“Ồ…” Cung Thủ Lễ cuối cùng cũng hiểu ra, “Nhưng những tên khốn nạn đó đều là do tôi tự chọn lựa; thực sự họ đều mù chữ, dù họ có thấy Hoàng đế đọc sách gì đi nữa, họ cũng không biết đó là cái gì.”

“Cung Công Công Cậu xem này là cái gì?” Tiêu Thần dùng ngón tay nhúng vào chút trà và vẽ một vòng tròn trên bàn.

“Vòng tròn à… Đúng rồi.” Cung Thủ Lễ đáp.

“Trời ạ, thật không ngờ cậu còn nhận ra được vòng tròn nữa! Vậy cậu xem cái này là cái gì?” Tiêu Thần lại vẽ hình quả bí.

“Đừng nói những lời vớ vẩn như vậy với tôi… Đây không phải là quả bí sao?” Cung Thủ Lễ nói.

“Cậu có thể vẽ một cái muôi giống hình quả bí này cho tôi không?” Tiêu Thần cười nói, “Nếu vẽ giống y hệt, bữa này tôi sẽ chi trả.”

“Haha, đó là lời cậu nói đấy… Mọi người đều nghe thấy rồi đấy nhé?” Cung Thủ Lễ cũng nhúng ngón tay vào trà và vẽ một hình quả bí trên bàn, y hệt hình vẽ của Tiêu Thần. Cái này có khó gì đâu… Chỉ cần là người biết vẽ là được thôi… Bữa này cậu phải chi trả…

Nhưng ba người Triệu Dục, Viên Nhân chỉ cười mà không nói gì.

“Chết tiệt!” Cung Thủ Lễ bỗng nhiên hiểu ra, “Ý cậu là họ có thể bắt chước những gì Hoàng đế viết hoặc đọc để truyền bá ra ngoài?”

“Dù có khả năng đó hay không, cậu cũng phải điều tra kỹ lưỡng mới được… Nếu có, thì phải sửa sai; nếu không, thì ít nhất cũng phải cẩn thận hơn… Cậu nghĩ tại sao Hoàng đế lại để cậu tham gia vào vụ án này chứ?” Tiêu Thần nói, “Thật là ngu ngốc khi cậu theo Hoàng đế lâu như vậy mà vẫn không hiểu ý ông ấy!”

“Quả thật là ngu ngốc!” Cung Thủ Lễ vỗ đầu mình, cảm thấy vô cùng tức giận.

“Cách điều tra cụ thể thì chúng tôi cũng không cần phải dạy cậu đâu nhỉ?” Tiêu Thần nói, “Về việc điều tra những người này, cậu giỏi hơn chúng tôi rồi.”

“Ai mới là người ‘điều tra’ ai chứ?” Cung Thủ Lễ nói, “Nếu thực sự có chuyện như cậu nói, thì chắc là tôi, Lão Công, sẽ gặp rắc rối lớn đây!”

“Nếu không phải bạn nhắc nhở tôi, có lẽ tôi đã chết mà cũng không hề biết nguyên nhân là gì!”

“Tốt nhất là không có chuyện gì xảy ra, nhưng nếu bạn thực sự phát hiện ra điều gì đó… thì không được…” Vì chuyện này quá quan trọng, Tiêu Thần vẫn cần phải nhắc nhở anh ta.

“Tôi hiểu rồi, không thể để lộ thông tin đâu.” Cung Thủ Lễ nói, “Tôi cũng không đến nỗi ngu dại đâu!”

“Hoàng đế tin tưởng chúng ta mới giao nhiệm vụ này cho chúng ta, vì vậy chúng ta phải cực kỳ thận trọng! Đặc biệt là phải giữ bí mật, nếu có bất kỳ thông tin nào bị rò rỉ, việc này coi như thất bại hoàn toàn; không chỉ làm phụ lòng Hoàng đế mà còn khiến người khác tức giận nữa. Nhẹ thì mất chức, nặng thì mất mạng!” Tiêu Thần nói.

“Bạn không cần phải nói thêm nữa đâu, mọi người đều hiểu rõ mà. Thay vào đó, hãy nói cụ thể hơn một chút.” Cung Thủ Lễ đề nghị, “Bây giờ bạn là sứ giả chính do Hoàng đế chỉ định, còn chúng tôi đều là sứ giả phụ; mọi việc đều phải theo lời bạn. Nhưng nếu sau này việc này thất bại hay gây ra rắc rối, thì bạn sẽ phải gánh vác trách nhiệm.”

“Cung Công Công Nói rất đúng đấy.” Viên Nhân cười nói, “Nhưng các bạn đều là những quan lại đắc lực của Hoàng đế, trong khi tôi chỉ là một người có chức vụ không quan trọng, không biết cách điều tra án, cũng chưa bao giờ được Hoàng đế giao nhiệm vụ như thế này… Tôi không hiểu tại sao Hoàng đế lại muốn tôi tham gia…” Tiêu Đại nói.

“Không dám chỉ bảo gì cả.” Tiêu Thần cũng cười, “Chỉ là tôi đoán xem ý định của Hoàng đế thế nào… Có vẻ như Ngài không muốn bạn tham gia trực tiếp vào việc điều tra, mà chỉ cần bạn xuất hiện và lên tiếng khi vụ án được giải quyết. Dù sao thì, đôi khi những hành động của Hoàng đế cũng cần phải tuân theo ý muốn của Trời.”

“Ôi trời, Tiêu Đại Nói như vậy thì tôi càng thấy lo lắng hơn đấy…” Viên Nhân nghe xong mà mặt mày nhăn lại.

“Hahaha, vì vậy, bạn Viên Nhân cũng là một người thông minh mà… Tôi cũng không cần phải nói thêm nữa đâu. Miễn là bạn hiểu rõ trong lòng là được.” Tiêu Thần cười nói, “Mặc dù không cần bạn tham gia trực tiếp vào việc điều tra, nhưng đây vẫn là công việc chung của chúng ta. Vì vậy, dù có chuyện gì xảy ra, chúng ta vẫn cần phải thảo luận và cùng nhau giải quyết. Bạn cũng phải tham gia, không thể cứ trốn tránh trách nhiệm suốt đường được.”

“Hiện tại chúng ta hãy tiến hành điều tra sơ bộ ở khu vực ngoài cùng trước, sau đó mới xây dựng kế hoạch tiếp theo dựa trên tình hình thực tế. Việc này cũng không cần vội vàng lắm; dù sao Hoàng đế cũng chưa đặt ra hạn chót nào cả, chúng ta cứ từ từ làm việc thôi… À, Hiệu trưởng Thượng Quan vừa mua một căn nhà ở Phượng Dương; nếu ngày hôm nay ông Nguyên không có việc gì, ông cũng nên ghé xem phong thủy cho căn nhà đó, chắc chắn ông ấy sẽ rất biết ơn đấy.”

“Ôi, nếu ngài Viên Nhân sẵn lòng tự mình đến xem, thì giá của căn nhà tôi chắc chắn sẽ tăng gấp đôi đấy!” Người đàn ông mập cười nói.

“Căn nhà đó có phải là nhà may mắn hay không, thì còn phải xem xét đã.” Viên Nhân cười đáp.

“Đúng đúng đúng, thì cứ xem xét rồi quyết định thôi!” Người đàn ông mập nói. “Nếu không tốt, ông cũng phải giúp tôi khắc phục những vấn đề liên quan đến căn nhà đó; còn nếu tốt, ông cũng phải tìm cách giúp tôi duy trì tình trạng tốt đẹp hiện tại. Vì vậy, dù thế nào đi nữa, tôi cũng chắc chắn sẽ rất biết ơn.”

“Tôi thật sự không thể chịu đựng được những lời nói kiểu ‘chắc chắn sẽ biết ơn’ này…” Viên Nhân cười nói. “Mỗi khi mọi người mời tôi đi, họ luôn nói như vậy; nhưng sau khi xem xong, những món quà cảm ơn đó thực sự lại không đáng kể lắm.”

“Chúng tôi không phải là những người nói suông không làm gì đâu.” Người đàn ông mập nói. “Trước mặt mọi người, tôi hứa sẽ trả cho ngài một ngàn lượng bạc làm quà cảm ơn, thế nào?”

“Một ngàn lượng bạc chỉ là quà cảm ơn thôi; tôi còn muốn uống rượu để cảm ơn nữa đấy!” Viên Nhân cười nói. “Nghe nói ở quận Yến Vân của các bạn có loại bia rất ngon, tôi vẫn chưa được thử bao giờ.”

“Khi đó chúng ta cũng sẽ được thưởng thức vài ly thôi.” Cung Thủ Lễ cười nói.

“Vậy thì tôi cũng xin ghé tham gia nữa.” Triệu Dục cười đáp.

Trong lúc trò chuyện, mối quan hệ giữa họ với Viên Nhân cũng trở nên thân thiện hơn. Vì Viên Nhân đã giúp người đàn ông mập xem xét căn nhà, và Tiêu Thần với người đàn ông mập lại là bạn thân, nên việc cảm ơn Viên Nhân là điều hoàn toàn đương nhiên. Như vậy, trong tương lai, mọi người sẽ có thể giao lưu với nhau một cách thường xuyên mà không gây ra sự chú ý.

Còn Tiêu Thần thì sẽ phải đảm nhận trách nhiệm thay Hoàng đế, trở thành kẻ giết người ở n

Còn về Cung Thủ Lễ, thì cũng chẳng sao đâu; anh ta và Tiêu Thần là một cặp đôi nổi tiếng với mối quan hệ “yêu thương nhưng cũng xung đột không ngừng”. Họ đã cãi vã, đánh nhau, cùng nhau giết người, cùng nhau trải qua những hiểm nguy, và cũng từng cùng nhau kinh doanh…

Vụ án giết người ở chợ sau một tháng điều tra cuối cùng cũng được giải quyết. Thông báo được treo trước cửa nhà của Phượng Dương, và mọi người mới biết rằng chính là Tiêu Thần và Tiêu Đại – hai người đã can thiệp vào việc công lý, dũng cảm đánh bại kẻ xấu xa ở chợ, từ đó góp phần loại bỏ tội ác cho dân chúng!

Mặc dù hành động của họ là việc làm đúng đắn, nhưng Hoàng đế vẫn rất tức giận, đã ban lệnh trách móc họ và phạt họ mất một năm lương…

Người dân thì hoàn toàn tin tưởng vào họ và đều cảm thông, nói rằng Tiêu Đại thực sự đã làm điều tốt cho dân chúng; tại sao Hoàng đế lại phạt họ nhỉ? Điều đó thật là vô lý.

Chủ nhà hàng và các hàng xóm trong khu vực đã tự nguyện gom góp tiền bạc, thuê một nhóm nhạc sĩ, mang theo biển hiệu ca ngợi hành động dũng cảm của họ, đánh trống reo chuông, diễu hành khắp nơi, và suốt nửa ngày liền nổ pháo hoa trước cửa nhà Tiêu Thần…

Điều này khiến Tiêu Thần cảm thấy vô cùng buồn cười; ông ấy nghĩ rằng mọi người đang cảm ơn mình hay đang làm phiền mình đây… Tiếng pháo hoa và trống reo ầm ĩ đến mức ngay cả khi ngồi trong nhà và nói chuyện trực tiếp với nhau, cũng không thể nghe thấy tiếng nói của nhau!

Sau nhiều lời van nài, ông ấy lại phải trả thêm một số tiền lớn để họ rời đi. Vừa mới họ đi, người dân trong khu vực lại đến xin “được lòng” ông ấy…

Nói là xin “được lòng”, nhưng thực ra…