Thực ra, dù bài viết của cháu trai này như thế nào cũng không quan trọng lắm; vì đã đỗ đạt thành danh, thì cũng chẳng kém cỏi gì đâu.

Cũng không cần phải nhờ Tiêu Thần giúp đỡ sửa sai hay chỉ trích gì cả. Hơn nữa, người bận rộn như ông ấy, làm sao có thời gian để sửa bài viết cho một học trò chứ?

Lý do Trần Tiếu Xuyên muốn cho Tiêu Thần xem bài viết của cháu trai mình, là để Tiêu Thần nhận biết được phong cách viết và thói quen sử dụng từ ngữ trong bài viết… Như vậy thì mọi người đều hiểu rồi chứ?

Vì Tiêu Thần cũng được triệu tập theo lệnh của hoàng đế, nên sau khi ăn uống qua loa, ông ấy cũng không uống rượu, và sau khi trao đổi xong những điều cần nói, liền cáo từ trở về nhà.

“Anh đi gặp Hoàng đế à, hay là Giai phi vậy?” Khi đang nhâm nhi rượu với Độc Cô Lâu, người đàn ông mập mạp thấy Tiêu Thần vào cung lâu mới trở lại, liền nghi ngờ rằng ông ấy đã đi hẹn hò với Mục Dung Đan Thu.

“Tôi đến trò chuyện thân mật với Hoàng đế thôi.” Tiêu Thần ngồi xuống, cầm một miếng thịt bò nhét vào miệng, “Lúc nãy tôi lại đến nhà Trần Tiếu Xuyên một chút; ông ấy kéo tôi nói chuyện suốt, tôi chẳng kịp ăn gì cả… Thịt bò này ngon thật.”

“Hoàng đế đã nói chuyện với anh lâu đến thế à?” Người đàn ông mập mạp hỏi, “Chẳng lẽ ông ấy định truyền ngai cho anh sao?”

“Không phải truyền cho tôi, mà là truyền cho con trai ông ấy.” Tiêu Thần trả lời.

“À?” Độc Cô Lâu ngạc nhiên, “Vậy là Hoàng đế quyết định truyền ngai cho ai đây… Là Lý Thế hay Lý Phong?”

“Không phải cả hai.” Tiêu Thần nói, “Hãy đoán tiếp xem.”

“Hoàng đế đã tiết lộ với anh rằng ông ấy còn có một người con trai ngoài gia đình à?” Độc Cô Lâu bắt đầu đoán.

“Đúng vậy, nhưng ông ấy chỉ tiết lộ một chút thôi; nói mơ hồ lắm, không rõ ràng chút nào… Có lẽ ông ấy định sẽ công bố chuyện này trước công chúng trong thời gian tới, nên mới báo trước cho tôi biết trước.”

“Tiêu Thần nói.”

“Đứa con trai đó rốt cuộc là ai vậy?” Người mập hỏi.

“Hắn chưa nói ra,” Tiêu Thần trả lời, “Trước khi công bố danh tính của đứa con trai này, chắc chắn không thể tiết lộ bất kỳ thông tin nào cả; nếu bị người khác âm mưu sát hại thì sao đây?”

“Ừm, cũng có lý,” Độc Cô Lâu nói, “Chuyện này Lý Vạn Giang chắc chắn sẽ xử lý một cách rất thận trọng… Hehe, giờ thì Phượng Dương Thành sắp gặp rất nhiều rắc rối rồi; e là cả thiên hạ cũng sẽ bị ảnh hưởng!”

“Không lạ gì ông ta lại khoan dung với cậu như vậy, và cũng do dự không muốn phát động chiến tranh với người Anh… Có lẽ cũng vì lý do này thôi,” người mập nói, “Ông ta không muốn tạo thêm rắc rối vào lúc này.”

“Không chỉ là khoan dung đâu… Thực sự là ân huệ lớn lao!” Tiêu Thần nói.

“Nói ra các bạn cũng không tin đâu… Lý Vạn Giang ông ta muốn tôi đảm nhận chức vụ Tổng thanh tra Bắc Kinh – đó là chức vụ mà vị tổ tiên của tôi từng đảm nhận… Dù tôi có muốn đi nữa cũng không thể được! Sau khi thấy tôi kiên quyết từ chối, ông ta lại bổ nhiệm tôi làm Giám thị Giáo dục.”

“Cuối cùng thì vẫn là muốn giữ vững vị trí của Thái tử mà thôi,” Độc Cô Lâu nói, “Hiện tại, xét về mặt bên ngoài, chúng ta Yến Vân chính là yếu tố gây bất ổn lớn nhất… Nếu Yến Vân xảy ra rối loạn, Đại Chu sẽ không thể ổn định được!”

“Thực ra Yến Vân luôn ổn định mà… Chỉ là Lý Vạn Giang ông ta mới luôn lo lắng, băn khoăn… Bây giờ có lẽ vẫn chưa hiểu rõ tôi thực sự muốn làm gì,” Tiêu Thần nói, “Thực ra tôi cũng muốn trao đổi thẳng thắn với ông ta, nhưng e là ông ta cũng sẽ không tin đâu… Tôi rất thất vọng với ông ta… Chỉ có thể hy vọng vào đứa con trai của ông ta mà thôi.”

“Tiêu Thần… Những điều chúng ta đều đoán ra được, liệu hai vị vương gia kia có thể không hề biết gì không?” người mập hỏi. “Nếu họ phát hiện ra bất kỳ manh mối nào, chắc chắn họ cũng sẽ hành động chứ?”

“Hành động của họ vẫn còn rất nhỏ bé thôi,” Tiêu Thần nói, “Một người thì bận rộn mua chuộc lòng người, lập phe phái; người kia thì bán chức vụ, mở rộng quyền lực… Điều này đã không còn là việc âm mưu lén lút nữa, mà là hành động trắng trợn rồi đấy!”

Phải nói rằng, làm vua mà con trai quá ít thì không được, còn quá nhiều cũng không tốt… À đúng rồi, Lý Vạn Giang sao lại nói tôi có con trai nhỉ?

“Hehe, bạn đã có con từ lâu rồi đấy.” Người đàn ông mập cười nói, “Sao bạn lại không biết chứ?”

“À?” Tiêu Thần nghe vậy mà người run bần bật, “Tôi… tôi không biết à? Con của ai vậy?”

“Con của bạn còn có thể là của ai khác được nữa?” Người đàn ông mập cười, “Nếu con của tôi là con của bạn thì nó phải là cháu trai mới đúng.”

“Ý tôi là… với ai…” Tiêu Thần mồ hôi lạnh túa ra trán, Lý Vạn Giang nói anh ta có con trai có lẽ chỉ là nghe người khác nói, nhưng người đàn ông mập cũng nói vậy, vậy thì chắc chắn là sự thật rồi!

Tại sao mình lại không hề biết gì cả nhỉ?

“Là con với Ô Lạc Lan đấy.” Độc Cô Lâu cười nói, “Đã có từ lâu rồi, ngay sau khi hoàng tử tiến hành ca phẫu thuật… Cũng đã hơn một năm rồi đấy nhỉ?”

“Đừng đùa tôi nhé!” Tiêu Thần mặt tái nhợt.

“Không đùa đâu, đây chính là kế hoạch ‘Long Mạch’ mà ông trưởng lão đã đặt ra cho hoàng tử từ trước, bạn quên mất rồi sao?” Độc Cô Lâu giải thích, “Hoàng tử luôn từ chối kết hôn và sinh con, chúng tôi cũng không thể làm gì được, nhưng kế hoạch vẫn được tiếp tục thực hiện một cách bí mật. Việc lan truyền thông tin rằng hoàng tử và Ô Lạc Lan có con cũng là một phần của kế hoạch đó.”

“Vậy nghĩa là đó chỉ là lời đùa thôi phải không?” Tiêu Thần vội vàng hỏi.

“Tất nhiên là lời đùa rồi, nếu thật thì sao hoàng tử lại không biết chứ?” Độc Cô Lâu ngạc nhiên.

“Hahaha…” Người đàn ông mập cười ha hả, “Đứa bé ngốc này, còn tin thật nữa! Chính mình không biết mình có con hay không, thật là ngốc đến mức nào vậy? Không thể chữa được rồi!”

“Trời ơi, thật sự làm tôi sợ hãi quá.” Tiêu Thần lau mồ hôi lạnh trên trán, cảm thấy lưng mình cũng ướt đẫm, cười ngượng ngùng, “Tôi cũng thấy mình thật là ngốc.”

“Thực ra, ông trưởng lão làm vậy cũng chỉ vì tốt cho hoàng tử mà thôi.”

“Nếu ngươi đã có con trai kế thừa, dù đang ở trong Phượng Dương, Lý Vạn Giang cũng không dám làm gì ngươi nữa, bởi vì tất cả chúng ta đều đã có người thừa kế rồi. Nếu ngươi gặp phải chuyện gì không may, chúng ta vẫn có thể bảo vệ được người thừa kế.”

“Tôi không trách ông lão đâu,” Tiêu Thần nói, “Nói ra thì cũng là lỗi của tôi. Nếu tôi thực sự có con trai, ông lão và mọi người cũng không cần phải lên kế hoạch này đâu. Nhưng kế hoạch đó vẫn thành công rồi, ngay cả Lý Vạn Giang cũng bị lừa đấy, ha ha ha!”

“Còn mặt mày để cười nữa à!” Người đàn ông mập nói, “Bây giờ ngươi đã hiểu tầm quan trọng của việc có con trai rồi chứ? Nhanh chóng cưới em gái Vân Tiểu về nhà đi, sau đó mới tính đến chuyện sinh con trai cho người thừa kế.”

Ý muốn trở thành anh rể của người đàn ông mập vẫn chưa từng biến mất.

“Ngươi nói dễ thôi… Em gái Vân Tiểu có đồng ý cưới tôi hay không thì còn phải xem sao,” Tiêu Thần nói một cách e ngại.

“Cô ấy yêu ngươi hết lòng, suốt đời này cũng sẽ không thay đổi đâu. Chỉ cần ngươi cầu hôn, cô ấy sẽ đồng ý; nếu ngươi không cầu hôn, cô ấy sẽ không cưới. Có thể sau này cô ấy sẽ xuất gia tu hành, sống cuộc đời cô đơn bên ánh đèn và bức tượng Phật…” Người đàn ông mập nói.

“Lời nói của Thượng Quan rất có lý,” Độc Cô Lâu nói, “Nhìn tôi này, tôi đã có con chó, tiếp nối được dòng máu của gia tộc Fú… Điều đó ít nhiều cũng làm vinh danh tổ tiên rồi. Nếu không có con chó, thật sự tôi cũng không dám trở về đâu!”

“Mọi người nói đều có lý, nhưng tôi cũng có những khó khăn riêng của mình…” Đúng là khó khăn thật… Nếu không phải vì có quá nhiều người phụ nữ mà anh ta yêu thích, thì liệu anh ta có muốn có con trai không?

Chỉ là… anh ta luôn cảm thấy rằng nếu cưới một người, thì sẽ phụ lòng người kia. Dù là chuyện lớn hay nhỏ, Tiêu Thần đều có thể quyết đoán một cách dứt khoát… chỉ có vấn đề tình cảm mà thôi, anh ta luôn do dự và lưỡng lự.

Nhưng việc cứ do dự mãi như vậy cũng không phải là giải pháp… Đã đến lúc phải đưa ra quyết định rồi…