(Xin mọi người hãy giới thiệu và lưu trữ bài viết này.)

“Hehe, Tiêu Thần à, quả là ‘người sợ nổi tiếng, lợn sợ mập’ đấy.” Lý Thu Nói xong lại cười vui vẻ, “Những ngày anh ở Phượng Dương, chắc cũng không ít lần phải chịu sự phiền toái từ mọi người đâu.”

“Phiền toái gì chứ? Chính ngươi, công tử nhỏ Wang, cũng không tha cho ta đâu!” Tiêu Thần nói, “Dù sao thì ta cũng đã quyết tâm rồi; cái xác này của ta, khi nào bị người khác cắt nát hết thì coi như xong…”

“Ôi trời, công tử và hầu tước hai người này chẳng lẽ đang đóng kịch đôi sao? Muốn bịt miệng ta đấy à!” Hạc Kim Sơn cười nói.

“Ta không có ý đó đâu.” Lý Thu trả lời, “Chỉ là thấy ngài ngày càng gầy đi trong những ngày qua, trong lòng ta cũng thật không yên được mà thôi.”

“Ai hiểu ta nhất, chính là công tử đây!” Tiêu Thần cảm thán.

“Dù gầy đến mức nào, lạc đà vẫn to hơn ngựa mà!” Hạc Kim Sơn nói, “Chỉ cần hầu tước Tiêu hắt hơi một cái, chúng ta sẽ như được ban ân huệ, hưởng lợi mãi mãi…”

“Đừng nói lung tung nữa,Kim Sơn, muốn cái gì thì cứ nói thẳng ra!” Tiêu Thần nói.

“Công tử, hầu tước, có một chuyện có lẽ hai ngài chưa biết: Hoàng đế đã chỉ định ta làm tướng của Quân đoàn Thần Cơ rồi.” Hạc Kim Sơn Biết rằng hai người họ chắc chắn đã biết, nhưng vẫn cứ giả vờ họ không biết.

Quả nhiên, cả hai đều gật đầu nhẹ, không hề tỏ ra ngạc nhiên chút nào.

“Thực ra, Bộ Quân vụ đã chuẩn bị đầy đủ mọi thứ cần thiết cho quân đội rồi, nhưng Hoàng đế cảm thấy số binh sĩ trong Quân đoàn Thần Cơ chỉ có tám nghìn người thì có vẻ ít quá, vì vậy muốn tăng quân số lên một chút… Như vậy thì súng ống, pháo binh sẽ không đủ dùng… Tất nhiên, xưởng sản xuất vũ khí của Đại Chu chúng ta cũng có súng ống và pháo binh, nhưng so với vũ khí phương Tây thì vẫn kém hơn một chút…”

“Cần bao nhiêu thì cứ nói thẳng ra!” Tiêu Thần nói.

“Tôi nghĩ rằng, mỗi lần nói chuyện với hầu tước, tôi cứ thẳng thắn luôn thôi.” Hạc Kim Sơn nói xong rồi lấy ra một bản danh sách, đưa cho Tiêu Thần để ông xem.

“Điều này không phải là việc của Bộ Quân vụ sao?” Tiêu Thần nhận lấy và liếc nhìn, “Sao lại phiềnKim Sơn đích thân đến đây nữa?”

“Tôi đã tìm đến Bộ Quân vụ rồi, nhưng ông Lục Kinh không chịu đến gặp công tử, nói rằng đã làm phiền hầu tước quá nhiều rồi, lần này dù thế nào cũng không dám nói gì nữa… Không còn cách nào kh

“Khi đó tôi dẫn quân đi chinh phục miền bắc, khi qua ải Ngủ Long Quan, Kim Sơn cũng đã giúp đỡ tôi rất nhiều.” Tiêu Thần nói với giọng trầm ấm, “Nghĩa ân này, tôi luôn ghi nhớ sâu trong lòng và không bao giờ quên.”

“Thực ra, việc đó không phải là để giúp Đại gia, mà là để giúp cho Đại Chu của chúng ta.” Hạc Kim Sơn cũng ngừng cười, “Nói thật lòng một chút, lúc đó tôi còn nghĩ rằng Đại gia đi ra khỏi ải sẽ không bao giờ trở lại nữa; tôi thực sự rất ngưỡng mộ can đảm của Đại gia!”

“Cuối cùng thì cũng nhờ vào phước lành của Hoàng đế.” Tiêu Thần gấp lại các hồ sơ, đó chính là ý muốn của ông.

“Cảm ơn Đại gia.” Hạc Kim Sơn đứng dậy, cúi chào, và nghĩ đến việc Công tử nhỏ cũng có mặt ở đây, liền nói thêm: “Cảm ơn Công tử nữa.”

“Hehe, bạn thực sự nên cảm ơn tôi mới đúng!” Lý Thu nói, “Bạn Hạc Kim Sơn thật là phi thường; một mặt bạn đi lấy ‘thịt’ của Tiêu Thần, mặt khác lại ‘rút máu’ của tôi!”

“À?” Hạc Kim Sơn ngạc nhiên, “Lời nói của Công tử, làm sao có thể như vậy?”

“Hoàng đế đã ban chỉ thị, yêu cầu tôi điều động năm nghìn binh sĩ tinh nhuệ từ Hải Ninh Thủy quân để giao cho bạn.” Lý Thu giải thích.

“Oh… Vậy thì không lạ gì khi tôi hỏi Hoàng đế về nguồn binh sĩ này, Hoàng đế nói rằng Ngài đã có kế hoạch riêng… Hóa ra là như vậy…” Hạc Kim Sơn cảm thấy xấu hổ, cười khổ, “Đây là chuyện gì vậy? Tôi vừa mới vào kinh báo cáo công việc, đã làm phật lòng cả Công tử lẫn Đại gia rồi; sau này làm sao tôi có thể tiếp tục tồn tại được đây?”

“Lời bạn nói thì thật là vô lý.” Tiêu Thần cười nói, “Một là bạn không hề làm phật lòng chúng tôi, hai là đây đều là chỉ thị của Hoàng đế; làm sao có thể nói rằng Hoàng đế lại sợ làm phật lòng chúng tôi được chứ?”

“Dù vậy, trong lòng tôi vẫn cảm thấy lo lắng.” Hạc Kim Sơn nói, “Hay là tôi nên quay lại nói chuyện với Hoàng đế, xin Ngài đừng điều động binh sĩ từ phía Công tử nhỏ… Tôi nghe nói ở quận Lâm Yết đang có việc cắt giảm quân số; nếu không được thì tôi sẽ tìm đến Vương gia Yên Đảng…”

Rõ ràng là Hạc Kim Sơn thực sự không muốn nhận binh sĩ từ Lý Thu.

“Những việc mà Hoàng phụ đã quyết định, thì rất khó để thay đổi.” Lý Thu nói, “Dù sao thì Hải Ninh Thủy quân của chúng tôi cũng cần phải cắt giảm một số người… Lời nói lúc nãy chỉ là đùa thôi; chúng ta vẫn nên tuân theo chỉ thị của Hoàng đế mà thôi.”

“Vâng.” Hạc Kim Sơn đáp.

“Nhưng trước hết phải nói rõ ra đây: quân binh thì có thể cho ngươi, nhưng một tên sĩ quan cũng không được! Những người đó đều là những tài năng được tôi chọn lọc kỹ lưỡng và nuôi dưỡng công phu; nếu cho ngươi, thật sự tôi sẽ rất tiếc đấy!” Lý Thu nói.

“Ôi trời, Vương gia nói hay thế mà sao lại keo kiệt thế nhỉ?” Hạc Kim Sơn nghe xong liền ngạc nhiên một chút, rồi lập tức mỉm cười vui vẻ: “Ít nhất cũng để lại vài vị chỉ huy đại đội, trung đội cho tôi đi.”

“Không được đâu!” Lý Thu nói, “Chuyện này không thể thương lượng được đâu; chỉ có thể cho ngươi quân binh thôi. Ngươi muốn thì lấy, không muốn thì thôi!”

“Chỉ có quân binh thôi à?” Hạc Kim Sơn mỉm cười: “Tôi nghe nói ở nơi của Tiểu Vương gia còn có một sân huấn luyện ngựa, quy mô còn lớn hơn cả Bộ Quân nữa…”

“Không đưa đâu!” Lý Thu lắc đầu mạnh mẽ.

“Vương gia ơi, theo như tôi biết, những gì Vương gia định cho tôi đó chính là lực lượng bộ binh thuộc Hải Ninh Thủy Sư Đoàn – đó toàn là những kỵ binh thiết giáp hùng mạnh! Nếu kỵ binh không có ngựa, không có áo giáp, không có vũ khí, thì đó còn gọi là quân binh nữa sao?” Hạc Kim Sơn phản đối.

“Chết tiệt!” Lý Thu bực bội mà chửi thề, “Ngươi Hạc Kim Sơn hóa ra biết hết mọi chuyện rồi… Thôi được thôi, quân binh đã cho rồi, ngựa thì sao? Cũng cho ngươi luôn đi!”

“Cảm ơn Vương gia!” Hạc Kim Sơn vui mừng vô cùng.

“Đừng vội cảm ơn tôi ngay; chúng ta hai anh em này vẫn còn nhiều chuyện phải giải quyết nữa đấy!” Lý Thu nói, “Tôi không thể đơn giản là tặng hết những con ngựa chiến đó cho ngươi được đâu… Tất cả đều là tôi đã bỏ ra rất nhiều tiền để mua chúng!”

“Hehe, chuyện đó thì không phải tôi quản đâu; nếu Tiểu Vương gia muốn tranh chấp, ông ấy vẫn phải đến Bộ Quân mà xin thôi.” Hạc Kim Sơn nghe câu “hai anh em” của Lý Thu mà cảm thấy vui vẻ vô cùng, nụ cười càng thêm rạng rỡ.

“Kẻ này Kim Shan thật là giống con quái vật Pi Xiu! Chỉ biết nuốt mà không biết nhả!” Lý Thu tức giận nói.

“Tiểu Vương gia, lời nói của ngài thật sự cần phải suy nghĩ kỹ hơn mới được… Nếu anh ta rút lui, ai sẽ là người đảm nhận trách nhiệm ấy chứ?” Tiêu Thành cười nói.

“Anh chỉ biết trêu chọc mà thôi!” Lý Thu nói, “Kim Sơn, dù là doanh trại thần kỳ của anh hay hạm đội Hải Ninh của tôi, trách nhiệm của chúng ta đều giống nhau: bảo vệ sự bình yên của kinh thành và an toàn cho Hoàng đế. Mặc dù tôi không phụ trách công việc phòng thủ trong kinh thành, nhưng nếu Kim Sơn có điều gì cần sự giúp đỡ của tôi, cứ thoải mái nói ra; trong khả năng của tôi, chắc chắn sẽ giúp đỡ ngay!”

“Ôi trời, lời nói của Tiểu Vương gia quả thực rất quý báu!” Hạc Kim Sơn nói, “Thật sự phải cảm ơn Vương gia một cách chân thành mới đúng.”

“Vậy lúc nãy tất cả chỉ là lời nói dối sao?” Lý Thu hỏi.

“Lúc nãy cũng là thật mà… Nhưng lần này thì còn chân thành hơn nữa!” Hạc Kim Sơn cười đáp.

“Dù là tình cảm chân thành hay giả tạo, thì cũng đều tốt thôi.” Tiêu Thành nói, “Dù sao thì khi Kim Sơn đến thăm tôi, tôi cũng rất vui mừng. Thôi thì buổi trưa này cũng đừng về nữa, tôi sẽ chuẩn bị một bữa tiệc để chúng ta cùng nhau uống vài ly… Coi như là một buổi tiếp đãi long trọng cho Kim Sơn.”

“Tôi thật sự rất muốn cùng Vương gia và các Vương gia khác uống một ly!” Hạc Kim Sơn nói, nhưng lại từ chối, “Nhưng tôi vẫn cần phải đến thăm các Vương gia Trung Thành, Giang Đông, Phượng Dương và Yên Đảo… Trước đây tôi đã đến tất cả, nhưng chưa gặp được ai cả. Những ngày gần đây tôi cũng khá bận rộn; cuối cùng cũng có chút thời gian rảnh rỗi… Nếu ở đây uống rượu thì… cũng không thích hợp lắm.”