Cao Ngưỡng Tường lắc đầu: “Không, tôi không thể dừng lại được! Tôi sắp thành công rồi.”

Lão trưởng làng tức giận: “Hãy tỉnh táo lại đi… Bạn không thể thành công đâu.”

Cao Ngưỡng Tường cũng nổi giận: “Chú ơi, tôi tôn trọng chú vì chú là người lớn tuổi hơn, nhưng chú cũng đừng coi thường tôi nhé. Tôi đã đốt phá Fengyang, đào tung mộ phần của gia tộc Chu… Bây giờ, ngay cả Kỵ binh sắt Quan Ninh của Tổng đốc năm tỉnh cũng không thể đánh bại được tôi… Làm sao tôi có thể không thành công được chứ? Chỉ còn một bước nữa thôi… Nếu tôi chiếm được Yên Kinh, cả thiên hạ này sẽ thuộc về tôi.”

Gao Nhất Diệp xen vào: “Chú hai ơi, ý của lão trưởng làng khi nói về “thành công”, không phải là việc bạn đánh bại ai hay lật đổ ai… Mà là việc bạn có thể xây dựng một quốc gia giúp mọi người sống tốt đẹp hay không.”

Cao Ngưỡng Tường im lặng.

Lão trưởng làng nói: “Hãy theo tôi về nhà!”

Cao Ngưỡng Tường đáp: “Tôi không về đâu… Bây giờ tôi là người đứng đầu của đội quân gồm 72 gia đình, tổng cộng 300.000 người… Tôi sẽ không quay trở lại đâu.”

Cao Sơ Ngũ bất ngờ bước tới: “Chú ơi, nếu vậy thì đừng trách tôi thiếu lễ phép nhé… Dù phải dùng vũ lực, tôi cũng sẽ kéo chú về.”

Ngay khi anh ta nói xong, hai tên vệ sĩ tin cậy của Cao Ngưỡng Tường cũng tiến lên, đứng ngăn trước mặt anh ta.

Hai người này cao lớn, mạnh mẽ; rõ ràng không phải là đối thủ dễ đánh bại. Nhưng khi nhìn thấy Cao Sơ Ngũ, họ cũng cảm thấy e ngại.

Cao Sơ Ngũ quá to lớn; không biết anh ta ăn uống gì mà cơ bắp săn chắc đến thế… Trông thật đáng sợ.

Cao Ngưỡng Tường trong lòng cũng tự hỏi: “Làng chúng ta nghèo khó thế mà… Cao Sơ Ngũ vì cao lớn, xương to nên luôn không no bụng; từ nhỏ đã trông hơi gầy yếu… Nhưng bây giờ, với thái độ hiện tại của anh ta, dường như anh ta ăn no mỗi ngày vậy…”

Cao Sơ Ngũ vỗ hai cái vào các đốt ngón tay: “Các ngươi hãy tránh ra đi… Chuyện của làng chúng tôi, các ngươi không mang họ Gao, đừng can thiệp vào.”

Hai vệ sĩ nhìn Cao Ngưỡng Tường một cách e ngại.

Nhưng Cao Ngưỡng Tường không hề ra lệnh gì; trong tình huống này, chính ông ta cũng bối rối.

Hai vệ sĩ hiểu đó là sự đồng ý của ông ta, liền lao về phía Cao Sơ Ngũ.

Thế nhưng, Cao Sơ Ngũ nhanh chóng dùng vai đâm vào một trong hai vệ sĩ. Sức mạnh của đòn đánh này hoàn toàn vượt trội so với “Kun Kun Thiết Sơn Kề” mà Lý Đạo Hiền đã sử dụng trước đó.

Một vệ sĩ lập tức bị đẩy bay về phía sau, ngã xuống đất và lăn xa, khiến cả những chiếc lá khô trên mặt đất cũng bị tung tóe đi khắp nơi.

Đồng thời, quả đấm to bằng cái bát của Cao Sơ Ngũ lại đập trúng người vệ sĩ còn lại. Vệ sĩ kia dùng hai tay để đỡ đòn, nhưng vẫn phải chịu tiếng đập đầy sức mạnh; cơ thể anh ta rung lắc và suýt nữa không thể đứng vững được.

Cao Sơ Ngũ bước tới gần hơn, định sử dụng “Quỷ Thần Quyền Pháp”, nhưng lại nhớ ra rằng loại quyền pháp này thường gây ra những tổn thương nghiêm trọng như gãy cổ hay đứt xương… Sử dụng nó để đối phó với người chú của mình thật không phù hợp. Vì vậy, anh ta nhanh chóng thay đổi chiến thuật và sử dụng “Quan Trung Hồng Quyền” – thứ mà Trình Húc đã dạy anh ta.

“Quan Trung Hồng Quyền” diễn ra rất nhanh chóng; chỉ trong chốc lát, vệ sĩ kia đã bị đánh liên tục và cuối cùng ngã gục xuống đất.

Cao Ngưỡng Tường nhìn và thấy rất lo lắng: “Chu Ngũ, con trai ta giờ đã biết võ rồi à?”

Cao Sơ Ngũ cười ha hả: “Hehe… Chú ơi, chú chắc chắn không thể đánh bại tôi đâu. Tôi phải bắt chú trở về làng mới được…”

Cao Ngưỡng Tường lùi lại một bước, lòng bắt đầu lo lắng.

“Dừng lại!” Lão trưởng làng bỗng nhiên nói: “Chu Ngũ, quay lại đây.”

Cao Sơ Ngũ quay đầu lại: “À?”

Lão trưởng: “Thiên Tôn đã nói rằng chỉ khi hắn tự thú thì mới có thể thoát khỏi án tử hình. Nếu không tự thú, thì chắc chắn sẽ bị giết. Nếu con bắt hắn trở về làng, thì việc tự thú sẽ không còn ý nghĩa nữa đâu.”

Cao Sơ Ngũ: “Ồ? Đúng rồi! Không thể bắt hắn được…”

Anh ta buồn bã quay trở lại giữa đám người làng và nói: “Vậy thì lúc này tôi thực sự không còn ích gì nữa rồi…”

Cao Ngưỡng Tường nhíu mày lại; anh ta vừa nghe thấy điều gì đó quan trọng. Người dân trong làng Cao Gia này dường như cũng đã theo phe nào đó rồi… Người đứng đầu phe đó tên là “Thiên Tôn”; có lẽ họ thuộc về một giáo phái tương tự như Giáo phái Bạch Liên chăng?

Ban đầu anh ta cũng không có ý định từ bỏ việc này, nhưng khi nghĩ đến điều đó, anh ta càng không muốn từ bỏ hơn nữa.

Anh ta với tay vào lòng, lấy ra chiếc kẹp sắt và nhẹ nhàng ném nó về phía Gao Nhất Diệp.

Chiếc kẹp sắt vẽ nên một đường parabol trên không trung, và Gao Nhất Diệp vội vàng đón lấy nó.

Cao Ngưỡng Tường nói: “Yi Ye, đây là vật của bà ngoại em… Ngày xưa bà đã truyền nó cho chị gái tôi, vậy sau này nó cũng nên được truyền lại cho em. Còn tôi thì… haha, các bạn cứ coi như tôi đã chết từ lâu đi.”

Nghe anh ta nói vậy, mọi người đều biết rằng anh ta không chịu từ bỏ việc này nữa.

Biểu cảm của họ cũng trở nên u ám hơn.

Lý Đạo Hiền cũng không khỏi thở dài: Đúng là vậy! Nếu như gần đây Cao Ngưỡng Tường vẫn liên tục thất bại, bị quân lính truy đuổi khắp nơi, có lẽ người dân trong làng Cao Gia vẫn có thể thuyết phục anh ta từ bỏ. Nhưng vừa rồi anh ta vừa giành được một chiến thắng! Trong hoàn cảnh như này, làm sao có thể dễ dàng thuyết phục được anh ta chứ?

Tâm trạng con người… thực sự là như vậy!

Cao Ngưỡng Tường cúi chào mọi người và nói: “Các bạn, tôi rất vui khi được gặp mọi người ở đây hôm nay. Trong thời buổi hỗn loạn này, chỉ cần mọi người còn sống sót là tốt nhất rồi. Các bạn hãy về làng Cao Gia và ẩn náu đi; để tôi đi giành lấy thiên hạ này, sau đó sẽ trở về làng và phong cho mọi người những chức vụ cao. Chú trưởng làng sẽ được phong làm Quốc Sư, Yi Ye sẽ được phong làm công chúa, còn Chu Wu sẽ được phong làm Đại Tướng… Hãy chờ tin tốt từ tôi nhé!”

Mọi người im lặng không nói gì.

Cao Ngưỡng Tường tiếp tục: “Tôi đi đây.”

Anh ta quay người bước đi, hai vệ sĩ bị Cao Sơ và người khác làm thương trước đó vội vàng đứng dậy và theo sau anh ta. Ba người cùng nhau ra khỏi cổng làng Gūbǎi Dù, lên ngựa và phi về phía nam, nhanh chóng biến mất trong bóng đêm.

Những người dân trong làng Cao Gia đều quay đầu nhìn theo Lý Đạo Hiền.

Lý Đạo Hiền nhún vai, vẫy tay: “Chúng ta hãy quay về thôi.”

Gao Nhất Diệp buồn bã nói: “Thiên Tôn, không có cách nào khác sao? Dùng phép thuật của các vị tiên…?”

Lý Đạo Hiền lắc đầu: “Không có phép thuật nào có thể điều khiển được tâm trí người khác.”

Gao Nhất Diệp hỏi: “Ngài có thể dự đoán quá khứ và tương lai, liệu có thể giúp tôi xem xét, tương lai của chú Hai tôi sẽ ra sao không?”

Lý Đạo Hiền giơ tay phải lên, làm vẻ bóp ngón tay, trong lòng thì đang nhớ lại những tài liệu lịch sử về cuối triều Minh mà mình đã đọc. Theo sử sách chính thức, Cao Ngưỡng Tường sẽ chết vào năm Chongzhen thứ chín, tức là năm tới. Nguyên nhân cái chết là vì ông ta đã gây rắc rối với Tôn Truyền Đình, kết quả là bị Tôn Truyền Đình đánh bại hoàn toàn, bị bắt sống và đưa về kinh thành để xử tử.

Nhưng trong thời gian và không gian này, do sự can thiệp của Lý Đạo Hiền, Tôn Truyền Đình đã bị dụ dỗ đến Học viện Quân sự Hoàng Phù làm hiệu trưởng, nên có lẽ ông ta sẽ không còn chỉ huy quân đội đi trấn áp bọn cướp nữa. Vậy tương lai của Cao Ngưỡng Tường sẽ ra sao đây?

Một cánh bướm vỗ nhẹ, cả thế giới có thể sẽ bị đẩy vào hướng không ai biết trước. Ai có thể dự đoán được tương lai của Cao Ngưỡng Tường chứ?

Lý Đạo Hiền chỉ đành thở dài và nói: “Bí mật của trời, không thể tiết lộ được.”

Gao Nhất Diệp hỏi: “Chỉ một chút thôi… cũng không được tiết lộ sao?”

Lý Đạo Hiền thở dài: “Một chiếc lá… Luật của trời luôn công bằng; những kẻ làm điều xấu sẽ khó có kết cục tốt đẹp. Đừng bắt tôi phải tính toán nữa.”