(Xin mọi người đừng quên giới thiệu và lưu trữ bài viết này nhé.)

Dù Hạc Kim Sơn từ chối ở lại, nhưng câu nói của anh ta rất đúng đắn: ban đầu anh ta đến gặp Tiểu Vương Lý Thu, sau đó mới đến gặp Tiêu Thần; các vị Vương khác đều được xếp sau họ…

Vì vậy, Lý Thu và Tiêu Thần cũng không giữ anh ta lại, mà còn tỏ ra lịch sự, đưa anh ta đến tận cửa ra vào rồi vẫy tay chia tay.

“Rốt cuộc thì Hoàng đế vẫn tin tưởng vào Lực lượng Hắc Long Vệ của anh ta.” Lý Thu bỗng nhiên nói ra điều này một cách không rõ ràng lắm.

“Lực lượng Hắc Long Vệ quả thật rất trung thành với Hoàng đế,” Tiêu Thần nói, “và họ cũng là những binh sĩ tinh nhuệ.”

“Bạch Long Vệ cũng thuộc về nhóm tinh nhuệ đó,” Lý Thu chỉ nói vậy thôi, chứ không nhắc đến lòng trung thành của họ.

“Dù là con mèo đen hay con mèo trắng, miễn là có thể bắt chuột thì đều là những con mèo tốt,” Tiêu Thần nói.

“Vậy thì Tiêu Đại à, Yến Vân Quân của anh là loại mèo nào?” Lý Thu hỏi.

“Là con mèo hoang dã,” Tiêu Thần đáp.

“Hehe, anh biết ở nơi chúng ta, cái gọi là ‘con mèo hoang dã’ thực chất là cái gì không?” Lý Thu hỏi tiếp.

“Cái gì?” Tiêu Thần ngạc nhiên.

“Là con hổ,” Lý Thu trả lời.

“Anh muốn nói gì vậy?” Tiêu Thần hỏi.

“Tôi chỉ muốn nói rằng, mèo thì vẫn là mèo; không nên phân biệt đen trắng. Hổ thì vẫn là hổ; không nên phân biệt họ sống ở ngoài rừng hay trong triều đình. Nhưng hiện nay, những con mèo và hổ đều bị phân biệt rạch ròi dựa trên màu sắc và khu vực sinh sống… Điều này không hề tốt cho Đại Chu chút nào cả.”

“Vì vậy, tôi nghĩ trách nhiệm của anh rất lớn,” Tiêu Thần nói.

“Hơn nữa, con đường phía trước vẫn còn rất dài…”

Anh nhìn về phía ngã hẻm trống rỗng, không thể nào nhìn thấy điểm cuối cùng của nó…

Hiện tại, lãnh thổ Đại Chu đã gần như ổn định, nhưng tình hình trong quân đội vẫn còn rất phức tạp. Nói rằng quân đội bị chia rẽ thành nhiều phe có lẽ hơi quá mức, nhưng chắc chắn họ không hề đồng nhất với nhau.

Đội Quân Đen Rồng là lực lượng trung thành nhất của Hoàng đế; Bạch Long Vệ thuộc sự chỉ huy của Lý Phong; Quân Đội Cửu Khê do Vương Thúc điều khiển. Mặc dù các lực lượng này hiện đang bị phân chia, nhưng sức mạnh của họ vẫn không thể xem thường được. Mục Dung Hằng sở hữu một trăm nghìn kỵ binh; Hải quân Hải Ninh do chính ông ta thành lập; Li Yán cũng có vài vạn binh sĩ tinh nhuệ tại Quận Lâm Nhã; chưa kể đến Tiêu Thần và Yến Vân Quân nữa…

Sự tồn tại của những lực lượng này có thể giúp chúng kiềm chế lẫn nhau, về mặt lý thuyết thì tất cả đều tuân theo mệnh lệnh của Hoàng đế, nhưng thực tế thì rất khó để họ thực sự đoàn kết lại với nhau.

Chẳng hạn như vào năm ngoái, khi tiến hành chiến dịch chinh phục Quận Lâm Nhã, mâu thuẫn giữa Bạch Long Vệ và Đội Quân Đen Rồng đã rất rõ ràng; chưa kể đến những mâu thuẫn với Yến Vân Quân nữa…

Bây giờ, Hoàng đế lại thiết lập ba đại đội mới, nói rằng là để tăng cường việc bảo vệ kinh đô, nhưng thực ra thì đó cũng chính là cách để tạo ra thêm nhiều mâu thuẫn!

Ít nhất thì mâu thuẫn giữa ông ta với một số vị vương công cũng đã trở nên sâu sắc hơn nhiều.

Mặc dù ông ta không tranh giành quyền kiểm soát ba đại đội đó, nhưng như Tiêu Thần đã nói, dù bạn có cố gắng tranh giành hay không, thì việc không tranh giành cũng chính là một hình thức tranh đấu…

Tình hình thật sự rất phức tạp và khó lường.

Trên bề mặt, Hoàng đế dường như ủng hộ ông ta trở thành Thái tử, ban cho ông ta quyền lực, quân đội, cử người dạy dỗ, và thậm chí còn hứa trước mặt mẹ ông ta… Nhưng về việc chính thức lập ông ta làm Thái tử, thì Hoàng đế lại hoàn toàn không đề cập đến.

Có lẽ Hoàng đế đã từng ám chỉ điều gì đó, nhưng ông ta lại không thể hiểu được ý định đó…

Thực ra, ngay cả khi Hoàng đế lập ông ta làm Thái tử, cũng không chắc rằng ông ta sẽ có thể kế vị ngai vàng một cách suôn sẻ.

Người Thái tử trước đây đã chết rồi mà… Và theo những gì ông ta nghe được, thì chính Hoàng đế là người đã giết họ… Ông ta cũng đã thử hỏi Tiêu Thần về chuyện này, nhưng người luôn nói chuyện thẳng thắn với

Thật không hiểu chú tôi đang nghĩ gì nữa… Chính anh cũng không thèm ngai vàng, vậy làm sao tôi lại thèm được? Cứ để người muốn ngồi lên ngai đó đi! Dù sao thì dù là ai, cuối cùng cũng là anh em ruột của tôi, là cháu trai của anh mà? Có gì khác biệt đâu?

“Cậu đang nghĩ gì vậy?” Tiêu Thần ngắt lời suy nghĩ của Lý Thu.

“Không có gì cả…” Lý Thu bỗng cảm thấy chán nản; rồi đột nhiên nhớ ra điều gì đó, “À đúng rồi, Hoàng thượng bảo tôi thông báo với anh: anh không cần phải ở nhà lo lắng nữa, và chức vụ sứ giả trừng phạt bọn cướp của anh cũng đã được phục hồi.”

“Uhhh… Tôi vẫn chưa ở nhà đủ lâu đâu.” Tiêu Thần lắc đầu, “Và chức vụ đó thì cuối cùng vẫn không thể từ bỏ được.”

“Anh đang nói đến chức vụ nào vậy?” Lý Thu hỏi.

“Chức vụ nào à?” Tiêu Thần ngạc nhiên, “Chính là chức vụ sứ giả trừng phạt bọn cướp đó mà.”

“Anh quên rồi sao? Hoàng thượng còn bảo anh phải tìm anh trai của tôi nữa đấy.” Lý Thu nói, “Lời của Hoàng thượng chính là sắc lệnh thiêng liêng; công việc này cũng thuộc về chức vụ sứ giả.”

“À… Đúng rồi.” Tiêu Thần dường như mới nhớ ra, “Nếu anh không nói, tôi sẽ quên mất mất.”

“Thực ra anh chẳng hề có ý định đi tìm đâu phải không?” Lý Thu hỏi.

“Sao anh lại thực sự mong tôi sẽ đi tìm đây?” Tiêu Thần đáp lại.

“Ừm, có lẽ anh Tiêu Đại sẽ không tin đâu, nhưng tôi thực sự hy vọng anh sẽ cố gắng tìm thật kỹ… Tốt nhất là tìm thấy anh trai đó; nếu anh ấy giỏi hơn tôi và được Hoàng thượng yêu mến, thì sau này anh ấy có thể trở thành Thái tử, và tôi cũng có thể ở bên Qingmu Cliff cùng với chú… mẹ của mình.” Lý Thu nói.

Bởi vì Lý Vạn Giang đã từng nói với Lữ Yến Thu rằng hai người con trai, mỗi người sẽ được nhận một vai trò riêng.

“Nếu anh thực sự nghĩ như vậy, thì bây giờ anh có thể đi mất luôn được rồi!” Tiêu Thần nói lạnh lùng, “Nếu anh muốn đi, ai có thể giữ anh lại được chứ?”

“Ôi, tôi chỉ là than phiền một chút thôi mà… Anh Tiêu Đại cũng đừng la mắng tôi nhé?”

“Làm gì vậy?” Lý Thu hỏi.

“Mắng anh à? Anh còn muốn đánh anh nữa kìa!” Tiêu Thần nói, “Đồ nhóc này đã kéo chúng ta vào rắc rối, vậy mà lại muốn thoát ra một mình để sống yên ổn sao? Anh bỏ đi mà không quan tâm đến sự sống chết của chúng ta chút nào!”

“Anh Tiêu Đại này thì chắc chắn không chết được đâu…” Lý Thu lẩm bẩm.

“Anh em may mắn thì được, nhưng anh thì chắc chắn sẽ chết!” Tiêu Thần nói, “Không chỉ anh, mà tất cả bọn người trong giáo phái ma quỷ của các anh cũng sẽ chết một cách thảm hại! Kể cả mẹ anh và người chú làm giáo chủ nữa! Còn có Lâm Kỳ, Triệu Dục, Cung Thủ Lễ, Trương Hằng, Đoạn Kỳ Vân, Lâm Phi Hùng, Lưu Hải Sơn… tất cả đều sẽ không qua khỏi!”

“Không nghiêm trọng đến thế đâu chứ?” Lý Thu tròn mắt ngạc nhiên.

“Cứ đi hỏi thầy của anh xem ông ấy nói gì đi.” Tiêu Thần tức giận đến mức không buồn nói chuyện với anh nữa, quay người bước vào nhà.

Lý Thu đứng lại ở cửa, trông rất bối rối…

Tiêu Thần trở vào nhà và ngồi xuống, thì người đàn ông mập mạp bước vào với vẻ mặt tươi cười, “Có chuyện gì vậy? Ai khiến cậu tức giận đến thế?”

“Còn ai được nữa chứ? Chính là thằng nhóc Lý Thu kia!” Tiêu Thần vỗ mạnh vào bàn, “Chết tiệt, nó vừa nói với tôi rằng nó không muốn tiếp tục làm việc nữa, muốn đi đến Thác Xanh Mộc!”

“À… có lẽ là do áp lực quá lớn thôi.” người đàn ông mập mạp nói.

“Ai mà không căng thẳng chứ?” Tiêu Thần tức giận, “Tôi vì nó mà lo lắng đến mức lòng dày lên những cái chai sạn, vậy mà nó lại còn đâm dao vào tim tôi!”

“Có lẽ là vì bạn kỳ vọng quá nhiều vào nó thôi.” người đàn ông mập mạp nói, “Dù sao thì nó cũng chỉ là một thiếu niên mà thôi, vẫn chưa đủ lớn như Tiêu Dã đâu.”

“Ừm…” Tiêu Thần xoa lồng ngực và thở dài, “Anh nói đúng, thằng nhóc này thông minh là đúng, nhưng khả năng chịu đựng tâm lý e là không bằng được Bì Giang.”

“Sao anh lại nói chuyện về Bì Giang với nó vậy?” người đàn ông mập mạp hỏi.

“Chưa đâu.” Tiêu Thần nói, “Ban đầu tôi cũng định tìm cơ hội để nói với nó, nhưng bây giờ xem ra vẫn nên giấu đi mới tốt hơn.”

“Thực ra, không chỉ Lý Thu đâu, mà cả Quách Bạch Miêu trong những ngày gần đây cũng rất lo lắng, quân đội bên ngoài thành phố hoạt động liên tục, trong thành phố cũng không yên ổn lắm, anh