Đối với John Clives mà nói, những cơn ác mộng mới chỉ vừa bắt đầu thôi. Điều anh ta không hề biết là, ở một hướng khác, trên boong tàu khu trục Courage, các binh sĩ thuộc Hải quân Nước Tần đang chứng kiến trực tiếp một tên lửa đánh chìm tàu loại Harpoon đâm trúng tàu khu trục Samura đang đi song hành cùng họ.

Một nguồn năng lượng khổng lồ đã xuyên qua thân tàu khu trục đó trong chốc lát, và ngọn lửa lập tức bao phủ toàn bộ phần trên của con tàu.

Vụ nổ kinh hoàng này đã phá hủy thân tàu, làm vỡ boong và khiến ống khói của tàu bị bay tung tóe. Tàu khu trục Samura, từ xa Đôn đã đến đây, chỉ trong vòng nửa phút đã bắt đầu gãy vỡ và chìm xuống đáy biển.

Ngay sau đó, mọi người đều nhìn thấy trên tàu khu trục Nước Tần Windward, các khẩu pháo cao xạ lớn nhỏ đang liên tục bắn đạn về một hướng nhất định.

Những viên đạn pháo tạo thành một mạng lưới lửa trên mặt biển; bên trong mạng lưới đó, một bóng đen đã nhanh chóng trúng vào giữa thân tàu Windward. Phần đầu đạn nặng 220 kg phát nổ, làm bay tung hai chiếc đèn pha cao hơn một người đứng ở hai bên ống khói tàu.

Các khẩu pháo cao xạ calibru 40 mm loại Bofors xung quanh đèn pha cũng đều bị luồng khí nổ đẩy lên trời; các binh sĩ điều khiển chúng đều ngã xuống biển. Thân tàu Windward xuất hiện một lỗ hổng kinh hoàng.

Cấu trúc thân tàu bị biến dạng và tan chảy do đám cháy và vụ nổ dữ dội; cái đai thép chịu lực mất đi tính chịu lực và bắt đầu gãy vỡ. Nước biển tràn vào bên trong tàu, khiến con tàu mảnh mai này bắt đầu nghiêng sang một bên và có nguy cơ chìm xuống đáy biển.

Chưa kịp cho các binh sĩ trên tàu khu trục Courage kịp la lên, ở một khoảng cách xa hơn, hai tên lửa đánh chìm tàu loại Harpoon lại gần như đồng thời trúng vào tàu tuần dương Miracle thuộc Nước Tần.

Hai làn khói đen xuất hiện liên tiếp khiến toàn bộ con tàu Miracle rung chuyển. Vài giây sau, kho đạn của tàu bắt đầu nổ; tháp pháo số một bị phá hủy hoàn toàn, mũi tàu bị vỡ do vụ nổ bên trong, và con tàu tuần dương này nhanh chóng chìm xuống đáy biển.

Khi mất đi mũi tàu, tốc độ di chuyển của Miracle bắt đầu giảm sút; vụ nổ ở phía sau dường như đã làm hỏng hệ thống động cơ của con tàu. Chẳng mấy chốc, Miracle buộc phải dừng lại trên mặt biển và dần dần bị bỏ lại phía sau đoàn hạm đang di chuyển với tốc độ cao.

Nhưng điều này vẫn chưa phải là kết thúc… Vì mất đi động lực, Miracle lại một lần nữa bị nổ; có vẻ như vấn đề xuất phát từ khu vực lò hơi. Cùng với một tiếng nổ đầy ầm ĩ,

Và những chiến hạm đã bị chìm đó, chỉ là một phần trong số những chiến hạm bị đánh chìm bởi loại tên lửa đối hạm được phóng trong đợt tấn công thứ hai của Đường Quân mà thôi.

Do giao tiếp bị cản trở, những tổn thất này không thể kịp thời được báo cáo cho John Clives – vị chỉ huy hạm đội liên minh. Ông vẫn chưa biết rằng các hạm đội canh gác được triển khai ở các vùng ngoài rìa căn cứ của mình đã phải chịu những tổn thất nặng nề và gần như không thể tiếp tục chiến đấu được nữa.

Đây không phải là lời đe dọa vu vơ; John Clives đã triển khai tổng cộng bốn hạm đội canh gác, được đặt tại bốn hướng: đông bắc, tây bắc, đông nam và tây nam.

Hạm đội canh gác được triển khai ở hướng đông bắc là mạnh mẽ nhất, bởi đó là hướng mà Đường Quân có khả năng tấn công cao nhất. Hạm đội này gồm tổng cộng 17 chiến hạm, trong đó có 3 chiến hạm thiết giáp.

Tiếp theo là hạm đội ở hướng đông nam, với 15 chiến hạm, trong đó có 2 chiến hạm thiết giáp; sau đó là hạm đội ở hướng tây bắc, gồm 9 chiến hạm, trong đó có 1 chiến hạm thiết giáp; ít nhất là hạm đội ở hướng tây nam, chỉ có 7 chiến hạm mà không có chiến hạm thiết giáp nào.

Ở vị trí trung tâm là hạm đội chủ lực, bao gồm 10 tàu sân bay, 4 chiến hạm thiết giáp, cùng 6 tàu tuần dương và tàu khu trục có nhiệm vụ canh gác.

Hiện tại, hạm đội 15 chiến hạm được triển khai ở hướng đông nam gần như đã bị tiêu diệt hoàn toàn; 1 chiến hạm thiết giáp bị thương nặng, 2 tàu tuần dương và 4 tàu khu trục đã bị đánh chìm. Ngoài ra, còn có 2 tàu tuần dương và 5 tàu khu trục khác cũng bị thương…

Chỉ còn lại duy nhất 1 chiến hạm thiết giáp – chiếc Ulysses – may mắn thoát khỏi cuộc tấn công này. Hiện nay, nó đang cố gắng cứu người và giúp đỡ các chiến hạm bị thương khác; việc tiếp tục chiến đấu là điều hoàn toàn bất khả thi.

Hạm đội 9 chiến hạm được triển khai ở hướng tây bắc hiện đang phải đối mặt với cuộc tấn công. Các thủy thủ trên tàu khu trục Courage đã may mắn chứng kiến một cảnh tượng hùng vĩ: ngoại trừ chiếc tàu của họ, tám chiến hạm còn lại lần lượt bị trúng đạn và bắt lửa; cảnh tượng thật sự rất kinh hoàng.

Cuối cùng, chỉ còn lại duy nhất chiến hạm thiết giáp Nước Tần mang tên Mighty, với lớp vỏ dày và sức mạnh mạnh mẽ, đã sống sót qua cuộc tấn công của tên lửa Đường Quân. Nó bị trúng 3 quả tên lửa ngư lôi, nhưng may mắn thay không quả nào trúng vào vị trí quan trọ

Cộng thêm chiếc tàu sân bay mà hạm đội chính đã bị đánh chìm, hạm đội liên minh đã mất đi rất nhiều tàu chiến; tình hình thực sự rất tồi tệ.

Đúng lúc này, ở phía xa trên mặt biển, gần đường chân trời, bỗng nhiên xuất hiện một tia sáng lóe lên.

Một người tình cờ nhìn thấy tia sáng đó, liền cầm kính viễn vọng quan sát. Thông qua ống kính của kính viễn vọng, anh ta thấy con tàu sân bay Talens đang di chuyển trên biển, và phía sườn của nó đang phun ra những làn khói đen dày đặc.

Ngay lúc đó, một tên lửa đối không loại ngư lôi đã đâm trúng phía sườn của con tàu sân bay này, một lần nữa xé toạc thân tàu, khiến cho làn khói đen kia tràn ngập ánh lửa cháy rực.

“Tướng… Tướng chỉ huy… Talens, con tàu sân bay Talens đã bị đánh trúng! Nó đang cháy rồi…” Chưa kịp đặt xuống kính viễn vọng, vị sĩ quan này đã la hét lớn trong buồng chỉ huy.

Không ai mắng anh ta, bởi vì sau khi nghe tiếng hét của anh ta, tất cả mọi người đều vội vàng cầm lấy kính viễn vọng của mình và nhìn về hướng con tàu sân bay Talens.

Họ nhanh chóng nhìn thấy một vụ nổ lớn làm bay tung các tấm sàn của con tàu sân bay Talens; những chiếc máy bay ném bom Stuka đang được đậu trên sàn đều bị vụ nổ cuốn vào biển.

Những chiếc máy bay đó vốn đang chuẩn bị cất cánh để thành lập đội hình tấn công thứ ba! Chúng vừa mới gắn ngư lôi lên và đang chờ lệnh cất cánh.

Bây giờ, một chiếc máy bay mang theo ngư lôi đã rơi xuống biển giữa biển lửa trên sàn tàu; ngay sau đó, một vụ nổ khác xảy ra, và ngọn lửa nuốt chửng luôn buồng chỉ huy của con tàu sân bay Talens…

John Clevis không dám nhìn nữa; anh ta đặt xuống kính viễn vọng của mình, khuôn mặt anh ta đã không còn chút màu sắc nào nữa. Đó lại là một con tàu sân bay của gia tộc Don… Một con tàu sân bay nữa của họ!

Anh ta đã đưa những con tàu chiến này – những con tàu chiến gắn liền với hy vọng của đất nước – đến đây; chưa kịp đối đầu với kẻ thù, họ đã mất đi hai con tàu sân bay rồi! Làm sao anh ta có thể giải thích với Hoàng đế? Làm sao anh ta có thể giải thích với chính mình?