Sơn Lỗ bước vào lều của mình với khuôn mặt đầy ưu sầu, đặt tài liệu điện tử lên bàn rồi gõ nhẹ hai cái vào đó, để thông báo cho vị trưởng lão người orc đang ngồi uống trà bên trong lều biết.

Vị trưởng lão người orc tiến lại, cúi đầu đọc nội dung tài liệu, khuôn mặt ông ta hiện lên vẻ ngạc nhiên, sau đó lại chuyển sang vui mừng: “Tốt quá! Có vẻ như hoàng đế loài người lần này không hề lừa dối chúng ta.”

Nội dung trong tài liệu điện tử rất rõ ràng: Đại Đường Đế quốc sẵn lòng hỗ trợ thêm 100 chiếc máy bay chiến đấu loại “Thợ Mổ” và 50 chiếc máy bay tấn công loại “Il” cho người orc, đồng thời cung cấp 200 tấn nhiên liệu hàng không và hỗ trợ về mặt hỏa lực trên không theo khả năng của mình.

Đây gần như là tất cả những gì Sơn Lỗ mong muốn được hỗ trợ; nói cách khác, Đại Đường Đế quốc đã giữ lời hứa, và kế hoạch hỗ trợ người orc chiếm giữ hòn đảo này không hề thay đổi.

Hơn nữa, danh sách các khoản hỗ trợ này thực sự rất hậu hĩnh: Ngoài 150 chiếc máy bay, Đại Đường Đế quốc còn sẵn lòng điều động trực tiếp từ Quân đoàn số 9 do Phùng Kế Chí chỉ huy 50 khẩu pháo hạng nặng calibre 155mm, 20 xe tăng tấn công loại 4 trang bị pháo 75mm, và thêm 50 khẩu pháo tự hành loại “Ong Bắp Cày”!

Cần biết rằng Sư đoàn thiết giáp số 1 của người orc chỉ có 20 khẩu pháo loại này; việc Đường Quốc sẵn lòng cung cấp thêm 50 khẩu nữa thực sự là một tin tốt vô cùng đối với lực lượng người orc đang thiếu hụt hỏa lực.

Nếu cần thiết, Đại Đường Đế quốc cũng sẵn lòng cung cấp thêm 50 quả tên lửa “Featherfoot”, hai bộ radar cảnh báo và 100 thiết bị liên lạc vô tuyến cho Sơn Lỗ.

Nội dung tài liệu còn nêu rõ rằng nếu người orc muốn thành lập Sư đoàn thiết giáp số 2, Đại Đường Đế quốc sẽ mua một số xe tăng loại 4 từ nước Chu và tặng chúng miễn phí cho người orc, hỗ trợ họ tiếp tục cuộc chiến vì tự do vĩ đại này.

Ngoài ra, còn có rất nhiều nhiên liệu, lương thực và đạn dược nữa. Danh sách này bao gồm mọi thứ, từ bàn chải, giấy lau chân, gót giày, tất, bút chì, gôm… cho đến mũ bảo hiểm, lưỡi dao, xẻng; tất nhiên, còn có thuốc lá, kẹo, sữa… những thứ đồ tiếp tế quan trọng trong thời chiến mà người orc chưa bao giờ thấy trước đây.

Quan trọng hơn nữa, tất cả những thứ này đều miễn phí; chúng được vận chuyển từ Đại Đường Đế quốc qua hàng ngàn dặm chỉ để đến hòn đảo này, và chúng ta có thể tiêu xài thoải mái!

Nếu các chỉ huy của quốc gia Shen nhìn thấy danh sách vật tư này, chắc chắn họ sẽ khóc lên: Tất cả những gì họ ao ước đều được liệt kê trong danh sách viện trợ này, bao gồm cả thức ăn, đồ uống, quần áo và những thứ hữu ích khác.

Điều này gần như giống như việc viện trợ cho người Ork lại được tăng thêm một lần nữa! Hai lần niềm vui, hai lần hạnh phúc.

Ban đầu, đây là một điều tốt; vì vậy, các bậc trưởng lão người Ork mới rất vui mừng. Nhưng đối với Sơn Lỗ thì sao? Trọng lượng của danh sách này dường như đang đè nặng lên vai ông, khiến ông gần như không thể thở nổi.

Trước đây, vũ khí và trang bị mà người Ork vũ trang đã cung cấp cho họ cũng gần giống như những thứ trong danh sách này. Kế hoạch của Sơn Lỗ là sử dụng những vật tư này để đánh bại quốc gia Shen ngay lập tức.

Nhưng bây giờ, có vẻ như đối thủ của ông – quốc gia Shen – mạnh mẽ hơn nhiều so với những gì ông dự đoán, và số nợ mà ông nợ Đại Đường Đế quốc cũng ngày càng tăng lên.

Bây giờ, Đại Đường Đế quốc lại cung cấp thêm cho ông gấp đôi lượng vật tư, nhưng nếu người Ork dưới sự chỉ huy của Khả Nhược Nếu vẫn không thể đánh bại được hòn đảo này, thì sao?

“Lượng vật tư này gần như bằng tổng số vật tư mà họ đã cung cấp cho chúng ta trước đây,” Sơn Lỗ thở dài và nhắc nhở người đối diện.

Vị trưởng lão người Ork lại ngẩn ra một lát, sau đó dường như hiểu ra ý của ông và nhìn vào Sơn Lỗ: “Tướng quân! Ý của ngài là… con người có thể sẽ không tiếp tục viện trợ cho chúng ta sau khi giao hết lô vật tư này?”

“Đó chỉ là một trong những điều tôi lo lắng thôi,” Sơn Lỗ thở dài và nói: “Tôi còn lo lắng rằng, nếu Đường Quốc tiếp tục viện trợ cho chúng ta, chúng ta sẽ phải làm thế nào?”

“Nếu người khác cho quá nhiều, chúng ta sẽ không thể trả ơn được… Điều đó thực sự rất đáng lo lắng.” Vị trưởng lão người Ork cũng nhận ra vấn đề then chốt, và biểu cảm trên khuôn mặt ông dần trở nên nghiêm túc hơn.

Điều này giống như việc yêu cầu tiền sính vật: Ban đầu, họ đòi 100.000, khi đối phương đưa đủ, họ lại tăng lên thành 200.000, và đối phương vẫn đưa… Bây giờ, con số đã tăng lên đến 300.000, thậm chí 1 triệu; nếu đối phương tiếp tục đưa, mọi chuyện sẽ thực sự trở nên rất khó khăn.

Nếu có thể trốn tránh khoản tiền cưới này, hoặc lừa dối mình để nhận nó mà không biết xấu hổ, thì cũng đơn giản thôi. Vấn đề là đối phương quá giàu có và có thể làm mọi thứ, vậy làm sao để trốn tránh được chuyện này đây?

Họ sẵn lòng trả bất kỳ số tiền nào mà người ta yêu cầu; vấn đề hiện tại là, việc gửi đi con gái cả rõ ràng là chưa đủ… Liệu có nên dùng con gái út của mình để trả nợ không?

Sơn Lỗ Bây giờ họ đang đối mặt với vấn đề này: Đại Đường Đế quốc – kẻ giàu có và quyền lực đó – đã chuẩn bị sẵn hàng triệu, thậm chí hàng tỷ đồng tiền cưới rồi… Những “cô gái” trong bộ lạc Người Thú liệu có nên gả đi hay không?

“Những người phụ nữ xinh đẹp?” Vị trưởng lão của bộ lạc Người Thú quyết định tặng một thứ “rẻ tiền” nhất làm của hồi môn.

Sơn Lỗ Mặt họ tái nhợt: “Trưởng lão ơi, các hoàng phi của Đại Đường Đế quốc đã tuyên bố rằng, nếu ai còn tiếp tục dâng những người phụ nữ xinh đẹp nữa, thì coi như đang đối đầu với họ…”

Nghe vậy, vị trưởng lão liền rút đầu lại; ông ấy hiểu rằng, những hoàng phi của Đại Đường Đế quốc chắc chắn có thể xử lý dễ dàng một vị hoàng đế ham muốn sắc dục, còn việc đối phó với vài bộ lạc Người Thú thì càng dễ dàng hơn nhiều.

“Quặng đá?” Trong tình huống bất đắc dĩ, ông ấy đành phải chọn một lựa chọn khác – điều này thực sự rất đau lòng: bán đi tài nguyên quặng đá của đất nước mình, tức là đang tiêu hao nguồn thu nhập tương lai của quốc gia… Rõ ràng, giao dịch này không hề có lợi.

“Nếu đối phương chỉ muốn vài mỏ quặng thôi, chúng ta có thể từ chối không?” Sơn Lỗ cười đau khổ và lắc đầu. “Lãnh thổ Tự do của Người Thú” về mặt danh nghĩa thì thuộc về Đại Đường Đế quốc, chỉ là họ có quyền tự trị cao và không bị buộc phải tham gia vào các cuộc chiến do Đại Đường Đế quốc phát động mà thôi. Nói cách khác, họ chỉ là một nước chư hầu, về mặt danh nghĩa là lãnh thổ của Đại Đường Đế quốc, nhưng thực tế thì họ vẫn tự quản lý mình trong khuôn khổ của Đại Đường Đế quốc, hưởng những ưu đãi kinh tế, nhưng không có quyền tuyên chiến hay thực hiện các hoạt động ngoại giao…

Trong tình huống này, nếu Đại Đường Đế quốc muốn một mỏ quặng nào đó, họ chỉ cần trả tiền mua nó, hoặc đơn giản là yêu cầu thôi; hoàn toàn không cần phải sử dụng bất kỳ “vật chất đổi lấy” nào khác cả.

“Vậy chúng ta còn có thể đưa gì nữa đây?” Vị trưởng lão của bộ lạc Người Thú hoảng loạn; nếu họ cung cấp thêm những thứ khác nữa, có lẽ họ cũng không cần phải

“Hiện tại mọi thứ vẫn nằm trong tầm kiểm soát của chúng ta, nhưng nếu Đại Đường Đế quốc tiếp tục cung cấp thêm nhiều thứ nữa, thì sẽ không biết điều gì sẽ xảy ra,” Sơn Lỗ chia sẻ quan điểm của mình.

Anh đã từng gặp người hoàng hậu orc đáng yêu và xinh đẹp đó. Bà ấy thực sự rất hiền lành và giọng nói của bà rất dễ nghe.

Với sự ủng hộ của ngài hoàng hậu trong cung điện, Hoàng đế Đại Đường Đế quốc ít nhiều cũng sẽ đối xử tốt hơn với người orc.

Tuy nhiên, chính người orc cũng phải nỗ lực hơn nữa để giành được sự tín nhiệm cho ngài hoàng hậu! Nếu họ sa sút và thất bại, thì việc cầu xin ai cũng sẽ vô ích.

Sơn Lỗ đã trao đổi ý kiến này với các bậc trưởng lão của người orc: “Những gì chúng ta có thể dựa vào chỉ là lòng tốt của ngài hoàng hậu, sự nhân từ của Hoàng đế, cùng với sự thương hại và chút áy náy mà các cấp cao của Đường Quốc dành cho chúng ta mà thôi.”

“Họ biết ơn chúng ta vì những hy sinh mà chúng ta đã đưa ra để xây dựng đế chế, cũng như những nỗ lực và sự chăm chỉ của chúng ta… Nếu chúng ta thất bại, thì món nợ đó cũng sẽ coi như chúng ta đã hoàn trả xong cho nhau,” anh nói xong rồi thở dài một hơi thật sâu.

“Tôi hiểu rồi… Nếu, tôi muốn nói là nếu… chúng ta thay đổi cách tiến hành cuộc chiến này thành kiểu mà chúng ta quen thuộc… Chỉ cần xin Đại Đường Đế quốc hỗ trợ một cách đơn giản nhất… Thế nào?” Vị trưởng lão orc hỏi một cách nghiêm túc, đây là lần đầu tiên kể từ khi anh rời khỏi Đế chế orc mà anh lại tỏ ra nghiêm túc đến thế.

Sơn Lỗ nhíu mày và hỏi: “Kiểu mà anh nói đó, cụ thể là như thế nào?”

Vị trưởng lão orc giải thích: “Chúng ta chỉ cần đạn dược và binh sĩ thôi! Những vũ khí hạng nặng… đều không cần đâu! Chúng ta chỉ cần những chiến binh mạnh mẽ, những người đàn ông khỏe mạnh! Giống như khi chúng ta chiến đấu tại pháo đài Tây Sườn, chúng ta đã dùng con người để tạo thành bức tường phòng thủ… Ngay cả khi phải dùng xác chết để lấp đầy hàng phòng thủ của bọn lùn đất, chúng ta cũng sẽ làm được!”

Anh nói với vẻ quyết tâm: “Nếu 100.000 người không đủ, thì 200.000 người! Nếu 200.000 người vẫn không đủ, thì 300.000 người! Miễn là chúng ta có súng trường và đạn dược… Tôi tin chắc rằng chúng ta sẽ có thể đánh bại bọn lùn đất!”

……

“Nhưng điều này là không thể được… Việc vận chuyển bằng đường thủy của chúng ta sẽ tốn kém rất nhiều tiền mà!”

Đạn dược và pháo đạn của chúng ta không tốn tiền sao? Cách chiến đấu này hoàn toàn vô hiệu, chỉ là lãng phí sức lực mà thôi.” Nghe xong ý kiến của phe Ork, Lef hoàn toàn không đồng ý với quan điểm điên rồ đó.

“Các lao động viên thì cứ ngay thẳng làm việc lao động mà thôi! Họ phải trộn xi măng, vận chuyển gạch ngày nào cũng có không ít người thiệt mạng; bắt những người lao động đói khát đi ra tiền tuyến, thì đó cũng giống như đưa họ vào chết mà thôi.” Một vị tướng khác cũng lắc đầu nói.

Tiền Kim Hàng cười, nhưng đó là nụ cười đau khổ: Trước đây, ông ấy cũng từng có suy nghĩ tương tự tại Đại Hoa Đế quốc. Con người là thứ rẻ tiền nhất, cũng là nguồn lực dễ dàng nhất để có được. Đáng tiếc, họ mãi không biết rằng, trong việc cân nhắc giá trị so với chi phí mà Đại Đường Đế quốc theo đuổi, giá trị của con người cao hơn nhiều so với vũ khí đạn dược.

“Hãy để họ xây dựng cầu đường bên trong lãnh thổ Đế quốc; điều đó sẽ có ích hơn nhiều so với việc họ đi chết trên đảo của mình. Kế hoạch của phe Ork hoàn toàn là sự lãng phí.” Lef nhìn về phía sĩ quan thông tin: “Gửi tin trả lời cho Sơn Lỗ… Mười vạn thanh niên và năm vạn nữ Ork! Đổi lấy trang bị vũ khí cho năm sư đoàn!”

“Liệu số lượng này có ít quá không?” Nghe thấy đề nghị này, có người nghĩ Tướng Lef thật keo kiệt. Đó là mười lăm vạn người đấy! Dùng dân số của một thành phố để đổi lấy số lượng vật tư đó, thật là đáng thương.

“Ít à? Bạn tin không, sau khi nhận được mức giá này, điều đầu tiên họ nghĩ đến sẽ là họ muốn đổi bao nhiêu người thì đổi bấy nhiêu!” Tiền Kim Hàng lắc đầu: “Trong tình hình hiện tại, ngoài chúng ta Đại Đường Đế quốc, quốc gia nào lại coi con người là thứ quý giá chứ?”

Quả nhiên, sau khi nhận được tin trả lời từ Đại Đường Đế quốc, các bậc trưởng lão của phe Ork và Sơn Lỗ đều ngạc nhiên: Thế giới này còn có giao dịch nào lợi nhuận đến thế không? Chỉ cần có mười lăm vạn người là đã có trang bị cho năm sư đoàn?

Ban đầu, họ dự định sẽ dùng mười lăm vạn người này để đổi lấy hàng trăm nghìn viên đạn của kẻ thù; nhưng bây giờ… họ đã đổi được gấp mười, gấp trăm lần số đó từ đồng minh.

“Thật là… công bằng và nhân ái…” Sau một hồi lặng ngẫm, vị trưởng lão phe Ork không nhịn được mà thốt lên.

——

Hai tập tiếp theo sẽ được phát sóng vào sáng mai; mọi người hãy theo dõi nhé.