“Thực ra ở trong kinh thành này không thể sống được đâu!” Tiêu Thần vừa tính toán vừa nói với người đàn ông mập, “Chúng ta mới đến vài ngày thôi mà tiền đã cứ như nước chảy ra ngoài rồi. Lần này tôi làm việc tốt lại bị hoàng đế phạt giảm lương, còn họ đến cảm ơn tôi thì tôi lại phải tặng họ tiền nữa… Ngay cả những người quét đường cũng đến xin tiền từ tôi!”

“Cậu nói những lời này chỉ để an ủi tôi thôi phải không?” người đàn ông mập cười nói, “Hai vạn bạc kia cậu vẫn còn tiếc à? Tôi có chuyện muốn nói với cậu, nghe xong rồi cậu sẽ không tiếc nữa đâu.”

“Ồ? Kết quả đã được xác định rồi à?” Tiêu Thần hỏi vội vàng.

“Gần như chắc chắn rồi,” người đàn ông mập trả lời.

“Nói như vậy là sao nhỉ? Hoặc là đúng, hoặc là không… Sao lại còn có khả năng sai nữa chứ?” Tiêu Thần tự hỏi.

“Nhậm Bí Giang chắc chắn là người có họ hàng máu với Lý Vạn Giang, điều này không thể nghi ngờ gì được,” người đàn ông mập nói, “Nhưng cũng không chắc chắn là con trai ruột của ông ấy đâu. Bởi vì giữa anh em họ, mối quan hệ huyết thống cũng rất gần gũi; vì vậy dù Nhậm Bí Giang không phải là con trai ruột của Lý Vạn Giang, thì cũng chắc chắn là cháu trai ruột của ông ấy!”

“Aha, hiểu rồi.” Tiêu Thần là người hiện đại, biết rằng ngay cả công nghệ DNA hiện đại cũng rất khó để phân biệt rõ ràng liệu ai là anh em họ hay con cái… Bởi vì họ đều có mối quan hệ huyết thống gần gũi, mức độ tương đồng DNA lên đến trên 95%.

Nhưng điều này cũng đủ để chứng minh rằng Nhậm Bí Giang chắc chắn thuộc dòng dõi nhà Li; nghĩa là dù anh ta là con trai hay cháu trai của Lý Vạn Giang, anh ta đều có quyền thừa kế ngai vàng.

“Vậy là chúng ta coi như quyết toán xong rồi nhé,” người đàn ông mập nói, “Hai vạn bạc kia coi như là chi phí cho việc kiểm tra này.”

“Kết quả này còn chưa chắc chắn nữa… Này, người đàn ông mập, nếu chúng ta mời Vân Tiểu hoặc cô Cui đến xem xét, liệu họ có thể phát hiện ra được Nhậm Bí Giang có phải là con trai của Lý Vạn Giang không?” Tiêu Thần hỏi.

“Thành thật mà nói, tôi cũng không biết đâu,” người đàn ông mập trả lời, “Tôi nghĩ là có thể, nhưng quy tắc của Âu Dương Thị Gia là không can thiệp vào bất kỳ chuyện gì liên quan đến hoàng gia; vì vậy dù họ có thể phát hiện ra đi nữa, họ cũng sẽ không làm vậy… Và ngay cả khi họ làm vậy, họ cũng sẽ không nói với chúng ta đâu, bởi vì điều đó được coi là việc tiết

Quy tắc của các gia đình quý tộc thì cả Vân Tiểu lẫn Âu Dương Thúy đều phải tuân theo.

Nhưng cũng dễ hiểu tại sao họ lại đặt ra quy tắc này; nếu không, bất kỳ ai có tham vọng chắc chắn sẽ đến xin ý kiến, hỏi liệu mình có thể trở thành hoàng đế trong tương lai hay không.

Nếu cứ tiếp diễn như vậy, Âu Dương Thị Gia sẽ trở thành nơi tụ tập của những kẻ phản bội mà thôi! Nghe nói ngày xưa Tiêu Tinh Hàn cũng đã từng đi hỏi ý kiến, nhưng cũng không đạt được kết quả gì…

“Ừm, vì đó là quy tắc của gia đình họ, thì chúng ta cũng không cần phải hỏi nữa,” Tiêu Thần nói. “Bây giờ tôi đang suy nghĩ xem Lý Vạn Giang có biết về việc có một người con trai hay cháu trai tên là Bích Giang không… Tất cả các dấu hiệu hiện tại đều cho thấy ông ấy có thể muốn lập một vị thái tử mới, nhưng rồi vị thái tử này cuối cùng sẽ là ai đây?”

“Dù là ai đi nữa, chắc chắn cũng là con trai của ông ấy thôi; ông ấy không thể để ngai vàng lại cho cháu trai mình được đâu. Với sự khôn ngoan của ông ấy, chắc chắn ông ấy biết rõ con trai ruột mình là ai… Hơn nữa, tôi cũng tò mò làm thế nào mà ông ấy sẽ công bố vị thái tử này ra trước thiên hạ… Liệu ông ấy sẽ trực tiếp đưa một người con trai ra và tuyên bố với mọi người sao?” Người đàn ông mập mạp hỏi.

“Hehe, bạn nghĩ những chuyện phức tạp như vậy lại đơn giản đến thế sao?” Tiêu Thần trả lời. “Trên đời này, mọi thứ đều thuộc về vua; những người sống dưới vương triều đều là thần dân của vua! Ở đây, “vua” không chỉ ám chỉ một mình hoàng đế, mà còn bao gồm cả gia đình hoàng đế nữa… Giống như ngôi nhà của bạn là của bạn; bạn là chủ nhân, bạn muốn gọi ai là “thiếu gia” thì ai cũng phải chấp nhận mà thôi.”

“Nhìn cái ví dụ bạn đưa ra kìa!” Người đàn ông mập mạp tức giận. “Điều đó có thể so sánh được với vấn đề này sao?”

“Thực ra chính là như vậy thôi… Nếu tôi tìm một đứa trẻ và nói rằng đó là con trai của mình, rồi bảo nó sẽ là người thừa kế, bạn nghĩ mọi người sẽ phản đối không?” Tiêu Thần hỏi.

“Nếu bạn chỉ có một đứa con trai thì chắc chắn sẽ không có ai phản đối đâu… Nhưng nếu bạn có nhiều đứa con trai thì sao?” Người đàn ông mập mạp trả lời.

“Đúng rồi, câu hỏi quan trọng chính là ở đây… Vì vậy, nếu muốn lập đứa con trai sau này làm người thừa kế, thì trước tiên phải loại bỏ đứa con trai đầu lòng… Đó chính là những gì Lý Vạn Giang đang làm.” __

“Trừ khi Lý Thế hoặc Lý Phong đã trở nên mạnh mẽ, Lý Vạn Giang sẽ không thể làm gì được họ,” người đàn ông mập nói.

“Đúng rồi, nhưng hiện tại, hai người này vẫn chưa đủ sức để đối đầu với Lý Vạn Giang; chính trị của Đại Chu vẫn do Lý Vạn Giang nắm giữ hoàn toàn,” Tiêu Thần nói.

“Bây giờ là như vậy, nhưng sau này thì sao còn biết được… Giống như việc bạn trở về và công khai ủng hộ Lý Thế, có lẽ điều đó cũng sẽ ảnh hưởng đến những người vốn đang giữ thái độ trung lập, thậm chí cả đến Lý Vạn Giang nữa…”

“Vì vậy tôi luôn nói rằng, với tài năng của bạn, thật là lãng phí nếu không trở thành kẻ gian ác,” Tiêu Thần cười nói.

“Cũng không cần phải khách sáo đâu; tôi thấy bạn mới chính là một kẻ gian ác thực thụ mà,” người đàn ông mập đáp lại.

“Từ xưa đến nay, việc phân định ai là trung thành, ai là gian ác cũng rất khó… Bạn nghĩ thế nào về việc Chu Công nắm quyền lúc đó – liệu đó có phải là hành động trung thành hay gian ác? Hay khi Đổng Trác ra sức giúp đỡ nhà vua, liệu đó có phải là hành động gian ác hay trung thành? Nếu Hoàng đế Ai của nhà Hán chết muộn vài năm nữa, có lẽ Vương Mãng cũng không thể chiếm đoạt ngai vàng… Với danh tiếng của ông ta lúc bấy giờ, chắc chắn ông ta sẽ được coi là một vị vua trung thành đấy.” Tiêu Thần nói.

“Giống như bạn vậy à?” người đàn ông mập hỏi.

“Giống hệt như tôi vậy,” Tiêu Thần đáp. “Thực ra, Vương Mãng đã làm rất nhiều việc có lợi cho đất nước và dân tộc… Có thể ông ta không phải là một viên quan tốt, nhưng chắc chắn ông ta là một vị hoàng đế xuất sắc… À, tôi luôn nghi ngờ rằng ông ta cũng giống như tôi, đã du hành qua thời gian.”

“Vậy tại sao bạn không muốn trở thành hoàng đế? Là vì sợ rằng mình sẽ gặp phải số phận tương tự như ông ta sao?” người đàn ông mập hỏi.

“Không hẳn vậy đâu,” Tiêu Thần trả lời. “Nếu tôi làm điều đó, chắc chắn tôi sẽ làm tốt hơn ông ta nhiều… Bởi vì tôi có Trần Lão gia tử, có Chu Gia Tiểu Sinh, có Độc Cô Lâu, có Bạch Thanh, có Tùng Thuyết, có Nguyên Án… Và còn có người anh em tốt của tôi, bạn đây… Còn Vương Mãng thì không có nhiều người tài giỏi như vậy để hỗ trợ mình.”

“Ôi trời, bạn Cảm ơn này!” người đàn ông mập thốt lên, “Tôi còn không biết mình là người anh em tốt của bạn nữa à?”

Làm sao lại có kẻ như mày, đi hại người khác như vậy chứ? Ba mươi Vạn Lượng Bạc Tích mà Cung Thủ Lễ tặng cho tôi, chỉ vì mày ghen tị mà đi nói xấu tôi trước ông lão đó, khiến tôi không nhận được cái gì cả! Toàn là công sức uổng phí!

Khi nhắc đến chuyện này, gã mập tức giận lên. Ba mươi Vạn Lượng Bạc Tích à… Đó chính là thành quả của một mục tiêu nhỏ trong đời tôi; từ bây giờ tôi có thể sống thoải mái, không cần phải vất vả nữa… Thật là đáng ghét khi Tiêu Thần lại đi tố cáo tôi trước ông lão đó!

Ông lão đã nói lý lẽ với nó, dùng cả lòng từ biệt lẫn lời mắng nhiếc… Cuối cùng nó cũng phải chịu thua và rút lui.

Nếu không thì tôi có cần phải mượn tiền của mày để mua nhà sao?

“Mày thực sự nghĩ rằng mình có thể lừa được tôi à? Mày đã quên luật lệ của chúng ta chưa? Khi giúp người khác chữa bệnh, không được nhận tiền đâu! Tôi nói với ông lão là vì quan tâm đến mày thôi… Nếu mày báo lên với ông Trưởng gia tộc thì mày chết chắc cũng không yên thân đâu!” Nhưng Tiêu Thần lại cứ khăng khăng bảo rằng mình làm đúng.

“Ban đầu tôi và Cung Thủ Lễ đã thống nhất rằng số tiền đó không phải là chi phí chữa bệnh, mà là tôi giúp đỡ anh ấy, nên tiền đó hoàn toàn miễn phí.” Gã mập lập tức mất hết lý lẽ.

“Tầm này à… Mày đang muốn lừa ai đây?” Tiêu Thần cười nhạo.