Y Lâm Có thể nhìn thấy cảnh vật sôi động bên ngoài qua những ô kính trên thành tàu; đây là lần đầu tiên cô được chứng kiến một cảng biển lớn đến thế. Từ khi bắt đầu hành trình này, các bến cảng đã hiện ra trước mắt cô và không hề biến mất cho đến lúc này.

Những chiếc cẩu khổng lồ đang hoạt động hết công suất, nâng những chiếc thùng hình chữ nhật lớn từ những con tàu vận tải khổng lồ lên. Loại thiết bị này thực sự rất hiếm thấy tại Cảng Nam Thủy của ngườiTinh Linh.

Thỉnh thoảng, tiếng còi tàu vang lên dữ dội, báo hiệu rằng một con tàu có trọng tải hàng vạn tấn sắp vào cảng hoặc rời khỏi nơi được gọi là Lâm Thủy này.

Kể từ vài năm trước, Cảng Bu Na Sá đã không còn là cảng biển lớn nhất thế giới nữa; hay nói cách khác, kể từ khi Tập đoàn Đại Đường rời Bu Na Sá, nơi đó đã không còn là một địa điểm sầm uất nữa.

Dù là Cảng Long Cảng của Đại Đường Đế quốc, Cảng Đông Vân Cảng, Lâm Thủy, Bắc Uyên Cảng, hay Nam Sơn Cảng… tất cả đều sầm uất hơn Bu Na Sá rất nhiều. Hiện nay, ba cảng biển lớn nhất thế giới đều thuộc về Đại Đường Đế quốc.

Nếu xét về quy mô, rõ ràng Cảng Lâm Thủy của Đại Đường Đế quốc mới là cảng biển lớn nhất thế giới hiện nay. Những bến cảng khổng lồ ở đây có thể đón nhận những con tàu có trọng tải lên đến 100.000 tấn; số lượng các loại cẩu ở đây cũng nhiều hơn tổng số của hai cảng biển nào khác cộng lại.

Bởi vì nơi đây đã bắt đầu chuyển sang phục vụ các tàu vận chuyển container: Phương thức vận chuyển hiệu quả này hiện chỉ được áp dụng rộng rãi tại các cảng biển của Đại Đường Đế quốc; mặc dù các cảng biển khác cũng đang tăng cường trang bị thiết bị vận chuyển container, nhưng tốc độ triển khai vẫn chưa nhanh bằng Đại Đường Đế quốc.

Phương thức vận chuyển container mới này đã giúp tăng hiệu quả và giảm chi phí vận chuyển; ngay từ khi xuất hiện, phương thức này gần như đã thay thế hoàn toàn các phương thức vận chuyển truyền thống bằng đường thủy.

Đại Đường Đế quốc không hề giấu giếm điều này, mà ngược lại đã chia sẻ công nghệ này với Các quốc gia trên thế giới. Đây cũng là một biện pháp giúp nâng cao tốc độ vận chuyển trên toàn thế giới, và là cách Đại Đường Đế quốc đang tạo điều kiện cho sự phát triển của mình.

Nhìn những cảnh tượng này, đôi tai nhọn của công chúa đang rung động liên hồi; rõ ràng cô ấy đang rất vui vẻ, sự tò mò đã khiến cô quên đi mệt mỏi sau chuyến đi dài.

“Công chúa… Chúng ta đã đến nơi rồi.” Một sĩ quan yêu kiều thuộc phe người lùn tiến lại gần, ông đội chiếc mũ rộng và gật đầu nhẹ khi đứng ở cửa, rồi nhắc nhở: “Chỉ khoảng mười phút nữa thôi, công chúa có thể lên boong được rồi.”

Y Lâm, mới chỉ 16 tuổi vào năm nay, đã rất thành thạo trong các nghi thức cung đình. Cô đã học về những điều này trong vài tháng tại cung điện của Dương Mộc Đế quốc, vì vậy mọi biểu hiện của cô đều rất chuẩn mực.

“Cảm ơn anh, Đại tá.” Nữ công chúa người lùn đã “kết hôn xa xôi” đến Đại Đường Đế quốc nói lời cảm ơn rồi đứng dậy, để các cung nữ bên cạnh kiểm tra xem trang phục của mình có đủ sang trọng hay không.

Bộ váy dài này được thiết kế riêng cho cô bởi một nhà thiết kế nổi tiếng của Tinh linh tộc, và nó đã tích hợp đầy đủ văn hóa truyền thống của Tinh linh tộc. Thành thật mà nói, tài năng nghệ thuật của người này không hề xuất sắc lắm; có thể chỉ nói rằng phong cách của ông ấy khá độc đáo mà thôi.

Dù sao thì trên thế giới này, những nhà thiết kế thời trang giỏi nhất, hay những người dẫn đầu xu hướng thời trang, đều tụ tập tại Đại Đường Đế quốc; các nền văn hóa thời trang khác chỉ có thể ngưỡng mộ họ mà thôi, hoàn toàn không có khả năng đánh giá được họ.

Rất nhanh sau đó, ban nhạc được sắp xếp trên boong đã bắt đầu biểu diễn, và các người hầu cũng đã trải thảm đỏ dọc theo thang xuống tàu. Đoàn người đón công chúa người lùn khá đông đảo, bao gồm cả các thương nhân người lùn địa phương, các phóng viên từ các quốc gia khác và đám đông người dân đến xem.

Mọi người đều nghe nói rằng nữ công chúa người lùn được chọn lọc kỹ lưỡng lần này vô cùng xinh đẹp; ai lại không muốn được nhìn thấy dung nhan của cô ấy, trong một chủng tộc mà đàn ông và phụ nữ đều rất đẹp trai và xinh đẹp, liệu cô ấy có thực sự xứng đáng được coi là người xuất sắc nhất không?

Thực ra, thời gian Y Lâm–được xuất hiện trước mặt mọi người không hề dài lắm: cô chỉ cần bước xuống thảm đỏ, sau đó lên chiếc xe hơi riêng của hoàng gia đã được chuẩn bị sẵn cho mình, và sau đó sẽ được bảo vệ bởi lực lượng vệ binh hoàng gia của Đại Đường Đế quốc để rời bến cảng và đến ngôi biệt thự được chuẩn bị chu đáo cho cô.

Vì phải đi qua đại dương xa xôi, Y Lâm–sẽ nghỉ ngơi một đêm tại ngôi biệt thự đó; vào sáng hôm sau, cô sẽ đến thăm Đại học Bên Sông, và vào buổi

“Những chiếc tàu chiến của họ trông thật nhỏ.” Y Lâm đứng trên boong tàu và nhìn về phía những con tàu chiến đang đậu cách đó một quãng xa, trong khi đã từng thấy những chiếc thiết giáp hạm lớn tại cảng quân sự của mình.

Các sĩ quan thuộc phe Tinh linh tộc cũng nhận thấy hai con tàu khu trục loại Đại Đường Đế quốc đó đang đậu bên bờ cảng, nhưng suy nghĩ của họ hoàn toàn khác với công chúa tiên. Bởi vì họ ngay lập tức để ý thấy các ăng-ten radar trên cột buồm của những con tàu khu trục đó: thứ này cũng có hình dạng tương tự, chỉ là những ăng-ten radar tương tự như vậy thường được lắp đặt trên đất liền mà thôi.

Điều khiến các sĩ quan này cảm thấy bất an là hai con tàu khu trục này lại được trang bị đến hai hệ thống radar – một hệ thống ở cột buồm chính và một hệ thống ở cột buồm phía sau. Rõ ràng, ăng-ten radar ở cột buồm phía sau có kích thước lớn hơn nhiều, và họ không hiểu rõ mục đích sử dụng của nó. Phía trước hai con tàu khu trục này cũng không hề có bất kỳ thiết bị pháo nào; thay vào đó, chỉ có những tấm vải che phủ một thiết bị giống như một khung đỡ.

Tất nhiên, họ không thể nào đoán ra rằng đây chính là những con tàu khu trục thế hệ đầu tiên được trang bị tên lửa phòng không do Đại Đường Đế quốc nghiên cứu và phát triển: bởi vì công nghệ này vẫn còn non nớt, và những con tàu khu trục tương tự vẫn chưa được trang bị hàng loạt trong hải quân của Đại Đường Đế quốc.

Tuy nhiên, chúng thực sự được trang bị những tên lửa phòng không mới nhất do Đại Đường Đế quốc phát triển – những tên lửa này được điều khiển bởi hệ thống radar và có thể tấn công các mục tiêu trên không ở khoảng cách lên đến 19 km. Chúng có thể cung cấp khả năng phòng không cần thiết cho hạm đội, đồng thời cũng góp phần tích lũy kinh nghiệm cho việc phát triển và vận hành các hệ thống tên lửa phòng không cùng hệ thống radar của Đại Đường Đế quốc.

“Thưa công chúa, cảng quân sự chính của Đại Đường Đế quốc nằm ở Long Đảo... Những con tàu ở đây thực ra không phải là lực lượng tàu chiến chính của họ.” Chỉ trong vòng hai ba giây, vị sĩ quan đó đã rời ánh mắt khỏi hai con tàu khu trục loại Đại Đường Đế quốc đang đậu song song nhau và giải thích với Y Lâm.

“Vậy sao? Không biết Đại Đường Đế quốc có những con tàu lớn hơn, được trang bị nhiều pháo hay không…”

Y Lâm cũng rời mắt khỏi những con tàu chiến của đất nước mình.

“Đại Đường Đế quốc cũng có những con tàu chiến của riêng họ,” vị sĩ quan người yêu tinh giải thích thêm lần nữa. Anh biết rằng Đại Đường Đế quốc sở hữu những con tàu chiến cấp một với sức mạnh chiến đấu vô cùng mạnh mẽ – đó chính là các tàu thuộc loại “Đông Vân cấp”, đã được đưa vào hoạt động từ vài năm trước, và hiện tại số lượng chúng không còn được xác định rõ nữa.

Thực ra, Đại Đường Đế quốc chỉ có hai con tàu chiến loại Bismarck, tức là các tàu thuộc loại Đông Vân cấp. Hai con tàu này thực sự đóng vai trò như những tàu hộ tống cao cấp cho hạm đội tàu sân bay của Đại Đường Đế quốc; chúng đã được cải tạo hai lần, được trang bị radar và ngày càng nhiều pháo phòng không.

Cuối cùng, Y Lâm không còn nhìn ngó hay hỏi thêm về các con tàu chiến nữa; cô đi xuống thang máy dưới tiếng vỗ tay chào mừng và âm nhạc, và suốt quá trình đó, cô đã cư xử một cách rất đúng mực.

Cô vẫy tay với đám đông, sau đó bước vào chiếc xe hơi đang chờ đợi mình trong tiếng reo hò. Chỉ vào lúc này, công chúa người yêu tinh mới thực sự bị sự xa hoa của hoàng gia Đại Đường Đế quốc chinh phục.

Nỗi tiếc nuối vì chưa được nhìn thấy những con tàu chiến khổng lồ của Đại Đường Đế quốc trước đây, lập tức bị sự sang trọng bên trong chiếc xe hơi xua tan hết. Cô thực sự chưa từng thấy loại xe hơi cao cấp như vậy ở Dương Mộc Đế quốc. Mặc dù Dương Mộc Đế quốc nhập khẩu rất nhiều xe Rolls-Royce, nhưng họ thực sự không thể mua được những phiên bản đặc biệt xa hoa dành riêng cho hoàng gia Đại Đường Đế quốc.

Dù là về kích thước bánh xe hay chiều rộng xe, phiên bản dùng riêng cho hoàng gia Đại Đường Đế quốc đều lớn hơn so với các mẫu xuất khẩu. Xét về mọi mặt, phiên bản này đều vượt trội hơn hẳn.

Và khi chiếc xe rời khỏi bến cảng, nhìn qua cửa sổ thấy toàn cảnh thành phố bên ngoài, những tòa nhà cao tầng hai bên đường, cô gái nhỏ Y Lâm mới thực sự hiểu được ý nghĩa của sự “mạnh mẽ”. Những tòa nhà cao tầng mà cô đã thấy ở Dương Mộc Đế quốc trong những năm qua, dường như cũng không bằng số lượng những tòa nhà ở đây; ở đây, chúng thật sự quá nhiều, đến mức không thể đếm hết được.

Ngay cả vào ban ngày, người ta vẫn có thể nhìn thấy những ánh đèn neon lấp lánh hai bên đường phố; những biển quảng cáo xuất hiện khắp nơi, cho mọi người đi qua thấy được thế nào là sự xa hoa và thời trang thịnh hành.

Trên tấm màn dài hơn mười mét, hình ảnh khuôn mặt nghiêng của một người phụ nữ lớn được vẽ rõ nét; bên cạnh đôi môi đỏ rực là ba thỏi son màu khác nhau được xếp hàng cạnh nhau. Câu khẩu hiệu quảng cáo trên đó cũng rất hấp dẫn: “Chắc chắn sẽ có thứ phù hợp với bạn!”

Bên kia đường, những chiếc xe ô tô chen chúc và tiếng còi xe liên tục vang lên cũng thu hút sự chú ý của Y Lâm. Theo cô ấy, có lẽ đó chính là tất cả số xe ô tô trong thành phố này.

Quá nhiều xe ô tô xếp chồng lên nhau, từng chiếc tiếp theo chiếc khác, đến nỗi không thể nhìn thấy điểm cuối. Ban đầu, Y Lâm còn cố gắng đếm số xe, nhưng sau đó đã bỏ cuộc: dù cô ấy đếm đến một trăm chiếc, vẫn không thể thấy hết số xe đang di chuyển theo hướng ngược lại.

May mắn thay, chiếc xe mà cô ấy đang đi có người hỗ trợ lái xe, giúp nó có thể di chuyển với tốc độ khá nhanh. Tuy nhiên, Y Lâm vẫn cảm thấy rằng tốc độ lái xe của Đại Đường Đế quốc thật sự quá chậm.

Điều này cũng là điều không thể tránh khỏi: thành phố Linshui đang tiến hành xây dựng thêm nhiều tuyến đường tàu điện ngầm; khắp nơi đều có các đội thi công, các lối ra vào tàu điện ngầm và những “lỗ thông khí” được thiết lập để thuận tiện cho công việc thi công.

Vì vậy, con đường đi cũng khá khó khăn. Linshui cũng không hề cố tình che giấu bất cứ điều gì chỉ vì phải đón Nữ hoàng Tinh linh tộc; đây chính là một ngày bình thường, và Linshui cũng giống như bao ngày bình thường khác – không hề có gì giả tạo hay che giấu!

Chính sự chân thực và thoải mái này đã giúp Linshui phát triển nhanh chóng trong những năm qua, và luôn đứng đầu trong số các thành phố của Đại Đường Đế quốc. Thành phố này không ngừng phát triển, giống như một con rắn đói khát, không ngừng nuốt chửng những vùng đất và dân cư xung quanh.

Cách đây vài năm, những khu vực nông thôn xung quanh Linshui giờ đây đã trở thành các khu dân cư nội đô của thành phố này; nó quá lớn đến mức Y Lâm khó có thể tưởng tượng nổi. Hiện nay, dân số của thành phố này đã vượt qua 8 triệu người, và xứng đáng được coi là thành phố số một của Toàn thế giới.

“Còn bao lâu nữa mới đến nơi?” Nhìn những tòa nhà cao tầng và cầu vượt, Y Lâm cảm thấy buồn ngủ và cuối cùng không nhịn được mà hỏi.

“À, Hoàng hậu thưa,” nữ nhà ngoại giao ngồi ở ghế phụ lái đáp lại, “Chiế