“Trên đời này làm sao có chuyện như vậy được?” Hoàng đế Shen trắng bệch mặt khi nhìn những thông tin được gửi về từ phía Lairen Đế quốc, tay ông run rẩy vì giận dữ.

Bây giờ ông chỉ muốn một cái đầu hàng đàng hoàng thôi, nhưng những kẻ khốn nạn đó lại không hề sẵn lòng cho ông điều đó! Thật là quá đáng!

Điều kiện cuối cùng mà Đại Đường Đế quốc đưa ra thực ra giống hệt những điều kiện trước khi bắt đầu cuộc chiến. Đó cũng là biện pháp duy nhất; dù sao thì đất nước Shen cũng không còn gì để lấy nữa, thà không lấy còn hơn.

Nhưng bộ phận ngoại giao của Đại Đường Đế quốc cũng không thể đưa ra những điều kiện y hệt nhau để mọi người chế giễu họ, vì vậy họ đã thêm vào một loạt các điều kiện hình thức.

Những điều kiện này thực ra không mang lại lợi ích gì đáng kể, chỉ là nhằm mục đích làm cho người ta khó chịu mà thôi: ví dụ, Đại Đường Đế quốc yêu cầu trừng phạt tổng tư lệnh hải quân và lục quân của đất nước Shen vì họ ủng hộ việc tấn công tự sát, sử dụng thuyền nhỏ và máy bay để tấn công các tàu chiến của Đại Đường Đế quốc.

Theo lập luận của Đại Đường Đế quốc, đó là hành động vô nhân đạo! Nhưng Hoàng đế Shen thực sự muốn la lên: Khi các ngươi sử dụng đủ loại bom chùm, đủ loại bom hiện đại tại thành phố Shen, liệu các ngươi có từng nghĩ đến nhân đạo hay không?

Ngoài ra, Đại Đường Đế quốc còn yêu cầu đất nước Shen phải giao những kẻ sử dụng mìn, thủy lôi – những hành động vi phạm các công ước – ra để xét xử công khai và áp dụng hình phạt theo luật định!

Điều này thực sự là sự xúc phạm đối với Hoàng đế Shen: Nếu thực sự phải truy cứu trách nhiệm, chính ông, với tư cách là vua, mới là kẻ chịu trách nhiệm chính phải không? Nếu phải xét xử, ông chẳng phải sẽ phải chết sao?

Tất nhiên, ngoài những điều này ra, còn có một điều khác khiến Hoàng đế Shen không thể chịu đựng nổi: Đại Đường Đế quốc yêu cầu thủ đô của đất nước Shen không được gọi là thủ đô nữa, mà phải được gọi là “trung tâm quản lý”! Thuật ngữ “trung tâm quản lý” này được sáng tạo ra đặc biệt để chỉ về kinh đô của đất nước Shen.

Và đồng thời, vua của đất nước Shen cũng không được phép tự xưng là vua nữa; cái tên “Hoàng đế Shen” cũng không thể được sử dụng, thậm chí danh hiệu “vua” cũng không được phép nữa.

Từ nay trở đi, vua của đất nước Shen sẽ biến mất trong lịch sử; đất nước Shen chỉ có thể được gọi là “đảo Shen”, và vua của đất nước Shen cũng chỉ có thể tự xưng là “chủ nhân của đảo”, với tước vị là “đại công”.

Nói cách khác, Thần Hoàng đã từ một vị vua trở thành một công tước… Nếu gặp vua nước Chu, thậm chí ông ta còn phải đứng thấp hơn về địa vị nữa.

“Các ngươi nghĩ họ bổ sung những điều này vào để làm gì? Tại sao lại như vậy? Chỉ đơn giản là để trả thù tôi sao? Trả thù tôi thật à?” Tay Thần Hoàng vỗ liên hồi lên tờ giấy thông điệp, khiến cho Shen Wen Da Bo và những người khác đều cúi đầu im lặng.

Nói thật lòng, sau khi nghe Thần Hoàng quyết định đàm phán hòa bình, mọi người đều thở phào nhẹ nhõm. Ai cũng nhận ra rằng cuộc chiến này không thể tiếp tục được nữa; việc đầu hàng vào lúc này có lẽ là kết thúc tốt nhất.

Ít nhất thì nước Thần vẫn có thể giữ được một phần lãnh thổ và không còn gây ra bất kỳ mối đe dọa nào đối với Đường Quốc nữa. Đường Quốc hoàn toàn không cần thiết phải chiếm đóng hòn đảo Bắc nghèo khó này; hai bên có thể sống hòa bình với nhau trong thời gian dài.

Thời gian đó có thể kéo dài đến khi tất cả họ đều già yếu và qua đời; như vậy, họ cũng sẽ không phải chịu đựng cái danh là quốc gia bị diệt vong nữa.

Nhưng ai cũng không ngờ rằng bộ phận ngoại giao của Đại Đường Đế quốc lại đưa ra những điều kiện khiến Thần Hoàng phát điên.

Phải từ bỏ ngai vàng… Danh hiệu mà Thần Hoàng đã sử dụng suốt hàng trăm năm nay cũng không thể tiếp tục được nữa… Điều này, bất kỳ ai cũng khó có thể chịu đựng nổi, phải không?

Ngay cả các vị vua của Kỳ Quốc và Trịnh Quốc – những người đã hy sinh tính mạng vì đất nước – cũng không dám nói rằng họ từ bỏ ngai vàng… Đó là thứ quý giá nhất mà tổ tiên họ để lại; làm sao ai dám từ bỏ một cách dễ dàng?

Được rồi, ngay cả khi có những kẻ không đáng tin cậy đề xuất đàm phán hòa bình và nói rằng họ từ bỏ ngai vàng, nhưng Vua Zheng hay Vua Qi cũng chưa bao giờ nói như vậy đâu.

Ngoài ra, họ còn yêu cầu nước Thần phải cung cấp 1 triệu lao động nam giới trong độ tuổi lao động trong vòng năm năm, mỗi năm 200.000 người; đồng thời phải cung cấp sản lượng khoáng sản trong ba năm, quyền sử dụng miễn phí các cảng biển của nước Thần, và quyền sử dụng miễn phí các vùng biển thuộc nước Thần.

Cuối cùng, còn có một điều kiện nữa: trên hòn đảo Bắc phải có quân đội của Đại Đường Đế quốc đóng quân, nhằm bảo vệ tài sản và các cơ sở của họ trên đảo.

Quân đội của Đại Đường Đế quốc đóng trên hòn đảo Bắc sẽ được hưởng quyền miễn trừ ngoại giao và quyền cao hơn luật pháp địa phương; gần như họ được coi là những người có địa vị cao nhất.

Tất cả những điều này đã biến đất nước Shèn thành một “quốc gia bất thường”; họ đã bóc lột tất cả những gì thuộc về Shèn, và trong vài thập kỷ tới, Shèn sẽ hoàn toàn trở thành con rối và chú chó của Đại Đường Đế quốc.

Thà chết hết cả cho xong còn hơn phải sống trong sự ô nhục đến cuối cùng, rồi lại bị người khác giết chết mà không thể chống cự được!

“Bệ hạ! Theo tôi nghĩ, những điều kiện này cũng chưa phải là lời đe dọa cuối cùng; chúng ta có thể thương lượng với họ để hủy bỏ một số điểm trong đó,” Thủ tướng Shèn Văn Đại Bá nói, sau khi thấy Nhà vua Shèn im lặng một lúc.

“Đúng vậy! Bệ hạ! Đây cũng chưa phải là hiệp ước đã được quyết định; chúng ta vẫn có thể thảo luận với họ để…”, Shèn Văn Duy cũng gật đầu đồng ý với lời của Shèn Văn Đại Bá.

“Đừng nói nữa! Có vài điều kiện này, tôi không thể chấp nhận dù có chết đi nữa!” Nhà vua Shèn ngắt lời các đại thần đang tranh luận, đứng dậy và nói.

“Việc đặt quân trên đảo Bắc là điều tuyệt đối không thể chấp nhận được!” Shèn Văn Duy lập tức phản đối: “Nếu chúng ta đồng ý điều này, đất nước Shèn sẽ mất hết phẩm giá!”

“Vị trí ngai vàng của bệ hạ không thể từ bỏ được! Ngay cả việc đổi tên thành Vua Shèn cũng có thể thương lượng được; cái tên ‘chủ đảo’ thì sao…” Shèn Văn Tín lại băn khoăn về vấn đề ngai vàng của Nhà vua.

Nhưng Shèn Văn Đại Bá thì rất thực tế; ông nói với Nhà vua đang run rẩy bên cạnh: “Bệ hạ! Tôi e rằng phía Đại Đường sẽ không thể nhượng bộ nhiều đâu; nếu chúng ta không đồng ý bất cứ điều gì, e rằng Đại Đường Đế quốc sẽ nổi giận.”

“Họ đã đánh vào mặt tôi rồi; nếu họ còn tiếp tục tức giận thì sao nữa? Giết tôi à? Giết tôi?” Nghe lời Shèn Văn Đại Bá, Nhà vua Shèn lập tức nổi giận dữ.

Ông la lên một tiếng, làm ba đại thần đều vội vàng cúi đầu xuống. Rồi ông cũng chỉ có thể dừng lại, bởi vì ông thực sự biết rằng, dù muốn hay không, cuối cùng mình vẫn phải đầu hàng.

Nếu tiếp tục kháng cự, đối phương hoàn toàn có thể giết chết ông! Khi đó, họ chỉ cần chọn một kẻ nào đó trong số các con trai ông làm con rối, và tất cả những điều kiện đó sẽ trở thành sự thật.

Chỉ khi ông còn sống, có lẽ ông vẫn có thể từ chối một hoặc hai điều kiện; nhưng nếu thực sự mất đi hòn đảo này, sau khi phải đến đảo Bắc mới tiếp tục thương lượng, có lẽ ông sẽ không thể từ chối bất kỳ điều kiện nào nữa.

Nhưng ông không thể chịu đựng được điều đ