“Ông Gông già kia dám bôi nhọ Hoàng tử Trung Thành như vậy, đáng bị trừng phạt nặng lắm, sau này tôi sẽ viết thư báo cho hoàng tử biết ngay!” Tiêu Thần cười nói.

“Bôi nhọ cái gì chứ? Đó là sự thật mà! Ngay cả hoàng đế cũng biết chuyện này… Nên mới có câu ‘Yêu ma hay chiến đấu, quỷ nhỏ khó đối phó’; Đoan Mộc Nam Phong đó thực sự là một kẻ khó lường, rất phiền phức đấy!”

“Nói nhỏ đi.” Tiêu Thần vẫy ngón tay trước mặt Cung Thủ Lễ, “Tầm nhìn hạn hẹp như bạn thì mãi mãi không thể làm ra tiền đâu. Tại sao ư? Bởi vì bạn không hiểu được lý do tại sao người ta lại muốn chia sẻ của cải với nhau! Nếu bạn sợ Đoan Mộc Nam Phong sẽ giành lấy của bạn, thì tại sao không đơn giản đưa nó cho anh ta luôn?”

“Tôi đưa nó cho anh ta à?” Cung Thủ Lễ tức giận, “Tài sản của tôi, tại sao tôi phải đưa cho người khác chứ?”

“Tôi thấy bạn thà đổi tên từ Cung Thủ Lễ thành Gông Thủ Tài còn hơn… Chính xác là một kẻ keo kiệt đấy! Ai bảo bạn phải đưa nó cho anh ta chứ? Là chia sẻ với anh ta thôi… Bạn hợp tác với anh ta mở một nhà máy ở Giang Nam, chia lợi nhuận đôi đầu, dù số tiền là bao nhiêu thì bạn cũng coi như kiếm thêm được phải không? Chỉ cần không đưa công thức kỹ thuật cho anh ta là được…” Tiêu Thần nói.

“Điều tôi lo lắng chính là điều này mà… Nếu không thì tại sao tôi lại không dám mở nhà máy ở nơi khác chứ?” Cung Thủ Lễ nói, “Nếu mở nhà máy ở huyện Giang Đông và có Lý Hoành ở đó, tôi cử Tiểu Lý đến giúp đỡ thì sẽ yên tâm hơn… Nhưng nếu đi đến Giang Nam thì không chắc chắn lắm… Biết đâu Đoan Mộc Nam Phong sẽ đòi công thức từ tôi thì sao?”

“Vậy thì giải quyết đơn giản thôi… Bạn chỉ cần kéo thêm một người có quyền lực vào góp vốn là được mà.” Tiêu Thần nói.

“Kéo ai vào đây?” Cung Thủ Lễ hỏi, “Ngoài hoàng đế ra, trong triều này ai có thể lớn lao hơn Hoàng tử Trung Thành chứ? Làm sao có thể kéo hoàng đế vào góp vốn được chứ!”

“Hoàng đế không được, thì còn hoàng hậu nữa mà.” Tiêu Thần cười nói, “Hoàng hậu chắc chắn cũng cao quý hơn Hoàng tử Trung Thành một chút chứ?

“Nếu đó là tài sản riêng của Hoàng hậu, làm sao Vương gia Trung Thành có thể dám chiếm đoạt một cách trắng trợn như vậy chứ?”

“Lời nói của ngươi giống như đang nói nhảm vậy!” Cung Thủ Lễ tức giận nói, “Một kẻ hầu gái như ta, dám liên kết với Hoàng hậu để buôn bán ư? Muốn chết à?”

“Có gì to tát đâu? Ngay từ đầu, Thái hậu cũng đã có những tài sản riêng rồi, huống chi là Hoàng hậu chứ? Bây giờ Đại Chu của chúng ta cũng không phải là quốc gia giàu có lắm, nhà Hoàng hậu cũng không có nhiều lương thực dự trữ. Cứ nghe lời ta đi, chắc chắn bà ấy sẽ đồng ý thôi.”

“Nhưng ta cũng không dám nói ra đâu!” Cung Thủ Lễ nói. Ngoại trừ Hoàng đế, không có gì mà ông ta này sợ… Nhưng khi cần phải nói ra điều gì đó, ông ta vẫn cảm thấy hơi e ngại trước Hoàng hậu…

“Ngươi thật là ngốc nghếch! Chuyện này tất nhiên không thể nói trực tiếp với Hoàng hậu được. Những việc kinh doanh mà Thái hậu từng làm một cách bí mật, ai là người lo liệu hết đấy?” Tiêu Thần thở dài.

“Vương Tận Trung, cái Đồ khốn nạn kia… À, ý ngươi là bảo ta tìm Mộ Dung Xing Er à?” Cung Thủ Lễ cuối cùng cũng hiểu ý của Tiêu Thần.

“Ta đâu có nói gì cả đâu, chỉ là đưa ra một gợi ý thôi.” Tiêu Thần nói, “Thôi đi, không muốn nói chuyện với ngươi nữa; ta phải đi chờ Hoàng đế triệu kiến.”

“Khoan đã, còn một việc nữa đây!” Cung Thủ Lễ lại kéo Tiêu Thần lại.

“Ngươi này có bao giờ dừng lại được không?” Tiêu Thần tức giận nói.

“Ta chỉ muốn nhắc nhở ngươi một cách tốt bụng mà thôi… Ngươi lại coi lòng tốt của ta như thứ gì đó xấu xa vậy.” Cung Thủ Lễ cười nói, “Lát nữa khi Hoàng đế gặp các ngươi, sẽ còn một việc nữa cần thảo luận, đó là việc chọn người cho phủ Phượng Dương… Ngươi và Tri phủ Hải Ninh Giang Mục Thánh cũng khá quen biết nhau phải không? Người đó rất tốt đấy.”

“Ngươi cũng nhận tiền của hắn à?” Tiêu Thần lạnh lùng hỏi.

“Không phải chỉ là vì tiền đâu… Đừng quên rằng xưởng kẹo của ta cũng nằm ở Phượng Dương Thành đấy, còn có một số việc kinh doanh khác nữa…” Cung Thủ Lễ giải thích.

“Lão Công à, trước đây ngươi không phải là người nhút nhát như thế này chứ!” Tiêu Thần nói, “Sao bây giờ lại nhát gan đến thế, chỉ vì một cái Phượng Dương phủ mà cũng sợ hãi? Hồi đó Triệu Dục mạnh mẽ đến thế mà ngươi cũng chẳng hề e dè gì cả.”

“Ài… Kể từ khi có con trai, tôi thực sự trở nên nhút nhát hơn rồi.” Cung Thủ Lễ nói, “Bình thường tôi cố gắng tránh làm phiền người khác, luôn muốn để lại một lối thoát cho con trai mình, phải không? Nếu không, sau này khi tôi chết đi, những kẻ đó chắc chắn sẽ tìm cách hại con tôi… Chỉ nghĩ đến điều đó thôi đã thấy lòng mình đau nhói lắm!”

“Tôi đã nói với ngươi từ lâu rồi, hãy tích đức làm thiện, nhưng ngươi cứ không nghe!” Tiêu Thần nói, “Bây giờ ngươi đã làm quá nhiều điều xấu xa rồi mới hối tiếc, nhưng đã quá muộn để sửa sai.”

“Chết tiệt, tôi đâu phải là eunuch đâu… Lúc đó tôi chỉ nghĩ đến việc sống vui vẻ trong cuộc đời này mà thôi, ai ngờ lại có được một đứa con trai…” Cung Thủ Lễ thực sự cũng rất hối tiếc, “Dù sao thì cũng phải sửa sai thôi… Tôi đã liên lạc với tất cả những người có thể giúp đỡ được rồi; ngươi cũng hãy giúp đỡ một tay đi, đừng quên rằng tên ‘Gửi Nô’ của con tôi chính là do ngươi đặt đấy!”

“Việc này không thể được đâu!” Tiêu Thần kiên quyết từ chối, “Ai mà không biết Giang Mục Thánh là người của Lý Thế chứ? Tôi không hề có quan hệ gì với Lý Thế, và cũng không sẵn lòng chiều theo ý ai cả… Nếu họ không nhắc đến Giang Mục Thánh~, thì còn ok; nhưng nếu không, tôi chắc chắn sẽ là người đầu tiên phản đối!”

Nói xong, anh ta bỏ đi, khiến Cung Thủ Lễ tức giận đến mức vung tay đập vào lưng anh ta bằng “khí công” không hề tồn tại, và nguyền rủa anh ta sẽ bị thương nặng và chết vì xuất huyết…

Lý Vạn Giang thay đổi quần áo, mời mọi người vào trong, sau khi chào hỏi xong, liền yêu cầu mọi người bày tỏ ý kiến về vấn đề được đưa ra hôm nay.

Vị trí quan trọng của tổng đốc Giang Đông hiện đang trống, mọi người lẽ ra đã nên đề xuất các ứng viên cho Hoàng đế từ lâu rồi, nhưng vì nhiều lý do khác nhau, mọi người đều im lặng không ai nói gì cả; chỉ khi Hoàng đế hỏi thì mới có người chủ động đề cập đến vấn đề này.

Cộng thêm việc Đoạn Phượng Niên đột nhiên nổi loạn, mọi chuyện càng trở nên phức tạp và nhạy cảm hơn…

Lý Vạn Giang hiểu rõ về điều này và cũng thông cảm sâu sắc, nhưng ông không thể để Giang Đông – người giữ chức tổng đốc – thiếu đi người đồng hành được. Hơn nữa, với phong cách luôn sẵn lòng lắng nghe ý kiến người khác của mình, ông quyết định cần bàn bạc vấn đề này với mọi người.

“Con xin đề xuất rằng Lý Tư Niên, chỉ huy sở Nam Chính Phủ của Quân đoàn Kim Y, là người phù hợp cho vị trí này.” Lý Phong là người đầu tiên lên tiếng.

“Lý Tư Niên ư?” Lý Vạn Giang cau mày, rõ ràng không hài lòng với người này, nhưng ông cũng không thể công khai phản đối con trai mình trước mặt mọi người.

“Người này không thể!” Triệu Dục nói to, “Gần đây khi tôi kiểm tra các nhà tù thuộc Quân đoàn Kim Y, tôi đã phát hiện ra rất nhiều người bị giam giữ oan uổng trong sở Nam Chính Phủ do Lý Tư Niên quản lý. Đây chẳng phải là do sự cẩu thả của ông ta sao? Tôi đang chuẩn bị tố cáo ông ta, làm sao có thể để ông ta đảm nhận chức vụ tổng đốc được!”

“Triệu Dục, anh có bằng chứng cụ thể nào không?” Lý Phong nói giận dữ.

“Vương gia muốn bằng chứng từ người hay từ vật chứ?” Triệu Dục hỏi, “Tôi có thể sai người mang chúng đến đây ngay bây giờ, để mọi người và Hoàng đế đều biết rõ cách làm việc của Lý Tư Niên!”

“Chúng ta đang thảo luận về ứng viên cho chức vụ tổng đốc, chứ không phải để điều tra các vụ án liên quan đến Quân đoàn Kim Y. Ngài Triệu, xin hãy bình tĩnh lại, đừng để mất lịch sự trước mặt mọi người!” Lỗ Kinh nói.

“Hmm… Dù Lý Tư Niên có phạm phải sai lầm gì đi nữa, thì một người chưa từng đảm nhận chức vụ ở địa phương cũng không thích hợp để giữ chức tổng đốc.” Lý Vạn Giang tiếp tục nói, “Không nói đến ông ta, liệu còn ai khác phù hợp hơn không?”

“Hoàng đế, Thứ trưởng Bộ Công thương Lý Hoành là người làm việc cẩn thận, chín chắn và trưởng thành; có lẽ ông ấy sẽ phù hợp với vị trí này.” Mã Vũ Minh đề xuất, “Trước đây, ông ấy cũng đã từng giữ chức triệu phú ở địa phương và có thành tích rất tốt.”