốt đẹp như mong đợi, ngược lại lại phải gánh vác hàng loạt công việc quốc gia, nên vào lúc này, ông mới phản ứng dữ dội đến thế, la hét lớn với mọi người: “Các người có bao giờ nghĩ đến cảm xúc của tôi không? Tôi là hoàng đế của đế chế này! Thật là nhục nhã… Quyền uy của đế chế này còn đâu nữa? À? Còn đâu nữa?”

“Thưa Hoàng đế, xin hãy bình tĩnh! Chúng tôi cũng không còn cách nào khác… Việc mua máy móc, thiết bị từ Đại Đường Đế quốc và xây dựng một nhà máy sản xuất linh kiện ô tô mới đã được quyết định, số tiền này cũng là do Ngài trực tiếp ra lệnh cấp…” Vị thủ tướng mới được bổ nhiệm cúi đầu xuống, nói lời an ủi Hoàng đế.

Leins II vung tay ngăn cản ông ta, không hề tin vào những lời nói đó: “Đừng dùng cái này để dọa tôi! Tôi biết rõ về việc này… Tổng giá trị là một hundred and seventy million, tất nhiên tôi biết! Ngoài ra còn có gì nữa?”

Nghe thấy câu hỏi của Hoàng đế, thủ tướng cố gắng giải thích về các chi phí quốc gia: “Mùa xuân đang đến, đế chế bắt đầu thúc đẩy nông nghiệp… Đây là truyền thống của đế chế, cũng là chính sách tốt đẹp được áp dụng kể từ khi học hỏi từ hệ thống của Đại Đường Đế quốc… Trong suốt mùa xuân này, khoảng 15 million sẽ được phân bổ cho việc hỗ trợ nông nghiệp…”

“Nhiều như vậy à? Chỉ là trồng trọt mà thôi… Tại sao lại cần phải chi tiêu nhiều tiền đến thế? Không thể cắt giảm bớt được sao?” Khi nghe đến điều này, Leins II cảm thấy rất đau lòng. Những thiết bị mà ông đồng ý mua từ Đại Đường Đế quốc thì không thể thay đổi dễ dàng, nhưng chính sách hỗ trợ nông nghiệp này thì vẫn có thể thương lượng được.

“Thưa Hoàng đế! Việc này tuyệt đối không thể được! Lý do Đại Đường Đế quốc có thể phát triển mạnh mẽ chính là nhờ vào nền nông nghiệp tự cung tự cấp; sản lượng lương thực hàng năm cao đến mức đáng kinh ngạc, từ đó dân số mới ngày càng tăng lên…” Nhận thấy Leins II có ý định thay đổi chính sách hiện tại, Bộ trưởng Nông nghiệp lập tức lên tiếng can ngăn, lời nói của ông ta rất có lý lẽ.

Leins II không phải là một vị hoàng đế ngu dốt

“Anh ta cảm thấy mình thực sự rất khổ sở; sau khi lên ngôi, anh ta không có đủ tiền để sửa chữa cung điện mới. Trong khi đó, cha anh ta đã được hưởng thụ một cung điện mới trong nhiều năm.”

Lúc bấy giờ, anh ta vẫn còn trẻ, và cha anh ta vẫn là vua của Đế quốc Light. Họ đã chuyển thủ đô đến Lains, và sống trong cung điện mới do Tập đoàn Đại Tháng xây dựng cho vị vua mới.

Cho đến tận bây giờ, anh ta vẫn nhớ cảm giác hạnh phúc khi lần đầu tiên nhìn thấy cung điện mới ấy – nó thực sự rất hoành tráng, đẹp đến nỗi ai nhìn vào cũng muốn sở hữu nó.

Nhưng bây giờ, sau hơn mười năm, bức tường ngoài của cung điện từng hùng vĩ ấy đã bắt đầu bong tróc dưới tác động của thời tiết; đồ đạc bên trong cung điện cũng đã trở nên cũ kỹ, và thậm chí phong cách trang trí cũng không còn thịnh hành nữa.

Làm sao điều này có thể phản ánh đúng đắn địa vị của một vị hoàng đế? Làm sao nó có thể thể hiện được khí chất của Hoàng đế Lains II? Anh ta nhất định phải sửa chữa lại cung điện của mình, bởi đây là truyền thống khi một vị vua mới lên ngôi.

Ngay từ khi còn là Vương quốc Leite, đã có truyền thống này rồi! Khi một vị vua mới lên ngôi, ông ta phải sửa chữa cung điện của mình để chứng minh sự giàu có và thể hiện quyền lực đối với đất nước.

Thế nhưng, sau hơn hai tháng lên ngôi với tư cách là Hoàng đế Lains II, ý định sửa chữa cung điện vẫn chưa thể thực hiện được.

Bộ trưởng Tài chính nói rằng không có tiền; thậm chí các đại thần cũng cản trở việc này, dẫn đến mâu thuẫn giữa thủ tướng và hoàng đế… Nếu không vì lý do này, anh ta cũng không bao giờ dám làm điều gây ra sự phản đối lớn lao như vậy.

Nhưng sau khi loại bỏ tất cả những người phản đối, anh ta vẫn nhận ra rằng mình vẫn không có đủ nguồn tài chính để tiêu xài phung phí.

Có lúc, anh ta bắt đầu ghen tị với vị hoàng đế của Đại Đường Đế quốc… Nghe nói rằng vị hoàng đế đó có nguồn tài chính gần như không bao giờ cạn kiệt, có thể tiêu xài một cách tự do.

Nghe nói rằng Cung điện Hoàng gia của Đại Đường Đế quốc hàng năm đều có ngân sách để sửa chữa, và phần lớn chi phí đó được sử dụng để duy trì các công trình trong cung điện. Nghe nói rằng những đại sảnh lớn trong cung điện ấy thật sự rất hoành tráng, mỗi vật dụng bày trí ở đó đều là những báu vật, những thứ không thể mua được ở bên ngoài.