“Tôi cũng nghĩ vậy, dù là con gái hay con trai thì cũng chẳng có ích gì cả; điều thực sự có thể dựa vào suốt đời vẫn là vợ chồng mà, phải không? Khi già đi, họ mới là người bạn đồng hành cùng nhau.” Tiêu Thần cũng tiếp tục theo dòng lời của Trần Kế Thắng.

“Đừng đánh lạc hướng tôi nữa! Có gì muốn nói thì cứ nói thẳng ra.” Trần Kế Thắng nói.

“Ông già ơi, thành thật mà nói, tôi cũng thấy cô Lin này rất tốt đấy. Bạn xem kìa, cô ấy vừa hiền thục, vừa chăm chỉ, lại biết đọc biết viết… Hơn nữa, cô ấy lại sống một mình… Điều quý giá nhất là cô ấy vẫn hòa hợp được với ông, một người cứng đầu như ông này.” Tiêu Thần cũng nói thẳng thắn luôn.

“Vậy thì sao?” Trần Kế Thắng thở dài một tiếng.

“Vì vậy tôi nghĩ hai người rất hợp nhau đấy. Cả hai đều sống cô độc, thật sự rất phù hợp để dựa vào nhau mà sống. Tôi cũng không giấu ông đâu, tôi đã sai người đi điều tra kỹ lưỡng về xuất thân và lý lịch của cô Lin. Ngoại trừ việc kết hôn với Yu Feihu, cô ấy thực sự hoàn toàn trong sạch, không có gì phải che giấu cả. Người dân trong làng đều công nhận cô ấy là một người phụ nữ tốt.” Tiêu Thần nói.

“Ài… Thằng nhóc này thật là không lo cho việc gì cả.” Trần Kế Thắng nói, “Thực ra tất cả những gì em nói này đều là vô ích thôi. Người tốt hay kẻ xấu, liệu có thể che giấu được trước mắt ta không?”

“Ông cũng phải thừa nhận mà, người được ông chọn lựa cũng không nhiều đâu.” Tiêu Thần nói, và điều này không hề nói dối; bản thân anh ta cũng không phải là người được Trần Lão gia tử ưa chuộng đâu.

“Ài… Thằng nhóc ạ, tâm trạng của em, ông làm sao có thể không hiểu được chứ? Ông đã gần sáu mươi tuổi rồi, tóc đã bạc hết, chẳng có thành tựu gì cả… Trong khi đó, cô ấy còn trẻ trung, xinh đẹp, tài năng… Chúng ta hai người, thật sự không hợp phe với nhau đâu.” Trần Kế Thắng thở dài.

“Ông già ơi, theo ông đến cái nơi xa xôi này thật sự là khổ sở lắm… Lao động vất vả đến nỗi tóc đã bạc hết, mà lại chẳng có được danh vọng gì cả… Trong lòng tôi thực sự…” Tiêu Thần để thể hiện cảm xúc của mình, còn dùng ngón tay nhúng nước bọt lau mắt, giả vờ khóc nữa.

“Nói những lời này có ích gì chứ? Việc cố gắng tiến thủ mới là quan trọng nhất!” Trần Kế Thắng thấy thái độ của anh ta như vậy liền tức giận.

Lại đến màn giả vờ trước mặt ta rồi!

“Người ta thương bạn cũng không phải là điều sai sao?” Tiêu Thần rất tức giận.

“Bạn nghĩ tôi làm những việc này vì bạn à? Tôi làm vì hàng triệu người dân trong Yến Vân huyện này! Dù mệt đến mức nào, tôi vẫn cảm thấy thanh thản… Còn bạn, một người lớn như vậy mà lại không hề có chút trách nhiệm gì cả. Bạn nói xem, những người dân trong Yến Vân huyện này, cùng với các anh em dưới quyền bạn, tất cả mọi người đều đang mong chờ bạn có những hành động cụ thể…”

“Tôi phải làm gì bây giờ? Ngày nào tôi cũng mệt mỏi lắm đấy!” Tiêu Thần cảm thấy mình đã quá lo lắng rồi; ông già kia nghĩ rằng tôi muốn làm người đứng đầu, làm tổng đốc sao?

“Mệt cái gì chứ! Khi mệt rồi còn có thời gian nghĩ đến phụ nữ nữa à? Tôi hỏi bạn, mối quan hệ của bạn với Thiên Đàng Đảo và cái gì đó tên là Nhậm Thiên Đường kia là gì? Tại sao bạn lại tặng cô ấy nhiều quà như vậy? Cô ấy tuổi đã bao nhiêu rồi? Bạn thì mới bao nhiêu tuổi? Tôi nghe nói con trai cô ấy đã hơn mười tuổi rồi… Bạn nói xem…”

“Cuộc sống riêng tư của tôi không cần ông già bạn can thiệp đâu!” Tiêu Thần nghĩ bụng, không biết là ai đã nói chuyện này với ông già kia… Chắc chắn phải tìm ra kẻ đó và trừng phạt nghiêm khắc…

“Nếu tôi không quản, thì ai sẽ quản bạn chứ?” Trần Kế Thắng nói, lời này cũng có lý; bởi vì ngoài ông già này ra, thực sự không ai có thể kiểm soát được Tiêu Thần cả.

“Bạn hãy lo cho chính mình trước đi đã, tôi khuyên bạn thật lòng đấy!” Tiêu Thần nói to lên.

Hai người càng tranh cãi mãnh liệt hơn, tiếng nói cũng càng lúc càng lớn; những người anh em bên ngoài đã quen với cảnh này rồi, đều coi như không nghe thấy gì cả.

“Quý ông Chen, Tiêu Đại ơi, để tôi mang đến cho hai ngài một ấm trà nóng nhé?” Lâm Song Nguyệt nhẹ nhàng bước vào và nói một cách cẩn thận.

“Không cần đâu, uống trà lạnh thôi; trà lạnh giúp giải nhiệt mà!” Trần Kế Thắng nói.

“Bạn tuổi này rồi mà vẫn còn nóng tính như vậy à? Chị Lin ơi, trong những ngày tôi vắng mặt, thật sự cảm ơn chị đã chăm sóc ông già rất tốt.” Tiêu Thần nói với Lâm Song Nguyệt một cách đặc biệt lịch sự.

“Đây chẳng phải là trách nhiệm của tôi với tư cách là người hầu sao?” Lâm Song Nguyệt cười nói.

“Ôi trời ơi, chị Lin ạ, có lẽ chị hiểu lầm rồi đấy… Chúng tôi chưa bao giờ coi chị là người hầu đâu! Chị cố gắng làm việc, tôi trả lương cho chị; chúng ta chỉ là mối quan hệ lao động bình đẳng mà thôi.” Tiêu Thần vội vàng giải thích.

“Tiêu Đại Ông đang tỏ ra lịch sự với một người như tôi đây… Ông Chen ơi, tôi đã nói bao nhiêu lần rồi, đừng uống trà lạnh nhé! Dễ bị ốm đấy, nhưng ông cứ không nghe.” Lâm Song Nguyệt nói xong liền đổ hết trà lạnh đi, rồi pha lại một ấm trà mới cho hai người.

“Thật là tiếc quá… Đây là loại trà Longjing từ vùng Shifeng, mới uống một lần thôi mà đã đổ đi à?” Trần Kế Thắng tỏ ra rất tiếc nuối.

Đây là loại trà Longjing mà Đoan Mộc Nam Phong đã tặng cho Tiêu Thần; chỉ có một cân thôi, bạn biết đấy, nó quý giá đến mức nào đâu…

Tiêu Thần không nỡ uống nên đã đưa cho Trần Kế Thắng, còn Trần Kế Thắng cũng không nỡ uống… Nhưng khi Lâm Song Nguyệt thấy vậy, cô ấy lại nói rằng nếu không uống trà mới thì phải để đến khi trà già đi mới được… Cũng đúng là có lý lẽ đấy.

Vì vậy, hàng ngày vào buổi trưa và buổi tối, Lâm Song Nguyệt đều pha trà cho anh ấy… Trần Kế Thắng cũng không nói gì cả… Nếu là Lưu Tương Quân thì sao nhỉ? Chắc chắn sẽ mắng con gái mình là tiêu xài phung phí mà…

“Giggle… Thật là chưa bao giờ thấy quan lại nào keo kiệt đến thế này… Nhưng theo tôi thì, lương thực thì không nên tiết kiệm quá mức; còn trà hay rượu thì không sao đâu… Uống vào bụng rồi thì cũng không phải là lãng phí đâu.” Lâm Song Nguyệt nói.

“Đúng không nhỉ?” Trần Kế Thắng vui vẻ hỏi. “May mà Tiêu Thần vừa trở về… Tối nay hãy pha thêm hai lượng rượu cho tôi nhé?”

“Nhìn cái tính của anh kìa… Chúng ta đã thỏa thuận rằng mỗi ngày chỉ được uống hai lượng thôi mà… Dù có khách đến thế nào cũng không được vượt quá giới hạn đó đâu, Tiêu Đại ạ…” Lâm Song Nguyệt nói, ánh mắt cô ấy trông thật quyến rũ.

Trần Kế Thắng không dám nhìn thẳng vào mắt cô ấy, chỉ cúi đầu gật đầu một cách e lệ, giống như một đứa trẻ vừa làm sai điều gì đó vậy.

“Tiêu Đại ạ, có một điều tôi nghĩ đó là trách nhiệm của mình, nên tôi phải nói với bạn: Tại sao các bạn không cho ông Chén ăn thịt nhỉ?” Lâm Song Nguyệt hỏi Tiêu Thần.

“Ồ? À, không phải lỗi của Tiêu Thần đâu… Tôi nghe nói người già thì tốt nhất không nên ăn thịt, nên ăn những thức ăn thanh đạm hơn mới tốt.” Trần Kế Thắng vội vàng giải thích.

“Đó là lời của kẻ thiếu suy nghĩ đó à?” Lâm Song Nguyệt nói, “Bạn làm việc vất vả hàng ngày như vậy, chỉ ăn rau củ mà không ăn thịt thì làm sao được chứ? Hơn nữa, đàn ông không ăn thịt sẽ không có sức lực, làm sao có tinh thần để làm việc được? Bạn đừng nói mình già… Bạn còn chưa đến tuổi sáu mươi đâu! Trong làng chúng ta, ngay cả những ông lão tám mươi tuổi vẫn ăn thịt heo béo ngậy mà!”

“Nghe này! Lời của chị Lin mới đúng đắn đấy! Ban đầu Văn Thiện Trưởng cũng bảo bạn nên ăn nhiều thịt hơn, nhưng bạn lại không nghe theo!” Tiêu Thần nói, rồi quay sang Lâm Song Nguyệt tiếp tục: “Chị Lin ơi, thực ra ông lão ấy không phải là không thích ăn thịt đâu… Ông ấy luôn nói rằng Yến Vân mọi người dân vẫn còn khổ cực lắm, họ ăn toàn rau củ và ngũ cốc thô… Nếu bắt ông ấy ăn thịt, ông ấy sẽ không nuốt nổi…”

“Ông Chén ơi, làm sao có thể thiếu miếng thịt của ông được chứ! Hơn nữa, hàng ngày ông làm việc vất vả chỉ để cuộc sống của Yến Vân mọi người dân được tốt đẹp hơn mà thôi… Nếu ông gặp vấn đề sức khỏe và không thể làm việc được nữa, thì cuối cùng chính mọi người dân mới là người phải chịu khổ, hiểu không? Bạn không nên suy nghĩ quá ích kỷ đâu…” Lâm Song Nguyệt nói với Trần Kế Thắng một cách không kiêng nể chút nào.

Tiêu Thần ngưỡng mộ không ngớt: Thật là một người phụ nữ tuyệt vời… Mỗi lời nói của chị ấy đều trúng vào điểm then chốt!