Ừm, việc Tiền Như Hải phạm tội chết cũng có thể được tha, còn việc khiến hắn không thể trốn thoát khỏi hình phạt thì… Hãy để ngươi quyết định đi.

Lý Vạn Giang nói rằng sẽ theo lời ngươi, đày Tiền Như Hải ra biên giới thôi.

Cái ơn này cứ để ngươi đảm nhận luôn đi; cho hắn đến thành phố biên giới thuộc quyền quản lý của ngươi làm việc đi. Dù là ban ân hay áp đặt hình phạt, cuối cùng cũng đã giữ được mạng sống cho Tiền Như Hải.

Vụ án đã được giải quyết, và sứ giả Tiêu Thần cũng đã hoàn thành nhiệm vụ của mình; mọi người đều thở phào nhẹ nhõm. Khi nghe hoàng đế bảo đứng dậy, mọi người vội vàng reo hò “vạn tuế”, rồi xin phép lui gọn!

“Tiêu Thần ở lại đã, ta còn có việc muốn hỏi ngươi.” Thế nhưng, người mà Tiêu Thần rất muốn rời đi lại bị Lý Vạn Giang gọi lại một cách âu yếm.

“Ngươi này rốt cuộc có những kỹ năng gì mà có thể thuyết phục được Chu Thiên Phúc kia đầu hàng vậy?” Khi mọi người đã rời đi, Lý Vạn Giang mới mỉm cười khen ngợi người tôi yêu quý này.

“Tôi có những kỹ năng gì ư? Tất cả đều nhờ vào sự sáng suốt của hoàng đế…” Tiêu Thần biết rằng lúc này nên tỏ ra khiêm tốn.

Hơn nữa, câu hỏi của Lý Vạn Giang chỉ mang tính hỏi đáp mà thôi; ông không cần một câu trả lời chi tiết từ Tiêu Thần. Điều hoàng đế quan tâm là kết quả, chứ không phải quá trình. Bởi trong quá trình đó, chắc chắn Tiêu Thần đã sử dụng những biện pháp kỳ lạ và có thể không thích hợp để thực hiện nhiệm vụ; với tư cách là một vị hoàng đế sáng suốt, ông cũng không cần biết những điều đó.

“Ta muốn cử ngươi đến Yizhou để thuyết phục những kẻ nổi loạn thuộc Hội Thiên Huyền đầu hàng… Ngươi có sẵn lòng không?” Đây thực ra cũng chỉ là một câu hỏi đáp mà thôi; bởi vì ý định của hoàng đế đã được Tiêu Thần hiểu rõ rồi.

“Tôi sẵn lòng!” Tiêu Thần trả lời một cách nhanh chóng, như thể đó là phản ứng tự nhiên của mình.

“Không phải là ta không thương ngươi đâu…” Lý Vạn Giang lại thở dài, “Nhưng công việc này chỉ có ngươi mới có thể thực hiện được thôi… Người khác thì không được!”

Bởi vì ngươi đã thuyết phục được cả Chu Thiên Phúc kia nữa…

“Hoàng thượng tín tưởng thần như vậy, làm sao thần có thể không nỗ lực hết sức chứ?” Tiêu Thần nói lớn, “Chỉ là lần này đi công tác không giống như khi được Hoàng thượng bảo vệ; e rằng sẽ gặp nhiều trở ngại, thật sự rất khó khăn… Dù sao thần cũng sẽ cố gắng hết sức để hoàn thành nhiệm vụ cho Hoàng thượng!”

Lời nói này nghe không mấy hay đâu, Lý Vạn Giang thấy rất khó chịu.

Không chỉ khó chịu mà còn đau lòng nữa.

Bởi vì ông ta rất hiểu ý của Tiêu Thần – ở Y Châu kia có đến ba vị vương gia mà! Một người em ruột và hai người con trai ruột của Hoàng thượng; dù Tiêu Thần có tài năng đến đâu, e rằng cũng sẽ bị hạn chế trong việc hành động.

Đây quả là một tình huống khá bất đắc dĩ.

“Ta sai ngươi đi làm việc cho ta, chứ không phải để ngươi liều mạng đâu… Nói xem, ngươi gặp phải những khó khăn gì?” Vì Tiêu Thần đã nói ra, ông ta cũng không thể không hỏi.

“Những khó khăn ấy, thần không dám nói ra… Chỉ mong Hoàng thượng ban cho thần biển hiệu quyền lực, để thần có thể tự do hành động mà thôi.” Tiêu Thần nghĩ thầm: Lão tử gặp phải những khó khăn gì mà ngươi còn không biết à? Đừng giả vờ ngốc nghếch với lão tử!

Hai anh em này đừng nói lung tung nữa… Cung cho ta biển hiệu quyền lực, coi như ta đích thân đến đó, được trao quyền sinh sát, thì ta sẽ hoàn thành nhiệm vụ cho ngươi. Nhưng nếu chỉ cho ta danh nghĩa là sứ giả thông thường, thì việc này sẽ không thể thực hiện được đâu!

Hỏi xem, trong số ba vị vương gia kia của Hoàng thượng, ai mà thần dám đối đầu chứ? Hơn nữa, họ lại ở tận tiền tuyến, thuộc về hàng quân, nên lệnh của Hoàng thượng đôi khi cũng không thể được tuân theo… Nghĩa là, bất kỳ vị vương gia nào không ưa thích thần, chỉ cần tìm một cái cớ là có thể giết chết thần được… Người chết làm sao có thể hoàn thành nhiệm vụ được chứ, Hoàng thượng ơi?

“Được thôi, ta sẽ ban cho ngươi biển hiệu quyền lực, cùng với thanh kiếm của ta… Khi ngươi đi làm việc, coi như ta đích thân đến đó!” Lý Vạn Giang vui vẻ đồng ý, “Còn có yêu cầu gì nữa, cứ nói ra đi.”

“Thần còn mong Hoàng thượng cử thêm một người phó sứ đi cùng thần… Bởi vì lần này, thần chắc chắn sẽ phải một mình đi sâu vào nội bộ phe nổi loạn ở Y Châu để thuyết phục họ trực tiếp… Nhưng thần lại là kẻ thù số một của họ, nên họ có thể sẽ không tin lời thần… Vì vậy, cần phải có một người thân cận của Hoàng thượng đi cùng mới được.” Tiêu Thần nói.

“À? Ai thì phù hợp nhỉ?” Lý Vạn Giang trong đầu đã nghĩ đến một người.

“Cung Thủ Lễ mới là người phù hợp nhất!”

“Tiêu Thần nói rằng, Cung Công Công là người được Hoàng đế tin tưởng nhất bên cạnh Ngài, nhưng anh ta lại có mâu thuẫn với thần, điều này ai cũng biết. Vì vậy, nếu anh ta đi cùng, chắc chắn những kẻ phản loạn của bọn Tiên Huyền Hội sẽ không nghi ngờ gì cả.”

“Việc để Cung Thủ Lễ đi cùng cũng được, nhưng cả hai người đều là những người mà Thần yêu quý, không thể dễ dàng lao vào hang hổ được, làm cho Thần lo lắng lắm.” Lý Vạn Giang nói ra điều này vì tình nghĩa vua tôi.

“Không vào hang hổ, làm sao bắt được hổ con?” Tiêu Thần nói một cách hào hứng, “Thần đã quyết định làm như vậy. Nếu thành công, đó là nhờ vào phúc lành của Hoàng đế; còn nếu không may bị bọn phản loạn giết chết, thì cũng coi như đã trung thành với tổ quốc và chết mà không hối tiếc!”

Đó chính là lòng trung thành như vậy.

“Lời nói thật đáng khen!” Lý Vạn Giang vỗ tay khen ngợi, “Thần tin rằng ngươi chắc chắn sẽ thành công. Nếu có chuyện gì xảy ra, Thần sẽ xử lý những kẻ phản loạn đó một cách khủng khiếp, để bồi thường cho ngươi, và còn phong ngươi làm Chức vụ Trung Nghĩa Hầu nữa!”

Tiêu Thần cảm thấy vô cùng xúc động, trong lòng cảm ơn tổ tiên của Lý Vạn Giang hàng chục đời… Thật là kỳ lạ, Hoàng đế như Ngài mà lại thiếu đạo đức như vậy, liệu mộ phần tổ tiên nhà Ngài có bị ô uế không nhỉ?

Trở về nhà, Phù Diễn kể cho mọi người nghe về việc mình sắp được lệnh đến Y Châu để chiêu hàng những tàn dư của bọn Tiên Huyền Hội. Phù DiễnTiêu Dực chưa kịp nói gì, thì người đàn ông mập đã vỗ tay nói lớn: “Chết tiệt, Lý Vạn Giang này, Đồ khốn nạn… Đúng là làm người ta khổ sở! Ngay cả con lừa trong tiệm đậu phụ cũng không bị đối xử như vậy đâu!”

Anh ta đang bày tỏ sự bất bình thay cho Tiêu Thần.

“Mày đừng lảng tránh mà chửi bới, tưởng tao không hiểu à?” Tiêu Thần nổi giận nói.

“Mày hiểu cái gì chứ? Nếu mày hiểu chút gì, thì sẽ không nhận việc tồi tệ này đâu… Làm việc vất vả mà không được gì cả,” người đàn ông mập nói.

“Vậy thì làm sao tôi có thể nhìn thấy những người anh em của bọn Tiên Huyền Hội gặp nguy hiểm mà không làm gì được? Dù không vì họ, thì cũng vì vợ con và gia đình họ mà thôi,” Tiêu Thần nói.

“Hmph, e rằng lòng tốt của ngươi chỉ sẽ bị họ coi là những thứ vô giá trị mà thôi!” người đàn ông mập đáp lại.

“Thì cứ chọn gan phổi lừa đi.” Tiêu Thần thở dài, “Dù sao anh cũng bảo tôi là con lừa mà.”

Tiêu Thần không phải là lừa, nhưng lại cứng đầu giống hệt lừa vậy.

“Đừng ai cản đường tôi nữa, ai cản tôi thì tôi sẽ giết người đó!” Bỗng nhiên từ bên ngoài vang lên tiếng hét rít như tiếng lừa, “Tiêu Thần kia, Đồ khốn nạn đâu rồi? Nhanh ra đây, tôi muốn đấu đến chết với mày!”

Trên đời này, chỉ có một người duy nhất tự xưng là “Tiêu Thần lão tử”, đó chính là Cung Thủ Lễ.

Cung Thủ Lễ thực sự muốn tức chết mất, cái khốn nạn Tiêu Thần này thật là quá đáng ghét! Mày tự đi tìm cái chết ở Yizhou thì thôi, sao còn kéo tôi theo để chết cùng nữa!

Đây có phải là hành động của con người không? Nếu là người thì không thể làm ra chuyện như vậy được!

Hôm nay, Lão Công tôi sẽ đối đầu với mày cho bõ, hoặc là mày giết tôi, hoặc là tôi giết mày… Chết ở đây ít ra còn có chỗ chôn cất, còn nếu đi đến Yizhou, không những không có chỗ chôn cất, thân xác còn bị sói xé nát nữa!

“À, Lão Công đến rồi à?” Tiêu Thần tự mình ra đón, đuổi các đồng đội đi, đang chuẩn bị chào hỏi thì bất ngờ bị Cung Thủ Lễ đánh một quả đấm vào mặt!

“Này, nói chuyện tử tế đi, đừng đánh nhau nghe, chúng ta đều là người có danh phận mà… Ôi, lại đánh nữa à? Nếu mày không ngừng, tôi cũng sẽ đánh trả đấy!” Thấy Cung Thủ Lễ hung hăng tiến lên, Tiêu Thần liền quay đầu bỏ chạy… May mắn thay, vì Cung Thủ Lễ chân tay không linh hoạt, nên thực sự không theo kịp được.