Trong những năm qua, Đại Đường Đế quốc luôn không ngừng thay đổi vũ khí và trang bị của mình, đặc biệt là những loại vũ khí và trang bị gây ra nhiều rắc rối cho hệ thống hậu cần của họ.

Đầu tiên phải được loại bỏ chính là xe tăng Leopard. Thông thường, loại xe tăng này có hai kênh tiếp thị chính: bán cho quốc gia Chu hoặc bán cho Dương Mộc Đế quốc.

Khi Đại Đường Đế quốc quyết định loại bỏ hầu hết số xe tăng Leopard, dây chuyền sản xuất loại xe tăng này cũng đã được bán cho Dương Mộc Đế quốc cách đây hơn một năm.

Ngày nay, Dương Mộc Đế quốc mới là quốc gia sở hữu số lượng xe tăng Leopard lớn nhất, và họ cũng rất hài lòng với hiệu suất chiến đấu của loại xe tăng này. Điểm duy nhất còn thiếu sót chính là vấn đề bảo trì hậu cần; việc bảo trì xe tăng Leopard phức tạp thực sự đã gây ra rất nhiều phiền toái cho các đơn vị hậu cần của Dương Mộc Đế quốc.

Tuy nhiên, điều này cũng là điều không thể tránh khỏi, bởi vì xét về một khía cạnh nào đó, xe tăng Leopard chính là một loại “vũ khí đặc biệt” đòi hỏi mọi thứ phải hoàn hảo.

Nó có khả năng bảo vệ cao, tính cơ động tốt, dung lượng đạn lớn, hỏa lực mạnh mẽ và hệ thống quan sát tiên tiến – liệu một vũ khí hoàn hảo như vậy có thực sự hợp lý không?

Tất nhiên là không.

Xe tăng Leopard chỉ đơn giản là tập trung tất cả các vấn đề vào khâu sản xuất và bảo trì mà thôi. Mức độ hoàn hảo mà nó thể hiện trên chiến trường lại phụ thuộc rất nhiều vào khả năng sản xuất và bảo trì của nó.

Như câu nói trước đó, xe tăng Leopard có thể là một lựa chọn tốt đối với Đại Đường Đế quốc – một quốc gia có khả năng sản xuất và bảo trì vũ khí mạnh mẽ – nhưng đối với Dương Mộc Đế quốc, nó không hề tốt như họ tưởng tượng.

Vũ khí và trang bị luôn có những ưu tiên riêng; việc tồn tại một loại vũ khí toàn năng là điều gần như bất khả thi. Đây là một sự thật không thể thay đổi.

Lấy ví dụ về xe quân sự, binh sĩ đều mong muốn xe có khả năng vận hành êm ái và thoải mái, điều này đòi hỏi xe phải được trang bị hệ thống giảm xóc tốt.

Đồng thời, một chiếc xe quân sự tốt cũng cần phải có khả năng bảo vệ đầy đủ, bao gồm khả năng chống mìn, chống đạn pháo và đạn bắn trực diện.

Tuy nhiên, để chống mìn, chassis của xe cần phải được thiết kế sao cho có đủ khoảng trống so với mặt đất; điều này sẽ khiến trọng tâm xe tăng tăng lên, và trọng tâm cao hơn sẽ làm tăng mức độ rung lắc của xe, từ đó ảnh hưởng đến sự êm ái và ổn định khi vận hành.

Và lớp giáp dày đặc ấy lại gây áp lực lên hệ thống giảm xóc, ảnh hưởng đến hiệu suất hoạt động của nó. Ngay cả khi sử dụng những thiết bị giảm xóc tốt nhất, việc lắp đặt lớp giáp dày hơn vẫn sẽ đặt ra câu hỏi: liệu động cơ xe có đủ sức mạnh để cung cấp năng lượng cho trọng lượng tăng thêm, giúp xe duy trì tốc độ phù hợp hay không? Nếu muốn lắp đặt động cơ có công suất lớn hơn, hệ thống ly hợp đáng tin cậy hơn… thì lại xuất hiện những vấn đề mới khác: lượng nhiên liệu không đủ, quãng đường di chuyển bị rút ngắn. Nếu không có đủ sức mạnh, xe sẽ mất đi ý nghĩa ban đầu của nó; sức mạnh yếu sẽ làm giảm khả năng vượt qua các khu vực nguy hiểm, từ đó ảnh hưởng đến tỷ lệ sống sót của binh sĩ và xe cộ hỗ trợ họ. Việc tiêu tốn nhiên liệu quá nhiều cũng sẽ hạn chế khả năng sử dụng xe, khiến chúng không đáp ứng được nhu cầu thực tế của binh sĩ. Để có được lớp giáp dày hơn và sức mạnh động cơ mạnh mẽ hơn, liệu có nên lắp đặt thùng nhiên liệu lớn hơn không? Nhưng để bảo vệ thùng nhiên liệu này và vận chuyển được nhiều nhiên liệu hơn, liệu sức mạnh động cơ có bị lãng phí nhiều hơn trong việc vận chuyển chính nhiên liệu đó không? Trọng lượng xe lớn, vỏ ngoài dày, thông gió kém… tất cả những điều này đều làm tăng tỷ lệ hỏng hóc xe; lớp giáp dày đặc trở thành trở ngại lớn trong việc sửa chữa xe – một nắp buồng động cơ có khả năng chịu đựng đạn calibre 7,62 mm sẽ không thể mở ra nếu không có hệ thống hỗ trợ bằng thủy lực… Để tránh cho chiếc xe nặng nề này bị mắc kẹt trong bùn đất, người ta phải giảm áp suất, tăng diện tích tiếp xúc giữa bánh xe và mặt đất bằng cách tăng độ rộng lốp xe, hoặc thậm chí sử dụng lốp kép. Sau khi giải quyết xong hàng loạt vấn đề này, bạn chỉ mới tạm thời khắc phục được những hạn chế của xe mình mà thôi. Cần biết rằng, nếu mỗi 100 km xe tiêu tốn thêm 1 lít nhiên liệu, thì một đội quân sử dụng 300.000 chiếc xe như vậy sẽ tiêu tốn thêm 300.000 lít nhiên liệu cho mỗi 100 km di chuyển. Thông thường, mức tiêu thụ nhiên liệu của xe quân sự rất cao, có thể lên đến 2–3 lít mỗi 100 km. Chưa kể đến việc phải tính đến nhiên liệu cần thiết cho việc vận chuyển những lượng nhiên liệu này đi và về, cùng với lượng dầu máy thải ra sau khi xe hỏng hóc, lốp xe bị mòn… Bạn đã thấy đủ phiền phức chưa? Đừng lo lắng; những nguồn lực vận chuyển bị chiếm dụng để vận chuyển nhiên liệu và các vật tư bổ sung này vốn dĩ được dành riêng

Toàn bộ quá trình này ban đầu chỉ nhằm mục đích bổ sung thêm vài tấm thép bảo vệ cho loại xe quân sự đó mà thôi – cuối cùng, quốc gia đó phải dành ra hơn 10.000 tấn xăng để dự trữ cho những tấm thép bảo vệ này.

Việc quản lý những nguồn dự trữ này, tìm nơi cất giữ chúng để đảm bảo rằng xăng luôn ở trạng thái có thể sử dụng được… Một vòng tính toán mới lại bắt đầu.

Vấn đề là, việc phải trả giá như vậy liệu có mang lại lợi ích gì thực sự không? Chiến tranh không phải là trò chơi cờ; việc chiếc xe tải của bạn chắc chắn hơn và an toàn hơn so với xe của kẻ địch, điều đó có ý nghĩa thực tế hay không?

Không thể nói rằng nó hoàn toàn vô ích; việc nâng cao khả năng sống sót của mọi vũ khí và binh sĩ trên chiến trường chính là mục tiêu mà các kỹ thuật viên đang nỗ lực đạt được. Họ hy vọng có thể giảm thiểu tổn thương và tăng cường sức mạnh chiến đấu của từng đơn vị.

Tuy nhiên, trong thực tế, hầu hết các tình huống trên chiến trường đều rất phức tạp và khó lường trước được. Nếu binh sĩ bộ binh đối mặt với xe tăng địch, liệu họ có bỏ qua việc chiến đấu mà đơn giản đầu hàng không?

Thực tế không phải vậy; trong hầu hết các trường hợp, ngay cả khi không có khả năng chống xe tăng, binh sĩ bộ binh vẫn sẽ cố gắng làm chậm lại cuộc tấn công của địch, ngăn chặn họ tiến lên.

Nói một cách thẳng thắn hơn, ngay cả khi bạn chỉ có một con dao hoặc một tấm gạch, bạn vẫn phải cố gắng đối đầu với xe tăng địch – đó chính là trách nhiệm của một người lính!

Vì vậy, trong nhiều trường hợp, những nỗ lực của các kỹ thuật viên không nhận được phản hồi tích cực. Những sản phẩm họ tạo ra, dù không thể nói là hoàn toàn vô dụng, nhưng cũng chỉ có thể coi là hữu ích hơn là không có gì cả.

Bạn thấy đấy, sau hàng chục năm nỗ lực không ngừng, các kỹ thuật viên đã thành công trong việc tăng cường độ dày của lớp giáp phía trước xe tăng lên tương đương với hơn một mét thép đồng nhất… Nhưng đột nhiên, họ phát hiện ra rằng đạn xuyên giáp trở nên phổ biến khắp nơi.

Những xe tăng có lớp giáp dày không còn phải đối mặt với những viên đạn xuyên giáp do xe tăng địch bắn ra nữa; thay vào đó, chúng phải chịu đựng sự tấn công từ máy bay không người lái, tên lửa điều khiển từ xa và tên lửa chống xe tăng.

Những phương tiện được trang bị lớp giáp cẩn thận cũng có thể sẽ bị tấn công bởi những khẩu pháo phòng không cỡ 40 mm được bắn ở góc thấp.

Sau khi xem xét kỹ lưỡng, các nhà ra quyết định thường sẽ lựa chọn một giải pháp thỏa hiệp.

Trên thực tế, trong suốt Thế chiến II và một thời gian dài sau đó, Các quốc gia trên thế giới

Chỉ là sau đó, quốc gia Đèn Hải Đăng bắt đầu đóng vai trò như cảnh sát trên khắp thế giới; các lực lượng quân sự ngày càng chú trọng đến việc giảm trọng lượng thiết bị, và binh sĩ thường xuyên phải di chuyển bằng xe vận tải, vì vậy họ mới bắt đầu quan tâm đến việc bảo vệ các loại xe này.

Nói một cách giản dị, họ đang sử dụng xe vận tải như những chiếc xe tăng bọc thép, và do đối thủ không có khả năng tấn công mạnh mẽ, những chiếc xe tăng này lại được sử dụng thay thế cho vai trò của xe tăng thực thụ.

Đây chính là nguồn gốc của các đơn vị quân sự được gọi là “Lữ đoàn Stryker”: vì đối thủ không có tên lửa chống tăng đáng tin cậy, nên họ có thể tự do sử dụng những chiếc xe tăng bọc thép yếu ớt để tấn công người khác.

Thật đáng tiếc, trong những năm gần đây, khi các đối thủ trở nên hung hãn hơn nhờ vào hoạt động buôn bán vũ khí, quốc gia Đèn Hải Đăng cũng buộc phải từ bỏ các lực lượng quân sự nhẹ và quay trở lại sử dụng những chiếc xe tăng Abrams mà trước đây họ coi thường.

Nhưng Đường Quân thì không cần phải đi con đường đó, bởi vì Đường Quân luôn xây dựng các lực lượng quân sự của mình theo tiêu chuẩn của Quân đội Lục địa. Đường Quân chưa bao giờ từ bỏ việc nghiên cứu và triển khai các loại vũ khí hạng nặng, và các chỉ huy quân đội cũng rất coi trọng việc sử dụng xe tăng bọc thép.

Đúng vậy, Đại Đường Đế quốc chưa bao giờ nghĩ đến việc sử dụng xe vận tải như Hummer thay thế cho xe tăng bọc thép; trong mắt các chỉ huy của Đường Quốc, xe vận tải chỉ là xe vận tải, còn xe tăng bọc thép thì vẫn là xe tăng bọc thép.

Sau khi rút ra bài học từ kinh nghiệm của Đức và Nga, kết hợp với các lý thuyết của “Con Thỏ”, Đường Quốc đã phát triển ra cả các loại xe tăng bọc thép bánh xích và bánh xe, đáp ứng nhu cầu về khả năng di chuyển và bảo vệ của quân đội.

Những loại vũ khí này hiệu quả hơn nhiều so với việc đơn giản là gắn thêm lớp thép lên trên xe jeep thông thường, đồng thời cũng tạo điều kiện thuận lợi cho việc phát triển các loại pháo tự hành và xe chức năng khác trong tương lai của Đại Đường Đế quốc.

Một điểm đáng chú ý nữa là, khi sản xuất những loại vũ khí này, Đại Đường Đế quốc áp dụng các tiêu chuẩn quản lý hiện đại của Mỹ, điều này không chỉ nâng cao chất lượng vũ khí mà còn tạo điều kiện thuận lợi cho việc cải tiến và phát triển chúng trong tương lai.

Trong khi đó, Nga thì quá sơ sài trong các quy trình sản xuất, điều này liên quan đến hướng phát triển công nghiệp của họ.

Mô hình phát triển theo hướng bắt kịp sau này hoàn toàn khác với tình hình hiện nay khi Đại Đường Đế quốc đang dẫn đầu trong lĩnh vực Toàn thế giới.

Đại Đường Đế quốc đang sử dụng phương thức sản xuất của Mỹ để chế tạo vũ khí và trang thiết bị kiểu Liên Xô, nhưng nó không đi theo con đường cũ kỹ, thiếu hiệu quả mà Liên Xô đã từng áp dụng.

Vì vậy, mặc dù Đại Đường Đế quốc sử dụng nhiều vũ khí và trang thiết bị kiểu Liên Xô, nhưng trong công tác bảo trì hậu cần, họ áp dụng những thiết kế gọn gàng và hiệu quả hơn nhiều. Có thể hiểu rằng, Đại Đường Đế quốc đang cố gắng sử dụng các tiêu chuẩn và quy trình sản xuất của F-16 để chế tạo loại máy bay chiến đấu J-7 trong tương lai.

Tương tự như vậy, Đường Mạc đang trang bị cho những xe tăng “dòng Thỏ” của mình những hệ thống chữa cháy an toàn hơn, các cảm biến tiên tiến hơn, cùng với những tiêu chuẩn sản xuất tinh xảo hơn, nhằm phát triển chúng thành những “xe tăng chiến đấu siêu cấp Type 99” hoàn chỉnh hơn trong tương lai.

Đối với Đại Đường Đế quốc mà nói, hiệu suất vũ khí chỉ là yếu tố bề ngoài; điểm mạnh thực sự nằm ở việc các tiêu chuẩn sản xuất mà tập đoàn này áp dụng đã vượt xa những tiêu chuẩn của các quốc gia khác.