(Xin mọi người giới thiệu và lưu trữ bài viết này.)

“Không hề có chuyện đó.” Lý Thu thở dài, “Tiêu Thần và Phùng Thức cứ liên tục yêu cầu tôi phải nịnh hót để được quyền lực, tôi luôn rất thận trọng, không dám làm phật lòng Hoàng đế; ai tôi cũng không dám xúc phạm.”

“Hoàng tử nhỏ, lời nói của ngài thật là không thành thật.” Tiêu Thần cười lạnh, “Ngài tự ý mở rộng quy mô đội quân đổ bộ của Hải Ninh, cái này gọi là hành động thận trọng à? Ngài đã khiến Yun Feilong cảm thấy xấu hổ trước mặt mọi người, vậy mà lại không dám làm phiền người khác?”

“Ngoài ra, thì không còn gì nữa.” Lý Thu nói, “Tôi cũng không tin chỉ vì những chuyện nhỏ nhặt như vậy mà có thể làm phật lòng Hoàng đế.”

“Hoàng tử nhỏ, đây không phải là chuyện nhỏ đâu.” Lâm Kỳ nói, “Hoàng đế tức giận với ngài là điều hoàn toàn dễ hiểu. Nhưng tôi cũng không nghĩ rằng chỉ vì chuyện này mà ngài sẽ bị đày đi.”

“Hoàng tử nhỏ, giữa mẹ ngài và Vương Chính Thành, rốt cuộc có chuyện gì xảy ra vậy?” Tiêu Thần bỗng nhiên hỏi, “Ngài đã từng hỏi Quách Bạch Mày hay Gong Tianmu chưa?”

Lâm Kỳ nghe vậy giật mình, trong lòng nghĩ: Còn có chuyện như vậy sao?

“Tôi đã hỏi một chút, có vẻ như Gong Tianmu không biết gì cả; phản ứng của anh ta cũng giống như Lâm Kỳ bây giờ vậy. Còn Quách Bạch Mày thì có vẻ như biết điều gì đó, nhưng lại úp úp éo éo không chịu nói ra… Dù sao anh ta cũng là một vị trưởng lão, có kinh nghiệm sâu rộng trong giáo phái này, tôi cũng không thể ép buộc anh ta nói ra được.” Lý Thu trả lời.

“Vậy anh ta có biết rằng mẹ ngài vẫn đang ở kinh đô không?” Tiêu Thần tiếp tục hỏi.

“À? Mẹ tôi chưa đi sao?” Lần này đến lượt Lý Thu ngạc nhiên.

“Ngài cũng không biết à?” Tiêu Thần hỏi.

“Tôi không biết đâu!” Lý Thu ngẩn ngơ, “Mẹ tôi ở lại kinh đô để làm gì? Tại sao lại giấu tôi điều này?”

“Đây cũng là điều tôi muốn hỏi ngài.” Tiêu Thần nói.

“Làm sao ngài biết mẹ tôi đang ở kinh đô? Bà ấy hiện đang ở đâu?” Lý Thu hỏi lại.

“Bây giờ trong cung… tôi cũng vừa nghe Hoàng đế nói mới biết.” Tiêu Thần nói.

“Trời ạ, chẳng lẽ Hoàng hậu bị họ làm cho tức giận đến mức phải rời đi và thậm chí bị ảnh hưởng sức khỏe sao…” Lý Thu định nói rằng Hoàng hậu có lẽ đã bị họ khiến tức giận đến mức phải rời cung và thậm chí mắc bệnh, nhưng ngay khi lời đó vừa ra khỏi miệng, cô ta lập tức nhận ra rằng cách nói này không phù hợp, liền vội vàng im lặng lại. Nhưng Tiêu Thần và Lâm Kỳ thì thông minh lắm; họ không cần cô ta nói hết đã hiểu ý của cô ta rồi.

Lâm Kỳ im lặng không nói gì; anh ta cũng không thể bày tỏ ý kiến về chuyện này được.

Tiêu Thần cũng im lặng; trong lòng anh ta nghĩ rằng nếu lần trước Dan Qiu không rời đi, có lẽ cô ấy cũng sẽ bị Lữ Yến Thu buộc phải rời đi thôi.

Lý Vạn Giang nghĩ rằng nếu muốn giấu người yêu trong một nơi riêng tư, thì có rất nhiều chỗ để làm điều đó; tại sao lại phải giấu cô ấy trong cung chứ?

Đây thực sự là một chuyện đáng suy ngẫm và khiến người ta sợ hãi, nhưng vì chuyện đó chưa xảy ra, thì chỉ có thể coi như nó chưa từng xảy ra mà thôi; không cần phải suy nghĩ quá nhiều về nó.

“Còn một việc nữa,” Tiêu Thần nói, “Hoàng đế vẫn yêu cầu tôi tìm người anh em mất tích của bạn; Ngài nghi ngờ rằng Xiao Lin Pijian chính là anh em của bạn, và cũng yêu cầu tôi mời Xiao Lin Pijian đến gặp Ngài.”

“Ừm, nếu đúng là anh ấy thì tốt biết mấy…” Lý Thu thầm nghĩ.

“Nhưng cũng chưa chắc điều đó là tốt đâu…” Tiêu Thần thở dài.

“Thiếu gia, Tiêu Đại anh, liệu Xiao Lin Pijian có phải là…” Lâm Kỳ hỏi một cách thận trọng.

“Chính là con trai của Tướng quân Mục phủ Xiao Lin Haitang, cũng có tên là Nhậm Bí Giang,” Tiêu Thần giải thích, “Có thể anh ta chính là anh em ruột thịt của thiếu gia, chỉ là khi còn nhỏ đã bị Xiao Lin Haitang bắt đi mất.”

“À….” Lâm Kỳ ngẩn người; trong lòng anh ta nghĩ rằng gia đình Hoàng đế thật sự rất phức tạp.

“Thiếu gia, tôi cần phải hỏi ý kiến chính thức của bạn về chuyện này; bạn cũng phải nói thật lòng với tôi nhé.”

“Tiêu Thần nói một cách nghiêm túc: ‘Em có muốn anh ta đến không? Nếu em muốn gặp anh ta thì không cần phải nói thêm nữa; còn nếu em không muốn anh ta đến gặp em và Hoàng đế, thì tôi sẽ tìm cách ngăn chặn đi.’”

“Tiêu Đại Anh… anh không lẽ định…” Lý Thu nghe vậy liền giật mình, vội vàng thốt lên ba từ “Anh trai”.

“Định làm gì cơ?” Tiêu Thần hỏi một cách lạnh lùng.

“Giết hắn sao?” Lâm Kỳ thấy Lý Thu ngớ người không thể nói ra lời, liền thay anh ta trả lời.

“Nonsense!” Tiêu Thần phản bác, “Tôi có rất nhiều cách để ngăn anh ta đến, để anh ta không gặp được Hoàng đế; tại sao lại phải giết hắn chứ?”

“Ồ, vậy thì tốt rồi… tốt rồi.” Lâm Kỳ cũng hơi hoảng sợ, nghĩ thầm rằng Nhậm Bí Giang cũng chỉ là đệ tử của Tiêu Đại mà thôi; họ còn là anh em ruột thịt với Tiêu Dã và Vân Dị nữa… Nếu Tiêu Đại anh trai quyết định giết cả hắn nữa, thì thật là quá tàn nhẫn quá.

Lâm Kỳ biết rất nhiều chuyện, bởi vì Tiêu Thần gần như không giấu bí gì với anh ta; nhưng việc Nhậm Bí Giang là con trai của Lý Vạn Giang này, thì đây mới là lần đầu tiên anh ta nghe nói đến.

Việc Tiêu Đại anh trai công khai nói về chuyện này trước mặt Lý Thu, cho thấy vấn đề này thực sự rất nghiêm trọng.

“Thực ra, Tiêu Thần anh cũng không chắc liệu Xiao Lin Pijian có phải là anh em của chúng ta hay không, phải không?” Lý Thu hỏi.

“Tôi không chắc, Hoàng đế cũng không chắc; vì vậy Hoàng đế mới muốn gặp hắn,” Tiêu Thần trả lời.

“Vậy còn bản thân Xiao Lin Pijian thì sao?” Lâm Kỳ tiếp tục hỏi.

“Anh ấy không hề biết điều đó; cho đến bây giờ, có lẽ anh ấy vẫn nghĩ mình là con trai của Xiao Lin Haitang.” Tiêu Thần nói.

“Tiêu Thần, em đã biết anh ấy từ trước khi anh xuất hiện rồi, nghe nói anh ấy rất giống Hoàng thái tử… Em chưa bao giờ nghi ngờ gì sao?” Lý Thu hỏi.

“Có nghi ngờ đấy.” Tiêu Thần thừa nhận, “Nhưng cũng không thể chắc chắn được; chỉ là suy đoán mà thôi. Đặc biệt là bây giờ, càng không thể khẳng định được nữa. Có thể đây chỉ là một kế hoạch của Xiao Lin Haitang nhằm che đậy sự thật mà thôi.”

“Vậy em chưa bao giờ hỏi trực tiếp anh ấy sao?” Lý Thu lại hỏi.

“Chưa.” Tiêu Thần im lặng một lúc rồi mới nói tiếp, “Em nghĩ dù chuyện này có thật hay không, đối với anh ấy cũng không tốt chút nào. Vì vậy, em coi như nó là điều không có thật thôi.”

“Hehe, Tiêu Đại Anh yêu thương em, nhưng lại không yêu thương em à?” Lý Thu nói.

“Nếu anh không yêu thương em, thì anh cũng sẽ không bỏ ra nhiều công sức và tâm huyết như vậy để giúp đỡ em đâu.” Tiêu Thần trả lời.

“Tiêu Đại, anh thật là một người tốt.” Lý Thu nói, nhưng lời nói của cô ấy có vẻ không rõ ràng lắm.

“Cứ nói thẳng ra đi.” Tiêu Thần bảo, “Lâm Kỳ cũng là anh em ruột thịt của chúng ta, không cần phải giấu giếm bất cứ điều gì với anh ấy.”

“Thực ra, em muốn nói là các anh đều hiểu lầm em rồi… Có lẽ cả Nhậm Bí Giang cũng vậy. Các anh nghĩ rằng chúng ta, những người anh em, cũng sẽ giống như hai anh trai của em, hoặc ngay cả người anh cả kia, sẵn sàng đấu tranh với nhau vì quyền thừa kế ngai vàng? Chẳng lẽ chúng ta không thể đoàn kết lại với nhau sao?” Lý Thu nói.

“Một ngọn núi không thể chứa hai con hổ; một thời đại không thể dung thứ hai con rồng.” Lâm Kỳ đáp.

“Tiêu Đại, anh ơi, Lâm Kỳ… Hãy tin em một lần đi. Nếu Nhậm Bí Giang thực sự là anh em của em, em chắc chắn sẽ không tranh giành với anh ấy, mà sẽ luôn đối xử tốt với anh ấy. Nếu anh ấy sẵn lòng giúp đỡ em, chúng ta sẽ cùng nhau nỗ lực; còn nếu anh ấy muốn trở thành Thái tử, em cũng sẽ hết sức giúp đỡ anh ấy.”

“Lý Thu nói, “Các người cũng sẽ như mọi khi mà giúp đỡ chúng tôi, phải không?”

“Hoàng tử nhỏ, ngài thực sự nghĩ như vậy sao?” Lâm Kỳ ngạc nhiên.

“Tôi biết rằng những lời này các người sẽ không tin, nhưng đó là suy nghĩ thật lòng của tôi.” Lý Thu nói, “Tôi Lý Thu cũng không phải là kẻ yếu đuối, và tôi cũng không hề có lòng nhân từ của phụ nữ. Nếu tôi thực sự cảm thấy anh trai đó là một mối đe dọa đối với mình, tôi chắc chắn sẽ không khoan dung. Không cần các người ra tay, tôi sẽ tự mình sai người giết hắn để loại bỏ mối nguy hiểm sau này!”

“Những lời này tôi chỉ nói với hai người các người thôi… Thậm chí tôi còn chưa kể với mẹ hay chú tôi…” Lý Thu cười nói, “Thực ra, tôi rất cô đơn ở Thanh Mộc Yếch. Từ nhỏ đến lớn, tôi chưa bao giờ thực sự cảm thấy hạnh phúc. Tôi thực sự ghen tị với bạn Lâm Kỳ, vì bạn có một người cha yêu thương bạn; tôi cũng ghen tị với anh Tiêu Đại, vì anh ấy có rất nhiều anh em và bạn bè…”