Tất nhiên, còn một lý do nữa, đó là mối quan hệ rất thân thiết giữa Lâm Kỳ và Tiêu Thần; điều này rất quan trọng.

Bởi ai cũng biết Tiêu Thần luôn rất tốt bụng với anh em mình. Bây giờ em trai của ngươi đã được Hoàng đế giao trọng trách lớn, với tư cách là anh cả, ngươi ít nhất cũng nên giúp đỡ một chút chứ?

Còn việc liệu Lâm Kỳ có sẵn lòng giúp đỡ hay không, và giúp đến mức độ nào, thì tùy thuộc vào khả năng của Lâm Kỳ mà thôi.

Về điều này, Lý Vạn Giang cũng không thể nói thẳng ra được; chỉ có thể để cho vị triều thần yêu quý của ta tự hiểu mà thôi. Nhưng nếu người ấy không thể hiểu được ý muốn của ta, thì sau này cũng khó mà tin tưởng được.

“Thần sẽ hỗ trợ Lỗ Kinh hoàn thành công việc này một cách tốt nhất!” Lâm Kỳ cam kết một cách thành thật.

“Không cần phải vội vàng đâu. Ngươi mới vừa đến triều đình làm việc, hãy dành thời gian làm quen trước đã.” Lý Vạn Giang rất hài lòng.

Nhưng lời này chỉ là Hoàng đế đang nói nhẹ nhàng với ngươi thôi; ngươi tự mình cũng phải biết rõ điều đó.

“Thần tuân theo mệnh lệnh của Hoàng đế.” Lâm Kỳ nói những điều cần nói, và không nói thêm điều gì không cần thiết.

“Còn về cha ngươi, Đông Dương… ban đầu ông ấy bị các quan thanh tra của Viện Censur đưa vào tù; bây giờ cũng phải chờ Viện Censur xem xét lại rồi mới được thả. Cái gì gây ra vấn đề thì cũng phải do chính người đó giải quyết; nếu Hoàng đế can thiệp mạnh mẽ thì lại không tốt đâu.” Lý Vạn Giang nói. “Nhưng tôi nghĩ khoảng mười ngày nữa thì ông ấy sẽ được thả thôi; ngươi không cần phải lo lắng đâu.”

“Thần xin cảm ơn ân huệ lớn lao của Hoàng đế.” Lâm Kỳ nói.

“Ừm, đi đi. Nếu sau này có bất cứ việc gì, ngươi có thể trực tiếp đến gặp Hoàng đế, hoặc tìm Lý Thu cũng được.” Lý Vạn Giang nói.

“Thần xin cáo từ!” Lâm Kỳ báo cáo rằng mình đã hiểu rõ.

Sau khi ra ngoài, Lâm Kỳ không vội vàng đi ngay, mà cố tình dừng lại trò chuyện với Cung Thủ Lễ. Chỉ khi Lý Thu ra ngoài, anh mới chia tay Cung Thủ Lễ và tiến về phía Lý Thu.

“Sao ngươi vẫn chưa đi vậy?” Lý Thu hỏi. “Đây là trong cung đình mà; ngươi cứ lê thê như thế này thì không ổn đâu.”

“Hehe, tôi đang chờ Hoàng tử đấy mà!” Lâm Kỳ cười nói, “Tôi vừa mới đến triều đình làm việc thì ngay lập tức được Hoàng đế giao trọng trách, trong lòng lo lắng không yên chút nào; nếu không nói vài lời với Hoàng tử, tối nay tôi sẽ không thể ngủ được đâu!”

“Hmph, thật không ngờ người giành được danh hiệu Nguyên nhân lại thiếu suy nghĩ sâu sắc đến thế…” Lý Thu cười nói.

“Vậy thì Hoàng tử cũng đừng khách sáo nữa; nếu không phải vì Hoàng tử là người có địa vị cao, e rằng tôi cũng không bao giờ có cơ hội trở thành Nguyên nhân đâu.” Lâm Kỳ nói, “Tôi nghe Lưu Kỳ Hằng và Tiêu Hầu Yê kể lại, ban đầu người được chọn làm Nguyên nhân chính là Hoàng tử, nhưng sau đó Hoàng đế nhận ra chữ viết của Hoàng tử, nên mới quyết định chọn tôi.”

“Vậy thì tôi coi như điều đó là sự thật nhé…” Lý Thu cười.

“Thật đấy, làm sao có thể dối trá được chứ?” Lâm Kỳ nói, “Hoàng tử, việc tổ chức Hạm đội Bắc phương này cần phải có chỉ đạo từ Hoàng tử mới được.”

“Đó là công việc của bạn mà; tại sao lại để tôi chỉ phụ trách Bộ Hình luật và Bộ Lễ nghi, mà không liên quan gì đến Bộ Quân sự cả?”

“Hoàng đế vừa nói rằng mỗi khi có việc gì cần giải quyết thì phải tìm đến Hoàng tử!” Lâm Kỳ khẳng định rằng mình đã được giao nhiệm vụ này theo lệnh của Hoàng đế.

“Nhưng bạn cũng không thể cứ tìm đến tôi mỗi khi có chuyện nhỏ nhặt được đâu.” Lý Thu nói.

“Hoàng tử, xin hãy cho tôi một số hướng dẫn cụ thể trước; như vậy khi tiến hành công việc sau này, tôi sẽ không mắc sai lầm đâu.” Lâm Kỳ nói.

“Cậu bé này, chưa kịp bắt tay vào làm việc đã nghĩ đến cách tránh trách nhiệm rồi… Thái độ như vậy thực sự không tốt đâu.” Lý Thu nhận xét.

“Không phải tôi sợ gánh vác trách nhiệm đâu; tôi chỉ sợ không làm tròn được niềm tin của Hoàng đế và sự yêu thương của Hoàng tử mà thôi.” Lâm Kỳ giải thích, “Trước hết, Hạm đội Bắc phương này thuộc về ai? Sau này sẽ do ai chỉ huy? Các tướng lĩnh của hạm đội sẽ được lựa chọn từ đâu? Có những yêu cầu cụ thể nào không?”

“Ừm, cậu bé này quả thật hỏi đúng điểm then chốt rồi.” Lý Thu nói, “Hiện tại, Hải quân Đại Chu chúng ta vẫn chưa có một hệ thống chỉ huy thống nhất; thông thường, họ chỉ phối hợp với quân đội đất liền trong các chiến dịch, hiếm khi hoạt động độc lập. Có lẽ đó chính là lý do khiến Hải quân chúng ta luôn yếu kém. Vì vậy, Hoàng đế hy vọng Hạm đội Bắc phương này sẽ khác biệt so với những đơn vị

“Còn về việc chọn các tướng lĩnh của hạm đội thì chúng ta cần phải bàn bạc cùng nhau mới được. Bởi vì tôi mới đến đây không lâu, nên cũng không hiểu rõ lắm về tình hình quân đội, đặc biệt là hải quân… Nguyên tắc là phải chọn những người có năng lực, thà thiếu còn hơn dùng kẻ không xứng đáng; tốt nhất là nên chọn một số sĩ quan trẻ để giữ các chức vụ chỉ huy.”

“Vương gia, chỉ đơn thuần quản lý tạm thời thì không được đâu. Nếu Ngài không có chức vụ cụ thể, khi chúng ta đã vất vả xây dựng nên hạm đội này mà cuối cùng lại để người khác chiếm lấy thành quả, thì mọi công sức của chúng ta sẽ trở nên vô ích phải không?” Lâm Kỳ nói.

“Cậu bé này suy nghĩ quá nhiều rồi đấy…” Lý Thu nói, “Tôi được ban lệnh quản lý hạm đội, làm sao có thể nói rằng điều đó không hợp lệ được?”

“Ngài chỉ được ban lệnh bằng lời nói thôi!” Lâm Kỳ phản bác, “Những vấn đề quan trọng liên quan đến quân sự, làm sao có thể dựa vào lời nói mà quyết định được? Vương gia nhất định phải có một danh tính chính thức! Dù chỉ là giữ chức vụ chỉ huy hạm đội tạm thời thì cũng được. Kể từ khi Hoàng đế giao trách nhiệm này cho Ngài, Ngài phải hoàn toàn chịu trách nhiệm về nó!”

“Tôi hiểu ý của cậu.” Lin Qiu dừng bước lại, liếc nhìn xung quanh rồi nói nhỏ, “Tôi chỉ lo rằng việc này có thể bị coi là muốn chiếm đoạt quyền lực quân sự. Hơn nữa, Vịnh Hải Ninh lại quá gần với Phượng Dương Thành… Con kênh mới được xây dựng trong năm nay cũng đã được mở cửa rồi…”

“Tiểu vương gia, những điều Ngài biết, chẳng lẽ Hoàng đế lại không biết sao?” Lâm Kỳ nói, “Kể từ khi Hoàng đế giao trách nhiệm này cho Ngài, Ngài nên nhận lấy mà không do dự! Nếu Ngài luôn e ngại và không dám gánh vác trách nhiệm, làm sao Hoàng đế có thể tin tưởng và giao cho Ngài những nhiệm vụ quan trọng sau này?”

“Để tôi suy nghĩ kỹ đã.” Lý Thu nói, “Thôi, chúng ta đi báo cáo với Bộ Quân sự đi. Trước tiên hãy ghé thăm Lỗ Kinh một chút; có thể buổi chiều này lệnh của Hoàng đế sẽ được ban hành.”

Buổi tối, Lâm Kỳ mặc bộ quần áo chức sắc cấp năm mới, đến nhà của Tiêu Thần, tỏ ra rất hãnh huyện và kiêu ngạo trước mặt Líng Nhi và những người khác, “Các người dân thường này thật là không biết nhìn người… Thấy quan này đây, tại sao không quỳ xuống chào?”

“Ôi trời! Từ khi cậu đỗ trạng nguyên, cậu biến mất không dấu vết, muốn mời cậu uống rượu cũng không tìm thấy người… Bây giờ lại đến đây khoe khoang với chúng tôi à!” Âu Dương Vân Dịch

“Hôm đó khi anh ấy được phong làm trạng nguyên và đi diễu hành khắp phố, chúng ta còn đặc biệt ra ngoài để cổ vũ cho anh ấy nữa; nhìn thái độ kiêu ngạo của anh ấy kia, anh ta hoàn toàn không quan tâm đến chúng ta chút nào cả.” Thượng Quan Vô Kỵ cười nói.

“Tiền có rồi vợ đổi, quyền lực có rồi bạn bè đổi.” Tiểu Vũ lắc đầu thở dài, “Sau này khi công tử Lâm thành công rực rỡ, tương lai của anh ta sẽ càng thêm vô hạn; chúng ta thì chắc chắn không thể bằng được anh ta nữa.”

“Nhìn tính cách của anh ta như vậy mà tôi lại cảm thấy tức giận; hãy đập vào mông anh ta đi!” Linh Nhi nói.

Tiêu Dã và Vân Dị hai người lao tới, đẩy Lâm Kỳ ngã xuống đất; một người nắm lấy vai anh ta, người kia nắm lấy chân anh ta, rồi cùng nhau đập mông anh ta xuống đất.

“Này, đừng nghịch nữa! Bộ áo quan mới nhận được của tôi bây giờ đã bị bẩn hết rồi!” Lâm Kỳ hét lên.

Trong lúc đang nghịch đùa, Tiêu Thần và người đàn ông mập đi đến, ngăn chặn họ.

Vừa mới ngồi xuống, Lâm Kỳ đã tháo bỏ bộ áo quan, vỗ vào mặt bàn và than phiền rằng mình đói lắm; những ngày gần đây vì bận rộn, ông ta gần như chẳng ăn gì cả, hôm nay thì đói suốt cả ngày.

Sáng nay gặp Hoàng đế, trưa gặp Thượng thư, chiều gặp đồng nghiệp; cuối cùng mới về nhà gặp gia đình, và giờ thì có thể ăn no một bữa rồi.

“Thần xin cảm ơn ân huệ cao lớn của Ngài.” Lâm Kỳ nói.

“Thần xin phép lui giao.” Lâm Kỳ bày tỏ sự tôn trọng của mình.

“Thần chắc chắn sẽ hỗ trợ Đại nhân Lỗ Kinh để giải quyết vấn đề này một cách ổn thỏa! ()?”

Lâm Kỳ đồng ý một cách thành khẩn.

“Cũng không cần vội vàng đâu, bạn mới bắt đầu làm việc tại triều đình, nên hãy dành thời gian làm quen với môi trường trước đã, không sao cả. ()_[(.)]?10??╬?╬?())”

Lý Vạn Giang rất hài lòng.

“Thần tuân lệnh.” ()”

Lâm Kỳ Nói những điều cần nói, và không nói thêm điều gì không cần thiết.

“Còn về cha của bạn, Đông Dương, ban đầu ông ấy bị các quan thanh tra của Viện Censur đưa vào tù; bây giờ cũng phải chờ Viện Censur xem xét lại rồi mới được thả ra. Cái gì do người ta gây ra thì cũng chỉ có người đó mới giải quyết được; nếu Thần can thiệp một cách áp đặt thì lại không tốt đâu. ()”

Lý Vạn Giang nói, “Nhưng tôi nghĩ khoảng mười ngày nữa thì ông ấy sẽ được thả ra thôi, bạn không cần phải lo lắng.”

“Thần xin cảm ơn ân huệ cao lớn của Ngài.” Lâm Kỳ nói.

“Thần xin cáo từ!” Lâm Kỳ báo hiệu mình đã hiểu rõ.

“Thần xin cảm ơn ân huệ lớn lao của Ngài.” Lâm Kỳ nói.

“Thần xin phép rời đi!” Lâm Kỳ bày tỏ sự hiểu biết của mình.

Tất nhiên, còn có một lý do thứ hai nữa, phải không?(), điều này thực sự rất quan trọng.

“Thần xin cảm ơn ân huệ cao đại của bệ hạ.” Lâm Kỳ nói.

“Thần xin cáo từ!” Lâm Kỳ bày tỏ sự hiểu biết của mình.

“Hôm đó khi ngài đỗ trạng nguyên và diễu hành khắp phố, chúng ta cũng đã đặc biệt ra ngoài để cổ vũ cho ngài; nhìn thái độ kiêu ngạo của ngài kia, ngài hoàn toàn không hề để ý đến chúng ta đâu.” Thượng Quan Vô Kỵ cười nói.