Tại ga tàu hỏa ở thủ đô của Đại Hoa Đế quốc, Win Yue lần đầu tiên cảm nhận được sức mạnh vĩ đại của Đại Đường Đế quốc. Cô đã trải nghiệm trực tiếp những lợi ích mà một quốc gia mạnh mẽ mang lại, và điều này khiến tâm trạng cô càng thêm phấn khích.

Những người thuộc Nước Tần chưa bao giờ dám tỏ ra ngạo mạn trước Đại Hoa Đế quốc; hơn nửa lượng lương thực cung cấp cho họ trong quá khứ đều phải mua từ Đại Hoa Đế quốc, vì vậy họ tuyệt đối không dám làm tổn thương đến Đại Hoa Đế quốc.

Nhưng bây giờ, Win Yue đã chứng kiến một thế giới hoàn toàn khác: người dân của Đại Đường Đế quốc có thể tự tin tỏa sáng ngay tại thủ đô của Đại Hoa Đế quốc, thậm chí cả hoàng tử của Đại Hoa Đế quốc cũng phải nhường bước trước họ.

Sau khi nói xong, cô vô thức vuốt ve góc áo của mình – đó là bộ trang phục truyền thống của vùng Qin do chính cô may tự tay. Mặc dù nó hơi xấu xí so với các chuẩn mực hiện đại, nhưng cô chưa bao giờ muốn tháo nó ra.

Chắc chắn, lý do không phải vì tình cảm sâu đậm mà cô dành cho Nước Tần hay mong muốn duy trì mối liên kết với quê hương mình… Mà bởi vì bên trong chiếc áo đó ẩn chứa một báu vật vô cùng quý giá.

Trong mắt Win Yue, báu vật này còn quý giá hơn cả một tấn vàng mà cô mang theo trên tàu, thậm chí còn quý giá hơn tất cả những của hồi môn cô có được.

Nghĩ đến đây, cô lại vuốt ve góc áo mình và nhìn chằm chằm vào cổ tay trống rỗng của mình. Trước đây, cô đã đeo chiếc vòng tay đó tặng cho Đỗ Gia, và bây giờ nó khiến cổ tay cô trở nên trống trải hơn.

Phụ nữ ở vùng Qin thường có làn da không mấy đẹp, nhưng Win Yue là một ngoại lệ. Cô thừa hưởng làn da trắng mịn từ mẹ mình, hoàn toàn không hề bị ảnh hưởng bởi thời tiết khắc nghiệt.

Ngón tay của Win Yue rất thon dài, và cô rất giỏi chơi các loại nhạc cụ. Từ nhỏ, cô đã được đào tạo chuyên nghiệp trong lĩnh vực này, am hiểu về âm nhạc và cũng có nhiều nghiên cứu về hội họa.

Giọng hát của cô cũng rất tuyệt vời; có thể nói là thiên phú ban tặng. Ngoài việc hát, cô còn biết nhảy múa, dù không chuyên nghiệp lắm.

Trong số ba phi tần của Đường Mạc, người nhảy múa giỏi nhất là Le Er, sau đó là You Lin. Là một người có đôi tai mèo, Le Er sinh ra đã có thân hình cân đối và uyển chuyển; cô có thể tạo ra nhiều tư thế đáng kinh ngạc, và Đường Mạc gần như không thể cưỡng lại sự quyến rũ của cô.

Cái cách mà Youlin phát triển thân hình của mình hoàn toàn là nhờ vào việc luyện võ; con đường tu luyện này, với việc tập trung hoàn toàn vào các chỉ số liên quan đến sự nhanh nhẹn, đã giúp Youlin có được thiên phú xuất chúng trong lĩnh vực khiêu vũ.

  Sau này, cô ấy còn chuyên đi học cùng các giáo viên về nghi thức và khiêu vũ, cũng coi đó là nỗ lực để làm hài lòng Đường Mạc. Dĩ nhiên, công sức nào cũng đem lại thành quả; cô ấy thực sự đã thành công, và Đường Mạc cũng không phải là người tốt đẹp gì, thuộc kiểu người luôn sẵn lòng tiếp nhận mọi người.

  Còn về Alice thì thật thú vị; từ nhỏ, cô ấy rất thích cưỡi ngựa và không hề quan tâm đến khiêu vũ, vì vậy cô ấy không bằng Youlin hay Le Er trong lĩnh vực này.

  Trong số ba phi tần của Đại Đường Đế quốc, Le Er phụ trách bộ phận giải trí, vì vậy cô ấy cũng rất giỏi về âm nhạc và khiêu vũ; những ngôi sao lớn mà người bình thường khó có dịp gặp, Le Er có thể mời họ đến dễ dàng, và cô ấy cũng học hỏi được rất nhiều điều từ đó.

  Ying Yue, người đã nghiên cứu kỹ lưỡng những thông tin này, cũng hiểu rõ rằng nếu cô ấy đi theo con đường tương tự, chắc chắn sẽ không thể có được bất kỳ lợi thế nào.

  Youlin có năng lực xuất chúng, Alice nắm quyền lực lớn; hai người này đã trở thành cánh tay phải trái của Đường Mạc trong nội bộ triều đình; còn Le Er thì duyên dáng, đa tình nhưng không có con cái, vì vậy cô ấy không hề đe dọa đến Youlin hay Alice.

  Vì vậy, trong việc phục vụ Đường Mạc, Ying Yue cho rằng mình không còn tương lai gì nữa; vì vậy, để thể hiện bản thân, cô ấy buộc phải tìm ra những đóng góp độc đáo ở những lĩnh vực khác.

  Lĩnh vực quân đội rõ ràng là không thể; can thiệp vào quyền lực quân sự luôn là điều cấm kỵ đối với bất kỳ vị hoàng đế nào, huống chi Ying Yue cũng tự nhận rằng mình không thể kiểm soát được những tướng sĩ hung hãn trong Đại Đường Đế quốc.

  Nói đùa thôi, nếu để Ying Yue chỉ huy 18.000 binh sĩ của Nước Tần, có lẽ sẽ không ai nghe theo lệnh của một người phụ nữ cả.

  Vì vậy, những lĩnh vực mà cô ấy có thể phát huy được… Nghĩ đến đây, Ying Yue gõ nhẹ vào hai tờ giấy trước mặt mình; một tờ ghi tên “Lý”, tờ kia ghi tên “Nam Cung”.

  Tên “Lý” là mới được viết lên; trước đây, cô ấy còn không biết rằng người đứng đầu cơ quan an ninh đáng sợ của Đại Đường Đế quốc có họ Lý.

Tên của Nam Cung được viết trên một tờ giấy cũ, đại diện cho Bộ trưởng Ngoại giao của Đại Đường Đế quốc.

Có vẻ như cô ấy chỉ có thể dựa vào Bộ Ngoại giao để tiến triển từng bước một: Cơ quan An ninh Đế quốc thuộc sự kiểm soát của Tình báo viện; nếu Hoàng đế không cho phép, cô ấy thực sự không thể can thiệp vào vấn đề này. Đây là điều cấm kỵ; giống như quân đội, hành động đó sẽ khiến Hoàng đế không hài lòng.

Tất nhiên, cô ấy không hề biết rằng cơ quan an ninh của Đại Đường Đế quốc thực chất được chia thành ba bộ phận: một là Cục An ninh, hai bộ phận khác lần lượt thuộc quân đội – Cục Tình báo Quân sự và Cục Điều tra Nội bộ thuộc Bộ Nội vụ. Thậm chí, Cục Điều tra Nội bộ này còn nằm dưới sự quản lý của Hoàng phi U Linh; việc Hoàng phi quản lý một số nhân viên tình báo thực ra không phải là bí mật gì trong nội bộ.

“Công chúa thái tử.” Khi đoàn tàu tiếp tục di chuyển, cảnh vật xung quanh đột nhiên trở thành đống đổ nát; xa xôi, người ta thậm chí có thể nhìn thấy những làn khói dày đặc bốc lên. Trưởng đội vệ sĩ đến báo cáo với vẻ lo lắng, nói rằng đoàn tàu đã vào khu vực Phong Giang.

Mặc dù phía xa là đống đổ nát, nơi nào cũng có những di tích đầy vết đạn, nhưng đoàn tàu vẫn di chuyển rất ổn định; ngay gần đoàn tàu, người ta thậm chí còn có thể thấy một số người bán hàng nhỏ lẻ.

Vì sự an toàn của công chúa, vào thời điểm này, tất cả các rèm cửa của đoàn tàu đều đã được kéo xuống để ngăn chặn những kẻ có ý đồ xâm hại. Dù sao thì con đường sắt này cũng quá gần với những đống đổ nát xung quanh, và việc phòng thủ là điều hoàn toàn không thể.

Đi cùng với tiếng “keng keng” đều đặn do bánh xe tàu va vào các đầu ray, đoàn tàu ngày càng tiến gần hơn đến cây cầu Phong Giang.

Bỗng nhiên, trên bầu trời xuất hiện hai chiếc trực thăng; nhìn vào biểu tượng trên thân máy bay, có thể thấy những chiếc này thuộc về lực lượng Không quân Lục quân của Đại Đường Đế quốc.

Những binh sĩ đang ẩn náu trong đống đổ nát ở Phong Giang nhìn thấy nhiều hơn nữa: đó không chỉ là hai chiếc trực thăng, mà là cả mười chiếc trực thăng Huey. Mức độ lớn này đã thu hút sự chú ý của họ; kể từ khi trận chiến ở Phong Giang bắt đầu, họ chưa bao giờ thấy nhiều trực thăng đến thế xuất hiện trên bầu trời phía trên đầu mình.

Trong những lần đầu tiên, họ chỉ có thể nhìn thấy từ xa hai chiếc trực thăng tuần tra ở bên kia sông; còn cảnh mười chiếc trực thăng xếp thành hai hàng để hộ tống đoàn tàu di chuyển qua, thì họ thực sự chưa từng trải qua trước đây.

Không ai biết tiếng reo hò bắt đầu từ đâu, nhưng rất nhiều binh sĩ của Fengjiang cũng bắt đầu reo hò theo. Họ vẫy tay với chiếc tàu hỏa, và trong chốc lát, cảnh tượng trở nên nồng nhiệt nhưng cũng kỳ lạ.

“Người phụ nữ kia cuối cùng cũng đi rồi.” Triệu Xâm tính toán thời gian và nhận ra rằng đối phương đã qua được cây cầu sông, liền thở phào nhẹ nhõm. Anh thực sự lo lắng rằng chiếc tàu hỏa này có thể bị tấn công ngay tại đây; nếu vậy, dù anh có chạy trốn về Fengjiang thì cũng không thể thoát khỏi trách nhiệm. Việc đối phương có thể rời đi một cách an toàn là điều tốt cho anh, và cũng tốt cho toàn bộ Đại Hoa Đế quốc.

Trong thời buổi rối ren hiện nay, việc gây thêm rắc rối chỉ khiến mọi thứ tồi tệ hơn mà thôi. Đại Hoa Đế quốc đã không còn sức chịu đựng nữa… Chính vì vậy, khi Triệu Xâm biết Triệu Khải đã cử Triệu Cát đến ga tàu để gây rối, anh suýt nữa thì tức giận đến mức ói máu.

Hành động cứ đánh nhau mà không học hỏi gì, biết rõ đối phương mạnh mẽ mà vẫn cố tình nhổ nước bọt vào chân họ, theo quan điểm của Triệu Xâm, thật là ngu ngốc đến mức không thể chấp nhận được. Nhưng đáng tiếc là nhiều người lại thích làm những điều như vậy – từ khi nước Chu trao đổi cảng Nam Sơn, cho đến lần này khi Đại Hoa Đế quốc để Triệu Cát đón tiếp người ta tại ga tàu hoàng gia…

Vì vậy, anh mới thở phào nhẹ nhõm. Dù sao đi nữa, người phụ nữ đến Đại Đường Đế quốc để kết hôn này cuối cùng cũng đã đi rồi; ít nhất thì anh cũng không gây ra thêm rắc rối gì nữa.

Sau khi đi qua cây cầu Fengjiang hùng vĩ, Win Yue cũng thấy nhẹ nhõm. Cô vô thức sờ vào góc áo mình, và sau khi nhận được thông báo rằng tàu hỏa sắp đến ga, cô yêu cầu được thay đồ. Bộ đồ này cô mặc suốt chặng đường, nhưng đến đây lại đột nhiên muốn thay đồ… Người hầu gái cũng hơi bối rối: Hóa ra Công chúa không định mặc trang phục truyền thống của Nước Tần để gặp Hoàng đế của Đại Đường Đế quốc…

Sau khi thay đồ xong, Win Yue để bộ đồ cũ xuống dưới ghế, và mãi cho đến khi tàu hỏa dừng lại ổn định, cô mới nhặt bộ đồ đó lên, bước ra khỏi toa tàu và đi lên sân ga.

“Hoàng tử đã vất vả trên đường đi.” Người đến đón Công chúa Win Yue chính là quan ngoại giao Nam Cung Hồng. Ông ta rất nhiệt tình, khuôn mặt hiện rõ nụ cười hiếm khi thấy ở các sứ giả từ các quốc gia khác.

Thực ra, Nam Cung Hồng rất ngạc nhiên. Ông không hiểu tại sao công chúa Win Yue xinh đẹp tuyệt trần lại mang theo bộ quần áo cũ khi xuống tàu hỏa.

“Bên trong này chứa món quà của con dành cho Hoàng đế,” Win Yue và Nam Cung Hồng tiến lên phía trước đoàn đón. Cô nhìn lại phía sau và thì thầm giải thích.

Nam Cung Hồng bỗng hiểu ra và nụ cười trên mặt càng sâu thêm: Cô gái này thật sự xinh đẹp và thông minh; các đại thần của dòng họ Hoa cuối cùng cũng tìm được hy vọng rồi.

Nghĩ đến đây, ông càng mỉm cười hơn và hỏi: “Tốt lắm! Hoàng đế chắc chắn sẽ rất thích.”

“Đây là báu vật quý giá của dân tộc Nước Tần – bản đồ được vẽ bởi ba thế hệ thợ thủ công, mất hàng trăm năm mới hoàn thành! Con đã vẽ lại dựa trên trí nhớ để dâng làm của hồi môn cho Hoàng đế…” Win Yue nói với vẻ tự hào và kiêu ngạo.

Nam Cung Hồng suýt nữa trượt chân. Ông thật sự không ngờ rằng một công chúa của dân tộc Nước Tần lại có ý chí lớn lao đến thế, đến nỗi muốn đánh cắp bản đồ của cả một quốc gia.

Vào hai mươi năm trước, thứ này thực sự có ý nghĩa chiến lược vô cùng lớn. Sở hữu bản đồ chính xác của một quốc gia đồng nghĩa với việc bạn có được lợi thế vượt trội trong việc giải quyết những bí ẩn của chiến tranh.

Vì vậy, việc Win Yue có thể đánh cắp được bản đồ của đất nước mình chứng tỏ rằng cô ấy rất thông minh và có tầm nhìn xa trông rộng! Nhưng… Nam Cung Hồng chỉ biết cười trừ không biết phải nói gì thêm trước mặt Win Yue, người vẫn chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra.

“Đúng là đứa trẻ ngốc nghếch…” Nghĩ đến việc Đại Đường Đế quốc vừa sử dụng vệ tinh kết hợp với nhiều tọa độ để vẽ ra bản đồ thế giới có độ chính xác cao dành cho mục đích quân sự, Nam Cung Hồng không khỏi thở dài trong lòng.

Những ngọn núi, dòng sông, từng cây cỏ của dân tộc Nước Tần… đều đã được đặt trên bàn ăn của Hoàng đế từ lâu rồi…