Win Yue đã bay bằng máy bay hai lần, cả hai lần đều là ở Nước Tần. Lúc đó, cô ấy ngồi trên loại máy bay DC-3, chính là chiếc phi cơ vận tải nổi tiếng C-47. Thực ra, hiệu suất của loại máy bay này khá tốt; sau Thế chiến thứ hai, nó vẫn được sử dụng rộng rãi như phương tiện vận tải chính ở Châu Âu và Mỹ.

Tuy nhiên, Đại Đường Đế quốc có những lựa chọn thay thế tốt hơn: chiếc phi cơ vận tải C-130. Mặc dù loại máy bay này không mang lại sự thoải mái đáng kể hơn về mặt tiện nghi, nhưng về mặt an toàn và khả năng vận tải thì thực sự đã được cải thiện đáng kể.

Chiếc phi cơ C-130 mà Win Yue đi lần này được cải tạo thành phi cơ vận chuyển hành khách, với những ghế ngồi được trang bị khá thoải mái, nhưng tổng thể vẫn không phải là lựa chọn quá dễ chịu.

Thực tế, Đại Đường Đế quốc đang thử nghiệm sản xuất một loại máy bay du lịch hoàn toàn mới, loại máy bay phản lực. Sự xuất hiện của nó có thể thay đổi hoàn toàn cục diện vận tải hàng không, đồng thời biến việc đi máy bay thành một trải nghiệm thoải mái và dễ chịu hơn.

Đường Mạc đã quá mệt mỏi với những trải nghiệm đi máy bay ồn ào và gập ghềnh, vì vậy ông ấy rất mong muốn chế tạo ra những chiếc máy bay phản lực chất lượng cao, để việc bay lượn trở nên thoải mái và an toàn hơn.

Ngày hôm đó, Win Yue đã đến Chang'an, nhưng thật đáng tiếc là vì đi máy bay, cô ấy không thể ngay lập tức nhìn thấy ga xe lửa của thành phố Chang’an.

Tuy nhiên, cô ấy đã được chứng kiến sân bay quốc tế của Chang’an: quy mô của sân bay khiến Win Yue rất ngạc nhiên; đây là lần đầu tiên cô ấy thấy một sân bay lớn đến thế.

Bên cạnh, có hàng trăm chiếc phi cơ vận tải loại 47 và C-130 đậu đó; nhiều chiếc máy bay dân dụng được sơn với các họa tiết và màu sắc khác nhau, trông thật đẹp mắt.

Những chiếc máy bay này đến từ nhiều quốc gia và công ty khác nhau: có thuộc Tập đoàn Vận tải Đại Đường, có thuộc ngành hàng không dân dụng, có thuộc ngành hàng không dân dụng của nước Chu, thậm chí còn có máy bay của Đại Hoa Đế quốc nữa.

Trên đường băng sân bay, Win Yue đã nhìn thấy những chiếc xe hơi hoàng gia thực thụ – chúng xa hoa và lớn lao hơn nhiều so với chiếc xe mà cô ấy đã đi vào tối hôm qua ở thành phố Fengjiang.

Lần này, người đến đón cô ấy là Thủ tướng Đế quốc Roj; ông ấy trẻ hơn nhiều so với những gì Win Yue tưởng tượng, và cũng rất thân thiện.

Roj đã giải thích một cách ngắn gọn về tình hình và quy trình chuẩn bị cho đám cưới: Win Yue sẽ phải chờ một thời gian ở Đường Quốc, cho đến khi mọi thứ cần chuẩn bị được hoàn tất xong, sau đó mới tiến hành nghi lễ để hoàn thành cuộc h

Trong quá trình này, Nguyệt Thắng sẽ phải sống tại một biệt thự hoàng gia được chuẩn bị riêng cho cô ở ngoại ô Trường An, để học những “nghi lễ cung đình” đặc trưng của hoàng gia và một số thói quen ngôn ngữ liên quan.

Vì triều đình của họ không có nhiều nghi lễ cụ thể, việc học những điều này chính là để thích nghi với lối sống của hoàng gia, thay đổi những thói quen cũ, giúp cô dễ dàng hòa nhập vào đại gia đình Đường Mạc này hơn.

Những thói quen ngôn ngữ quan trọng hơn nhiều so với các nghi lễ; việc học chúng thực sự cần rất nhiều thời gian. Chẳng hạn, cách gọi các quan lại ở đây thường kèm theo chức vụ của họ, trong khi ở các quốc gia khác người ta thường dùng từ “đại nhân” để chỉ họ – đây là một sự khác biệt rõ rệt.

Tất nhiên, cũng có những trường hợp người ta vẫn dùng từ “đại nhân”; ví dụ, nếu ai đó không có chức vụ chính thức mà chỉ là quý tộc hay thương nhân, thì người dưới quyền vẫn sẽ gọi họ là “đại nhân” hoặc “thưa ngài”.

Tất cả những điều này đều cần thời gian để làm quen; tuy nhiên, Nguyệt Thắng lại rất hứng thú với chúng, nên cô không cảm thấy buồn chán chút nào. Ngay sau khi đến biệt thự, cô đã nhận được rất nhiều món quà quý giá.

Cả ba phi tần đều đã gửi những món quà có giá trị lớn, và Hoàng đế cũng đã ra lệnh chuẩn bị cho cô những món quà cao cấp. Ngoài ra, biệt thự còn được trang bị đầy đủ nhân viên, kể cả các đầu bếp giỏi, giúp Nguyệt Thắng được thưởng thức những món ăn ngon nhất thế giới.

Nói thật lòng, dù là về mặt quần áo, thực phẩm, chỗ ở hay công nghệ, Đại Đường Đế quốc thực sự xứng đáng được coi là trung tâm của thế giới. Tại đây, Nguyệt Thắng đã gặp phải rất nhiều thứ mới lạ mà trước đây cô chưa từng thấy, và cô cũng bắt đầu hiểu tại sao Nam Cung Hồng lại nói rằng việc trở thành phi tần ở Đại Đường Đế quốc thực sự là một điều may mắn.

Cuộc sống mà cô đang tận hưởng bây giờ thực sự tốt hơn rất nhiều so với khi cô ở Nước Tần. Ngay cả trước khi trở thành phi tần của Đại Đường Đế quốc, cuộc sống của cô đã xa hoa hơn nhiều so với cha mình.

Chưa kịp gặp Nguyệt Thắng, Đường Mạc đang xử lý công việc trong văn phòng thì bất ngờ hỏi Thủ tướng Roj đang báo cáo công việc bên cạnh ông: “Nguyệt Thắng có mang theo bản đồ của Nước Tần không?”

Chẳng lẽ đây chính là hình mẫu của những cô gái ngoại tình mà người ta vẫn thường nói sao?

Là người anh cả, khi nghe thấy câu hỏi của Đường Mạc, Roj mỉm cười và giải thích: “Cũng gần giống như vậy đấy… Nhưng bản đồ này thực sự không thể dùng được; độ chính xác của nó quá thấp, kém xa so với những bản đồ chúng ta tự thiết kế.”

Thật ra, Roj rất ấn tượng với Win Yue. Là người bạn thân của cha của Đường Mạc, ông ấy mong muốn Đường Mạc sẽ lấy thêm vài người vợ nữa để có thêm nhiều con cái hơn.

Win Yue rõ ràng là một cô gái tuyệt vời: xinh đẹp, thanh lịch, xuất thân từ gia đình danh giá; so về địa vị xã hội, cô ấy còn cao quý hơn cả ba hoàng phi của các đế quốc hiện tại nữa. Thấy con trai của mình có thể lấy được một người vợ xuất sắc như vậy, Roj tự nhiên rất vui mừng.

Tuy nhiên, về việc tặng bản đồ này, Roj thực sự thấy cách làm của Win Yue khá thú vị: “Hơn nữa, trên bản đồ này cũng không hề có bất kỳ dấu hiệu biểu thị vị trí đóng quân nào cả; nó không chi tiết bằng những bức ảnh chụp từ vệ tinh của chúng ta đâu.”

Điều mà Roj không biết là, thực ra điều này cũng được coi là một truyền thống đáng tự hào ở Tây Đại lục: Khi Đại Chu còn chưa diệt vong, công chúa của Đại Chu đã kết hôn với một hoàng tử của Đại Hoa, và trong số những người theo hầu cô ấy đến Đại Hoa cũng có những người tài năng mà cô ấy tự chọn.

Chính những người hầu này sau này đã trở thành lực lượng hỗ trợ cho sự nổi dậy của Đại Hoa Đế quốc; cuối cùng, họ đã giúp Đại Hoa Đế quốc tiêu diệt Đại Chu và thay thế nó…

Sau đó, khi Đại Hoa Đế quốc gửi công chúa đi kết hôn với nước Shu, công chúa này đã mang theo những thông tin quan trọng về cuộc chiến tranh nam chinh của Đại Hoa Đế quốc đến Shu, khiến cho Shu có thể chuẩn bị kỹ lưỡng và phá vỡ âm mưu của Đại Hoa Đế quốc.

Kết quả này đã khiến cho kế hoạch thống nhất Tây Đại lục của Đại Hoa Đế quốc tan vỡ hoàn toàn; gián tiếp dẫn đến sự nổi dậy của Nước Tần và khiến cho vị vua tái thiết đất nước của Đại Hoa Đế quốc bị ốm nặng và không thể phục hồi, từ đó Đại Hoa Đế quốc mất đi cơ hội duy nhất để thống nhất Tây Đại lục.

Nói chung, việc một công chúa kết hôn với người ở Tây lục địa là một dấu hiệu không mấy tốt lành, vì vậy rất ít trường hợp công chúa đi kết hôn với người nước ngoài xảy ra. Vua Qin Duo đã từ chối những lời đề nghị kết hôn này trước đây; một mặt là do ông yêu thương các công chúa của mình, mặt khác cũng xuất phát từ những suy nghĩ này.

Mặc dù Roj không quá am hiểu về “những chiến thuật ngoại giao thông qua việc kết hôn giữa các công chúa” ở Tây lục địa, nhưng ông vẫn cho rằng một công chúa sẵn lòng suy nghĩ cho Đại Đường Đế quốc thì chắc chắn là một công chúa tốt: “Nhưng dù sao đi nữa, đó cũng là một thái độ tích cực, cho thấy Công chúa Win Yue có thể nhận thức rõ vị trí của mình, và điều đó thực sự rất quan trọng.”

“Các bạn đoán xem, với sự khôn ngoan của Vua Qin, liệu ông ấy có biết về bản đồ này hay không?” Đường Mạc hỏi, nhìn về phía Giám đốc Cơ quan An ninh Đế quốc Lý Á ở bên kia.

Lý Á thành thật phân tích: “Có lẽ là biết đấy. Sức ảnh hưởng của một công chúa chắc chắn không thể sánh được với một kẻ khôn ngoan như Vua Qin.”

“Vậy thì tôi sẽ không lợi dụng điểm này đâu… Cứ như thể chúng ta Đại Đường Đế quốc phải dựa vào một người phụ nữ để lấy đồ vậy.” Đường Mạc gật đầu, sau đó nhìn về phía Roj và nói ra suy nghĩ của mình: “Người ta ơi, hãy mang bản đồ quân sự của vùng Qin mà chúng ta đang sử dụng đến cho cha vợ tôi đi! Dù sao thì những thứ tốt đẹp cũng nên được chia sẻ chứ, phải không?”

Lý Á nghe vậy liền cảm thấy thú vị và cười ha hả: “Hahaha! Bệ hạ thật là thông minh!”

“Vua muôn năm!” Roj cũng cúi đầu đáp lại.

……

Tại kinh đô Ngũ Dương của Nước Tần, Vua Qin Duo đang bàn bạc với một số đại thần tin cậy về vấn đề liên quan đến Win Yue. Như Đường Mạc đã đoán trước đó, Qin Duo thực sự biết rằng Win Yue đã lén mang theo một bản đồ của Nước Tần.

Vua Qin ngồi trên ngai vàng, cảm thán một cách buồn bã: “Đứa bé này vẫn giống mẹ nó… Hồi đó, khi mẹ nó từ Đại Hoa Đế quốc sang kết hôn với chúng ta Nước Tần, bà ấy cũng đã lén giấu một bản đồ của Đại Hoa Đế quốc… Tôi vẫn còn giữ bản đồ đó đến tận bây giờ; nó được vẽ trên da cừu, và mỗi lần nhìn nó, tôi lại nhớ đến người phụ nữ dịu dàng ấy…”

Anh ấy thực sự rất yêu mến nữ hoàng kia, và mối quan hệ giữa hai người cũng luôn rất tốt. Thật đáng tiếc là nữ hoàng đã qua đời sớm, để lại cho Yính Đào chỉ có một cô con gái như vậy.

Chính “truyền thống vinh quang” này của công chúa Đại Hoa mới khiến Yính Đào khoan dung hơn đối với con gái mình – dĩ nhiên, lý do thực sự vẫn là bởi bản đồ mà Yính Nguyệt đã mang đi; bản đồ đó thực ra cũng không quan trọng lắm.

Nếu đã là truyền thống khi công chúa kết hôn, làm sao các quốc gia có thể không coi trọng những việc như vậy? Việc chúng vẫn xảy ra thường xuyên ngay cả trong bối cảnh được coi trọng như vậy, thì điều đó đã nói lên rất nhiều điều rồi.

Thực tế, những việc như vậy mang tính hình thức nhiều hơn là ý nghĩa thực sự: Có thể những lần đầu tiên chúng thực sự có ảnh hưởng sâu rộng, nhưng sau đó, chúng chỉ còn là những biện pháp nhỏ nhẹ để nâng cao địa vị của con gái mình tại nhà chồng mà thôi.

Người ta thường chọn cách làm ngơ, để con gái hay chị em mình mang theo những thông tin không quan trọng khi kết hôn, nhằm đổi lấy một địa vị cao hơn hoặc cải thiện tình hình của mình tại nhà chồng.

Một vị đại thần lo lắng hỏi: “Nhưng bệ hạ… việc để công chúa mang theo bản đồ của chúng ta Nước Tần đi, liệu có thực sự phù hợp không ạ?”

Vua Tần giải thích ý định của mình: “Thực ra, bản đồ đó đã lỗi thời rồi. Những kế hoạch chiến lược gần đây, vị trí các nhà máy, việc xây dựng các pháo đài, tất cả đều không được ghi chép trên bản đồ đó nữa. Hơn nữa, Nước Tần và Đại Đường Đế quốc không giáp ranh với nhau; ngay cả khi Đại Đường Đế quốc biết được kế hoạch của chúng ta, họ cũng không thể làm gì được.”

“Ba năm, năm năm sau, nơi đây sẽ thay đổi hoàn toàn, và bản đồ đó cũng sẽ không còn giá trị gì nữa,” ông nói một cách chắc chắn.

“Bệ hạ nói rất đúng, có lẽ thần tử đã lo lắng quá mức,” vị đại thần đó thực ra chỉ muốn hỏi để thể hiện sự ngu ngốc của mình và tôn vinh sự thông minh, oai phong của vua mình mà thôi.

Vua Tần cũng tận dụng cơ hội này để giải thích cho hành động của mình: “Thực ra, cũng là bởi vì công nghệ ngày càng phát triển nhanh chóng, những bản đồ được vẽ trước đây đã rõ ràng lỗi thời rồi. Chúng tôi đang vẽ những bản đồ mới, với độ chính xác cao hơn nhiều so với những bản đồ cũ.”

Điều mà ông dựa vào chính là những công nghệ đo đạc hiện đại nhất, những công nghệ này đã giúp tốc độ cập nhật bản đồ tăng lên đáng kể. Những bản đồ cũ, không đầy hai năm là đã cần được