Bình minh vừa ló rạng, gia đình Bạch Yên đã bắt đầu chuẩn bị lên đường.

Hơn mười người thuộc nhóm gia đinh cùng vài chục người làm thuê của họ sẽ cùng ông ta trở về pháo đài Bạch gia.

Từ làng Cao Gia đến pháo đài Bạch gia phải đi hai tiếng đồng hồ, vì vậy trước khi lên đường, mọi người đều phải ăn no nê một bữa.

Ba mươi hai người đã cho họ mượn nồi niêu xoong chảo, đồng thời chuẩn bị thêm gạo trắng, cải bắp và thịt gà để nấu cháo gà cải bắp; món cháo thơm ngon đến nỗi mỗi người có thể ăn được hai bát lớn.

Những người làm thuê tại pháo đài Bạch gia trước đây chưa bao giờ được ăn những món ngon như vậy; nhiều người ăn đến nỗi rơi nước mắt, tự hỏi: “Mình bị kẻ cướp truy đuổi suốt hàng chục dặm, trong quá trình lánh nạn lại ăn ngon hơn cả khi ở nhà… Điều này thật là không thể tin được!”

Nếu chúng ta cũng muốn sống như vậy, sau này phải làm thế nào đây?

Bạch Yên thở dài và nói: “Tôi không đủ khả năng để dẫn dắt các bạn sống cuộc sống tốt đẹp như vậy, nhưng không sao đâu… Sau này, với sự che chở của Thần Tôn, pháo đài Bạch gia chắc chắn sẽ trở nên tốt đẹp hơn.”

Trước khi lên đường, bà Bạch và Bạch Công tử đã lên xe ngựa, nhưng không lâu sau, họ lại nhô đầu ra ngoài và la lên: “Thầy ơi, xe này toàn là bột mì… Chúng tôi không thể ở bên trong được…”

Bạch Yên chỉ biết thở dài: “Chịu đựng đi!”

Bà Bạch và Bạch Công tử đành phải chịu đựng; bên trong xe chất đầy những khối bột mì. Khi xe bắt đầu di chuyển, mỗi cú va đập nhẹ cũng khiến những khối bột mì lăn tăn, bụi trắng bay tung tóe khắp nơi.

Hai người nhiều lần muốn nhảy xuống xe và đi bộ, nhưng với thân phận những người giàu có được nuông chiều từ nhỏ, họ không thể chịu đựng được việc đi bộ hàng chục dặm. Họ đành phải kiên nhẫn chịu đựng trong xe… Khi đến pháo đài Bạch gia, khi họ bước ra khỏi xe, cả hai đã trở thành hai người phủ đầy bột mì.

Quả nhiên, pháo đài Bạch gia đã bị kẻ cướp cướp sạch sẽ; tất cả tài sản của họ đều bị lấy đi – đồ đạc, vải vóc, lương thực, tiền bạc… không còn gì sót lại, chỉ còn lại một căn nhà trống rỗng.

Tuy nhiên, điều này không hề làm khó được Bạch Yên. Anh ta đuổi các tôi tớ gia đinh ra xa, chỉ mang theo con trai mình vào sân sau, lật một tảng đá xanh lớn trên mặt đất; bên dưới đó xuất hiện một hành lang dài. Đi theo hành lang đến cuối cùng, họ tìm thấy một căn hầm ngầm, trong đó chất đầy vàng bạc, trang sức quý giá. Anh ta lấy một túi vàng bạc rồi rời khỏi hầm, đậy lại tảng đá như cũ.

“Hừ hừ! Ta, Bạch gia, đã sống lại rồi!”

Bạch Yên đứng trước bức tường của Bạch gia, vẫy tay ra lệnh cho các tôi tớ gia đinh: “Mỗi người lấy một lượng bạc và hai cân bột mì, sau đó đi gọi những người dân đã chạy trốn trở về đây. Chúng ta sẽ cùng nhau xây dựng lại bức tường Bạch gia này. Nhớ lắm, đừng làm điều gì sai trái; nếu không, ngay cả thần tiên cũng không thể giúp các người đâu.”

Tất cả mọi người đồng thanh đáp: “Tuân lệnh!”

Bạch Yên tự hỏi trong lòng: Lần này, ta đã làm đúng những gì Thần Tôn dạy, tuân thủ đầy đủ mọi nghi thức… Vậy thì phần “lễ nghĩa” trong sáu nghệ thuật của người quân tử có lẽ sẽ được tính vào thành tích của ta chứ?

Bầu trời ở làng Cao Gia rất quang đãng. Bà ba vợ ông Cao Gia đang vui mừng vì đã chuẩn bị được một đống lọ chai đựng đầy thuốc. Những lọ này chứa đầy các loại dược liệu. Thần Tôn đã trao chúng cho bà bằng đầu ngón tay; bà rất cẩn thận, đựng chúng vào những cái lọ tốt nhất trong nhà và ghi rõ tên từng loại thuốc lên đó: “Bỏng nước sôi”, “Vết thương do kim loại gây ra”, “Nấm da”, “Cảm lạnh”, “Dạ dày…” Trong đó có cả thuốc Đông y lẫn Tây y, rất lộn xộn.

Lý Đạo Hiền bản thân không rất am hiểu về lĩnh vực này, chỉ là chuẩn bị cho bà một ít các loại thuốc thông dụng trong nhà. Các loại thuốc dạng bánh mềm thì rất tiện lợi; anh ta chỉ cần cắt một miếng nhỏ để đưa cho bà. Nhưng đối với một số loại thuốc dạng hạt, chẳng hạn như thuốc cảm lạnh hay thuốc kháng viêm, Lý Đạo Hiền chỉ có thể cắt một miếng nhỏ và để bà tự xay nhuyễn. Quá trình này kéo dài hai ngày; bà đã đóng hơn mười lọ thuốc. Lý Đạo Hiền nhắc nhở bà rất kỹ về việc sử dụng liều lượng thuốc một cách đúng đắn.

Loại thuốc bôi ngoài da thì cũng tạm được; dù bôi quá nhiều cũng không sao lắm. Nhưng với những loại thuốc uống bên trong, uống quá liều thì có thể gây chết người đấy.

Lý Đạo Hiền Không thể nào bảo anh ta phải uống bao nhiêu gam của từng loại thuốc, bởi vì người xưa không hề có khái niệm “gam”; muốn chuyển đổi thành đơn vị cân nặng của thời cổ đại thì cũng rất khó. Anh ta chỉ có thể đọc kỹ hướng dẫn sử dụng trên hộp thuốc và nhắc nhở bà ba vợ: “Loại thuốc trị cảm lạnh này, càng ít càng tốt; mỗi lần dùng, chỉ nên cho bệnh nhân khoảng nửa lớp móng ngón tay út thôi, uống ba lần một ngày, sau bữa ăn, tuyệt đối không được uống khi đói, nếu không sẽ bị đau bụng dữ dội…”

Bà ba vợ vâng lời một cách cung kính và bổ sung thêm: “Thưa ngài, con gái này không dám dùng quá liều đâu, chắc chắn sẽ không cho nhiều hơn.”

“Loại thuốc thanh nhiệt giải độc này cũng phải sử dụng cực kỳ thận trọng; lượng dùng vẫn là nửa lớp móng ngón tay út, uống hai lần một ngày, càng ít càng tốt…” Bà ba vợ lại một lần nữa ghi nhớ cẩn thận.

Mười mấy tờ giấy, mỗi tờ đều ghi rõ cách sử dụng từng loại thuốc, được dán lên trên các lọ thuốc.

Bà ba vợ ôm lấy những lọ thuốc đó như thể đang ôm lấy cả thế giới vậy; suốt hai ngày trời, cô ấy hoàn toàn điên cuồng – mỗi khi thấy ai, cô ấy lập tức che chở những lọ thuốc đó phía sau lưng mình; ngay cả khi Ba Mươi Hai muốn sờ vào chúng, cô ấy cũng đánh anh ta một trận đến nỗi mũi tím mặt bầm.

“Cậu có biết những thứ này là cái gì không?” Bà ba vợ quát lên với Ba Mươi Hai: “Đây là những viên thuốc tiên từ trên trời! Thuốc tiên đấy! Ngài đã trao chúng cho tôi và yêu cầu tôi phải bảo vệ chúng bằng mạng sống của mình. Cậu dám sờ lung tung vào à? Cậu mau cầm tay đó đi cắt bỏ đi!”

Tất nhiên, Ba Mươi Hai không bao giờ dám làm vậy; anh ta chỉ có thể xin lỗi bà vợ, suýt nữa thì phải quỳ xuống vái lạy mới xoa dịu được cơn giận của bà ấy.

Sau khi hai vợ chồng hòa giải, Ba Mươi Hai tránh xa những lọ thuốc đó và thì thầm: “Thưa bà, bà đã lấy được mười mấy lọ thuốc tiên này rồi, bà dự định sẽ làm gì tiếp theo?”

“Còn phải hỏi sao? Tất nhiên là trở về thị trấn rồi.” Bà ba vợ nói: “Ngài đã ra lệnh cho chúng ta cứu giúp mọi người; ở cái làng nhỏ bé này, cậu có thể cứu được bao nhiêu người chứ? Mọi người ở đây đều đã được ngài chăm sóc rồi, tôi không cần phải đến cứu họ nữa. Tôi phải trở về thị trấn để lan tỏa ân huệ của ngài đ