“Khi ông chủ Sử uống rượu này xong, mặt mũi tôi cũng được bảo vệ rồi, giờ thì tôi dám nói lên ý kiến của mình rồi.” Jiang Tiansheng cười nói, “Tôi nhớ ông chủ Sử của chúng ta cũng là một doanh nhân có học thức, đã từng đi học đấy. Vậy thì tại sao lại có thể tự tin nói ra ý kiến của mình như vậy?”

“À, cái này… Có lẽ đó là đoạn đối thoại giữa Mạnh Tử và Tần Công Kiến trong sách ‘Chương Tận Tâm’ phải không? Tôi nhớ Mạnh Tử đã nói rằng: ‘Nếu có đức, niềm vui và lý lẽ, thì mới có thể tự tin nói ra ý kiến của mình. Khi nghèo khó cũng không quên lý lẽ, khi giàu có cũng không xa rời con đường đạo đức; khi nghèo khó vẫn giữ được lý lẽ, thì người quân tử sẽ tìm thấy bản thân mình; khi giàu có vẫn không xa rời con đường đạo đức, thì người dân sẽ không cảm thấy thất vọng. Khi người ta thành công, lợi ích sẽ được chia sẻ cho mọi người; khi không thành công, việc tu dưỡng bản thân vẫn sẽ được thể hiện ra trước thiên hạ.’”

Sử Minh Đào Không có gì về danh vọng hay công lao, nhưng từ nhỏ tôi cũng đã học ở trường tư, những cuốn sách cơ bản như Bốn Kinh Ngũ Kinh tôi cũng biết khá rõ. Chỉ không hiểu tại sao Jiang Tiansheng lại đột nhiên hỏi tôi về điều này?

“Ôi, nói đúng lắm, nói hay lắm, nói tuyệt vời lắm!” Jiang Tiansheng vỗ tay cười lớn, “Nhưng phía sau còn hai câu nữa, tại sao ông chủ Sử không nói luôn nhỉ? ‘Khi nghèo khó thì chỉ cần tu dưỡng bản thân; khi giàu có thì nên giúp đỡ mọi người!’”

“Ngay cả khi không nghèo khó, ông chủ Sử vẫn có thể tu dưỡng bản thân, thật là tuyệt vời.” Liu Wenzheng cười nói, “Nhưng bây giờ ông đã giàu có rồi, cũng nên giúp đỡ mọi người.”

“Thế giới này quá rộng lớn, e rằng ông chủ Sử cũng khó có thể giúp đỡ hết tất cả mọi người được. Tôi nghĩ thà bắt đầu từ những người học giả nghèo khó trong thành phố này sẽ tốt hơn.” Lý Hoành cười nói.

“Ba ngài thực sự biết cách nói mập mờ quá!” Sử Minh Đào cười khổ, “Chẳng qua là muốn tôi chi tiền để hỗ trợ những kẻ đi thi ở kinh đô thôi mà. Nếu nói thẳng ra, tôi có lý do gì mà không làm theo không? Phải dùng đến những lý lẽ lớn lao của Mạnh Tử mới được à?”

“Vì vậy mà tôi thường nói rằng, trong số những người giàu có như chúng ta, chỉ có ông chủ Sử là người có lòng nhân ái và lý lẽ! Không chỉ vậy, ông còn rất thông minh và tốt bụng nữa!” Jiang Tiansheng ngưỡng mộ nói.

“Ming Tao, thực ra không phải ba ngài cố tình gây áp lực cho bạn đâu. Đây là ý t

“Jiang Tiansheng nói.”

“Thưa ngài Jiang, không phải như vậy đâu.” Sử Minh Đào bất ngờ đứng dậy, cúi chào một cách trang nghiêm trước ba người Jiang Tiansheng và những người khác, “Chỉ vài nghìn bộ quần áo thôi mà lại tốn bao nhiêu bạc chứ? Tất cả đều do tôi, Lão Sử, tự mình lo liệu hết; xin cảm ơn sự giúp đỡ của các ngài!”

Hả? Ba người Jiang Tiansheng nhìn nhau, đều rất ngạc nhiên.

“Ông chủ Sử ơi, ông đang nói điều gì vậy?” Lý Hoành hỏi.

“Hay là chính chúng ta ba người đã quá vội vàng?” Jiang Tiansheng nói.

“Đây là lời nói từ tận đáy lòng!” Sử Minh Đào khẳng định, “Tôi luôn muốn đóng góp một phần nhỏ cho Đức Hoàng, giúp đỡ triều đình… Nhưng người đã từng bị giam cầm như tôi, làm sao có tư cách đó được? Hôm nay, các ngài đã mang đến cho tôi một cơ hội tuyệt vời; Minh Tao thực sự rất biết ơn. Nếu có điều gì không phù hợp, xin hãy tha thứ cho tôi!”

“Không chỉ là quần áo dùng để thi cử, mà cả trang phục dùng khi công bố kết quả thi, hay đồ mặc khi gặp Hoàng đế, tất cả cũng đều do tôi, Lão Sử, lo liệu hết! Chỉ cần ngài Jiang cho biết kiểu dáng và đo chiều cao của các sinh viên, tôi sẽ lập tức bắt tay vào may đo; chắc chắn sẽ hoàn thành trước khi kỳ thi bắt đầu!”

“Ngay cả việc ăn uống, chăn đệm, lò sưởi cho các sinh viên, tôi cũng có thể lo liệu hết… Là một thương nhân bình thường, tôi tự nhiên không dám nhận những trách nhiệm này một cách tùy tiện. Nếu có thể nhận việc này dưới danh nghĩa của Bộ Lễ, thì tốt nhất; tôi chỉ cần đóng góp tiền bạc là được. Xin ngài Jiang cho phép tôi đề xuất số tiền là hai trăm nghìn lượng bạc.”