“Ồ…” Thuyền trưởng Jack thở dài nhẹ nhàng, cẩn thận bỏ viên ngọc đen vào túi mình, “Xiao, nhìn xem biển cả này rộng lớn đến thế nào, nhưng trái tim tôi lại quá nhỏ bé… Khi có một người phụ nữ xuất hiện trong đó, tôi sẽ không thể chứa đựng bất kỳ người phụ nữ nào khác nữa.”

“Chúng ta có một câu tục ngữ cổ, nói rằng những người yêu nhau cuối cùng sẽ được ở bên nhau… Tôi muốn gửi lời chúc này đến em.” Tiêu Thần nói.

“Cảm ơn em.” Thuyền trưởng Jack đặt tay lên ngực, cúi đầu nhẹ với Tiêu Thần.

“Hãy chăm sóc bản thân thật tốt nhé.” Tiêu Thần nói và cúi chào.

Tiêu Thần thực sự rất biết ơn những tên cướp biển dũng cảm này; nếu không có họ chiến đấu anh dũng, kết quả của trận chiến thật sự rất khó lường.

Những tên cướp biển này đã giữ trọn lời hứa của mình, vì vậy Tiêu Thần cũng phải đền đáp cho họ một cách xứng đáng.

Và ông ấy cũng sẽ nhận được những phần thưởng xứng đáng hơn nữa…

Tiêu Thần cũng không quên người bạn thân thiết kia trên con tàu Thiên Đàng Đảo; ông đã nhờ Tomorag mang đến cho cô ấy một món quà quý giá. Thực ra, món quà không quan trọng lắm; điều quan trọng là tình bạn này.

Phải nói rằng, Tiêu Thần thực sự là một người rất đa tình.

Công Tôn Bàn Tất cả các xưởng đóng tàu của họ đều đã được chuyển đến Cảng Thuận Gió; nơi đây có nhiều xưởng đóng tàu lớn do người dân La Sơ xây dựng, và Tiêu Thần đã thu nhận tất cả chúng một cách thoải mái.

Bên trong các xưởng đóng tàu, mọi thiết bị đều được trang bị đầy đủ; thêm vào đó, trong xưởng còn có mười con tàu chiến đã được hoàn thành khung gỗ và lắp đặt thân tàu – đây thực sự là một phát hiện bất ngờ.

Tất cả các thợ thủ công La Sơ đang làm việc trong xưởng đóng tàu đều bị Tiêu Thần buộc phải ở lại; những người có tay nghề như vậy chắc chắn không thể để họ đi dễ dàng được… Sự hào phóng của Tiêu Thần cũng có giới hạn mà, phải không?

Rất nhiều thợ thủ công không muốn giúp Tiêu Thần đóng những con tàu chiến này, bởi vì họ có thể dễ dàng đoán ra rằng những con tàu này sau này sẽ được sử dụng để đối đầu với hạm đội của La Sơ.

Tiêu Thần rất coi trọng những yêu cầu của họ và đã triệu tập họ để tiến hành một cuộc đàm phán thân thiện. Ông hứa với các thợ thủ công rằng họ không cần tham gia vào việc chế tạo chiến hạm, nhưng phải cung cấp bản vẽ và kỹ thuật đóng tàu; nếu họ gặp phải bất kỳ khó khăn nào, Tiêu Thần sẽ giúp đỡ họ với tư cách là những cố vấn. Nhiệm vụ cụ thể của họ là xây dựng các loại tàu hàng lớn, tàu du thuyền và các phương tiện vận tải khác; tất nhiên, về mặt điều kiện làm việc, Tiêu Thần cũng đưa ra những ưu đãi rất hậu hĩnh.

Các thợ thủ công rất hài lòng với thái độ của Tiêu Thần và đã vui vẻ đồng ý với các điều khoản này. Tiêu Thần đã tập hợp tất cả các thợ đóng tàu trong tỉnh Yến Vân, khiến cho hơn mười xưởng đóng tàu đều bắt đầu hoạt động; hiện tại, ông thực sự rất cần những chiến hạm lớn. Lực lượng hải quân của Yến Vân vẫn còn rất yếu, những chiến hạm nhỏ hiện có chỉ có thể hoạt động ở vùng biển gần bờ, với bán kính tác chiến lý thuyết tối đa khoảng một trăm dặm; trong khi đó, Tiêu Thần mong muốn xây dựng một hạm đội hải quân mạnh mẽ, có khả năng chinh phục thế giới. Dù hạm đội đó vẫn chưa được thành lập, nhưng Tiêu Thần đã có trong tay những vị đô đốc hải quân xuất sắc nhất thế giới: Độc Cô Lâu, Ngô Hàn Minh, Nguyễn Trung Linh, Y Í Bố, Zuo Shan Sato, Yokotō Sanrō, Momotaro… Và còn có Trần Long Hổ. Có thể nói, Trần Long Hổ không chỉ có thù với Tiêu Thần mà còn oán giận ba người Zuo Shan Sato, bởi trước đây hạm đội Yi Zhou cũng từng đối đầu với họ. Họ từng là kẻ thù trực tiếp của nhau, nhưng bây giờ lại trở thành đồng đội… Thật là khó đoán được những diễn biến của thế sự! Điều thú vị là Tiền Vân Phi cũng quen biết với những người này, bởi họ thực sự đã từng đối đầu trực tiếp với nhau; bây giờ gặp lại nhau ở đây, cảm giác thật là kỳ lạ phải không? Nghe nói Rồng Vương trên biển đã chết, Tiền Vân Phi cũng cảm thấy rất buồn, bởi vì Nam Thần Trung Thiên quả thực là một nhân vật lớn của thời đại đó.

Nhưng sao các bạn vẫn theo sự dẫn dắt của Tiêu Thần – ông chủ lớn của chúng tôi nhỉ?

Zuoji nói rằng việc này chính là từ bỏ bóng tối để đến ánh sáng; tình hình của chúng tôi cũng giống như bạn vậy thôi.

Tiêu Thần cũng là ông chủ của chúng tôi… Không, thực ra ông Shangguan mới là ông chủ của chúng tôi. Ông chủ của chúng tôi và ông chủ của bạn là anh em, vì vậy từ nay trở đi, chúng ta đều là người cùng phe rồi. Những chuyện xảy ra trước đây, tốt nhất là không nên nhắc đến nữa.

Tiền Vân Phi thốt lên: Trời ạ, các bạn thật là tuyệt vời! Có Thượng Quan Từ Kỷ làm ông chủ, chắc chắn cuộc sống của chúng ta sẽ suôn sẻ, có khi còn sống được đến trăm tuổi nữa kìa!

Cuộc trò chuyện diễn ra rất vui vẻ, nhưng Tiêu Thần lại không cho phép Tiền Vân Phi gia nhập Hải quân, mà chỉ giao cho anh ấy trách nhiệm chỉ huy đội tàu thương mại của Yến Vân.

Từ nay trở đi, công việc thương mại trên biển sẽ được giao cho cậu, Yunfei. Điều này quan trọng đến mức nào đối với Yến Vân… Chắc cậu cũng hiểu rõ điều đó mà…

Tiêu Thần nói: Đó chính là việc tận dụng triệt để khả năng của mỗi người, và tin tưởng họ một cách tuyệt đối.

Bởi vì hiện tại, đội tàu vận tải của anh ấy đã có hơn một trăm chiếc, và tất cả đều có thể hoạt động trên đường biển xa. Phần lớn trong số đó đều do người của La Sơ cung cấp… Tôi xin bày tỏ lòng biết ơn sâu sắc đối với họ.

Với một đội tàu lớn như vậy, anh ấy đã trao toàn bộ quyền quản lý cho Tiền Vân Phi, và sự tin tưởng này thực sự khiến Tiền Vân Phi rất xúc động.

Sau khi đồng ý, Tiền Vân Phi cũng đưa ra một yêu cầu: anh ấy cần một số tàu chiến nhỏ để hộ tống đội tàu của mình. Anh ấy đã chứng kiến sức mạnh của những tàu chiến này và thực sự rất thích chúng.

Tiêu Thần hỏi: Yunfei, cậu không biết rằng những tàu chiến nhỏ này không thể hoạt động trên đường biển xa sao?

Tiền Vân Phi trả lời: Điều đó không thành vấn đề đâu. Chúng ta có thể đặt những tàu chiến nhỏ này trên sàn tàu vận tải lớn, sau đó xây dựng các thiết bị nâng hàng trên sàn tàu để sử dụng thông thường cho việc bốc dỡ hàng hóa. Khi gặp nguy hiểm, chúng ta có thể hạ những tàu chiến này xuống để chiến đấu…

Tiêu Thần nghĩ thầm: Thật là hay đấy! Sau khi hỏi Công Tôn Bàn, hóa ra đúng là có thể làm được!

Ôi trời, nếu như vậy thì sau này khi chúng ta có được những chiến hạm lớn, chúng ta cũng có thể sử dụng những chiến hạm nhỏ này để đi kèm phải không?

Công Tôn Bàn Về mặt lý thuyết thì hoàn toàn khả thi, nhưng chiến hạm và tàu hàng thì khác nhau rất nhiều; chúng ta cần phải trở về và bàn bạc thêm mới quyết định được…

Về các vấn đề chính trị ở Thành phố Thuận Gió thì có Phù Diễn lo, còn về quân sự thì có Độc Cô Lâu và Tiêu Thần lo; chúng ta chỉ cần yên tâm làm việc của mình, sau vài ngày ở lại đây thì sẽ trở về Thường Sơn Châu ngay thôi.

Trước tiên, chúng ta hãy đến chào Trần Lão gia tử đã… Nhưng vừa nhìn thấy ông ấy, tôi liền ngạc nhiên: Sao tóc của ông ấy lại đen thế này nhỉ? Chắc là ông ấy đã trẻ hóa lại rồi!

“Đừng nói bậy, đây là tôi tự nhuộm đấy. Ban đầu tôi không muốn nhuộm đâu, nhưng họ bảo nếu tóc tôi quá bạc thì trông sẽ mất tinh thần, và những người dưới quyền sẽ nghĩ rằng tôi già yếu, không còn minh mẫn nữa…” Trần Kế Thắng giải thích.

“Ai nói vậy chứ?” Tiêu Thần thắc mắc, “Trước đây tóc ông bạc trắng mà lại trông rất tinh thần mà!”

“Ừm? À, là Yuer nói vậy đấy.” Trần Kế Thắng trả lời.

“Ai vậy?” Tiêu Thần lại càng ngẩn ngơ.

“Chính là Lâm Song Nguyệt đó… Ông quên mất rồi à?” Trần Kế Thắng trong lòng nghĩ: Cháu trai này sao lại nhớ kém thế nhỉ?

“À… là chị Lin đó à.” Tiêu Thần nhớ ra, rồi nghĩ: Lâm Song Nguyệt chính là Lâm Song Nguyệt mà, sao lại gọi là Yuer chứ?

“Theo tôi thấy cái tên Yuer không hay lắm đâu… Trên trời chỉ có một vầng trăng thôi, làm sao có thể có ‘hai vầng trăng’ được? Vì vậy tôi đã thương lượng với cô ấy và đổi thành Lâm Nguyệt Nhi thôi.” Trần Kế Thắng nói.

“Ừm, tên Yuer thật là hay.” Tiêu Thần trong lòng nghĩ: Mình mới đi vắng vài ngày thôi mà, ông già này đã bắt đầu nhớ đến việc ngắm trăng rồi…

À đúng rồi, Lâm Song Nguyệt… à không, Lâm Nguyệt Nhi… Cô ấy đã phục vụ ông chu đáo chưa nhỉ?

“Rất tốt, rất tốt! Yuer siêng năng, thông minh, biết lễ nghi… Theo tôi thấy cô ấy còn giỏi hơn cả Tương Quân nữa!” Trần Kế Thắng than phiền với Tiêu Thần, “Quả nhiên câu nói ‘con gái ngoại giao thì giỏi hơn’ là đúng đấy… Cô bé vừa trở về từ Bạch Long Thành một ngày thôi mà đã chạy đến Kim Sa Thành để ngắm mây rồi… Hmph, thật là đáng tiếc khi tôi vẫn còn quan tâm đến cô ấy!”

Tiêu Thần trong lòng nghĩ: Ông già này sai rồi… Tương Quân là một người thông minh