“Ừm… Các ngài chưa biết hết đâu, cô gái nhỏ này ấy…” Trần Bình đổ mồ hôi lạnh, lắp bắp muốn giải thích thêm.

“Không cần chuẩn bị cơm nữa, chúng tôi đã mang theo lương thực khô rồi. Cậu hãy cởi bỏ quân phục và mũ công vụ đi.” Bách Lý Thanh Vân nói lạnh lùng, “Ngay cả các tì nữ và người hầu trong nhà cũng bị đối xử như vậy, thì có thể hình dung được họ đối xử với dân chúng ra sao rồi đấy. Cậu không xứng đáng làm một viên quan kiểm tra.”

“Vâng, vâng!” Trần Bình không dám tranh cãi, vội vàng cởi bỏ quân phục và mũ công vụ, run rẩy đặt chúng lên bàn một cách cẩn thận.

Những viên quan kia thấy ông chủ huyện tỏ thái độ mạnh mẽ, không dám thở mạnh, chỉ đứng nhìn Trần Bình lùi ra ngoài một cách lúng túng; còn cô gái nhỏ kia cũng lặng lẽ theo sau.

“Ừm… Thưa ngài, bữa ăn ở phía kia đã sẵn sàng rồi. Dù không sang trọng lắm, nhưng ít ra cũng là bữa ăn nóng hổi… Ngài xem…” Một người già cẩn thận xin phép.

“Đừng nói nhiều nữa, mau mang lên đây! Chúng tôi đang đói chết mất rồi! Còn mang thêm nước nữa, nước lạnh cũng được, cổ họng tôi đang sắp cháy lên rồi đây!” Lý Thám Hoa vỗ mạnh vào bàn.

Anh ta đã trốn theo Âu Dương Vân Dịch suốt đường, nhưng khi đến nơi cần đến thì không thể trốn tiếp được nữa. Ban đầu anh ta muốn ở lại doanh trại, nhưng Thu Nguyệt đã kéo anh ta đến đây. Là một cô gái, cô ấy cũng không thể ở lại doanh trại được.

Hai người không hề đánh nhau; không thể đánh nhau được đâu. Họ đều là những người từ giang hồ, nói chuyện với nhau rất hợp ý, vì vậy sau vài bữa rượu, họ đã trở thành bạn bè.

Thu Nguyệt rất tò mò: “Tại sao anh lại phải trốn tránh Âu Dương Vân Dịch kia nhỉ? Hay là anh và Âu Dương Thị Gia có ân oán gì đó?”

Lý Thám Hoa tất nhiên không thể nói ra lý do, khiến Thu Nguyệt càng tò mò hơn…

“Cậu mập như con heo vậy, thiếu một bữa ăn cũng không chết đâu!” Âu Dương Vân Dịch nói với giọng ác ý, cố tình muốn làm cho Lý Thám Hoa tức giận để có cớ đánh anh ta.

“Nói đúng lắm.” Lý Thám Hoa lập tức nhượng bộ.

Nói ra thì trên đời này cũng chẳng có mấy người có thể khiến hắn phải nhượng bộ, và tất cả những người đó đều nằm trong Âu Dương Thị Gia……

Không lâu sau, cô gái nhỏ kia lại mang đến một cái chậu chứa cá chép hầm; điều này khiến hắn tức giận đến nỗi mũi cũng cong lại: “Lại là do Chen Pin chỉ đạo em sao? Còn hắn ta đâu rồi? Bảo hắn ta đến phục vụ đi!”

“Ồ.” Cô gái nhỏ đặt cá xuống rồi chạy đi.

“Các vị cũng xin ngồi xuống đi, chúng ta vừa ăn vừa nói chuyện.” Bách Lý Thanh Vân thích ăn cá lắm; mùi thơm của cá khiến miệng anh ta tiết nước bọt. Thấy các quan lại vẫn đang đứng đó, anh ta liền mời họ ngồi xuống cùng ăn.

Đúng vậy, mọi người vội vàng xin phép rồi ngồi xuống, nhưng lòng họ vẫn cảm thấy bất an. Nghe nói ông chủ mới đến đã bãi nhiệm Chén Tuần kiểm; có vẻ như mọi người đều đối mặt với nguy hiểm, tình hình thực sự không mấy tốt đẹp.

Chủ yếu là vì Chén Tuần kiểm cũng không hề làm gì sai trái cả; ông ta luôn làm việc chăm chỉ ở đây, dù không có công lao gì thì cũng có sự cống hiến.

Nhưng ông chủ chỉ cần nói một câu là đã bãi nhiệm ông ta… Rõ ràng ông ta cũng là một quan viên thiển cận! Theo ông ta mà đi thì cũng chẳng có tương lai gì cả; thà rằng cứ bỏ đi cho xong, đỡ phải chịu khổ ở đây!

Mặc dù chỉ là cá chép hầm, không có gia vị gì cả, nhưng đó là loại cá tươi được đánh bắt từ Hồ Huyền Minh; cá rất ngon và béo ngậy. Mọi người đều đói, nên ăn rất ngon lành.

Bỗng nhiên, từ bên ngoài vang lên tiếng ồn ào; đó là giọng nói của một người phụ nữ: “Đừng cản tôi! Nếu không tôi sẽ tát bạn đấy! Cái ông quận chúa này làm sao vậy? Ông ta thật là vô lý phải không? Tôi muốn hỏi trực tiếp ông ta tại sao lại bãi nhiệm bạn!”

“Ôi chao, cô ơi… Điều đó thì không thể được đâu! Vị quận chúa này là anh em của Tổng đốc Tiêu chúng ta; ông ấy là một người tài ba và mạnh mẽ đấy… Cô tưởng ông ấy là người bình thường sao? Phải biết rằng nếu cô dám đánh tôi, ông ấy cũng có thể đánh cô đấy!” Đó là giọng nói của Trần Bình.

“Tôi quan tâm ông ta là rồng hay hổ gì chứ? Trước mặt tôi, dù là rồng cũng phải cuộn tròn lại, dù là hổ cũng phải cúi đầu xuống… Nếu làm tôi tức giận, tất cả sẽ bị đánh đập! Còn Tổng đốc Tiêu thì sao? Chẳng lẽ ông ấy cũng là người vô lý sao?” Giọng nói càng lúc càng lớn, và tiếng bước chân nặng nề cũng càng

“Tôi là vợ của người đàn ông của tôi!” Người phụ nữ ấy nói lớn, “Tôi hỏi các ngài, tại sao lại bãi nhiệm chức vụ của người đàn ông của tôi? Anh ta đã phạm phải tội gì vậy!”

“À… Đúng là chị dâu Trần rồi, xin mời ngồi xuống và nói chuyện nhé.” Bách Lý cũng rất lịch sự.

“Ôi trời ơi, làm sao con dân thường như tôi dám ngồi trước mặt các quý ông được chứ!” Người phụ nữ ấy nhếch môi, “Trước mặt các ngài, làm sao có chỗ cho con dân thường như tôi ngồi được? Hơn nữa, mông của con tôi cũng không to đến mức đó đâu!”

Lời nói của cô ấy khá thô tục.

“Chị dâu ơi, việc chị la hét mà không biết rõ chuyện gì thật sự không đúng đâu!” Âu Dương Vân Dịch nói, “Người đàn ông của chị, Trần Bình, sai khi bắt một cô gái nhỏ như thế này làm việc; anh ta còn thường xuyên đánh đập cô bé và mẹ cô ấy nữa… Đó có phải là hành động của một con người không? Anh ta không chỉ không xứng đáng làm quan, mà còn không xứng đáng làm người nữa!”

“Hả?” Chị dâu Trần nghe vậy liền giật mình, rồi quay sang nhìn chằm chằm vào Trần Bình, “Đồ khốn nạn, anh muốn đánh ai đây?”

“Không, không đâu!” Trần Bình mặt tái nhợt, liên tục lắc đầu và lùi lại.

“Bố vừa nói muốn đánh con và mẹ đấy.” Cô gái nhỏ bất ngờ nói ra.

“Ôi trời ơi, đồ khốn kiếp!” Chị dâu Trần tức giận, vung tay tát Trần Bình một cái, khiến anh ta quay vòng tròn ngay tại chỗ!

“Anh làm quan mà sống như kẻ ăn xin, chúng tôi mẹ con theo anh đến nơi này, chịu khổ sở và lo lắng từng ngày… Nhưng anh còn coi chúng tôi như người hầu, bắt chúng tôi nấu ăn, phục vụ khách… Và bây giờ anh còn đánh chúng tôi nữa à?”

Nói xong, cô ấy lại tát thêm một cái nữa. Lần này, Trần Bình đã chuẩn bị sẵn, nhanh chóng lách người tránh đi.

Anh ta mặt đỏ bừng, nói: “Cô thấy đấy, người phụ nữ này thực sự không biết gì về lễ nghi cả… Nói những lời như vậy trước mặt mọi người là sao! Dù là chồng của cô có sai đi nữa, cô cũng có thể đánh tôi sau lưng… Nhưng đánh tôi trước mặt mọi người như vậy, đó là lý do gì vậy?”

Bách Lý và những người khác mới hiểu ra rằng hóa ra đây chỉ là một sự hiểu lầm… Hóa ra cô gái nhỏ kia là con gái ruột của Trần Bình, còn người phụ nữ đang nấu ăn trong bếp thì là vợ của anh ta… Không lạ gì khi họ luôn gọi nhau.

Còn về việc nói rằng muốn đánh hai mẹ con người ta trước đó, thực ra chỉ là anh ta đ