Các phi công máy bay chiến đấu của không quân thuộc nhóm Nước Tần cũng cảm thấy hơi xấu hổ; họ vội vàng bay đến gần khu vực neo đậu, nhưng ai ngờ hạm đội của mình đã bỏ chạy từ lâu rồi?

Việc không tìm thấy hạm đội còn đỡ, vấn đề nằm ở việc thiếu sự hướng dẫn từ phía hạm đội – những phi công máy bay chiến đấu này đến từ đất liền, và họ chưa từng được huấn luyện về các kỹ năng hàng không trên biển.

Mọi người đều hoảng loạn; lượng nhiên liệu trên những chiếc máy bay phản lực này vốn đã rất ít, nếu hết nhiên liệu mà vẫn không tìm thấy hạm đội, họ sẽ phải bay ngược lại nhưng lại đi nhầm hướng và không thể tìm thấy đất liền… Liệu họ có phải bơi trở về không?

Vì vậy, khi những phi công không quân này phát hiện ra những chiếc máy bay chiến đấu trên tàu sân bay của hải quân đang trở về, họ lập tức lao vào tấn công.

Họ không hề biết rằng những chiếc máy bay chiến đấu của hải quân thuộc nhóm Đường Quốc đã được nâng cấp từ lâu rồi; họ chỉ biết đến mẫu máy bay “Pirate” mà trước đây họ đã từng sử dụng!

Thật là trùng hợp ghê… Nếu hải quân sử dụng những mẫu máy bay như Sea Hurricane hay Sea Viper, thậm chí là những chiếc máy bay P series của không quân mà họ chưa từng thấy trước đây, thì chắc chắn sự việc sẽ không diễn ra như vậy.

Nhưng họ lại chọn sử dụng mẫu máy bay “Pirate” – một mẫu máy bay từng xuất hiện trong các cuộc tập trận và được coi là “phiên bản giả mạo” của những chiếc máy bay chiến đấu của không quân… Khi hoảng loạn, mọi người đều quyết định tấn công ngay lập tức.

Thực ra, nếu lúc này thông tin liên lạc giữa hai bên được duy trì tốt, có lẽ mọi chuyện sẽ không đi đến mức này. Đáng tiếc thay, do sự can thiệp của sóng điện từ, việc liên lạc giữa hai bên vẫn rất khó khăn.

Lục quân không thể tìm được kênh liên lạc với hải quân, hải quân không biết được mã gọi của lục quân, và hạm đội cũng không thể thực hiện vai trò liên lạc và điều phối… Thêm vào đó, vì đây là cuộc hợp tác giữa hai quân đội, họ chưa từng thực sự phối hợp với nhau nhiều lần, nên cuối cùng đã xảy ra sự việc đáng tiếc khi những chiếc máy bay chiến đấu của không quân đánh bại hoàn toàn những chiếc máy bay chiến đấu của hải quân.

Phía hải quân có khoảng 15 chiếc máy bay “Pirate” bị bắn rơi, còn phía không quân thì cũng tiêu hết toàn bộ lượng nhiên liệu dự trữ trong trận không chiến.

Không còn cách nào khác, những chiếc máy bay phản lực buộc phải trở về căn cứ của mình… Hải quân đã phải chịu thiệt thòi mà không thể phản kháng được.

“Liệu những người thuộc nhóm Nước Tần này có cố ý liên minh với __TERM

John Clives tất nhiên biết rằng chuyện không phải như vậy, nhưng ông cũng thực sự cảm thấy ghê tởm trước hành động tấn công bạn bè này.

Tuy nhiên, với tư cách là chỉ huy của Hạm đội Liên minh, ông hiểu rằng mình có lẽ thực sự cần sự hỗ trợ từ các máy bay chiến đấu trên bộ. Dù sao đi nữa, số lượng máy bay chiến đấu của hải quân cũng chỉ khoảng 600 chiếc thôi, và giờ đây có lẽ đã không còn đủ 600 chiếc nữa. Trong khi đó, các máy bay chiến đấu trên bộ vẫn còn hàng trăm chiếc có thể sử dụng được; đối với hải quân mà nói, chúng rất có thể là tia hy vọng cuối cùng để cứu sống họ.

“Thay đổi hướng di chuyển! Rút lui về phía tây bắc!” Sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, John Clives quyết định tiến gần hơn đến bờ biển nước Shu, nhằm nhận được nhiều sự hỗ trợ hơn.

Sau khi đưa ra lệnh thay đổi hướng di chuyển, ông tiếp tục ra lệnh: “Tăng tần số radio lên cao nhất, thử gửi thông điệp bằng mã hoá cấp cao nhất để báo cáo vị trí của chúng ta cho phía Nước Tần.”

Không còn cách nào khác; nếu muốn nhận được sự giúp đỡ từ họ, thì chỉ có thể tiết lộ lộ trình rút lui của mình. Mặc dù việc liên lạc bằng điện báo vào lúc này rất dễ gặp rủi ro, nhưng Hạm đội Liên minh vẫn phải thử.

……

Phía Hạm đội Đại Đường Đế quốc, một tàu khu trục đi đầu trong đội hình đã sử dụng hệ thống sonar tích cực để phát hiện ra con tàu ngầm thứ ba thuộc phe Nước Tần.

Dĩ nhiên, con tàu ngầm bị phát hiện đó không thể tránh khỏi sự truy đuổi của tàu khu trục Đường Quân. Mặc dù kỹ thuật săn tàu ngầm bằng trực thăng của Đường Quân lúc này vẫn chưa thực sự hoàn thiện, nhưng công nghệ chế tạo tàu ngầm của phe Nước Tần thì còn tệ hơn nhiều. Những con tàu ngầm do chính họ tự chế tạo thì tiếng ồn phát ra dưới đáy biển giống như một chiếc loa khổng lồ; đối với các nhân viên sử dụng hệ thống sonar của Đường Quốc mà nói, những con tàu ngầm này giống như những chiếc máy nghe nhạc cỡ lớn vậy.

Khi tổ chức một “buổi hòa nhạc” dưới đáy biển sâu hàng chục mét, đối mặt với công nghệ sonar hiện đại, cùng với các loại vũ khí như tên lửa chống tàu ngầm, bom ngầm và ngư lôi… thì số phận của những con tàu ngầm này có thể dễ dàng đoán được.

Thực ra, những con tàu ngầm này rất dũng cảm; trước khi bị phát hiện, chúng hầu như đều cố gắng nổi lên đến độ sâu có thể nhìn thấy mặt biển, nhằm báo cáo vị trí của Hạm đội Đại Đường Đế quốc cho cấp trên của mình.

Thật đáng tiếc, tất cả những nỗ lực đó đều vô ích. Trong điều kiện bị nhiễu điện từ mạnh, các bức điện của các tàu ngầm này đều không thể được gửi đi; sự dũng cảm của họ không chỉ khiến vị trí của họ bị phơi bày mà còn chẳng mang lại hiệu quả gì cả.

“Đây là con tàu ngầm thứ tư thuộc loại Nước Tần rồi… Có vẻ như họ đã thiết lập một khu vực cảnh giác có phạm vi rất lớn…” Tổng tham mưu đưa báo cáo chống tàu ngầm của lực lượng tàu khu trục cho Bernard và nói: “Có thể vị trí của chúng ta đã bị phát hiện rồi.”

“Đã đến giai đoạn này rồi, thì cứ để bị phát hiện thôi… Nếu họ có khả năng tổ chức cuộc phản công và có thể bay ngang qua đầu chúng ta, thì tôi sẽ viết đơn xin từ chức ngay khi trở về.” Bernard cười và đặt báo cáo đã đọc xuống bàn bản đồ biển.

Những gì ông ấy nói hoàn toàn đúng. Thông tin do lực lượng máy bay chiến đấu trên tàu và thông tin radar từ các máy bay cảnh báo sớm đã xác nhận rằng đối phương đã mất rất nhiều tàu chiến.

Mặc dù Bernard vẫn chưa biết đối phương đã mất bao nhiêu tàu sân bay, nhưng sức mạnh chiến đấu của họ chắc chắn đã bị ảnh hưởng nghiêm trọng.

Chỉ cần tiếp tục tiến hành theo nhịp độ của mình, hạm đội của ông ấy chắc chắn sẽ không thể bị đội hợp bang đánh bại thành công. Dù là về chất lượng của máy bay chiến đấu hay về sức mạnh chiến đấu của hạm đội, ông ấy đều có những ưu thế vượt trội, lớn đến mức có thể coi là một khoảng cách không thể vượt qua được.

“Báo cáo từ chức của ông chắc chắn là không cần phải viết nữa đâu.” Tổng tham mưu cũng cười theo: “Theo kế hoạch đã định, đợt tấn công thứ ba bằng máy bay chiến đấu sẽ bắt đầu ngay trong lúc này.”

“Hạm đội đối phương đang cố gắng đổi hướng; họ đã bỏ lại rất nhiều tàu chiến bị thương… Chúng ta có nên dành một số lực lượng để xử lý chúng không?” Người chỉ huy lực lượng máy bay chiến đấu sau khi xác nhận thông tin từ các máy bay cảnh báo sớm và máy móc gây nhiễu điện tử đã tiến lại hỏi.

“Không cần đâu. Khi chúng ta tiến vào khu vực đó, để cho các tàu khu trục và tàu tuần dương đánh chìm những tàu chiến bị thương đó là được.” Bernard vung tay một cách hùng hồn.

Người chỉ huy máy bay chiến đấu liếc mắt… Với cách ông ấy vung tay như vậy, thì ai mới là người được công nhận vì những chiến công đó chứ?

Mặc dù trong lòng anh ta có chút bất mãn, nhưng thực ra anh ta không bao giờ đặt ra câu hỏi ngu ngốc như vậy. Sau khi đứng thẳng người và chào, anh ta đã mang tin xấu đó trở về để chia sẻ với các sĩ quan và binh sĩ thuộc lực lượng máy bay chiến đấu của hải quân.

Và