Nhưng nếu so sánh lợi ích và rủi ro hiện tại, thì việc cho con chó ăn thịt còn hơn là để nó lao vào cắn mình phải không?

Dù chúng ta dùng gậy đập gãy chân nó, nhưng chính chúng ta cũng sẽ bị thương khắp người mà thôi.

Cảm thấy không đáng đâu.

Hơn nữa, nếu chúng ta cho con chó ăn thịt, nó chắc chắn sẽ giúp chúng ta canh gác nhà cửa.

Nếu có kẻ trộm đến, nó chắc cũng sẽ lao vào cắn họ phải không?

Dù không cắn, chỉ cần sủa vài tiếng cũng đã tốt rồi.

Đó còn hơn là không nuôi chó phải không?

Nói xa ra nữa, khi họ ngày càng mạnh mẽ, chúng ta cũng đang phát triển. Nếu họ mạnh lên, chúng ta cũng sẽ mạnh theo.

Chiều cao, cân nặng, sức mạnh, trí thông minh, văn hóa và thậm chí ngoại hình của chúng ta đều vượt trội hơn họ rất nhiều. Trước mặt họ, chúng ta quả thực là những “người khổng lồ”!

Vấn đề duy nhất là bây giờ chúng ta đang mắc bệnh. Chỉ cần chữa lành các vết thương và phục hồi sức khỏe, thì chúng ta còn sợ cái gì nữa chứ?

Những kẻ lùn kia, một quả đấm là có thể bay đi, một cú đá là có thể nghiền nát họ. Chỉ cần họ hắt hơi, trời đất cũng sẽ rung chuyển; chỉ cần họ thổi bụng, quê hương của họ sẽ phải đối mặt với cơn bão lớn!

“Tiêu Thần Nói như vậy thật sự rất động viên!” Trần Tiếu Xuyên ngợi khen thành tiếng.

“Không chỉ động viên, mà còn rất hợp lý nữa.” Lý Thế cũng đồng ý, “Điều đáng quý nhất là anh ấy có thể nhìn xa trông rộng đến thế, suy nghĩ tỉ mỉ đến vậy.”

“Vậy Tiêu Đại thì nghĩ rằng việc mở cửa hàng cảng nào trong tương lai là phù hợp nhất?” Trần Văn Khởi hỏi.

“Tất nhiên là cửa hàng cảng gần con đường thuận gió nhất. Một là vì nó nằm gần họ nhất, hai là có thể kiểm soát được hoạt động của họ, giảm bớt áp lực phòng thủ dọc theo bờ biển phía nam, và còn có thể tận dụng cơ hội này để cắt đứt hoàn toàn mối liên hệ giữa họ với Hội Thiên Xuân ở Di Châu.” Tiêu Thần suy nghĩ thật là xa trông rộng.

Quan trọng nhất là phải xua tan những lo ngại của Lý Vạn Giang, bởi vì hiện tại Lý Vạn Giang chắc chắn không muốn mở cửa hàng cảng ở các huyện Giang Đông và các huyện Minh Châu thuộc khu vực Giang Nam. Điều anh ấy lo lắng nhất là nếu cửa hàng cảng được mở, kẻ thù từ bên ngoài sẽ lợi dụng cơ hội này để xâm nhập.

Bây giờ chúng ta không có radar, không có hệ thống nhận diện qua vệ tinh, thậm chí còn không có kính viễn vọng nữa. Nếu có một đoàn tàu đến cửa hàng cảng, làm sa

Có lẽ chỉ có thể biết được khi họ có nổ súng hay không thôi. Đây còn là trong trường hợp thời tiết tốt; nếu là ngày mưa u ám hoặc có bão, sóng thần xảy ra, thì việc phân biệt sẽ càng khó khăn hơn nữa. Khi họ tấn công quận Minh Châu, họ đã làm như vậy: lợi dụng đêm tối có gió bão mạnh mẽ, tầm nhìn kém điều kiện, họ đã đưa các chiến hạm đến gần bờ biển quận Minh Châu. Một chiến hạm tuần tra của Đại Chu hoàn toàn không thể phân biệt được đối phương là kẻ thù hay phe mình; mãi cho đến khi tiếp cận gần mới phát hiện ra rằng đó chính là quân xâm lược! Và điều này còn xảy ra trong tình huống bờ biển đã được phong tỏa và có mức cảnh giác cao nữa; nếu cảng hàng không được mở cửa, mỗi ngày sẽ có bao nhiêu con tàu ra vào đây chứ? Làm sao có thể phòng thủ được hết tất cả chứ? Hơn nữa, tất cả các cảng này đều có những tuyến đường thủy lớn thông thẳng đến đất liền… Cảng Thông Phong cũng có một con sông, nhưng con sông đó khá hẹp và uốn lượn, nên không thích hợp cho các chiến hạm lớn di chuyển qua; và ngay cả khi chiến hạm xâm nhập vào đó thì cũng chẳng làm được gì cả – chỉ có những vùng đất hoang vu mà thôi; bạn muốn nổ súng cũng không tìm thấy mục tiêu. Hơn nữa, khu vực quận này rất rộng lớn và sâu thẳm; dù bạn đi đâu, cuối cùng cũng sẽ bị “đắm chìm” trong biển người dân địa phương! Vì vậy, nếu kẻ thù xâm lược Cảng Thông Phong, họ cũng chỉ có thể chiếm giữ cảng đó mà thôi… Thì cứ để họ chiếm đi; dù sao thì cũng đã từng có người chiếm giữ nó rồi mà. Đây chính là những nhượng bộ về mặt thương mại mà Tiêu Thần đề cập đến; còn những nhượng bộ về mặt quân sự thì nghe có vẻ cũng khá đáng sợ… Đó là việc cho phép một số chiến hạm của hải quân Đông Dương đỗ tại Cảng Thông Phong. Lưu ý, là đỗ tại đó, chứ không phải đóng quân đâu; hai điều này có sự khác biệt cơ bản. Nhưng dù là đỗ tại đó hay đóng quân, thì cũng đồng nghĩa với việc mở cửa vùng biển ven bờ Cảng Thông Phong cho hạm đội Đông Dương. Nói cách khác, về mặt lý thuyết, hạm đội Đông Dương có thể tấn công chiếm giữ Cảng Thông Phong bất cứ lúc nào. Có lẽ trên thực tế cũng vậy. Nghe có vẻ rất đáng sợ, nhưng nếu suy nghĩ kỹ lại, thì có vẻ cũng khá khả thi. Bởi vì ít ra nó cũng tốt hơn tình hình hiện tại… Hiện tại, Cảng Thông Phong và vùng biển ven bờ đều đang nằm dưới sự kiểm soát của người La Sơ mà! Hơn nữa, Tiêu Thần còn đưa ra một câu nói không mấy vui v

Với sự bảo vệ của họ, La Sơ những kẻ đó cũng không dám dễ dàng đến gây rối nữa.”

“Ý kiến của con trai ta và các quý tộc thì sao?” Lý Vạn Giang hỏi, tỏ ra đã bị thuyết phục.

Tiêu Thần đã giải thích rõ ràng mọi lợi ích và hạn chế khi hợp tác với Đông Dương, và rõ ràng là lợi ích nhiều hơn hạn chế.

“Nếu có thể xử lý tốt mọi việc sau này, con trai ta cho rằng kế hoạch này khá khả thi.” Lý Thế nhấn mạnh vào hai từ “xử lý tốt mọi việc”.

Lý Vạn Giang và những người khác cũng hiểu rõ điều đó.

Dù là chiến đấu với La Sơ hay hợp tác với Đông Dương, dù thắng hay thua, vấn đề then chốt vẫn là cách xử lý những hậu quả sau đó… Và ai sẽ là người đảm nhận việc đó?

“Thần và Yến Vân Quận sẽ đảm nhận việc xử lý sau này.” Tiêu Thần đứng ra nhận trách nhiệm.

Thực ra chỉ có ông ấy mới phù hợp cho công việc này.

“Về việc này, cha sẽ không can thiệp nữa; tất cả sẽ được giao cho con để quản lý. Con sẽ đại diện cho cha tiếp xúc với phía Đông Dương trong lãnh thổ Yến Vân Quận, nhưng trong cuộc đàm phán với họ, con phải biết kiểm soát mức độ, và phải ngay lập tức báo cáo kết quả cho cha.” Lý Vạn Giang nói.

“Thần tuân theo lệnh của cha.” Tiêu Thần cam đoan.

Cũng không thể trách Lý Vạn Giang được; nếu Hoàng đế tự mình đứng ra đàm phán với Đông Dương, điều đó sẽ trông không mấy minh bạch, có vẻ như ẩn chứa âm mưu gì đó.

Hơn nữa, có nhiều điều mà ngay cả Hoàng đế cũng không thể nói ra; vì vậy, thà để Tiêu Thần đứng ra thương lượng với họ còn hơn. Dù kết quả thế nào, điều này cũng sẽ giúp Lý Vạn Giang có nhiều lựa chọn hơn.

Nhưng nếu giao việc này cho người khác, Lý Vạn Giang thực sự không yên tâm; còn giao cho Tiêu Thần thì hoàn toàn tin tưởng được. Với anh chàng này, chính phía Đông Dương mới là người nên lo lắng…

“Bệ hạ, thần còn một ý kiến táo bạo muốn xin trình lên.” Tuy nhiên, Tiêu Thần vẫn chưa kịp nói hết.

Nhiều người trong lòng đều nghĩ: Trời ơi, ý kiến của ngươi lúc nãy đã rất táo bạo rồi; giờ ngươi lại định làm gì nữa đây?

“Nhưng cứ nói đi.” Lý Vạn Giang cũng rất tò mò.

“Thần cho rằng những lời vừa rồi của Ngài Vương rất có lý. Dù là con mèo trắng hay đen, miễn là nó bắt được chuột thì đều là con mèo tốt!” Để những lời sau này của mình không quá gây sốc, Tiêu Thần đã cố gắng đặt nền móng trước.

“Vì vậy, thần nghĩ rằng, nếu muốn loại bỏ dịch chuột, thì dù là mèo nhà hay mèo hoang, chúng ta đều có thể sử dụng chúng… Thần nghĩ chúng ta cũng nên thử liên hệ với Tiêu Tinh Hàn của Hội Thiên Huyền…” Mặc dù đã có sự chuẩn bị trước, nhưng khi câu nói này được đưa ra, nó vẫn khiến mọi người sững sờ.

“Tiêu Đại, chúng ta không hiểu rõ lời ngươi vừa nói; ngươi hãy nói lại lần nữa được không?” Trần Văn Khởi gần như không dám tin vào tai mình!

“Ý thần là, hải quân của Y Châu cũng khá mạnh; nếu họ có thể cử một hạm đội hợp tác cùng chúng ta, thì tỷ lệ chiến thắng có lẽ sẽ cao hơn.” Lần này, Tiêu Thần đã giải thích chi tiết hơn.

“Điều ngươi đề xuất này không phải là dùng mèo để bắt chuột, mà là đang muốn lấy da hổ để may áo cho mình!” Vương An Bàng hoảng sợ đến mức mặt tái nhợt.

“Hội Thiên Huyền của họ có phải là con hổ thật đâu? Nói chung cũng chỉ là con hổ giấy mà thôi.” Tiêu Thần cười nói.