(Xin gợi ý và đừng quên lưu trữ nhé!)

“Việc làm hài lòng người ta thì không sao cả, nhưng đừng ngốc nghếch mà tặng họ tiền thẳng thừng nhé.” Tiêu Thần nói.

“Tiêu Đại Anh trai, sao anh luôn coi em như đứa trẻ vậy?” Lâm Kỳ cười nói.

“Ý tôi là, chỉ tặng tiền thôi thì không đủ đâu. Nếu muốn được họ tin tưởng, bạn cần phải tặng họ thứ gì đó khác nữa.” Tiêu Thần giải thích.

“Thứ gì vậy?” Lâm Kỳ hỏi.

“Một thứ có thể khiến họ phụ thuộc vào bạn.” Tiêu Thần đáp, “Nếu muốn họ tin tưởng bạn, bạn cần phải cho họ một ‘lý do’ để họ có thể dựa vào bạn; như vậy họ mới cảm thấy yên tâm. Nếu không, dù hai người có thân thiết đến đâu đi nữa, họ cũng sẽ không chịu thành thật với bạn đâu.”

“Nhưng tôi có cái gì để tặng họ chứ?” Lâm Kỳ băn khoăn, “Không thể nào tôi lại kể với họ rằng mình đã cứu Đoạn Ngọc được chứ?”

“Cậu bé này, chắc cũng đã gửi tiền vào ngân hàng của Yến Vân rồi đúng không?” Tiêu Thần hỏi.

“Đúng vậy, tôi còn gửi khá nhiều nữa.” Lâm Kỳ trả lời, “Lúc đó tôi chỉ muốn theo anh trở về Yến Vân, nên mới chuyển một phần tài sản sang đó trước… Nhưng anh lại không chịu nhận!”

“Lúc đó cậu là con trai của một kẻ phạm tội, đang bị truy nã; bây giờ thì đã trở thành tiến sĩ khoa cử, là quan chức trong triều đình, vậy mà lại lén lút chuyển tài sản sang Yến Vân… Điều đó có hợp lý không?” Tiêu Thần phàn nàn.

“Tôi làm vậy cũng chỉ để chuẩn bị tương lai mà thôi… Lúc đó tôi rất lo lắng, không biết liệu cha mình có sống sót trở về không; bà ngoại ở nhà già yếu, còn có rất nhiều người khác cần tôi chăm sóc… Tôi không thể đơn giản ngồi đợi chết được, phải tìm cách thoát ra khỏi hoàn cảnh đó… Bây giờ, tất nhiên là tôi sẽ cố gắng lấy lại số tiền đó một cách kín đáo… Như vậy có ổn không?” Lâm Kỳ hỏi.

“Cậu bé này, cũng giống như Lý Thu vậy, đều có một điểm yếu lớn!” Tiêu Thần nói.

“Thật là thông minh quá!” Tiêu Thần nói.

“Tôi vốn dĩ đã rất thông minh rồi; cần gì phải giả vờ ngu ngốc trước mặt anh Tiêu Đại chứ?” Lâm Kỳ cười nói, “Thực ra, ngoài đời, tôi cũng đôi khi giả vờ ngu ngốc một chút thôi.”

Vì vậy, đôi khi những người trông có vẻ ngu ngốc lại thực sự rất thông minh; trong khi những người tỏ ra thông minh thì lại có lúc hành xử ngu ngốc.

Chưa kịp Lâm Kỳ đi xa, Lý Thu đã đến thăm lại, và ngay khi ngồi xuống đã bắt đầu than phiền…

Anh ta vừa mới gặp Hoàng đế, tự nguyện báo cáo về việc biên chế quân đội Thủy quân Lục chiến Hải Ninh bị gia tăng quá mức, và thành thật thừa nhận những sai lầm nghiêm trọng do sự sơ suất của mình gây ra.

Theo nguyên tắc “khắc phục sau khi mất mát”, ông ta đã cho Đoạn Kỳ Vân và những người khác giáng chức để điều tra, đồng thời cũng giảm biên chế của Quân đội Thủy quân Lục chiến xuống còn ba nghìn người… Nhưng không biết liệu điều này có còn kịp không?

Lý Vạn Giang không đưa ra ý kiến gì cụ thể, nhưng hỏi ông ta phải xử lý những binh sĩ bị cắt giảm đó như thế nào. Khi nghe Lý Thu nói rằng họ sẽ được chuyển sang các đơn vị hậu cần, Lý Vạn Giang cảm thấy hơi tiếc; bởi vì ông nghe nói họ đều là những binh sĩ xuất sắc nhất, việc để họ làm công việc hậu cần thật là lãng phí tài năng…

Ông nghĩ rằng số lượng binh sĩ trong Trung đoàn Thần Cơ chỉ có tám nghìn người có vẻ hơi ít; sao không để họ tất cả đến đây bổ sung vào đội ngũ? Ý kiến của anh thế nào?

Lý Thu trong lòng không hề muốn, nhưng cũng chỉ có thể tuân theo mệnh lệnh…

Lý Vạn Giang hỏi ông ta ý kiến gì về ba trung đoàn mới được thành lập này; Lý Thu liền trả lời theo những lời đã chuẩn bị sẵn, và cũng được hỏi nếu ông muốn bổ nhiệm một vị Vương gia làm chỉ huy, ai sẽ phù hợp nhất?

Lý Thu không suy nghĩ nhiều, ngay lập tức đề cử Chú Vương Lý Vạn Vân; tiếp theo là Anh Ba Lý Phong, hoặc là Anh họ Lý Nham – bởi vì nếu nói về khả năng chỉ huy quân đội, cả ba người đều là những người có kinh nghiệm nhất.

Tất nhiên, Anh Hai Lý Thế cũng không phải là không thể, nhưng một là ông ấy chưa từng chỉ huy quân đội nhiều, hai là sức khỏe của ông ấy cũng không tốt lắm; nếu gán thêm trách nhiệm nặng nề này cho ông ấy, e rằng ông ấy sẽ không chịu nổi…

Còn về con trai tôi, so với những người kia thì tôi cũng kém xa lắm, chẳng đáng để nói đến chút nào cả.

Nghe lời anh ấy nói, Lý Vạn Giang rất vui mừng và còn an ủi, khen ngợi anh ấy vài câu nữa.

“Thật là mất vợ lại mất binh.” Lý Thu nói, “Năm nghìn binh sĩ tinh nhuệ mà tôi đã dày công huấn luyện thì bị Hoàng đế chiếm hết rồi; ba đại đội quân của tôi không hề được gì cả, thậm chí còn phải ‘được dùng làm vật trao đổi’ cho người khác.”

Đúng là như người bị đắng mà không thể nói ra được.

“Năm nghìn binh sĩ đó sẽ được điều động đến vào khi nào?” Tiêu Thần hỏi.

“Hoàng đế đã ban chỉ thị rồi, chúng ta không thể từ chối được; trong vòng ba ngày thì nhất định phải điều động họ đến.” Lý Thu trả lời, “Có lẽ Hoàng đế sẽ bổ nhiệm Hạc Kim Sơn làm Tướng chỉ huy Đội quân Thần Cơ; ông ấy yêu cầu tôi phải trực tiếp giao nhiệm vụ cho Hạc Kim Sơn.”

“Ừm.” Tiêu Thần gật đầu, “Lý Thu, anh biết người quan trọng nhất trong quân đội là ai không?”

“Tất nhiên là tướng rồi.” Lý Thu nói, “Ngàn binh sĩ có thể tìm đâu được, nhưng một vị tướng thì thật sự rất khó tìm!”

“Tướng lĩnh quan trọng, nhưng các sĩ quan cấp thấp cũng không kém phần quan trọng; họ chính là xương sống của đội quân, là cánh tay đắc lực của tướng lĩnh. Nếu không có họ, dù tướng lĩnh giỏi đến đâu cũng không thể chỉ huy một cách thuận lợi được.” Tiêu Thần giải thích.

“Tiêu Đại Anh muốn nói gì vậy?” Lý Thu hỏi.

“Ý tôi là, anh có thể giao năm nghìn binh sĩ đó đi, nhưng những sĩ quan cấp thấp thì phải giữ lại; họ mới chính là lực lượng cốt lõi của Hạm đội Hải Ninh của anh.” Tiêu Thần nói.

“Nhưng làm như vậy có coi là bất tuân chỉ thị không?” Lý Thu lo lắng.

“Hehe, mới nãy còn khen anh thông minh mà, bây giờ lại mắc sai lầm rồi.” Tiêu Thần cười, “Anh nghĩ Hạc Kim Sơn sẽ muốn giữ những sĩ quan cấp thấp đó chứ?”

“À…”, Lý Thu bỗng hiểu ra.

Trong lúc hai người đang nói chuyện, có người báo tin rằng Hạc Kim Sơn muốn gặp!

“Hehe, quả nhiên là nói đến Cao Cao thì Cao Cao liền xuất hiện!” Tiêu Thần cười lớn, “Nhanh chào mời Tướng Quân Xue vào đây!”

“Thần hạ xin kính bái Hoàng tử!” Hạc Kim Sơn bước vào, vừa nhìn thấy Lý Thu thì ngập ngừng một chút, rồi lập tức muốn quỳ xuống chào.

“Đừng cần phải quỳ,” Lý Thu nói nhẹ, “Ngươi là một tướng lĩnh lớn, nhưng cũng không thuộc về phe của ta.”

“Tại sao Kim Sơn lại đến đây mà không tìm ta trước?” Tiêu Thần sau khi gặp mặt và mời anh ta ngồi xuống, ra lệnh pha trà, cười nói, “Ta cứ tưởng chúng ta là bạn bè với nhau mà.”

“Cũng có chút ngượng ngùng,” Hạc Kim Sơn nói, “Lúc vừa bước vào đây, trong lòng ta còn lo lắng lắm, sợ Hoàng tử không vui khi thấy ta, hoặc là mắng ta, hoặc là không cho ta vào…”

“Hahaha, nói bậy thôi!” Tiêu Thần cười ha hả, “Ta không hẳn là người hẹp hòi đến thế đâu; Kim Sơn cũng không đến nỗi nhút nhát như vậy… Thực ra, ta còn phải cảm ơn ngươi nữa đấy. Lúc ngươi tiến hành cuộc tập trận tại quận của ta, ngươi đã không làm hại ai cả, mọi người đều khen ngợi các ngươi là quân đội nhân nghĩa.”

“Hoàng tử Tiêu Hầu Yê quả thật là người khoan dung, khiến ta không biết phải nói gì nữa…” Hạc Kim Sơn nói.

“Kim Sơn đến đây, chắc hẳn có việc gì đó phải không?” Sau khi trò chuyện phiếm, không khí ngượng ngùng cũng tan biến, Tiêu Thần liền đi thẳng vào vấn đề chính.

“Thực ra cũng không có việc gì đặc biệt, chỉ là hôm nay được nghỉ ngơi, nên mới ghé thăm Hoàng tử một chút thôi.” Hạc Kim Sơn nói, rồi nhìn về phía Lý Thu, “Thực ra lúc nãy tôi đã đến dinh của Tiểu Hoàng tử trước, họ nói Hoàng tử đã vào cung rồi, không biết khi nào mới trở về, nên tôi nghĩ rằng nên đến đây để uống một tách trà trước.”

“Hehe, có lẽ Hạc Kim Sơn có chuyện gì muốn nói với Tiêu Thần nhưng không tiện nói trước mặt ta phải không?” Lý Thu nói, “Vậy thì ta cũng không nên làm phiền ở đây nữa, xin phép cáo từ!”

Nói xong, anh ta liền định đứng dậy.

Hạc Kim Sơn vội vàng đứng dậy, mặt đỏ bừng, vẫy tay liên tục, bày tỏ rằng mình hoàn toàn không có ý đó!

Dĩ nhiên, việc đến tìm Tiêu Hầu Yê thực sự cũng có lý do riêng, nhưng vì muốn thử vận may, nên anh ta cảm thấy khó mở lời; huống chi Hoàng tử cũng đang ở đây, anh ta càng không dám nói ra…